ниченную умственную работу. Ну и дразнить родственников наследством, конечно, куда без этого?
— Твоя задача — установить в этом мире мой алтарь. Без него я не имею полноценного доступа к этому миру, а с алтарем… — Он мечтательно улыбнулся. — С алтарем я могу делать разные полезные себе вещи.
— Значит, я такой себе троянский конь?
— Именно. Ты верно уловил суть своего задания. А теперь немного обрисую мир, в который ты отправишься.
Похоже, вариант моего отказа в принципе не рассматривается. И тут он не ошибся, как я могу отказаться от жизни и выбрать смерть?
— Мир, в который ты отправляешься, в отличие от твоего прошлого, не является высокотехнологичным — это магический мир. Там есть Ци, есть Божества, Бессмертные, боевые искусства и возможности для безграничного роста. Эти понятия должны быть тебе знакомы еще по твоему миру.
И эти слова были действительно знакомы. Всё-таки не вся моя память стерлась, когда я попал в Пустоту.
— Но есть нюанс… — прозвучал голос божества. И от него задрожала сама реальность.
Так и знал что так просто ничего не будет!
— Чтобы установить алтарь в этом мире, ты должен стать ни много ни мало Праведным Даосом стадии Святого. Знаю, звучит для тебя непонятно, но переживай, всё объясню. Это что-то вроде одной из высших ступеней развития тех, кто следует Праведным Путем.
— Праведным путем? — словосочетание мне уже не нравилось. Пахло…ограничениями.
— А вот в этом вся сложность твоей миссии: путь праведного Даоса — это особый путь развития, и чтобы идти по нему, ты должен жить…безгрешно…
— Безгрешно — это как? — решил я уточнить.
— Как последние пятьдесят лет твоей прошлой жизни — избегать лжи, зла, насилия, распутства…
Божество захохотало.
А мне вот смешно не было.
— Распутства?
— Ну да, любых половых отношений. Целибат, одним словом.
— И я должен всю новую жизнь придерживаться…такого образа жизни?
— Не всю, лишь до того момента, как не установишь мой алтарь.
— А потом я могу делать что хочу?
— Потом хоть утопись в разврате, мне все равно.
Так, ну это хорошо, не всю жизнь быть святошей, если выполню миссию.
— Я обрисовал тебе вкратце суть нашего соглашения, всё остальное мы с тобой подпишем в контракте.
— В контракте?
— Естественно. Ты же не думал, что я отправлю тебя в мир, куда не имею доступа без гарантий?
Не скрою, мысль такая промелькнула.
— И вот еще вопрос, — вдруг решился я на небольшой торг, может, удастся вытянуть из божества какие-то особые условия? — Вы вот без спросу выдернули меня из «послесмертия», из «растворения» — может, меня и так ждало перерождение… Всё с чистого листа…
— А ты уверен, что это хорошая идея — торговаться со МНОЙ? — в тот же миг на меня обрушилось невыносимое давление.
— Пло….ха.я…и. де…я…со…жа…ле…ю… — с трудом выдавливал из себя слова. Надо всегда знать когда сдать назад.
— Быстро соображаешь. — хмыкнуло божество. — Но, так уж и быть, дам тебе бонус на свое усмотрение. ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ. За смелость. Ты дерзкий старик.Итак, ты согласен с озвученными условиями?
— Вы же сказали, что будет подробный контракт. Надо бы предварительно ознакомиться со всеми мелкими строчками.
— Контракт будет, но если ты сейчас не согласишься с озвученными условиями, тебя просто утащит обратно в пустоту. Прямо сейчас я удерживаю твою душу своей Волей. Скажи, я же не зря это делаю и трачу свое время и ты согласен с озвученными условиями? Или мне отпустить тебя обратно?..
В тот же миг меня медленно, но верно начало тянуть обратно во тьму. Туда мне совсем не хотелось, поэтому я выпалил:
— Согласен.
— Повтори еще раз: даешь ли ты свое согласие на обработку персональных данных души с последующим их использованием в целях существа по имени ****_(-***0–31?
Я на мгновение опешил и от вопроса, и от этого невнятного набора звуков и символов вместо имени.
— Шучу, — улыбнулся кончиком рта Псевдобудда и игриво подергал свое длинное ухо.
А потом добавил:
— Твое согласие не нужно.
По спине, которой конечно же не было, я же сгусток сознания, пробежал холодок.
А как же свобода воли? — подумал я. — Но, похоже, эта сказка только для детей.
— Вот теперь шучу, — громыхнул он и протянул мне какой-то сияющий синим текст.
Моя душа аж выдохнула от облегчения.
— Сюда — оттиск души, вот куда подавать жалобы, вот это — координаты местоположения заказчика, а это — наказание за невыполнение условий контракта: сроки оговорены, каждые тридцать лет будет подробная проверка твоего прогресса.
— Проверка? — удивленно переспросил я.
— Конечно. У нас контракт. Я наниматель, ты наемный работник. Без контроля никуда. Штрафы, наказания и последствия предусмотрены и сейчас запишутся в твоей душе до срока истечения контракта, так что отвертеться не получится. Не волнуйся, никто тебя не собирается обманывать, всё честно. Услуга за услугу. Ты мне алтарь, я тебе новый мир и новую жизнь.
Я начал терпеливо изучать контракт, где всё было на удивление ясно, просто и на русском языке. От силы странички полторы текста, даже когда кредит берешь, больше заполняешь. По всему выходило, что если выполнил контракт и поставил алтарь — свободен на все четыре стороны.
— А что это за нейросеть «Будда»? — вдруг спросил я, заметив странную строку, где было очень и очень много мелкого шрифта. Она будто появилась в последний момент.
— О-о-о-о… Это я сам придумал — она поможет тебе адаптироваться в новом мире, будет давать подсказки и…одновременно контролировать выполнение контракта и твой прогресс. Будет, так сказать, палкой, в смысле папкой и мамкой одновременно. Не даст тебе сорваться во все тяжкие, и она же и поможет установить алтарь — сам-то ты с подобной задачей не справишься: ни знаний, ни умений нет.
Я застыл, обдумывая сказанные слова.
— Сотрудничество должно строиться на доверии, Ваня, давай, ставь оттиск души. Жду.
Едва моя рука, или душа, принявшая ее форму, оставила оттиск на полотне светящегося текста передо мной, как через секунду всю мою душу, сознание, пронзила короткая вспышка боли.
Буквы контракта вшивались в меня, как программный код, запрещая одно и позволяя другое
[Нейросеть с элементами родительского контроля «Будда следит за тобой» активирована.]
— Классно придумал, да? — улыбнулось, словно счастливый ребенок божество передо мной и тут же начало терять очертания такого знакомого облика Будды, и превращаясь во что-то страшное.
— Ладно, пора, Ваня, пора. Чтобы не нарушить законы Вселенной, тебе придется пройти путь от младенца до взрослого по-новой. Зато адаптируешься. Освоишься в мире. Ах да, бонусом родишься очень красивым. Хороший же бонус? — Я считаю, да.
Красивым? Но в чем подвох-то?
[Перенос в мир *******333444 начат.]
Кажется, я услышал прощальный смешок и тихий шепот: Интересно, он справится?
И тут же меня затянуло в воронку тьмы.
[Ожидаемая вероятность успешности выполнения условий контракта: 2%]
[Ожидаемая вероятность выживания в процессе: 4%]
В смысле 2%? Это какая-то шутка? Мы о таком не договаривались! В контракте процентов не было!
[Перенос в мир *******333444 завершен.]
В тот же миг мой мозг взорвался болью и я начал материться направо и налево, потому что без матов выдержать такую боль было просто невозможно.
[Ваши мысли нечисты! Ваши мысли нечисты! Ваши мысли нечисты! Использование матов и иных ругательных конструкций запрещено на Праведном Пути, соответствующем подписанному контракту. Если вы сейчас же не избавитесь от этих мыслей последует наказание болью. Все ваши нарушения фиксируются.]
И оно последовало.
Наказание я имею в виду.
А вслед за ним и меня накрыла жуткая боль рождения в новом мире.
Глава 2
Новая жизнь меня встретила болью и суровыми условиями крестьянской жизни.
А еще сообщением нейросети:
[Ваши мысли нечисты! Ваши мысли нечисты! Ваши мысли нечисты! Очистите ваш разум, иначе будут применены болевые санкции!]
Первое время это сообщение появлялось постоянно. А где сообщение, там и боль. Маты из моего сознания искоренились очень быстро, а потом и всё остальное. Украсть? Ударить? Обозвать? — Меня наказывали даже за сформированные мысли об этом.
Что ж, я ведь согласился с условиями контракта? Согласился. И вот она, расплата — тотальный контроль нейросети.
Проходить заново все этапы взросления, когда у тебя сознание старика и ты всё фиксируешь — это совсем не здорово. Учиться заново ползать, ходить, бегать, разговаривать. Всё по-новой.
Не знаю, специально меня божество забросило в самую дыру Поднебесной в семью обычных крестьян или нет, но изменить ничего было невозможно. Не скажу, чтоб я сильно хотел каких-то особых условий, но жизнь в постоянной влажной и холодной хижине среди рисовых полей губила тут многих мальцов. Могла сгубить и меня.
Я выжил.
Потому что начал всё раньше: ходить, осознавать, становиться сильнее и убивать всяких ползающих тварей, которых тут была тьма, и это не были безобидные косиножки или тараканы. Жаловаться не на что — так жили тут все. Обычная крестьянская жизнь — кто выжил, тот выжил.
Когда стал постарше, то следил за другой малышней — братьями и сестрами — и, без преувеличения, в самом младенчестве они выжили лишь благодаря мне. Я давал им еду, которую находил, в том числе отдавал свою; укачивал их, убивал ползающих насекомых, поднимал их, если падали. Старшие, не важно какого возраста, пахали на полях пока ноги носили.
Древний мир во всей его красе.
Но это лишь одна сторона жизни. Внутри я пытался вспомнить то, что стерла Пустота. Сначала я не знал, каких именно воспоминаний не хватало, но методом исключения я это понял — детство и юность. Вернуть утерянное было невозможно, но несмотря на это, моё «Я» сохранилось. Что ж, у меня теперь было совсем другое детство и юность.