– Решила сказать, что передумала… – я присела на небольшой кусочек лавочки, оставшийся свободным.
Объяснять смысл фразы не пришлось. Парень мгновенно просёк, что я имею в виду, и предвкушающее улыбнулся, сразу приобретая вид готового к охоте хищника. Небрежный, но уверенный, похожий на притаившуюся для решающего прыжка рысь.
– Та-ак, а вот теперь поподробнее, – протянул он.
Я вздохнула, подбирая слова. С памятного разговора в кафе, когда я уверенно возвещала, что ни в коем случае не поменяю своё решение насчёт Коли, прошло четыре дня. Всё это время ощущение собственной полной ничтожности никак не желало отпускать, бывший парень при встрече одаривал брезгливым взглядом, до Нового года осталось чуть больше недели и… в общем, я так больше не могу! Нет, нет и ещё раз нет! В Новый год нужно ступить, разобравшись с долгами старого.
– А что подробней? – наконец отозвалась я. – Вот, обдумала всё, так сказать, переспала с проблемой…
– Так ты у нас по девочкам? – притворно удивился Ник.
– Да я не то имела в виду.
– Что? Значит с Колей снова… кхм, спала? – ехидно.
– Дурак! – я влепила однокурснику звонкий подзатыльник, но всё же не смогла сдержать улыбку. – Просто переосмыслила произошедшее.
– И поняла, что я был прав, а Барабина за такое поведение нужно размазать по стенке? Отомстить ему полностью! – Никита попытался выглядеть как можно более гордо. Ну, насколько это позволяло горизонтальное положение, ибо он продолжал вольготно возлежать на лавке.
– Нет, размазывать по стенке и мстить не стоит, – улыбнулась. – Но хотелось бы поставить Колю на место и показать, что я гораздо сильней, чем он думает. Ну, или хотя бы просто заставить понять, от чего отказался. Может, всё и на место…
Если в ответ на первые фразы Никита согласно кивал, довольно щуря глаза, то, услышав последнюю, аж закашлялся:
– Чт… кхе… что? – кое-как выдавил парень. – Нет-нет-нет, никакого "на место". Ты продолжаешь сходить с ума, дева Мария?
– Но если он поймёт и попросит прощения…
– Ага, конечно! И ты, как раньше, станешь скакать перед ним на задних лапках, исполнять приказы и делать вид, будто на самом деле пай-девочка, – недовольно. – Софи… Софи! Коля подавил настоящую тебя. Где та девушка, которая вчерашним днём едва не прибила меня за чай разлитый на её сумку? Почему она куда-то исчезает, когда речь заходит о светловолосом идеале вуза? Хотя… не таком уж идеале, – ворчливо закончил Никита.
Невольно вспомнилась опухшая щека Коли, щедро замазанная тональным кремом – нынче любимец всея института напоминал, скорее, побитую собаку, а не "идеального парня". И если сперва я даже обругала Ника за то, что он так поиздевался над тем, кого когда-то считал другом, то уже на следующий день расплывшаяся физиономия Барабина вызвала припадок истерического смеха.
– Это я только на тебя кричу, – "успокоила" парня.
– Ну спасибо! – он заржал. – А теперь вздохни поглубже и просеки, что так надо со всеми. И как ты собиралась "вернуть всё"? Я же не ошибся, это главная идея?
– Нет, – обиженно возвестила ему. – Главная в том, чтоб доказать свою независимость. Уверить, что мне и без него прекрасно…
– И тем заставить приревновать, – добавил Ник, за что и получил от меня прожигающий взгляд. – Да ладно-ладно, я ж ничего. А как собиралась это сделать?
– Ну… – я стушевалась, вот и настал решающий момент, ради которого и решилась податься к Никите. – Может, у тебя есть друг, который согласится до Нового года сыграть роль моего парня? Будто так быстро нашла Коле замену. А теперь счастлива, спокойна и… Чего ты ржёшь?! Ну, не смогла придумать плана лучше!
Я зарычала, кидаясь к заходящемуся в диком хохоте блондину и пытаясь если не задушить оного, то хотя бы лишить возможности так веселиться. А у Ника от "веселья" аж слёзы на глазах выступили. Он вяло пытался отбиваться от меня и одновременно выравнивать сбившееся от смеха дыхание.
– Фух, Софка, ну и повеселила, – отдышавшись, приметил Ник.
Мне не удалось его даже пальцем тронуть – Зимин, совершенно не напрягаясь, смог скрутить и обезвредить своего противника. Конечно, я же его почти на голову ниже, да и мужик же… должен быть сильней!
– В общем, так, – продолжил парень, – ты сможешь восстановить своё душевное спокойствие, заставить Колю понять, какую прекрасную девушку он потерял, и даже, возможно, приревновать тебя, но… Ты согласна на "но"? – спросил меня Зимин, заглядывая в глаза, однако так и не отпуская, в ответ на что пришлось согласно кивнуть. – Но снова на задних лапках перед ним ты прыгать не будешь, даже если – ладно, придётся принять во внимание и этот вариант – вернёшься к данному у*бку. Честь свою нужно уважать! Никакого подчинения и выполнения дурных приказов. Хорошо?
– Хорошо, – вздохнув, согласилась я.
Никита довольно ухмыльнулся и, наконец, отпустил меня на волю, позволяя вновь приземлиться на краюшек лавочки. Несколько секунд мы молчали, а потом я всё же осмелилась поинтересоваться:
– И кто же из твоих друзей такой свободный и благородный, что согласится выручить оскорблённую девушку?
– Кто-кто? – проворчал Зимин. – Я! Думаю, нашему Николаю это будет вдвое неприятней.
…Никита поморщился, ощутив после удара лёгкую боль в руке. А башка у Коли, оказывается, чугунная не только в смысле полного отсутствия мозгов.
– Ты что, рехнулся, придурок? – рявкнул Барабин, кидаясь к "другу" и хватая того за шкирку.
– Да это ты рехнулся. Как так можно поступать? – попытался по-доброму вразумить его Ник. – Коль, я твой друг, я за тебя во всём, но сейчас… ты её просто унизил.
– Что сейчас? – процедил Коля. – Поступаю не так, а, идеалист? Или ты просто решил почесать кулаки?
Зимин нахмурился, услышав это презрительное "идеалист". Будто в лицо плюнули, а потом ещё и грязной ладонью размазали. Сказал слово против, и твои принципы уже презирают?
– Ты решаешь всё сгоряча, – вздохнув, отозвался Никита. – Это глупо. А я ощущаю себя идиотом, потому что сам предложил Софке пойти и извиниться.
– Ну, молодец, что сказать. Удачно помог мне осуществить план по началу дрессировки, – усмехнулся Барабин.
– Ты меня подставляешь. Выставляешь полным моральным уродом, когда… – Ник схватил запястья друга, пытаясь оторвать их от ворота своей рубашки, но в силе, да и в комплекции, Коле он явно проигрывал.
– Я же сказал, идеалист. Чёрт, Зимин, слушай сюда. Заткни свои моральные принципы в жопу и помогай мне перестроить девчонку. Из неё получится идеальная, во всём подчиняющаяся малышка, и я не собираюсь терять такую возможность.
– А если не помогу? У меня же "моральные принципы", – усмехнулся Ник.
– Тогда я всегда могу показать, насколько их мало у меня, – заметил Коля, с садистским удовольствием заезжая кулаком другу в живот, а после отталкивая того от себя. – Понял?
– Нет, – упрямо заявил парень, откашливаясь. – Чтоб тебя, перестань выпендриваться!
– То же и к тебе относится, правильный мальчик.
Едва ли не рыча, Никита кинулся к выходу в надежде ещё найти Софию и хотя бы её успокоить. В крови плескалась злость на друга, который даже из такой ситуации вышел победителем.
Помогать? Ну уж нет! Зимин заставит его одуматься.
– Думаю, нам надо всё обсудить, – после пар заявил мне Никита, – составить хоть какой-то план.
Я осторожно кивнула, соглашаясь. На самом деле плана действительно не было, хотелось лишь, чтобы Коля понял: я – не размазня и выживу даже без него. Потому и попросила Ника найти парня, который согласился бы хоть несколько дней поиграть моего бойфренда. Не всегда, а хотя бы только перед Барабиным.
Но с Никитой… покосилась в сторону уверенно идущего рядом со мной парня, которому, похоже, на щекотливую ситуацию было плевать. Играть влюблённую парочку с Никитой было довольно странно. Они ведь с Колей лучшие друзья, с чего вдруг Зимин выявил желание поучаствовать в затеянной мной авантюре? Но спросить решиться не получалось, а Ник с таким одобрением принял идею "мести", что становилось даже страшно.
– Какие у тебя были первоначальные планы? – когда мы уже выходили на улицу, вырвал меня из размышлений голос Зимина.
– Не знаю, – замялась. – На самом деле просто предполагала, что можно притвориться парочкой. Коля всяко это заметит.
– Ну заметит, что дальше?
– Ничего, – фыркнула я. – Не знаю, что дальше. Просто заметит!
– Приревнует и придёт просить прощения? – усмехнулся Ник и потрепал меня по макушке, едва не стащив с головы шапку. – Так не получится, Софи.
Я пожала плечами, толкая тяжеленную дверь и выходя из вуза. Сразу же поморщилась, получше закутываясь в шарф. Сегодня опять шёл снег. Белые хлопья, подхваченные сильным ветром, кружились в воздухе. Хотя какой там кружились – проносились! Вот как будет правильней. Холодные снежинки царапали лицо, оседали на одежде и пробирались во все мыслимые да немыслимые щели. Холодно… Чтоб её, эту зиму.
В отличие от меня Никита, похоже, погодой наслаждался. Он стянул с руки перчатку и попробовал поймать на ладонь снежинки. Те же, попадая на кожу, мгновенно таяли, оставляя после себя лишь маленькие капельки. Парень улыбался, следя за этим, будто за великим чудом. Сумасшедший! Теперь ясно, с какого перепугу он решил поставить под вопрос их с Колькой дружбу – свихнутый же на голову.
– Погода сегодня шикарная, – Зимин повернулся ко мне, даря улыбку.
Кое-как растянула губы в ответ, подмечая:
– Ну, сегодня довольно ветрено…
– И что? Всё равно ведь классно. Смотри, какой снежок. Пойдём прогуляемся?
– Но…
– А заодно всё обсудим.
Возражения, конечно же, не принимались, ибо блондин подхватил меня за руку и потащил в сторону соседней улицы – к парку. Улыбчивый такой, довольный. Смешно, но Коля никогда не улыбался счастливо. Уверенно, ехидно, порой надменно, но вот так искренне – ни разу. Хотя, возможно, это просто мне не удавалось заловить его таким.