— Да уж! По десятибалльной шкале твое настроение находится где-то на минус пятисотом месте! Может, хватит хандрить? — Лара поставила перед Мадо кружку горячего кофе.
— Если бы я выспалась, я бы не хандрила! Как тебя соседи еще не передали в руки святой инквизиции?
— О! Пусть сначала поймают! Хотя, я уже околдовала всех! — довольная собой Лара потягивала обжигающий кофе, глядя в окно. — Погодка-то хороша!
— Не согласна с тобой на корню!
— Да ты с утра и с собой обычно не в ладах! Стоит тебе открыть глаза, как тут же набираешь полный рот яда и начинаешь плеваться во все стороны! Мадо, прошу тебя, хватит! Ушел этот козел — скатертью дорога!
— Олег тут вообще не причем! — Мадлен горестно вздохнула, воскрешая в памяти образ Антона, который мешал спать по ночам.
— Ну, а чего ты бесишься? Кто причем? — не унималась Лариса.
— Ты ведь не отстанешь?
— И не мечтай!
— Ладно… Помнишь, во сколько я приехала к тебе?
— В пять утра! Еще бы, забыть такое! Взъерошенная, заплаканная, в помятом платье и босиком!
— Я не просила уточнять особенности моего внешнего вида!
— Тогда, к чему ты задала этот вопрос?
— А к тому, что Олега я застала в десять вечера!
— Ты мне этого не говорила… — растерянно пробормотала Лара. — Получается, ты осталась и наподдала этому кобелю и его пассии?
— Нет, я в тот же момент сбежала…
— Постой-ка! А где ты была все это время? Не говори, что бродила по ночному городу, а когда стоптала подошвы, решила поехать ко мне!
— Нет, я забралась в чужую машину и уговорила водителя отвезти меня в отель… Проснулась я с ним…
— ???
— Что ты смотришь на меня?
— Он тебя врачам не сдал? Как ты умудрилась заставить несчастного парня плясать под твою дудку?
— Я его покусала…
— Так, я все понимаю, у тебя плохое настроение, жених оказался мимо-пробегало, но это не повод бредить! Допивай свой кофе, а когда будешь настроена серьезно, тогда и поговорим! — Лара, обидевшись встала из-за стола.
— Да не шучу я!!!
— Я никогда в жизни не поверю, что ты, особа, сдвинутая на своей репутации, совершила такой опрометчивый поступок и села в автомобиль к незнакомцу, а потом еще и переспала с ним! А если вспомнить твою врожденную брезгливость, то… Ладно, не хочешь признаваться — не надо!
— Лара…
— Я тебя не слушаю! Мне на работу пора!
— Черт бы тебя побрал, почему ты мне не веришь? — в отчаянии спросила Мадлен.
Лара, недолго думая, подошла к Мадлен и, облизав ложку, протянула её Мадо.
— Оближи! — приказала Лара.
— Н-не буду! — ошалев от такого напора, смотрела на нее Мадлен.
— Вот и нечего мне рассказывать сказки! — с этими словами ложка полетела в мойку, а Лара продолжила свои сборы.
— Ну и ладно! Не верь! И вообще, ничего тебе больше не буду рассказывать, ясно? — гордо вскинув голову, Мадлен поплелась одеваться.
— Вот и ладушки! — весело хмыкнула Лариса.
Недовольная своим внешним видом, Мадлен рассматривала себя в зеркале. Прокручивая в голове разговор с подругой, Мадо вспомнила про выставку.
— Лара! — она кинулась к двери, молясь, чтобы подруга не успела слинять.
— Ну, чего еще? — Лара обувалась в прихожей.
— Ты не можешь идти сегодня на работу!
— Мадлен, ты, в самом деле, сходи к врачу! Не подумай, я не со зла говорю это, я искренне за тебя переживаю!
— Нет, ты не поняла! Мне нужна твоя помощь, так сказать, взгляд со стороны! Мы ведь сегодня собирались идти на мероприятие!
— Я помню, куда мы собирались идти, но это не повод прогуливать работу!
— Я тебе даю выходной!
— Ну да, а потом Светик сожрет меня с потрохами и костью не подавится! — съязвила Лара.
— Свету я беру на себя, проблем не возникнет! Ну же, соглашайся, посвятим день шмотингу! Забежим в салон красоты, чем не радость для двух загнанных бессмертных пони?
— Ну… Раз Свету ты берешь на себя, не вижу причин отказаться от такого заманчивого предложения! Только чур, плохое настроение ты выбрасываешь на помойку!
— Заметано!
***
Прошла неделя с того момента, как Антон подвозил чокнутую пассажирку. Воскрешая в памяти насыщенные события того вечера, он задумчиво глядел в окно своего офиса, расположенного на 45 этаже недавно построенного небоскреба. Прокручивая ручку в руке, он вспоминал, как неукротимой силой его притягивало к ней, словно она была магнит, а он лишь жалкий винтик. Сейчас, он не мог отдать себе отчет, что заставило его остановиться и, забыв про все дела, проследовать за ней в гостиницу. Он помнил все изгибы ее тела, когда она, потеряв сознание, буквально рухнула в его объятья.
Доставив её до номера, он положил её на кровать и собрался уезжать. Но не смог… Она выглядела такой одинокой и подавленной, что ему захотелось, несмотря ни на что, просто утешить её, защитить, укрыть от пагубного, порой злого, влияния внешнего мира. Так он и баюкал её, держа за руку и прекрасно понимая, что она принадлежит другому. Кольцо на её пальце показалось ему кандалами, которые сковывали его сердце и мысли, не позволяя мечтать о большем. Он и сам не заметил, когда уснул. Проснувшись утром, он осознал, что если бы не нежный запах ванили, присутствующий в номере, то он вполне счел бы это все прекрасным сном.
— Мадлен… — словно, пробуя на вкус, тихо прошептал он. — Ты просто плод моего воображения…
Дверь в его кабинет распахнулась, возвращая его к реальности. Лицо вновь приобрело свои жесткие черты, а губы превратились в тонкую нить.
— Антон! Твоя мегера опять меня не пускала! Почему ты не сказал своей секретарше с куриными мозгами, что твоя невеста имеет доступ к тебе круглосуточно! Ты что, ставишь меня ниже всех остальных? — капризно надув губки, девушка смотрела на него исподлобья. — Сколько можно просить тебя обратить на меня внимание?
— Зай, успокойся! Мне просто нужно побыть в тишине и подумать над некоторыми вопросами, касающимися бизнеса. — нервно взглянув на невесту, но заметив опасный огонек в глазах, Антон поспешил добавить. — Но ты, во всяком случае, права! Я предупрежу Елену, чтобы такого не повторилось!
— Я это каждый раз слышу! Ладно, я по делу пришла!
— Я тебя слушаю! — тихо выдыхая, спросил Антон.
— Тошик, лапочка, дай мне денюжек! Представляешь, мою карту отказались принимать, говорят, что недостаточно средств на счету!
— Я же только вчера тебе перевел внушительную сумму! И позавчера… Ты уже успела все спустить? — Антон ошарашено смотрел на невесту.
— Ну милый, я же должна быть красивой! Тебе что, жалко? — из глаза потекла крупная прозрачная слеза. — Вот уж никогда бы не подумала, что выхожу замуж за скрягу и жлоба!
— Ладно, сейчас переведу, только не разводи мне тут сырость, ок? Я с детства ненавижу плачущих женщин!
— Да, конечно милый! Ну… Тогда я побегу? Не буду тебя отвлекать от работы! — развернувшись, девушка упорхнула из кабинета, даже не попрощавшись. Заглянула Елена, недовольно нахмурив брови.
— Что, эта кукла вновь приходила денег просить? Антон, сколько можно быть таким бесхребетным? Почему ты позволяешь ей вить из себя веревки?
— Елена, я ценю вас за ваше трудолюбие и бдение на страже двери моего кабинета, но я тысячу раз говорил вам не пускать её на эту территорию. Постарайтесь, в следующий раз придумать что-нибудь более правдоподобное или, хотя бы, оповестите меня о её приближении.
— Как скажете! Я могу идти? — обидевшись, Елена проследовала к двери, не дождавшись разрешения.
— Простите, ради Бога! Вы замечательный сотрудник, отдающийся полностью своей работе. Вы еще у моего отца были секретаршей, поэтому, не обижайтесь, я немного не в духе!
— Позволь тебе дать совет, гони ты её куда подальше! Ничего хорошего из вашего брака не получится! Не смотри на то, что вы красиво смотритесь, она гниет изнутри! С ней ты будешь глубоко несчастен, а я помню, каким жизнерадостным ребенком был ты!
— Спасибо за совет, но я, в первую очередь, человек слова! Так что, теперь придется мне его сдержать!
Дождавшись, пока за личным помощником закроется дверь, Антон вновь предался размышлениям. Как бы он не старался думать про важные проблемы и задачи — подсознание вновь и вновь возвращало его в ту ночь. Он винил себя за то, что поверил девушке на слово и не узнал настоящее имя. Мадлен — это же надо выдумать такое! Попутно его грызло чувство вины, ведь он не только воспользовался ситуацией и позволил себе провести с ней ночь, но так и не вспомнил ни разу о наличии невесты, которая сидела покорно дома и ждала его приезда. Да, он вернулся домой вовремя, вот только улетел из Италии на сутки раньше… Но ей об этом знать необязательно!
— Черт бы побрал эту Мадлен! — выругавшись вслух, Антон принялся мерить шагами кабинет. — Изыди, чокнутая! Сколько можно занимать мои мысли?
***
— Лара!!! Помоги же мне!!! Я не могу застегнуть платье!
— Мадлен, прекрати вопить! Сейчас я расправлюсь со своим и помогу тебе! Говорила я, что застежка сбоку гораздо лучше, чем на спине, почему ты меня не послушала?
— Да потому что, мне это платье понравилось раз в десять больше остальных!
— Дай сюда! Ничего без моей помощи сделать не можешь! — потянув за язычок, Лара застегнула молнию. — Ну, повернись ко мне! Боже, ты такая красивая!
— Не говори ерунды! — сморщив нос, Мадлен критически оглядела себя в зеркале. — Я такая же, как и все! Ты вызвала такси?
— Да, через пятнадцать минут машина будет подана. Слушай, ты и впрямь прекрасно выглядишь! Особенно сейчас! Теперь я понимаю, почему ты выбрала это платье! Но как ты могла мне в нем не показаться в магазине?