- За это время мы сможем как следует познакомиться… - с этими словами Педро коснулся под столом своим коленом колена Маргариты.
Маргариту передернуло от отвращения.
- Может быть, мне уйти из дома? Вам от этого будет только лучше.
- И где же ты собираешься жить? - поинтересовалась Амелия.
- У брата или у Моники. На худой конец, одна. Ведь вы сами только что сказали, что я уже взрослая.
- Ты должна жить со мной, я твоя мать. А из дома ты уйдешь не раньше, чем выйдешь замуж.
- Мы с Амелией не хотим расставаться с тобой, - Педро внось потерся ногой о колено Маргариты. - Правда, любимая?
- И когда же ты собираешься обрадовать моего брата известием о своей свадьбе? Вот уж не думаю, что Фернандо это понравится.
- Ничего не поделаешь, - нога Педро вновь оказалась рядом с коленом Маргариты. - Амелия самостоятельный человек и не обязана ни у кого спрашивать разрешения.
- Хватит! - Маргарита с размаху влепила Педро звонкую пощечину. - Со мной такие шутки не проходят.
- И со мной тоже, Амелия, - процедил сквозь зубы Педро, когда Маргарита вышла из ресторана.
- Мне очень жаль, Педро. Маргарита не должна была так себя вести, - попыталась успокоить жениха Амелия.
- Ничего. Не обращай внимания, - в голосе Педро уже не чувствовалось обиды. - Просто она немного не в себе, но это пройдет.
- Если Маргарита будет так себя вести, что скажет Фернандо, когда обо всем узнает? - Амелия явно переживала о случившемся.
- Твой сын - мужчина, и он не будет цепляться за тебя так, как Маргарита.
К столику подошел официант и протянул Педро счет.
- Просто у нее тяжелый характер, и потом она очень любила отца.
- Она должна понять, что он умер и с этим ничего не поделаешь.
- Да, ты прав, - согласилась Амелия. - Пойдем?
- Ах, какой же я все-таки болван, - Педро старательно обшаривал свои карманы. - Я так волновался, что мы будем обедать вместе с твоей дочерью, что даже забыл бумажник.
- Ничего, я заплачу, - успокоила его Амелия, улыбнувшись.
- Ладно, при нашей следующей встрече я тебе обязательно все верну, - поспешил успокоить ее Педро.
Амелия отрицательно покачала головой и улыбнулась. Расплатившись с официантом, она вышла из ресторана под руку с Педро.
ГЛАВА 6
Ракель и Долорес возвращались домой после занятий аэробикой. Обе они здорово устали, так как им пришлось наверстывать упущенное, «сделать двойное усилие», как им посоветовал вчера Мануэль Хустино.
Войдя в дом, Ракель внимательно посмотрела на Долорес и заявила:
- По-моему, вам нет необходимости делать пластическую операцию. Вы и так отлично выглядите.
- Я это знаю. Но все-таки мне не мешает удалить немного волос, из них мы сделаем ковры для гостиной, - Долорес весело рассмеялась, довольная собственной шуткой.
Ракель тоже улыбнулась ей в ответ, но тут же закашлялась, и на ее лице возникла гримаса боли.
- Что с тобой? Колики? - с беспокойством спросила Долорес.
- Нет, Долорес, у меня появились какие-то уплотнения пониже груди. Мне больно до них дотронуться. Вот здесь, - показала Ракель.
- Почему же ты раньше мне об этом ничего не говорила, - Долорес осторожно дотронулась пальцами до того места, на которое указала Ракель. - Так, подожди.
- Да нет там ничего страшного, - начала успокаивать ее Ракель.
- Послушай, по-моему, тебе нужно сходить к гинекологу. Такие вещи нельзя откладывать на «потом». Мы… - Долорес ненадолго задумалась, - можем проконсультироваться у доктора Каррансы, у которого лечится Даниэла. А пока я скажу Акилесу, чтобы он купил тебе микстуру от кашля. Что-то ты в последнее время стала часто кашлять, мне это не нравится.
- Наверное, это какая-то инфекция, какое-нибудь заболевание, связанное с легкими.
Через несколько дней Долорес поняла, что ее невестка немедленно должна показаться врачу. Ракель чувствовала себя с каждым днем все хуже. Кашель не прекращался, несмотря на то что она регулярно пила микстуру, которую купил для нее Акилес. Лицо Ракель стало неестественно бледным, хотя иногда на нем проступал какой-то болезненный румянец.
Прежде чем поехать в клинику, Долорес отправила Мануэля Хустино в кино в сопровождении Акилеса, а потом они с Ракель решили предупредить Мануэля.
- Я и Ракель собираемся сходить к врачу, - сказала Долорес сыну.
- Зачем? - встревожился Мануэль. - Тебе нездоровится?
- Разве ты ему не говорила? - Долорес посмотрела на Ракель.
- О чем она должна была мне сказать? - поинтересовался Мануэль.
- Всем женщинам время от времени нужно консультироваться у врача, в этом нет ничего необычного, - успокоила мужа Ракель.
В тот же день Ракель осмотрел доктор Карранса. Долорес ни на минуту не отходила от невестки:
- Скажите, доктор, правда, что у моей снохи нет ничего серьезного?
- Я ее осмотрел, ей необходимо сделать мамографию и рентген легких, - в голосе врача явно ощущалось беспокойство, не предвещавшее ничего хорошего.
- Доктор, скажите, что со мной? - взгляд Ракель встретился со взглядом доктора Каррансы.
- Я ничего не хочу утверждать до тех пор, пока не будут сделаны анализы.
- Умоляю, скажите, что вы подозреваете? - продолжала настаивать Ракель.
Доктор Карранса отвел глаза:
- Я не хочу вас пугать, но мне не нравится ваша опухоль. Именно поэтому я даю вам направление на обследование. Я должен убедиться, что она не злокачественная. После того как будут сделаны анализы, вы еще раз зайдете ко мне.
В коридоре Долорес попыталась хоть немного ободрить Ракель:
- Не горюй раньше времени. Пусть доктор сначала посмотрит снимки.
- Вы видели, какое у него было лицо? - слова Ракель прерывались рыданиями. - Я уверена, он сказал мне не все. Мне так страшно, Долорес. Что теперь со мной будет?
Долорес, как могла, успокаивала Ракель. Она хотела отвлечь ее от мрачных мыслей, но Ракель, казалось, охватило какое-то предчувствие. Наконец доктор Карранса вновь пригласил их к себе в кабинет.
- К сожалению, я не ошибся. У вас злокачественная опухоль, и она уже поразила легкие. Именно поэтому вы и страдаете от кашля в последнее время.
Ракель в отчаянии всплеснула руками:
- Боже мой, за что ты меня так наказываешь?
- Что же нам теперь делать, доктор? - слова Долорес потонули в рыданиях Ракель.
- Завтра утром ей необходимо лечь в больницу на обследование. Вечером я буду ее оперировать. Потом я покажу вашу невестку специалисту, который займется ее дальнейшим лечением, - слова врача прозвучали как приговор.
- Значит, завтра утром мы должны быть здесь? - Долорес с трудом скрывала растерянность.
- Передайте Мануэлю, что мне нужно встретиться с ним.
- Нет, - возразила Ракель. - Я не хочу, чтобы он знал об этом.
- Но мы все равно не сможем долго держать его в неведении, - в голосе Долорес чувствовалась неуверенность.
- Я только не хочу говорить ему, что я серьезно больна. Доктор, скажите, сколько мне осталось жить?
- Ракелита, милая, о чем ты спрашиваешь?
- Скажите, сколько? - настаивала Ракель, неотрывно глядя в глаза врачу.
- Я не могу вам этого сказать. Мне необходимо познакомиться с результатами обследования и дождаться операции.
Долорес взяла Ракель под руку, и они вышли из кабинета. Завтра должна будет решиться судьба ее невестки, жены ее сына, матери ее любимого внука. Душа Долорес полнилась дурными предчувствиями. Она понимала, что самое страшное еще впереди, однако решила крепиться и ни в коем случае не показывать Ракель своего беспокойства.
- Послушай, дорогая, далась тебе твоя опухоль, - Долорес пыталась говорить легко и непринужденно.
- Но вы же сами слышали, что она уже поразила легкие.
- Не надо так переживать, дочка, сейчас лечат и не такие болячки.
- Только, ради Бога, не говорите ничего Мануэлю, - голос Ракель звучал умоляюще.
- Мы не сможем долго держать его в неведении. Уж если кому и придется подсластить пилюлю, так это Тино.
Упоминание о сыне вызвало у Ракель новый приступ рыданий:
- Ах, Долорес, через несколько месяцев мой Тино станет сиротой. - Ракель в отчаянии уткнулась лицом в грудь свекрови. Долорес не находила себе места:
- Родная, я тебя прошу. Не надо так переживать. Я сейчас поймаю такси. Хорошо, что мы не поехали на мотоцикле. В таком состоянии я не могла бы сесть за руль. Успокойся, пожалуйста, все будет хорошо.
Вечером вся семья Астуриас собралась в гостиной. Не было только маленького Мануэля Хустино, его специально уложили спать пораньше.
- Почему вы не позвонили мне на работу из больницы? - Мануэль нервно теребил подлокотники кресла.
- Зачем? - на щеках Ракель горел нездоровый румянец. - Не было никакой необходимости беспокоить тебя раньше времени. Я вообще не хотела ничего тебе говорить. Но Долорес настояла.
- Нет, я должен об этом знать, - Мануэль нежно посмотрел на Ракель, которая снова закашлялась. - Для меня очень важно все, что связано с тобой.
- Есть вещи, о которых нельзя молчать, - вступила в разговор Долорес. - Мануэль хорошо знает доктора Каррансу. Будет лучше, если он узнает обо всем от нас, а не от него.
- Доктор не захотел говорить, сколько мне осталось жить, но я знаю, что совсем мало, - слова Ракель потонули в глухих рыданиях.
Долорес вскочила с кресла:
- Ты должна набраться мужества, Ракелита. Слезами горю не поможешь. Постарайся убедить себя, что ты обязательно поправишься. Человеческий разум - великая сила.
- Но он не может творить чудеса, - горестно возразила ей Ракель.
- Тебе сделают операцию и удалят опухоль. Потом ты пройдешь курс лечения и почувствуешь себя значительно лучше.
- Да, вы правы, - согласилась со свекровью Ракель. - Пока еще рано беспокоиться. Надо дождаться результатов обследования и посмотреть, что будет после операции.
На следующий день Долорес и Мануэль отвезли Ракель в больницу. Предоперационное обследование длилось очень долго. Часы ожидания превратились для Долорес с сыном в настоящую пытку.