Органы человека стареют не синхронно. Достаточно часто врачи вынуждены констатировать, например, что у тридцатилетнего пациента сердце семидесятилетнего старика. Конечно, основная причина – вредные привычки и постоянные стрессы. Если вы ведете правильный образ жизни, правильно питаетесь и научились расслабляться без вреда для здоровья, картина может поменяться с точностью до наоборот
Медленнее всего в человеческом организме стареют кости. К зрелому возрасту они бывают моложе того, что их окружает, – в среднем на 10 лет
Глава VIНарушения работы мозга
Подлинная радость идет от активности мозга и напряжения тела; эти две вещи всегда идут рука об руку.
Мы знаем, что за наше зрение или речь отвечают определенные участки мозга. Если не вдумываться, все выглядит достаточно просто: есть картинка, а есть «цех», где ее обрабатывают, донося до сознания самое важное. Но на самом деле над каждым нашим словом, движением и ощущением работают тысячи сложных «компьютеров» – со своими законами, особенностями и, увы, неисправностями.
Как бы цинично это ни звучало, но каждая травма мозга, не приводящая к смерти, – настоящий клад для нейробиологов. Именно так были изучены сложнейшие лобные доли и их разнообразные функции. Оказалось, что незначительные повреждения вообще никак не влияют на поведение, однако существенные – дают необычный эффект. Человек с травмированными лобными долями, представляя себе будущие события, не может увидеть себя их участником. Ведь именно этот участок мозга ответствен за оценку нами степени риска того или иного действия. С другой стороны, повреждение лобной доли практически полностью снимает у человека такое состояние, как тревожность. Получается, это неприятное чувство накрепко завязано на нашей способности предвидеть события и оценивать наши будущие потери и приобретения – бесценное умение, если разобраться. Поэтому-то подростки, у которых лобные доли еще «не дозрели», не очень хорошо могут представить себя в потенциально опасной ситуации – они просто идут на этот риск, будто бы в надежде «сохраниться» потом, как в компьютерной игре.
Люди, у которых повреждена зона Брока, страдают афазией – не могут разговаривать и понимать речь. Если травма серьезна, человек может остаться немым. В более легких случаях наблюдается аномия – неумение правильно подобрать название предмета или явления. Кроме этого, такие больные часто страдают аграмматизмом – не умеют синтаксически верно выстроить предложение. Например, они не увидят разницы между формулировками «девочка гладит кошку» и «кошка гладит девочку».
«Починить» подобные повреждения и исправить поведение пациента современная медицина не может. Сегодня хирурги проводят сложнейшие операции – лечат переломы черепа, воспаления и разрывы сосудов, убирают отеки и опухоли. Но вся эта работа проходит, можно сказать, на самой поверхности нашего серого вещества. И даже при этом – такие операции всё еще часто имеют непредсказуемый результат. Да и сам мозг не склонен к активной регенерации – если какой-то участок сильно поврежден или утрачен, обратно он не «нарастет», и никакой, даже самый лучший, хирург не сможет его «подлатать» до первоначального состояния.
Повреждение височной доли может привести к нарушениям обработки визуальных образов. Например, когда пациенту с такой травмой показали фотографию человеческого лица, он уверенно заявил, что видит перед собой яблоко. Интересно, что неодушевленные предметы – здания, мебель – человек распознавал без ошибок
Еще в 1967 году американец Джеймс Бедфорд, страдающий от рака, согласился на жуткий эксперимент – его тело крионировали, чтобы оживить в будущем, когда медицина научится излечивать от таких смертельных болезней. Сегодня на подобные процедуры согласились уже сотни людей по всему миру – кто-то замораживает все тело, кто-то только мозг. И кто знает, возможно, когда хирургия шагнет вперед, рядом с нами начнут появляться вполне реальные люди из прошлого, пролежавшие в криогенной капсуле много лет
При травмах мозга будущее поведение, самочувствие и картина мира пациента совершенно непредсказуемы. А вот серьезные психические расстройства часто сопровождаются уже изученным набором особенностей строения серого вещества. Например, при шизофрении у пациента наблюдается распад психики, ее раздвоение, часто бывают галлюцинации. С помощью компьютерной томографии нейробиологи изучили мозг таких больных. Выяснилось, что у шизофреников увеличены боковые мозговые желудочки и шире пространства между извилинами, а вот нервной мозговой ткани меньше, и объем заполнен жидкостью. Кроме того, у таких больных в лобных долях низкий кровоток и меньше активность нейронных связей. Различия в структуре мозга заметны и на других участках – у шизофреников уменьшена височная область (именно поэтому они страдают зрительными и слуховыми галлюцинациями).
При деменции мозг также сильно меняется. Но здесь, скорее, страдает его «качество» – отмирают нейронные связи, из-за чего стремительно ухудшаются когнитивные способности. Деменция может развиться как после травмы, например инсульта, так и без особых на то причин. В пожилом возрасте риск заболевания возрастает в 10 раз! Первой ступенью деменции считается болезнь Альцгеймера, которая характеризуется забывчивостью, рассеянностью, снижением логики. При деменции же нейроны погибают в таком количестве, что больной понемногу начинает забывать не только важные факты, но и то, как ходить, как есть, а в итоге – и дышать.
Из-за перенесенных заболеваний и инфекций нередко развиваются опухоли головного мозга, которые также могут привести к психическим расстройствам. Например, больной может страдать от галлюцинаций, испытывать раздражительность, острую тревогу. В тяжелых случаях могут проявиться нарушения речи и движений. И, безусловно, можно говорить о том, что опухоль мозга или травма способны изменить личность человека и заставить его делать то, о чем он прежде и не задумывался. В Америке известен случай Чарльза Уитмена. 25-летний семьянин 1 августа 1966 года поднялся на небоскреб и открыл беспорядочную стрельбу по людям. Позже выяснилось, что до этого мужчина убил жену и мать. Никто из знакомых Уитмена не смог бы предположить, что тот склонен к насилию или страдает психическим расстройством. Однако он сам перед тем, как подняться на небоскреб, оставил записку, в которой просил врачей исследовать его мозг. Уитмен признавался, что в последнее время его одолевают навязчивые мысли и он будто стал другим человеком. Медики провели вскрытие и обнаружили небольшую опухоль – она давила на миндалину, как раз отвечающую за агрессию и страх.
Эпилепсию в тяжелых случаях лечат крайними хирургическими мерами – удаляется участок мозга, в котором и наблюдается чрезмерная активность, вызывающая припадки, а также перерезается мозолистое тело, отвечающее за связь между полушариями. Иногда это единственный способ спасти пациента от бесконечных изматывающих судорог
Дислексия – еще одно расстройство, связанное с речью. Но уже с письменной. Дислексику сложно писать и читать, он путает и переставляет местами буквы и слоги. Многие больные вообще не способны разобрать или написать текст, при более мягких проявлениях чтение и письмо дается с большим трудом. Однако при этом дислексики не уступают людям без этого расстройства в других областях деятельности
Любое психическое расстройство – а значит, нарушение работы мозга – связано с тремя факторами. Об анатомических особенностях мы уже поговорили. Но есть еще и физиологические – когда психика «ломается», например, как следствие нарушения нервно-мышечной системы, сердечно-сосудистой или эндокринной. Последняя особенно важна. Если выработка гормонов в теле происходит неправильно – человек вряд ли будет чувствовать себя хорошо. Болезни щитовидной железы приводят к тревожности, депрессии, человек ощущает, будто «живет не своей жизнью», не реализован как личность и несчастен. А болезни сердца вполне могут вызывать сильнейшие панические атаки и фобии.
Но есть еще и третий фактор – биохимический. Именно с ним связано большинство психических «заболеваний XXI века» – тревожное, биполярное и пограничное расстройства, клиническая депрессия. Их все иногда объединяют в общую группу под названием «расстройства настроения». У больных депрессией наблюдается повышенный уровень кортизола, нарушена выработка дофамина. Разумеется, эта биохимия не происходит сама по себе. Хотя большую роль в том, разовьется заболевание или нет, играет генетика – самым главным пусковым механизмом здесь все же является стресс. Если человек переживает его длительное время, система выработки кортизола начинает работать иначе. В норме – уровень вещества в мозге начинает падать после того, как сложная ситуация завершилась (от тигра убежали, можно теперь и отлежаться под деревом). Мы же зачастую месяцами живем в стрессовой обстановке: большая нагрузка на работе, слишком много ответственности, строгое и несправедливое руководство, излишне требовательный партнер, тревога за детей… Кортизол вырабатывается постоянно, и система перестает работать по принципу «вкл./выкл.». Она привыкает постоянно находиться в состоянии активации и непрерывно подает в организм кортизол. Человек внутренне находится в боевой готовности, а значит, у него пропадает аппетит, желание спать, снижается либидо (перед схваткой с тигром все это как-то неуместно, не так ли?). При этом нарушается выработка дофамина – нейромедиатора, отвечающего за чувство удовлетворения от сделанного, вызывающего желание повторить те же действия, что привели к такому результату и ощущению. Мозг неустанно анализирует, какие ситуации привели к стрессу, и, разумеется, совершенно не хочет их повторять. В итоге дофамина вырабатывается крайне мало, и у человека снижается мотивация делать вообще что-либо. Неудивительно, что при тяжелых случаях депрессии больные могут неделями не вставать с кровати. Разумеется, постоянно находиться в таком состоянии мозг не может. Когнитивные способности начинают стремительно снижаться, человек не способен принять даже простейшие решения, чувствует подавленность и страх. Мозг в это время начинает изменяться и анатомически – его объем уменьшается. Наибольшая деформация происходит в префронтальной коре, которая отвечает за самые сложные когнитивные и поведенческие функции. Уменьшается и гиппокамп – его часть, отвечающая за формирование эмоций и память. Поэтому иногда депрессию невозможно вылечить лишь удалением стрессового фактора из жизни человека и психотерапией. Зачастую необходимы антидепрессанты, которые помогают наладить выработку нейромедиаторов, а также заново учат человека день за днем ощущать мир вокруг иначе. Как только новое видение и поведение закрепляется, прием лекарств можно прекратить.