Я услышал, как он бормочет, едва переводя Дух:
– Космическое бешенство...
– Совершенно верно, – согласился я. А затем, к огромному его удивлению, я снова подбежал к нему.
И вы ни за что не догадаетесь, что я сделал.
ГЛАВА 16
ЗАПИСЬ 3X-AFVN.13.20
– Шорты его задрал?
Могу поклясться, что именно это я услышал от Романна Дея, но сквозь рев мотора я мог и не расслышать.
– Что? – прокричал я.
– Я спрашиваю, что ты у него забрал?
Фух. Вот теперь все встало на свои места. Я засмеялся.
– Я взял его ухо.
Настала очередь Дея посмотреть на меня с недоумением.
– Силовуха?
– Ухо, а не силовуха! – завопил я, стараясь перекричать мотор. – Себе уши прочисть!
Мы мчались к подножию холма, и настроение у нас было прекрасное. Мне удалось узнать у Миира Каала все, что нужно было Дею. Я выбрался из камеры через ту же дыру, и мы отправились к тому месту, где спрятали аэромобиль. К нашему удивлению, он до сих пор был там же. Редко удача мне настолько благоволит. А еще удивительнее оказалось то, что эта груда металлолома завелась с первого раза.
– И что ты собираешься делать с этим протезом? – недоверчиво спросил Дей.
Он был по-своему прав. Мне эта штука была ни к чему. Но хотелось ее ужасно. Знаете, кто смог бы меня понять? Грут. Можете считать это сдвигом по фазе. В смысле, сам я не считаю это сдвигом, но ведь найдутся те, кто именно так и подумает. И они буду неправы. Да, Грут бы все понял.
– Так что ты выпытал у Миира Каала? – спросил Дей.
И в эту же секунду у аэромобиля отвалился мотор. В прямом смысле. Он буквально выпал из днища, и мы слетели с курса прямиком к огромной металлической антенне, издававшей непрерывный гул. Нас расплющило об нее, как мух о ветровое стекло.
Я выбрался из машины, спина надрывалась от боли. Я осмотрелся, но нигде не видел Романна.
– Дей! – позвал я, хромая прочь от обломков. – Ты где? Только не говори, что ты умер!
Ну в самом деле. Было бы из-за чего помирать.
– Я здесь, – отозвался он. Его голос доносился со стороны металлического хребта, больше похожего на проржавевший обломок ксандарского корабля. Я залез в прореху. Дей сидел, потирал голову и вертел шеей в разные стороны.
– Как тебя сюда занесло? – спросил я.
– А сам как думаешь? – ответил он, и в его голосе я уловил ноту сарказма, что мне совсем не понравилось. Потому что от этого я почувствовал мучительную неловкость. Словно я не должен был его подкалывать.
Да что вообще происходит? Что это? Почему я вдруг начал проявлять заботу о ком-то другом?
Кошмар, скорее бы этот день закончился.
* * *
– Грут! – загремел из подполья голос Ракеты, вырвав Грута из состояния транса, в которое он погрузился, читая журнал.
– Я есть Грут, – отозвалось древовидное создание, моментально пряча планшет под аптечку.
– Ничего не знаю! – прокричал Ракета. – Спускайся сюда! Мне срочно нужны твои тонкие деревянные пальцы!
– Я есть Грут, – сказал он, лениво поднимаясь с места и еле волоча ноги по металлическому полу в сторону люка.
– Я слышу, как ты плетешься! – заорал Ракета. Затем послышался звук удара о металлическую поверхность, и Ракета завопил уже непритворно.
– Кролик! – воскликнул Тор, соскакивая с капитанского кресла. – С тобой все в порядке?
– Все прекрасно! – бушевал Ракета. – Здесь абсолютно негде развернуться, вокруг сплошные провода, каждые две секунды меня бьет током, и я только что ударился головой о потолок. Все просто зашибись!
К тому времени, как Ракета завершил свою тираду, Грут наконец добрался до люка. Опустившись на колени, он посмотрел вниз.
Внизу Ракета яростно вертел головой. Он лежал на спине, глядя на плотную паутину проводов, растянувшуюся у него перед носом. Сам он был практически опутан проводами.
– Не прошло и года! – завопил Ракета, и Грут сердито засопел.
– Я есть Гру-у-у... – начал было древо, однако в этот момент память подкинула ему фразу из Ракетиного журнала.
Он по-прежнему с нами, пускай даже он теперь другой. Мы счастливы, что он у нас есть.
Я счастлив, что он у нас есть. Это словно вторая попытка.
Грут замолчал на полуслове, уже готовом вылететь у него изо рта.
Ракета ничего ему не ответил.
– Вот, подержи этот красный провод своими сучьями.
Он показал на провод с обрезанным концом, из которого виднелась оголенная полоска металла.
– Я есть Грут?
– Дерево не проводит электричество, – раздраженно ответил Ракета. –Когда ты уже повзрослеешь.
Эти слова неприятно кольнули Грута, но все же он выполнил просьбу. Спустившись к Ракете, он ухватился за красный провод. Тот неожиданно заискрил, но, как и сказал Ракета, с Трутом ничего не случилось.
Ракета отвернулся к нависавшему над ним лесу проводов и принялся кусачками обрывать синий провод.
– Давай сюда красный, – велел он.
Грут послушно передал.
Затем Ракета соединил синий провод с красным, и провода перестали искриться.
– Я есть Грут? – спросил древо.
– Да, кажется, все, – ответил Ракета.
Извиваясь, чтобы не задеть провода, Ракета пробрался к люку. Грут к тому времени уже вылез наружу и протянул руку капитану, чтобы помочь.
– Эй, а что это ты вдруг такой заботливый? Натворил чего-нибудь? – поинтересовался Ракета, искоса глядя на друга.
– Я есть Грут! – возразил тот. Может, даже слишком бурно.
– Да ладно тебе, – сказал Ракета. – Просто, когда ты вдруг становишься таким покладистым, я начинаю думать, что у тебя совесть нечиста и ты пытаешься загладить вину.
Грут запаниковал.
Неужели он знает о планшете? Как он про него узнал?
И тут Ракета засмеялся.
– Видел бы ты свое лицо! Прости, Грут, я просто шучу.
Ракета отвернулся и направился в кабину к Тору. Грут обиженно фыркнул и вернулся к себе в кресло. Его деревянные пальцы нащупали под аптечкой планшет и бесшумно вытянули его наружу.
– Я есть Грут, – пробормотал он, возвращаясь к чтению.
ГЛАВА 17
ЗАПИСЬ 3X-AFVN.13.21
Мы шагали к подножию холма, удаляясь от пылающих обломков, некогда бывших аэромобилем.
– Как можно было всучить нам такую развалину! – возмущался я. – Таким вещам не место на дорогах. Мы чуть не погибли!
– Вообще-то никто нам его не давал, – уточнил Дей. – Ты украл его.
– Мы его украли, – поправил я. – Ты мой сообщник.
– Хорошо, мы его украли.
Мы шли по металлической дороге, подставляя лица нелепому лиловому дождю, и в какой-то момент я почувствовал умиротворение, словно в целом мире был полный порядок.
– Так о чем мы говорили, пока эта штука не сломалась?
Дей подумал и сказал:
– Я спрашивал у тебя, что сообщил Миир Каал насчет оружия.
Я все ему пересказал.
– Афос Прайм? – переспросил он монотонным и в то же время таинственным голосом.
– Афос Прайм, – повторила.
– Ты точно уверен, что это именно Афос Прайм?
– Так же точно, как и в том, что ты повторяешь этот вопрос уже в который раз, – ответил я. Могло показаться, что я пытаюсь умничать, но для Дея в самый раз.
– Этого быть не может, – с потерянным видом ответил Дей.
– В смысле?
– Афос Прайм... эта планета больше не существует.
– А вот Миир Каал был уверен, что существует и что именно там находится тайник с оружием.
– Ты в этом совершенно уверен? – не унимался Дей. – Думаешь, он не мог тебе соврать?
В ответ я лишь закатил глаза.
– Слушай, Дей, – сказал я, желая поставить уже точку в этом вопросе, – я всегда вижу, когда мне пытаются врать. В-с-е-г-д-а. И я точно знаю, что Каал сообщил мне чистую правду.
– Но как ты это понял?
– Я ему сказал, что работаю на Таноса.
– Что ты сказал?
– Ты все прекрасно слышал, – усмехнулся я.
– А он что? – спросил Дей с неподдельным интересом.
– Сказать он ничего не сказал, зато кое- что сделал.
Я рассказал ему историю с мокрыми штанами. Дей засмеялся.
– Врешь ты все.
– Не вру. Нам хотя бы за ним не убирать.
Мы еще немного над этим посмеялись, а затем Дей снова заговорил о таинственной планете:
– Считается, что Афос Прайм был уничтожен много лет назад.
– Видимо, не так уж он уничтожен, как ты думаешь.
Мы почти уже спустились с холма, преодолев огромное расстояние. Дождь никак не прекращался, и вдалеке можно было разглядеть городок с баром, где наверняка меня до сих пор ждет Дракс.
Я уже хотел попрощаться с Романном Деем, когда он повернулся ко мне и сказал:
– Я хочу попросить тебя еще об одной услуге.
Терпеть этого не могу.
* * *
ЗАПИСЬ 3X-AFVN.13.22
Мне надоело действовать в одиночку, и я решил, что будет лучше позвать остальных. Поэтому, вернувшись в бар, где все еще сидел Дракс, мы тут же связались с Квиллом, рядом с которым находились Гамора и Грут.
Я и Дей сидели за столиком и слушали бесконечную историю Дракса о его детстве. Ну, мне так показалось, что о детстве. Я его слушал вполуха, занятый размышлениями о том, не убраться ли прямо сейчас, пока мы окончательно не погрязли в этой истории.
К тому моменту, когда подошли остальные трое, Дракс успел завершить свой рассказ и теперь закатывался от смеха как сумасшедший, молотя ладонью по столу с такой силой, что тот треснул. Мы с Деем переглянулись, пытаясь вспомнить, где пропустили шутку.
– Так в чем дело? – поинтересовался Квилл, подсаживаясь к нам. – Мы уже час ждем, когда вы вернетесь на «Милано».
– Ага, и так волновались, что даже в розыск нас объявили, – усмехнулся я.
Квилл тут же завелся.
– Вообще-то я понимаю, что у вас могут быть свои дела.
Как всегда, к порядку всех призвала Гамора.
– Вы можете замолчать, придурки? Ро- манн Дей, Ракета сообщил, что мы тебе зачем-то понадобились.
– В самом деле, что могут Стражи Галактики сделать для Корпуса Нова? – добавил Квилл, откинувшись на спинку стула и закидывая руки за голову. По-моему, он радовался возможности ощутить превосходство над Деем. Особенно если учесть, что нам и так пришлось просить Корпус Нова о помощи, когда «Милано» пострадал от Ван’Лан. Мы с Квиллом редко говорим по душам, но в тот момент я его отлично понимал.