- Шикарно подготовился к встрече! - сказала Лена.
А Рита запустила пальчики в банку с огурчиками и вытащила самый маленький.
- А-ба-жа-ю болгарские огурчики!
Расселись по диванам.
Лешка откупорил бутылки, разлил вино по стаканам и сказал:
- Ну, как говорится, чтобы встреча прошла на высшем уровне и увенчалась разрядкой напряженности.
Девушки захихикали и порозовели.
А парни хмыкнули и посмотрели на девушек.
Со звоном стукнулись друг о друга стаканы.
Петька положил на хлеб кружок докторской, сверху маринованный огурчик и закусил. Лешка закусил холодцом. А Женька съел ложку икры и кильку.
- Вкусно, - Рита поставила на стол стакан. - "Кишкимет"*** прекрасный напиток, который нужно пить маленькими глотками с лимончиком. Я хожу в коктейль-бар и там его наливают в длинные стаканы со льдом и соломинкой, а на край стакана вешают дольку засахаренного лимона. *** Венгерский вермут С лимоном втыкает хуже, - сказал Петька. - Лучше бы колбасу вешали.
- Фу! - сказала Лариса.
Лешка заржал.
- Девушки, - сказал Женька, косясь на Петьку, - у него плебейские вкусы, не обращайте внимания.
Выпили еще.
Лешка снял гитару и спел песню про коней собственного сочинения:
Белый в яблоках конь Скачет быстро по кругу Натуральный огонь Натянулась подпруга
Припев:
Белый конь Несется вскачь Пожелаем нам Удач Я удачливый жокей У меня дела О*Кэй!
Белый в яблоках конь Подскользнулся на луже И на землю упал Только искры из глаз Никому он теперь Почему-то не нужен И возможно его Тут пристрелят сейчас Припев:
Белый конь, я тебе Помогу в твоей беде Я - жокей Алексей Будет всe О*Кэй
Песня на девушек произвела благоприятное впечатление.
- Неужели, ты сам написал? - спросила Лена.
Лешка скромно кивнул и заулыбался.
- Как Макаревич, - выдохнула Лариса.
- Не Макаревич, а Кутиков, - поправил Женька. - Мне всегда во все года с ко-нем ве-е-зло... Макаревич - фигня. Вот Кутиков - это да!
Кутиков в тысячу раз талантливее!
- А кто это Кутиков? - спросила Рита.
Женька присвистнул.
- Вы что, Кутикова не знаете?!.. Ну такой с усами, бас-гитара.
- А, знаем тогда! ? обрадовалась Лариса и затянула. - Бе-е-лый аист ле-е-тит...
Женька махнул рукой и налил себе стакан портвейна.
- Давайте выпьем!
Выпили.
- Вон он Кутиков! ? закричал вдруг Женька, ткнув пальцем в плакат. Белый аист!
Девушкам захотелось танцевать. Лешка вытащил из шкафа магнитофон "Электроника 302". Врубили Бони М.
Стриженная брюнетка Рита танцевала, откидывая голову назад и виляя в такт крутыми бедрами.
Женька снял пиджак и выплясывал перед Ритой, как лезгин.
- Сани ай лаф ю-ю-ю!.. - подпевала Рита.
Лариса и Лена танцевали медленный танец с Петькой и Лешкой.
Лариса положила голову Петьке на плечо и жарко дышала ему в ухо.
- Петр, - спросила она, - вам какие артисты больше нравятся - наши или зарубежные?
- Зарубежные, - сразу ответил Петька, потому что почувствовал по вопросу, какие артисты больше нравятся Ларисе. - Зарубежные артисты все накаченные. На них приятно смотреть.
- И мне тоже, - вздохнула Лариса. - Особенно Челентано и Бельмондо.
- Ага... Пошли в коридор покурим.
- Пошли.
- Куда вы? - спросила Лена из-за Лешкиного плеча.
- Покурить.
- И я с вами.
- Давайте по очереди, - предложил Петька. - А то там конюшни...
Коням вредно дымом дышать...
Петька вышел с Ларисой в коридор. Они закурили "Ту-134" и Петька полез целоваться. Лариса не сопротивлялась. Тогда он полез к ней под юбку. Но Лариса сказала на это: "Не в конюшне же!". Договорились, что Петя придет к ней в гости.
Когда они вернулись в комнату, Лешка с Леной целовались на диване, а Рита и Женька продолжали танцевать под Бони М. Женька поднимал руку, а Рита, воткнув палец снизу в его кулак, поворачивалась на триста шестьдесят градусов.
У Лены на диване задралась юбка и были видны ее трусики-неделька.
Петька подошел к столу и сказал:
- Кончай бардак! Давайте выпьем!
Все сели обратно за стол и выпили.
Потом опять танцевали. Потом Лене стало нехорошо и Лариса повела ее в коридор освежиться.
В коридоре ее замутило, тогда подружки добежали до конюшни и Лену стошнило на сено перед конем. Конь фыркнул.
- Ну как? - спросила Лариса.
- Нормально... Можно продолжать дальше.
Конь заржал.
- Ого, - сказала Лариса, - какой у него отросток!.. Тебе бы, Ленка, такой! Хи-хи!
- Хи-хи! А тебе, что не надо?! Хи-хи!
- Мне-то?.. Что я не человек?
Девушки вернулись в комнату.
Лешка сидел за столом и ел холодец с горчицей.
Женька и Рита беседовали на подоконнике.
- Ты читала "Мертвую зону" в "Иностранке"? - спрашивал Женька.
- Хотела, но не могла нигде достать...
- Нет проблем. Пошли ко мне, у меня есть.
- Я подумаю...
Петьки в комнате не было.
- А где Петр? - спросила Лариса.
Оказалось, что никто не знает. Петька куда-то делся.
- Давайте нальем, - предложил Лешка, - и он сам придет. Это верный способ приманивать людей.
Налили. Выпили. Петька не вернулся.
Налили еще. Выпили.
Из шкафа вывалился Петька и сделал кувырок через голову.
Девушки завизжали.
- Я ж говорил, - сказал Лешка, - сам придет.
- Ты где был? - спросил Женька. - Мы тебя обыались.
Петька посмотрел вокруг виновато.
- Извините, ребята, я хотел фокус показать, как Игорь Кио и случайно того... в шкафу сблевал, - он сел на пол и развел руками.
Все засмеялись, а Лешка нахмурился. Он вспомнил, что в шкафу лежала фирменная джинсовая жилетка "Wrangler", которую он нашел на трибунах после скачек. Как он теперь носить-то ее будет?
- Ты свинья!
- Я нечаянно...
Лешка махнул рукой. Все-таки друзья.
Рита подошла к Леше и спросила на ушко:
- Алексей, у тебя бумаги нет случайно?
- Не-а, - Лешка отрицательно помотал головой. - У Женьки спроси. Он писатель, у него должна быть.
Рита подошла к Женьке и прошептала ему на ухо.
Женька вытащил из кармана тетрадь, пролистал ее, вырвал несколько чистых листов и протянул девушке:
- Прошу покорно.
Рита покраснела.
- Хам! - она выхватила бумагу и ударила ею Женьку несколько раз по носу.
- Мадам, вы забываетесь! - сказал Женька. - Мой нос не для того, чтобы по нему стучать, а для того, чтобы наслаждаться ароматами...
- И сморкаться! - крикнул Петька.
- Молчать, поручик! - Женька топнул ногой. - Здесь дамы!
- Кому дам, а кому не дам, - сказала с дивана полусонная Лена.
Рита к этому моменту забыла, куда собиралась и села на диван, придавив Лене ногу.
Женька, как Пушкин, сел на подоконник и сказал:
- Мы собрались здесь, чтобы культурно отдохнуть... А вместо этого, нажрались и блюем!.. Именно блюем!.. Это неправильно!.. Чтобы не превратиться в скотов окончательно, нужно украсить нашу культурную программу!.. - Он стукнул кулаком по подоконнику. - Я буду читать!
Женька раскрыл тетрадь...
Он прочитал всё, что прочитал утром Петьке и стал читать дальше...
ГЛАВА 4
ПЕРВАЯ НОЧЬ
Вечерело. Никого во дворе не было. Раньше в это время крепостные развлекались. Одни играли в карты под раскидистым дубом, другие беседовали на скамейке, дети прыгали через веревку. Инвалид Зверюгин играл на гармошке жалостливые песни. А барыня сидела у окна на втором этаже, пила кофий и смотрела, что делают ее люди. Теперь же дом был полон ужаса и страха, каждый думали, что может быть как раз сегодня пришел его черед, и боялся этого. Поэтому, как только начинало темнеть, двор вымирал и становилось тихо, словно в склепе.
Хотя Герасиму всегда было тихо...
- Он же был глухонемой, - объяснил всем Петька, - поэтому ему всегда было тихо.
- Мы в курсе, - сказала Лариса и икнула.
- Попрошу меня не перебивать, - попросил Женька, - а то дальше читать не буду.
Лешка сложил руки и потряс ими над головой...
...Герасим сидел у себя в коморке и ел колбасу.
Когда несколько месяцев назад он топил Му-му, это далось ему нелегко. Он ощутил себя предателем и последним подлецом, когда собачьи глаза Му-му взглянули на него в последний раз снизу. Он помнил охватившее его чувство отчаяния, когда несчастная собачонка с камнем на шее скрылась под водой и по поверхности пошли круги. Он помнил, как пришел к барыне, как швырнул к ее ногам пустой ремешок за который он привязывал Му-Му к конуре, и ушел в деревню из злого города, забирающего у человека его силу и заставляющего человека убивать своих друзей и близких.
Герасим вспомнил, как спустя несколько дней ему приснился странный сон. Во сне он плыл на лодке по реке. Он выплыл на середину и вдруг увидел, как вода забурлила, вспучилась и из нее вынырнула Му-Му. Но что у нее был за вид! Ее морда вытянулась как у крокодила, зубы выросли длиной с палец, а ноги превратились в ласты! Му-му раскрыла пасть и Герасим прочитал по ее губам: "Что ж ты, Герасим, такой-сякой, натворил?! Я ж тебе так верила! А ты!.. - Му-му щелкнула зубами. - Жди теперь беды!". Герасим проснулся со слезами на щеках и долго не мог заснуть.
Теперь же он ел колбасу и думал, что сон тот был вещим.
Часы на башне пробили полночь. Из-за черной тучи вылезла зловещая полная луна. Завыли вдалеке собаки. Пролетела над домом одинокая летучая мышь и исчезла за трубой.
Никто в доме не спал. Все лежали и думали, кого же сегодня они не досчитаются, кого из них заберет с собой в ад собака-мертвец.
Скрипнули внизу ворота и по двору разнесся загробный звук. Живые существа не могли издавать такого звука, такой он был жуткий. У всех обитателей дома похолодели ноги. Только у Герасима ничего не похолодело, потому что он не слышал звуков. Но и он почувствовал присутствие чего-то нехорошего и перестал жевать. Он принюхался. Нос Герасима был его сильным местом. Носом и глазами он компенсировал то, чего не мог ушами и языком.