Толстяк просто осуждающе покачал головой и достал из пакета пирожок.
— Может, начальника поезда вызвать? — спросил рыбак.
— Не надо, — покачал головой Морж, глядя на Пашу так, что было ясно: шутки с ним плохи. — Я их домой заберу. Пошли, ребята.
Паша сглотнул. Остановка на этой станции длится пятнадцать минут, и десять из них уже прошли.
— Прежде чем выйдем, может, вы им расскажете, как влезли в мою квартиру? И что произошло в машине? — звенящим голосом начал он и повернулся к остальным. — Он преступник. Наверное. И мы никуда с ним не пойдем. Попытаетесь сдвинуть меня с места, заору.
— Какие дети пошли, а? Ремня бы им хорошего! — Морж обвел взглядом присутствующих.
Все согласно закивали, и в эту секунду Паше показалось, что все взрослые на свете, которым он всю жизнь верил, вдруг предали его.
— Друг, помоги мне вывести их из поезда, — проникновенно сказал Морж, обращаясь к рыбаку. Тот с готовностью кивнул.
— Мы вам тоже поможем, этих хулиганов надо вернуть домой, — сказала директор.
— А хотите, я вам расскажу, как все было на самом деле? — попятившись, выдавил Паша. — Он собирался меня похитить. Мой отец пропал, а этот знает, где он.
— Во заливает, — пробормотал рыбак и шагнул к нему.
Остальные тоже плотным кольцом сомкнулись вокруг Паши и Ильи: тот застыл на месте, словно баран.
«Это задача, которую необходимо решить, — сказал себе Паша, стараясь не трястись. — Надо просто с чего-то начать».
Он коротко взглянул наверх. Вещи, которые рыбак вчера упихивал на багажную полку, лежали там по-прежнему ненадежно, едва не падая вниз.
Паша ухватился за верхнюю полку, поставил ногу на ступеньку и сбросил вниз удочки рыбака. Их было штук пять. От неожиданности все пригнулись. Паша воспользовался моментом, чтобы нырнуть под полку и рвануть застежку на сумке с хорьком Помпончиком.
Хорек, мгновенно почуяв свободу, выбрался из сумки и длинным прыжком вскочил на стол. Директор завопила и бросилась его ловить. Девушка прижала к себе ребенка и попятилась. Толстяк натянул наушники и сел за стол — к погрому он явно не хотел иметь отношения. Рыбак попытался помочь с поимкой хорька, но споткнулся об удочку, и среди всех этих звуков Паша услышал наконец то, чего ждал, — свисток, возвещавший о том, что поезд готов отойти от платформы. Помпончик крупными прыжками промчался мимо Паши по коридору, рыбак и директор, толкая друг друга, бросились за ним.
Морж приготовился схватить Пашу за руку, но тот вывернулся. Настал момент для последнего штриха: он еще раз вскочил на ступеньку, схватил бутылку с прикормом для леща и сбросил ее на Моржа. Тот замотал головой, вытирая глаза, но даже вслепую успел схватить Пашу за майку.
К счастью, прикорм был на кукурузном масле, а масло делает пол очень скользким.
Морж, потеряв равновесие, рухнул, а Паша бросился к выходу из вагона: он чувствовал, что поезд уже тронулся, и успел выскочить на платформу, когда проводница собиралась закрыть двери. Илья выпрыгнул за ним, и проводница, возмущенно крича что-то им вслед, заперла дверь.
Паша увидел перекошенное лицо Моржа через стекло — тот что-то орал проводнице, наверное, пытался заставить ее снова открыть дверь, но поезд уже набирал скорость и, конечно, не остановился.
— Я думал, ты тихий псих, — с тоской сказал Илья, глядя вслед поезду. — Теперь я, пожалуй, уберу слово «тихий».
— Чего тогда в вагоне не остался? — выдохнул Паша. Он прокручивал в голове все, что устроил пять минут назад, и медленно покрывался испариной от ужаса.
— А ты видел, как он на меня посмотрел? Будто башку мне сейчас открутит. Нет уж, спасибо! Да и после разгрома, который ты устроил, мне не хотелось оставаться. Как тебе в голову такое пришло? Хорек, удочки, прикорм на леща?
— Вспомнил школьного трудовика. Он учил нас делать поделки из природных материалов и всегда говорил: пригодится все, что есть под рукой.
Илья хмыкнул.
— В списке людей, с которыми мне хотелось бы застрять неизвестно где, ты — на последнем месте, ботан.
— Зато я успел прихватить рюкзак.
— О, это круто. Теперь у нас есть набор влажных салфеток и две майки.
— Еще «Занимательная физика», — добавил Паша. — Кстати, напомни, где мы находимся?
Илья мрачно посмотрел на него:
— В Россоши. Только не спрашивай меня, где это. По географии у меня тройка.
Глава 5. Законы физики
Одно Паша понял сразу: Россошь — не то место, куда стоит приезжать ради осмотра достопримечательностей. По любой другой причине, кажется, тоже не стоит.
За десять минут бега с вокзала в неизвестном направлении они не встретили ни одного супермаркета. Ни одной дорогой машины. Ни одного бизнес-центра. Вокруг попадались только обшарпанные дома, киоски с потеками ржавчины да буйная весенняя трава вдоль улицы.
Илья стонал, что, если Морж нашел их даже в сотнях километров от дома, ему ничего не стоит выбить дверь поезда, выскочить на полном ходу, вернуться на станцию и найти их еще раз. Тогда им точно конец. Эту пламенную речь ветер доносил до Паши урывками: угнаться за Ильей он не смог бы и в обычный день, а такой голодный — тем более. Вот бы на карту посмотреть и узнать, где эта самая Россошь и как отсюда выбраться. Но для этого нужен Интернет. Паша изучал встречные вывески — может, найдется что-нибудь со словами «бесплатный Wi-Fi»? Но с каждой новой дверью надежда таяла. Ему встретились «Сусанин Окна», «Бэби-стиль», «Россошанская биржа сыров», парикмахерская «Молодость» — и ничего хотя бы похожего на кафе.
Наконец, споткнувшись в двадцатый раз об трещины в асфальте, он остановился, упираясь руками в колени и хватая ртом воздух. Потом поднял голову — и коротко рассмеялся. Рядом с многообещающей вывеской «Турфирма «Ладья»: посмотрите мир с нами! Бесплатные поездки на строительный рынок в Воронеж» он увидел…
— Стой, — сипло позвал Паша.
Илья притормозил и с угрожающим видом повернул назад.
— Давай шевели ластами. Может, он за нами ехал, чтобы отомстить мне за тот штрафной. Может, он даже мой мяч с собой привез. Для мести. Догонит, привяжет к фонарному столбу и так же мне пробьет.
— Мне срочно надо…
— Ничего, потерпишь.
— Я не о том. Мне надо туда.
Проследив за его взглядом, Илья моргнул. Паша решил не ждать, когда он придет в себя, и спешно направился в сторону блеклой от солнца вывески «Книжный: учебная и научная литература, ноты, раскраски, товары для творчества».
Магазин был старинный: тесные проходы между полками, растения в кадках и запах бумаги — приятный, густой, как в библиотеке. За кассой сидела женщина и читала увесистый том в мрачной обложке. Паша тихо скользнул мимо нее и, повертев головой, отыскал полку «Карты и атласы».
— Чего, в школу поиграть захотелось? — буркнул Илья у него за плечом и уселся на край огромной кадки с пальмой.
Кадка опасно накренилась, из нее посыпались комья земли.
— Угу. Надо срочно подтянуть географию, — пробормотал Паша, листая «Атлас автодорог России». Первый пункт его плана — найти Россошь — оказался легким, но грустным. Городок Россошь находился в Воронежской области, ровно на полпути между Москвой и Сочи. То есть до цели оставалось еще семьсот километров. Паша уже собирался сообщить эту новость Илье, но тот качался на кадке с таким мрачным видом, что он закрыл рот — не хотелось получить кулаком в ребра.
Второй пункт плана был сложнее и требовал времени. А оно внезапно закончилось, потому что женщина закрыла книгу, увидела посетителей и направилась в их сторону. Ее взгляд не предвещал ничего хорошего, и Паша наконец заметил то, что в запале побега упустил из виду: от кукурузного прикорма пострадал не только Морж. У них с Ильей майки были в безобразных расплывчатых пятнах. Женщина повела носом, и Паша сообразил, что к запаху прикорма он за день в поезде привык, даже не замечал его. А она заметила.
— А ну брысь отсюда, — отрезала продавщица.
Илья сразу встал: не хотел связываться. Паша крепче вцепился в атлас: ему очень нужно было проверить кое-что еще. Но женщина, брезгливо глядя на его майку, повторила:
— Так, положил атлас и пошел вон.
— Мне нужна пара минут, — выдохнул Паша Илье на ухо. — Если не хочешь тут застрять, отвлеки ее.
— Как?!
Илья явно хотел добавить, что помогать ему не будет, однако перспектива остаться в Россоши ему не нравилась, и он шагнул к продавщице.
— Тетя, — проникновенным голосом сказал он. — Посоветуйте, чего купить почитать.
Она замерла.
— Так, хулиган, ты…
— Почему хулиган? Если майка грязная, сразу хулиган.
— Ты на цветок сел, — с негодованием ответила она.
— Я просто устал очень. Бегал много. А вот меня кто-нибудь заставлял к вам в магазин идти? Нет! Я сам пришел.
Она угрожающе шагнула ближе, и он приподнял руки:
— Утром проснулся сегодня и сказал себе: надо чего-нибудь прочитать. Тетя, вы же все книжки знаете. Помогите, а?
Паша дорого бы отдал, чтобы посмотреть, с каким лицом Илья нес этот бред, но он был занят: спрятавшись за спиной Ильи, водил пальцем по карте Краснодарского края. Он искал вокруг Сочи название, похожее на УчД. И ничего не находил.
— Меня, может, вообще не учили книжки любить, — с жаром продолжал Илья. — Мама в книжный не ходит, говорит, там разориться можно. И училка у нас занудная. А так я бы почитал что-нибудь, может, и втянулся бы! Только не из списка литры, а так чтобы интересно. С приключениями.
Паша был уверен, что продавщица их вышвырнет, но неожиданно сработало: она задумчиво обвела взглядом полки:
— Вот эту попробуй. Только к себе не прижимай.
— Не, с таким названием не хочу, — отступил Илья.
Паша метнул взгляд на обложку. Там было написано «Дневник слабака».
— А ты две страницы попробуй, потом говори, — сказала женщина. Она оказалась не такая уж злая и на Илью теперь смотрела почти добродушно.
Тот сердито оглянулся на Пашу — давай, мол, быстрее — и открыл книгу.