– Я что, совсем идиот? – оскорбился Джонни. – Третьеклассники, они же еще маленькие, при чем тут смеси…
– А операция "Зеленый слон"? Там были первоклассники.
– Так я и сам тогда… ну, не очень был, – самокритично признался Джонни. – А сейчас мы в глотки Горынычу импульсные лампы вставим. От фотовспышек. Братцы Дорины обещали сконструировать систему.
– Это безопасно?
– У них всегда все безопасно. Специалисты же…
– Может, все же прицепить к Горынычу огнетушитель?
Джонни понял, что это шутка, и деликатно посмеялся. Но директор остался серьезным и задумчивым. Джонни сбоку глянул ему в лицо и спросил прямо:
– У вас опять неприятности, да?
– Как тебе сказать… Не очень крупные, но… постоянные какие-то. Я, товарищ Воробьев, не справляюсь со своей работой.
– Ну уж!.. Это кто так говорит? – возмутился Джонни.
– Те, кому положено. Многие…
– А вы сами тоже так думаете?
– То, что думаю я, мало кого интересует.
– А что думаем мы… ну, вся школа? Тоже никого не интересует?
– Боюсь, что тоже… Поскольку я вас распустил.
– Как это?
– Слушай, Воробьев? Ты же вполне интеллигентная личность. Откуда у тебя такая привычка: "как это"?
– Больше не буду. А как это вы нас распустили?
– "Так это" распустил. У меня излишне "пионерские" методы работы.
– Как э… Почему пионерские?
– Потому. Я же много лет работал вожатым. Вот и говорят: "Вы, Борис Иванович, до сих пор не забыли пионерское детство. А школа – не летний лагерь, здесь главное – дисциплина и стопроцентная успеваемость". Справедливо говорят, я это и сам отлично понимаю.
– Что, наша школа хуже других? – обиженно возразил Джонни.
– Отнюдь… В ней много хорошего. Но не директор.
– Ну уж… – опять сказал Джонни.
– Вот тебе и "ну уж". Так что постарайтесь не осложнять мне жизнь. Уяснил?
– Уяснил. Постараемся, – пообещал Джонни. И встревожился: – Только что-то мне все равно не нравится…
– Что?
– Вы сказали… Вот это: "Дай мне доработать до конца полугодия". А потом что?
Борис Иванович сказал медленно и внушительно:
– Милый Джонни Воробьев! Как, по-твоему, чем директор отличается от ученика? Подумай своей лохматой головой.
Джонни подумал.
– Ну… многим.
– Прежде всего тем, что ученика невозможно выставить из школы, если только это не законченный малолетний преступник… А с директором гораздо легче.
– Выставят? – шепотом спросил Джонни.
– Всякое может быть. Вот я и хочу дотянуть до зимних каникул, а там уступить место более опытным товарищам. Тихо и мирно.
– Не надо, – быстро сказал Джонни.
Борис Иванович невесело хмыкнул.
Джонни пообещал:
– Если мы виноваты, мы что-нибудь придумаем. Мы во всей школе…
– Дело не в вас. Дело во мне. Я не директор…
– Директор!
Борис Иванович тихонько засвистел на ходу. Это был "Марш юнармейцев школы №2", сочиненный Сергеем Волошиным.
– Куда же вы денетесь-то? – горько спросил Джонни.
– Поделиться с тобой жизненными планами?
– Ага, – сумрачно сказал Джонни.
– Ладно, раз уж начал… На Южном берегу Крыма строят пионерский лагерь. Одно геологическое управление строит для своих ребятишек. Хороший лагерь, вроде Артека, только поменьше. Меня туда зовут начальником.
– Кто зовет? – насупленно спросил Джонни.
– Зовут… Люди, которые помнят меня вожатым. Считают, что это дело как раз по мне… Там хорошо. Там то, что я люблю.
– А здесь… уже не любите, что ли? – не очень вежливо сказал Джонни.
– Не любил бы, так и не раздумывал бы. А теперь маюсь… Только, пока ломаю голову, может случиться, что не окажется у меня дела ни здесь, ни там.
– Посреди учебного года директоров не меняют, – напомнил Джонни. Кое-что в школьной жизни он понимал. – И не отпустят вас.
– Отпустят. У меня зав гороно давний друг, вместе учились. Он меня директором поставил… Он теперь и отпустит с радостью.
– Вот это "друг", – сурово проговорил Джонни.
– Зато на юге буду… К Ленке поближе. Тоже обстоятельство…
– Вы в нашу школу столько сил вгрохали, – напомнил Джонни.
– Ну и вгрохал. Думаю, что не зря.
– А теперь…
– А теперь… Ладно! Это все еще так, размытые в воздухе проекты. Может, ничего и не будет. Женька…
– Что, Борис Иванович?
– Только твое честное слово, что про это молчок.
– Я что, не понимаю?
– Знаю, что понимаешь. Только бывает, что разговорится человек с друзьями о жизни, захочет поделиться и не выдержит, сболтнет незаметно.
Джонни прикинул: с кем бы это он мог так разболтаться? И спросил хмуро:
– С кем, например?
– Ну… – Борис Иванович улыбнулся. – Например, с Катей Зарецкой.
– Вот уж!.. – вспыхнул Джонни.
– А что? Вы же такие друзья. Разве нет?
Джонни помолчал. Потом сказал, глядя под ноги:
– Не знаю…
– Да? Ну, извини… Кажется, я вторгся в личные дела.
– Да вторгайтесь, пожалуйста, – тихо сказал Джонни. – Только я правда не знаю.
Мама сердилась. Они с отцом пришли на обед, а сын болтается неизвестно где вместо того, чтобы разогреть суп и сходить за хлебом…
– Где ты был? У вас четыре урока…
– Сбор проводил у третьеклассников. Потом еще с директором беседовали.
– Господи… Что ты опять натворил?
Джонни обиделся:
– Сразу "натворил"! Просто так разговаривали, по-хорошему.
– О чем это можно по-хорошему разговаривать с директором школы?
– О жизни, – веско сказал Джонни. – Разве директор не человек?
– Он-то человек… – многозначительно произнес папа.
– "Не то что ты, дорогой Евгений", – закончил фразу Джонни.
– Именно… Я имел беседу с вашей учительницей математики. Что это за трюк с пирамидами?
– С ума сойти! Этими пирамидами меня будут изводить до пенсии. Даже собственные родители…
– Дело не в родителях, а в учительнице…
– Я же перед ней извинился!
– Она говорит: "Он извинился так, будто сделал большое одолжение".
– Мне что было, голову песком посыпать?
– Голову посыпали не песком, а пеплом, – назидательно сказал отец. – И не в знак раскаяния, а в знак траура. Не трогай древние обычаи, если ты такой невежда.
– Почему это невежа?
– Я сказал "не-веж-да". Значит, ужасно необразованный.
Джонни оскорбился:
– То ругаетесь, что меня от книжек не оторвешь, то необразованный…
– Смотря какие книжки, – заметила мама. – Ты читаешь всякую фантастическую дребедень. А надо читать классику.
– Классику я тоже читаю, – сказал Джонни, устраиваясь за столом.
– Вымой руки, читатель!
– Я уже мыл… Я недавно "Петра Первого" прочитал.
– "Петра" ты осилил, потому что там пахнет приключениями, – проницательно заметил отец.
– А Пушкин? Тоже приключения?
– Конечно. "Дубровский", "Пиковая дама"…
– Я и "Евгения Онегина" читал.
– Всего? – недоверчиво спросил отец.
– Угу, – жуя горбушку, ответствовал Джонни. – Интересно стало: он Евгений и я…
– Ах, ну если с этих позиций…
Мама спросила издалека, от газовой плиты:
– И что же ты там понял?
– То, что они оба болваны, – сообщил Джонни.
– Что-о? – сказала мама и уронила поварешку в горячую кастрюлю.
– Кто?! – сказал папа.
– Онегин и Ленский. Вздумали стрелять друг друга из-за такой бестолковой девицы… Это, значит, нам с Алхимиком тоже надо было дуэль устраивать?
Клей "Собачья преданность"
Никаких дуэлей у них не было, и отношения оставались вполне приятельские. Алхимик был парень деловой и надежный. Серьезный. И сейчас Джонни собирался к нему, чтобы клеить головы Горыныча. До сих пор это не получалось: упругие картонные выкройки разъезжались, канцелярский клей и мучной клейстер их не держали, эмульсия ПВА была лучше, но она тоже срабатывала не сразу. Место склейки надо было прижимать, а как сунешь под пресс драконью башку размером с бочонок?
Но вчера Алхимик сказал, что изобрел новый клей. Он схватывает сразу и намертво.
Это оказалось правдой. Когда Джонни пришел к Алхимику, тот клеил для третьеклассников шляпы-пирамиды. Вся работа занимала полминуты: ножницами – щелк-щелк, железной линейкой по линии сгиба – ж-жик, кисточкой по краям – р-раз! Согнул шапку, хлопнул по ней – готово!
– Держит, как электросварка, – похвастался Мишка Панин. Он и Димка Васильков уже сидели в новых шляпах. Еще двое мальчишек и третьеклассница Муравейкина ждали, когда Алхимик смастерит.
– Сделай и мне, – попросил Джонни. – Старая развалилась. А я привык, не могу без нее домашние задания делать, мозги выключаются.
– Неужели эти штуки по правде помогают? – усомнился Вовка Алхимик.
– У нас успеваемость на четыре процента повысилась, – похвастался Мишка. – Инна Матвеевна говорила.
– Только она говорила, что не из-за пирамид, а потому что Джонни стал наш вожатый, – уточнила Муравейкина.
– Это она в классе говорила, – подал голос робкий Дима Васильков. – А Катьке своей сказала, что, может быть, и пирамиды помогли. Потому что внушение получается. Как гипноз.
– Ну, если гипноз, тогда ладно, – сказал Алхимик. "Гипноз" – это было научно, а в науку он верил беззаветно.
А Джонни, услыхав про Катьку, насупился. Вчера у него с Катькой было очередное решительное объяснение. Джонни сказал, что, если она по уши втюрилась в Алхимика, это ее личное дело. Ему, Джонни, на это наплевать (к тому же Алхимик парень вполне подходящий). Но почему при этом Катька шарахается от друзей? Например, от него, от Джонни? Он просто пришел к Инне Матвеевне (а даже и не к Катьке), чтобы договориться о репетиции, а она, Катька, смотрит на него, будто он сейчас начнет объясняться в любви…
Катька сказала, что он балбес. Ни в кого она ни вот настолечко не втюрилась (это во-первых), а смотрит она так потому, что у нее смертельно болит голова (это во-вторых).
"Ах, у меня смертельно болит голова", – томно повторил Джонни и сказал, что так говорят лишь капризные дамы вроде Викиной тетушки Нины Валерьевны.