Испанский художник Даниэль Васкес Диас родился в Нерве, в Севилье ходил в школу, а после изучал торговлю. Именно в Музее изящных искусств этого города он познакомился с творчеством Франсиско Сурбарана и Эль Греко, оказавших впоследствии серьезное влияние на его собственный стиль.
В ранний период, когда его трактовка форм являлась вполне реалистичной и весьма далекой от последующих кубистических тенденций, мастер работал преимущественно над портретами. В Севилье Васкес Диас встретил датского скульптора Еву Аггерхольм, в 1911 она стала его женой, постоянной музой и героиней многочисленных портретов. Один из них находится в коллекции музея Бильбао. Последующий переход к кубизму, который, следует отметить, практически никогда не был у Васкеса Диаса полностью лишенным привычной фигуративности, намечается лишь в его пластическом отношении к изображению форм и световых эффектов, создающихся несглаженными, отдельными мазками. Очень сдержанный и даже несколько суровый колорит, разбавляемый лишь цветком в руке Евы, отражает подход мастера к цвету, сохранявшийся и в последующих произведениях.
Хуан де Эчеваррия — баскский художник, представитель испанского фовизма, последователь Поля Гогена. Он прежде всего известен как создатель натюрмортов и портретов. Мастер изобразил многих представителей испанской интеллигенции — своих друзей, но значительная часть его творчества была уделена живописанию простых, никому не известных людей, олицетворяющих собой народные типы.
В портрете «Горец» де Эчеваррия широкими пастозными мазками изобразил грубое, но не лишенное поэтичности лицо человека, живущего на природе и занимающегося тяжелым трудом. Наибольшее внимание художник, подобно Гогену и представителям объединения «Наби», к которому был близок, уделял колориту. Работа решена в синем цвете. Многочисленные оттенки смешиваются друг с другом, перетекают из одного в другой в изображении тревожного неба и голой земли, достигая своей кульминации в насыщенном ультрамарине, которым написана одежда горца. Этот сильный цвет, наложенный широкими вертикальными мазками, практически абстрактен, используя его, художник был нацелен не на передачу объема, а на создание плоскости, она и притягивает внимание зрителя.
Данная картина является типичной для творчества Франсиско Итуррино Гонсалеса, который известен своими композициями с обнаженными девушками, изображенными на лоне природы. Воссоздавая на полотне некое подобие райского сада, художник показывает женскую фигуру в различных ракурсах и положениях, пользуясь случаем, чтобы продемонстрировать владение рисунком. Он всегда был формообразующей составляющей произведений мастера. Для «Обнаженных в саду» он, вероятно, выбрал всего одну натурщицу, а ее многочисленные эскизы, сделанные в студии, впоследствии воссоединились в законченной картине.
Колористическое решение этой работы типично для зрелого периода творчества мастера, когда светлые и мягкие тона, позаимствованные у Ренуара, доводятся до фовистской экзальтированной выразительности. Помимо палитры на принадлежность Итуррино Гонсалеса к течению фовизм указывает отсутствие в полотне пространства в традиционном смысле этого слова. Земля, на которой расположились девушки, а также река, холмы и лес за их спинами образуют единую плоскость, не разделенную на планы и больше всего напоминающую пестрый ковер. В то же время, по сравнению с таким абстрактным изображением среды, фигуры показаны весьма реалистично. Мастер писал тела с активным использованием светотеневой моделировки, от которой фовисты чаще всего отказывались вовсе.
Робер Делоне — французский живописец, который вместе со своей женой Соней стал основоположником стиля орфизм. Это новое художественное направление произрастало из других авангардных течений — экспрессионизма, кубизма, футуризма. В основе орфизма — термин был введен в употребление в 1912 поэтом Гийомом Аполлинером — лежало стремление передать музыкальность ритмов и динамику движения путем изображения простых взаимодействующих форм и использования основных цветов спектра.
«Обнаженная с книгой» является вторым вариантом картины на тот же сюжет, написанной художником пятью годами ранее. Работа из Бильбао показывает прогресс мастера в воплощении идеалов созданного им стиля. Если в первом полотне абстрактный характер геометрических сочетаний носил исключительно фон, а сама фигура девушки сохраняла определенные черты телесности и конкретики, то здесь она также распадается на отдельные цветовые плоскости, вливающиеся в общий геометрический ритм. Цели и формальные приемы живописца близки к установкам группы «Синий всадник», основанной Францем Марком и Василием Кандинским. С последним художник вел переписку, а «Обнаженная с книгой» может напоминать некоторые его композиции, однако Делоне не достигает присущей им предельной абстракции, лишенной узнаваемых форм. Он предпочитает совмещать абстрактное с реальным.
Хосе Мария Уселай де Уриарте — баскский живописец, представитель авангарда, один из участников интернациональной «Парижской школы». В его искусстве определенная доля реализма сочетается с отстраненной абстракцией.
Склонность мастера к сезаннизму (течению, образовавшемуся на основе творчества Поля Сезанна и подразумевающему работу с яркими цветовыми контрастами и геометризованными плоскостями) и кубизму отражается в «Портрете художника Ланда». Де Уриарте создает ритмическую гармонию цветовых плоскостей, основанную на рифмованном повторении бирюзового и сиреневого тонов. Он составляет изображение с помощью крайне геометризованных форм, редуцируя значение пространства и объема. Основными в картине становятся не пейзажный фон с деревьями и скалами и даже не сам портретируемый, а сочетания резких линий и треугольников, которыми наполнено полотно. Каждая тень здесь — не эффект света, а самостоятельная фигура на плоскости, существующая вне зависимости от объекта, который ее отбрасывает. В целом произведение рождает ощущение абстрактной композиции с геометрическими предметами.
В 1918 Даниэль Васкес Диас поехал в Париж, где провел девять лет. Там он познакомился с кубизмом, который показался ему идеальным стилем для художественного выражения. Однако мастер использовал его исключительно в качестве формального средства, сохраняя в картинах лишь часть внешних проявлений кубизма и не поддерживая его теоретические основы, не становясь сторонником «интеллектуального кубизма».
Одним из наиболее важных для творчества Васкеса Диаса художников был Франсиско Сурбаран. Многие критики отмечали сходство эффектов, возникающих в работах их современника и мастера XVII века. Очевидно, что Васкес Диас намеренно к этому стремился. «Белые монахи» — это не что иное, как парафраз картины Сурбарана «Святой Уго в трапезной». Живописец кадрирует его композицию, увеличивая ее масштабы и приближая зрителя к происходящему, практически буквально копирует позы персонажей и, что наиболее значимо, сохраняет монументальность, торжественную тишину и величие, которые характерны для работ Сурбарана. Совмещая приемы своего великого предшественника и кубизма, художник добивается особой пластической выразительности в этой работе. Благодаря ограничению цветовой палитры, придающей эффект ощутимости светотеневой моделировке, и тщательно продуманной композиции его монахи становятся основательными, весомыми — не простыми людьми, а титанами духа.
Густаво де Маэсту Уитни — баскский художник, учившийся живописи в Бильбао и Париже. Первоначально он работал в стиле испанского костумбризма, в рамках которого изображал сцены из народного быта. Позднее мастер сосредоточился на пейзажах, он создавал их во время путешествий по Испании и другим странам.
Картина «Равнина в Кастрохерисе» отражает типичную для де Маэсту пейзажную технику. Он предпочитает творить широкими и заметными, но в то же время очень спокойными и уравновешенными мазками, придающими композиции плотность и устойчивость. Мастер склонен к написанию камерных произведений, что проявляется как в небольшом формате, так и в композиционном решении. Он пытается всячески сдерживать пространство, не давая ему завладеть изображением. Так, слева и справа живописец ограничивает его деревьями, создавая дополнительное обрамление, а чтобы не допустить слишком быстрого и свободного проникновения взгляда зрителя вглубь полотна к горам, он ставит на пути к ним преграду в виде моста. Но и преодолев ее, взгляд не уходит вдаль, а упирается в горы на заднем плане, сливающиеся с небом, ему уделено совсем немного места. Решенный в одной гамме, практически монохромный колорит, из которого выделяется одна лишь речка, рождает ощущение единства всего, что показано на этой картине: земли и неба, живого и неживого, и придает каждому элементу родство и общность с другими.
Аурелио Артета Эррасти — баскский живописец, родившийся в Бильбао, один из основателей Ассоциации художников-басков. Изучение изобразительного искусства во Франции и Италии привело к тому, что все его творчество развивалось под влиянием французского постимпрессионизма, в частности Поля Гогена и Анри де Тулуз-Лотрека, и произведений итальянского Возрождения. Интерес мастера к технике фрески нашел впоследствии применение в росписи фойе штаб-квартиры Банка Бильбао в Мадриде.