— Подари цветочки, Стас. Прояви инициативу, характер, позови на свидание, и не мямли, прошу. Девушки любят, когда мужик остается мужиком. В любой ситуации.
— Мама говорила, что девушки любят, когда с ними помягче, — в зале приглушают свет и кажется нам пора занимать свои места.
— А вот маму в таких делах лучше не слушать, Стас. Пойдем, кажется уже начинается, — похлопываю логиста по плечу и подталкиваю вперед.
Я занимаю место рядом с Лидой и в ноздри тут же проникает ненавязчивый фруктовый запах персика. Непроизвольно смотрю в сторону Новиковой и замечаю её заинтересованный взгляд, обращенный на сцену, где выступают выходцы из Латвии. Ей правда интересно слушать про клиентоориентированность, практики и подходы на глобальном рынке логистических услуг?
Следующие полтора часа тянутся мучительно долго. До тех пор, пока к трибуне не выходит Матвеев. Невысокий мужчина в теле, с внушительной залысиной и большим пивным животом, обладает хорошими ораторскими способностями и слушать его одно удовольствие. Мы явно сработаемся.
— Это тот, кто нам нужен, Лида, — склоняюсь над помощницей и замечаю, как Новикова едва заметно вздрагивает. — Тот, ради кого затевалась эта поездка.
Помощница концентрирует свой взгляд на Матвееве и понимающе кивает.
Когда заканчивается официальная часть мероприятия гости потихоньку расходятся по своим номерам. Хочу сказать своим сотрудникам, что рабочее время окончено и они могут возвращаться к себе в номер, но тут меня окликает знакомый вкрадчивый голос.
— Тёма, здравствуй, — мне навстречу плавно виляя бедрами направляется давняя столичная знакомая Инга.
Сочная фигура в форме гитары облачена в белое просвечивающееся платье. Первое, что бросается в глаза — на Инге совершенно точно нет лифчика.
— Здравствуй, Волков. Какими судьбами? Тебя уж точно не ожидала здесь встретить, — она упирается в мою грудь твердыми сосками и встает на носочки, чтобы поцеловать в щёку.
— Безумно заинтересован в данной теме, — отвечаю невозмутимо все ещё не теряя из вида Матвеева.
— Врешь и не краснеешь, Волков, — смеется Инга и немного отстраняется. — Я остановилась в номере 539. Заглядывай, если захочешь.
Инга уходит в сторону лифта звонко цокая высокими каблуками.
Логист поправляет очки на переносице и немного послабляет галстук на шее.
— На сегодня свободны, ребята. Можете идти к себе и отдыхать, — произношу, обращаясь к Лиде и Стасу.
Но логист кажется не спешит уходить. Он поворачивается в сторону Лиды и берёт её ладонь в свою руку.
— Лида, сейчас мы с тобой идём гулять по набережной и это не обсуждается!
Новикова переводит свой взгляд на меня будто спрашивая разрешение. Я смотрю на неё ровно, сунув руки в карманы брюк и с интересом наблюдая за тем, как ботан Стасик пытается проявить мужественность и твёрдый характер. Получилось отвратительно, но главное результат.
— Хорошей прогулки, Лида, — киваю, будто даю одобрение на романтическую прогулку.
— Ладно, пойдем погуляем. Доброй ночи, Артём Сергеевич, — обращается ко мне помощница и направляется к выходу.
Ничего не отвечаю и провожаю взглядом удаляющуюся хрупкую фигуру Лиды. Итак, ушлый малый решил подцепить мою помощницу.
— Спасибо, Артём Сергеевич! От души. Действительно стоило проявить немного настойчивости, — Стас довольно улыбается, но уходить не спешит. — Как мне вести себя на прогулке, Артём Сергеевич? Так же уверено? Настойчиво? Может поцеловать её?
Сжимаю руки в кулаки в карманах брюк и ощущаю возрастающую агрессию по отношению к ботану, который резко возомнил себя недоделанным мачо.
— Нет, Стас. Целовать её не надо, — пытаюсь отвечать как можно сдержаннее.
Логист понятливо кивает и махнув мне рукой на прощание бросается догонять Лиду. В общем-то мне нет никакого дела до того, с кем будет целоваться моя помощница и как далеко зайдут её отношения с коллегой. Но я думаю исключительно о своих меркантильных интересах — не хочется мне спустя девять месяцев после поездки в Сочи искать новую помощницу, потому что нынешняя уйдёт в декрет.
Глава 10
Лида.
Мы со Стасом неспешно гуляем по набережной и разговариваем ни о чём. Он хороший парень — весёлый, умный и разговорчивый. И его компания меня совсем не обременяет. Я все равно хотела прогуляться по вечернему городу перед сном.
— Знаешь, когда тебя приняли на работу, все почему-то решили, что ты любовница Артёма Сергеевича, — признается Стас, когда протягивает мне порцию шаурмы.
Его признание для меня звучит так неожиданно, что я останавливаюсь на месте и кажется перестаю дышать от атаковавшего меня негодования.
— Я не верил слухам, не подумай, — оправдывается коллега. — Преимущественно женский коллектив плел интриги и строил догадки.
— Я — любовница Артёма Сергеевича?! Вот уж чушь какая! — не сдерживаюсь в эмоциях и слегка повышаю голос. — И к тому же наш босс женатый человек — как можно такое о нём подумать?
Стас откашливается и продолжает идти. Мне приходится сдвинуться с места, чтобы догнать его.
— Лида, все дело в том, что не всегда мужчины честны со своими женами. Такое бывает.
Бывает. И я знаю это по личному опыту. Помню, как вернулась домой после разговора с любовницей своего мужа в парке, уложила дочку спать, убралась в квартире, приготовила ужин, села на кухне и стала ждать появления Пашки. Хотела посмотреть ему в глаза и задать вопросы, интересующие меня, лично.
Время тянулось мучительно долго, и чтобы хоть чем-то занять себя, я задумалась над важными вопросами — если я узнаю, что у моего мужа есть другая женщина и другой ребёнок, как мне жить со всем этим? Простить и забыть или забыть и уйти?
Когда щёлкнула входная дверь и в квартиру вошёл мой Пашка, я с облегчением вздохнула. Вот же, он такой, каким и был прежде — сегодня утром, вчера, позавчера и даже месяц назад. В расстегнутой на три верхних пуговицы рубашке, с уставшей улыбкой и мелкими морщинками под глазами. Он по традиции поцеловал меня в макушку так же нежно, как и раньше и помыв руки прошел на кухню, где остывал его ужин. И я тогда очень-очень сильно захотела, чтобы у него все же нашлись стоящие оправдания для моей неугомонной фантазии. Может быть та девушка с младенцем и правда была сумасшедшей?
Паша сидел напротив меня за столом, а я делала всё на автомате — доставала тарелку из шкафчика, накладывала ему спагетти с мясной подливой пытаясь держать лицо и отложить интересующие меня вопросы до следующего раза. Потому что где-то интуитивно чувствовала, что с минуты на минуту всё рухнет. Всё что у меня было и пока ещё есть.
— Паш, представляешь, я сегодня встретила в парке девушку. Она села на мою скамейку и призналась, что у неё от тебя ребёнок, — слова лились нескончаемым потоком и судя по тому, как Пашка нервно отложил в сторону вилку ему было интересно послушать.
Когда я завершила свой рассказ у Пашки всё было написано на лице. Нахмуренные брови, сдвинутые к переносице, плотно сжатые губы и никакого раскаянья в зелёных бездонных глазах.
— Значит так, Лида. Прекрати панику и послушай меня, — заговорил Пашка отставив тарелку с ужином на край стола. — Давай ты не будешь глупить и выделываться. Просто сама подумай — куда ты пойдешь и кому будешь нужна? Я обеспечиваю тебя и Полину и у вас есть все необходимое для жизни.
— Так это правда, что ли? — спросила и тут же села на стул, чтобы не упасть в обморок.
— Давай без сцен, ладно? Мне сегодня на работе вынесли мозги, а тут ещё и ты со своими претензиями. Так получилось, Лида. Я не планировал заводить семью на стороне, но Даша оказалась хитрой — всё провернула за моей спиной. Перестала пить противозачаточные и … как итог — у меня теперь есть сын.
Он говорил, а мне хотелось впиться руками в его шею, хотелось до крови расцарапать ставшее чужим лицо. Хотелось выплеснуть на него всю ту боль, которую я чувствовала в этот самый момент признания.
— Убирайся вон… к своей Даше и сыну, — зло прошипела, когда муж закончил рассказ о злобной и коварной любовнице.
— А ты? — усмехнулся Пашка.
Я не удержалась, подняла в воздухе руку, хотела опустить пощечину ему на лицо, но он перехватил меня за кисть руки и с силой сжал.
— Вернешься в свою клоповню московскую?
— Все равно, только бы не с тобой, — выдернула свою руку и отошла подальше.
Мне было мерзко стоять рядом с ним и ощущать его прикосновения к себе.
— Ладно, Лида. Я уйду, но только для того, чтобы ты остыла и все обдумала. Можно всё оставить как есть и тогда никто из нас не пострадает.
Он поднялся с места оставив почти нетронутым свой ужин и вышел в прихожую.
— Все как есть? Да ты спятил, Паша! — шепотом произнесла я, провожая его к той, другой. В этом я даже не сомневалась.
— У тебя нет вариантов, Лида. Иначе я лишу тебя всего, что у тебя есть, в том числе и дочери. Вопрос только во времени.
-
После хмурых воспоминаний на улице вдруг резко холодает. С моря дует сильный пронизывающий ветер, и я обхватываю себя руками, чтобы не замерзнуть.
— Не волнуйся, все потом успокоились, когда узнали, что ты просто подруга его жены, — произносит невозмутимо Стас, доедая свою порцию шаурмы.
— Так и есть. Я — подруга Риты, — произношу негромко, словно напоминая самой себе. — Давай возвращаться в гостиницу, я что-то так устала за сегодня.
— Хорошо, давай вернемся, — согласно кивает коллега.
Возвращаемся мы быстрым торопливым шагом, потому что помимо сильного ветра начинается дождь. Когда мы оказываемся в холле гостиницы, насквозь промокшие и смеющиеся, мой взгляд цепляется за знакомую фигуру Артёма. Он стоит к нам спиной и разговаривает с мужчиной по фамилии Матвеев. Босс намекал во время конференции, что это важный человек для нашей компании. Когда я прекращаю смеяться и умолкаю, Артём Сергеевич поворачивается ко мне лицом и с ноткой неприязни скользит по мне взглядом.
Наверное, я выгляжу не самым лучим образом — по волосам стекают капли дождя, платье насквозь мокрое и неприятно облепило тело, а макияж наверняка потёк. Артём Сергеевич пожимает руку Матвееву и кивнув прощается. Подходит к лифту, нажимает кнопку вызова. Стас легонько подталкивает меня вперед и мне приходится подойти к начальнику ближе.