Ангелина вся подобралась, села, поджав под себя ноги, прикрылась подушкой почти как щитом.
— В-в-вы вор?! — пропищала с чувством.
Незнакомец усмехнулся.
— А у воров часто ключи от квартиры есть? — спросил он с издевкой, встал с края кровати и упер руки в боки.
Чтобы посмотреть ему в лицо, Ангелине пришлось изрядно запрокинуть голову.
«Он даже выше Тимура…» — промелькнуло в голове.
— Но у вас пистолет! — снова запищала она. — Я видела, чувствовала…
И пожалела, что открыла рот, ведь мужчина резко нахмурился.
— Это был травмат, если что. Я его уже убрал от греха подальше. Кто ты и как тут очутилась?
— Я — Ангелина, подруга Саши, она разрешила мне с дочкой у нее немножко пожить…
— Ангелок, значит, — прищурился мужчина.
— Ангелина, — поправила она.
— А я брат Саши, Захар. Можешь мне не «выкать» и не бояться.
— Брат? — с круглыми глазами переспросила она.
«Значит убивать меня точно не будешь?» — это добавила уже про себя.
Чуть погодя вспомнила, что Саша действительно упоминала старшего брата когда-то давно. Вот уж точно старший — на вид ему все тридцать, а то и тридцать пять. Но по словам подруги он служил где-то на границе и в Краснодаре никогда не появлялся. Видно, всё же появился.
«Точно, он — военный, контрактник!» — окончательно вспомнила она и немного выдохнула.
— Но почему Саша не сказала мне, что ты приедешь?
— Она не знала, я не предупреждал. Я в городе ненадолго по делам, — пожал он плечами.
— Ясно… — пробубнила она внезапно онемевшими губами.
— Ясно ей, — усмехнулся Захар и снова нахмурил свои кустистые черные брови: — Ей богу, ты так больше не делай!
— К-как? — заикаясь переспросила Ангелина.
— Если видишь, что противник больше и сильнее, ты лучше спрячься, не лезь на рожон и тем более не пытайся вырубить вазой, даже если она тяжелая. Пойми — это только в кино так красиво: долбанул по башке, и враг валится кулем на пол. В жизни оно по-другому. Если бы и правда забрался вор, ты бы в лучшем случае отделалась избиением.
— В лучшем? — снова пискнула Ангелина.
Захар еще больше нахмурился.
— Я ж тебя прибить мог как за здрасьте! Повезло тебе, что у меня реакция четкая, а то локтем дал бы по башке твоей глупо-девичьей и ребенка бы сиротой оставил.
Ангелину будто током прошибло, как представила столкновение с локтем Захара.
— А что ж не дал? — спросила сдавленным тоном.
— Да всхлип твой услышал, понял, что девка. А девок я не обижаю, особенно таких…
Тут он красноречиво обвел взглядом ее фигуру, частично прикрытую подушкой.
Ангелина тоже себя осмотрела и, кажется, только сейчас поняла, что на ней кроме белых трусиков и маечки-топа ничего нет. Покраснела ярко и сразу, представляя, что Захар поди осмотрел ее во всех ракурсах пока нес и укладывал на кровать. Хотя что там смотреть?
Всё же интерес во взгляде военного углядела. Должно быть, он посчитал, что посмотреть есть на что.
— Я… я прошу прощения…
Ангелина рванулась вон из комнаты, забежала в гостиную, отыскала в шкафу свой желтый шелковый халат, надела, тщательно завязав пояс.
И только когда взглянула на освященную уличным фонарем спящую Веру, поняла, насколько сильно перенервничала. У нее вдруг застучали зубы, будто даже зазнобило, но она всё же заставила себя выйти из комнаты.
— Я…я просто хотела спросить, а вы не против, что мы с дочкой тут некоторое время побудем? — спросила она у Захара, который как раз вышел из ванной, потирая руки ее полотенцем.
— Не «выкай» мне, сказал же. Подозреваю, что у тебя есть причины здесь находиться, — ответил он хмуро.
— Спасибо, а то так некрасиво вышло. Вы… ты наверняка приехал издалека, а тут я, да еще и с-с-с ваз-зой… — застучала она зубами.
— Э, милая, да тебе надо чаю горячего! — покачал головой Захар. — И сладкого, чтобы отпустило, а то вся трясешься.
Он взял ее под руку и повел на кухню.
Уже через пару минут Ангелина наблюдала, как он клал в ее чашку сразу три ложки сахара. Важно перемешал и приказал:
— Пей маленькими глотками. Кстати, не знаешь, здесь есть какая-то круглосуточная доставка еды?
Тут у него в желудке громко и показательно заурчало.
— А зачем доставка? Ты борщ любишь? — спросила Ангелина с надеждой.
Захар нахмурил брови.
— Борщ? Люблю.
Теперь уже Ангелина засуетилась. Достала кастрюлю, погрела порцию побольше, положила Захару. Пока старалась, ее даже знобить перестало.
Похоже, незваному гостю понравилось угощение, потому что здоровая тарелка вмиг опустела, а вместе с борщом исчезло и полбулки хлеба.
— Спасибо, — проговорил он довольным голосом.
А потом сделал то, что Ангелина никак не ожидала — взял тарелку, поставил в раковину, а потом еще и помыл!
Она так и сидела с открытым ртом, когда Захар убирал тарелку на место.
— Ну всё, отбой, — скомандовал он. — Да не трясись ты так. Солдат ребенка не обидит.
— Я не ребенок…
Захар еще раз с видимым удовольствием осмотрел ее с ног до головы и с усмешкой выдал:
— Тогда почему мелкая такая?
Подмигнул ей и вышел из кухни.
На следующее утро Ангелина проснулась совершенно разбитой и еще более уставшей, чем ложилась вчера. Солнечный свет и городской шум за окном на какие-то секунды заставили ее поверить, что ночное черноглазое приключение ей просто приснилось. Однако на полу по-прежнему валялась многострадальная хрустальная ваза, а на шее всё еще чувствовалась хватка медведе-подобного Захара.
— Мамочка, я проснулась! — сообщила Вера с важным видом.
— Пойдем умываться, милая, — улыбнулась ей Ангелина как могла весело.
И новый день начался.
Она выглядывала в коридор с опаской, хотя гость и показал, что вроде бы мирный. Но отголоски вчерашнего безумного страха всё еще жили в теле, всё еще покрывали кожу мурашками и заставляли зубы постукивать.
Ангелина с Верой умылись. Мать заплела малышке волосы в косы — хоть что-то привычное. Потом они позавтракали и продолжили начатую еще вчера генеральную уборку.
Пока руки заняты делом, голова почти бывшей Акуловой была занята тяжелыми мыслями. Она очень жалела, что теперь никак не могла связаться с Сашей и рассказать про ситуацию с ее братом. Мало ли как он это сестре преподнесет. Еще скажет — напала как последняя истеричка.
Но сим-карта Ангелины осталась у Тимура, а купить новую она пока не могла — это ненужный риск. Муж говорил ей как-то, что найти человека по номеру телефона проще пареной репы. Вот как раз это ей совсем не нужно. Да и сам мобильный лежал в сумке с вытащенной батарейкой, мало ли что. Ноутбука с собой нет, и у Саши дома компьютера не оказалось, так что временно они с Верочкой остались без всякой связи.
Впрочем, волновалась Ангелина зря. Захар, похоже, оказался настроен позитивно.
Он вернулся ближе к обеду нагруженный под завязку пакетами из местного супермаркета. С важным видом прошествовал на кухню, один пакет вручил Ангелине.
— Это твоей егозе, а то у вас с провизией не густо.
Она заглянула внутрь и присвистнула. Чего тут только не было: бананы, вишня в шоколаде, груши, конфеты, в общем, куча вкусностей.
Получив свою порцию фруктов, Вера радостно убежала в гостиную смотреть мультфильмы по телевизору. Ангелина же осталась помочь разложить продукты. Чего только не оказалось в этих замечательных пакетах — сыр, колбаса, творог, овощи. Увидела, что Захар купил огромный шмат мяса, и с языка тут же сорвалось:
— Если хочешь, я приготовлю. Могу запечь в духовке или…
Захар жестом остановил поток ее речи и пробасил:
— Выйди из кухни, женщина. Готовить мясо — мужское дело.
Ангелина захлопала ресницами и вышла.
И правда, зачем полезла? Может быть, он это мясо исключительно себе купил. Вон какой здоровый, вполне в состоянии сам его слопать. В такого огромного детину хоть десять килограмм еды вместить можно. Теленка проглотит и не подавится, или даже слона. А Ангелина с Верой как-нибудь без его мяса переживут.
Однако совсем скоро по квартире поплыл такой соблазнительный аромат жареных стейков, что она буквально начала захлебываться слюной.
— Мама, я есть хочу! — вдруг заявила Вера.
— Потерпи, малыш, сейчас кухня занята, — попыталась успокоить ее Ангелина. — Но попозже я тебя покормлю.
— Вам что особое приглашение? — вдруг раздался из кухни бас Захара.
Дочь тут же рванулась на зов, а за ней и мать.
Через пару минут они все втроем разместились за маленьким кухонным столом и уплетали нежнейшие говяжьи стейки с таким аппетитом, что за ушами трещало.
Теперь Ангелина поглядывала на гостя не с опаской, а с восхищением.
Глава 11
Его сероглазая прелесть
Тимур познакомился с Ангелиной на концерте в клубе.
Понятия не имел, как в элитный ночной клуб попала такая девушка, как она. Ангелина пришла с подружкой, на вид совершенно такой же желторотой провинциалкой.
За километр было видно — к клубной жизни малышка никакого отношения не имела. Короткое платье-мини ей оказалось слишком непривычно. Тимур за вечер раз сорок наблюдал, как она отчаянно пыталась опустить подол пониже. Не привыкла оголять свои чудо-ножки. А ножки и правда чудо как хороши. Даже спустя годы Акулов всё еще чувствовал нездоровый интерес к точеной фигуре жены.
Тогда в клубе он был мгновенно очарован. Смотрел, как Ангелина скромненько стояла возле барной стойки и гадал, как такая, как она вообще догадалась прийти в подобное место. Алкоголь ей подавай… Какой алкоголь такой малышке? Тимур угостил ее безалкогольным Мохито, и она, кажется, даже не поняла, что в коктейле нет ни капли рома.
Ангелина показалась ему на редкость невинной, чистой. Даже решил сразу не брать, чтобы хоть немного продлить эту иллюзию — вот настолько она ему понравилась.
Акулов даже ухаживать решил, хотя уже давно ничем подобным себя не утруждал. Обычно этого не требовалось — и так получал от девчонок что хотел. Но вот Ангелину просто так взять не позволила совесть.