е дорогого стоили. Причем, в буквальном смысле: доходы казны после выхода в море наших боевых и торговых флотилий разом утроились. И это не предел! Растут доходы-то! Хотя, разумеется, сначала пришлось немало потратиться. Ворвавшаяся, словно слон в посудную лавку, в Северо-Западные потоки Европейской морской торговли Русь настолько перетянула в свою сторону доходы, что поляки со шведами даже повода для начала войны с нами дожидаться не стали. Так, объявили о потоплении нашими охранными судами одного из своих каперов, как о факте морского разбоя и кинулись в драку. А, ведь, такое беззаконное нападение могло им очень неприятно аукнуться в дальнейшей европейской дипломатии. Беспредельщиков не любят не только отдельные граждане, но и на уровне стран тоже. По крайней мере, создать против русских товаров общеевропейский ценовой сговор будет значительно сложнее. Особенно, если дела их в начавшейся войне будут не очень успешными. О! Помогли мне уроки дипломатии! Я уже рассуждаю, как заправский дьяк из Посольского приказа.
В этот раз разговор пошел про большое число отказов при выстреле из новоизготовленных кремневых ружей и пистолетов. Практически, каждый пятый! Взвести и щелкнуть курком еще раз, разумеется, недолго, но в бою такой отказ может стать роковым. Ну, тут я уже ничего нового к сказанному мной ранее добавить уже не смог. Про более надежные колесцовые замки я уже рассказывал. Дело с ними уткнулось в недостаточные навыки в работе с металлами русских оружейников. Даже чтобы первый образец сотворить, пришлось обращаться к голландцу часовщику, поселившемуся несколько лет назад в Москве. Учеников, конечно, этому мастеру вменили, за немалую плату, между прочим, но когда еще те ученики в мастера выбьются. А следующая ступень ручного оружия, капсульное, было еще абсолютно недоступна по причине отсутствия присутствия в наличии гремучей ртути. Тут я смог лишь припомнить, что, вроде, кроме собственно ртути, при превращении ее в гремучую, требуются крепкая азотная кислота и спирт. Ага. А что такое азотная кислота? Короче, опыты идут, но с нынешними химиками — это надолго.
Так и расстались мы с моим куратором из Тайного приказа в этот день недовольные друг другом. Я пытался ему про другое рассказывать, что смог вспомнить, но у него «Приказ»! Единственное, что удалось пропихнуть под запись, так это воспоминание о нарезах в стволе, да пулях остроконечно-конической формы с выраженным вдавлением на донце. Минье, кажется? И то, сомневаюсь. Как еще получится эта самая нарезка.
После окончания уроков пришел Семка (который Сумароков, типа, мой личный слуга) и позвал кататься с горок на санках. Пошел. Отчего же не пойти. Постоянный снег только недавно лег на землю, чистый. Морозец настолько легкий, что еще немного — и оттепель. И солнце! Глаза слепит, так искрятся его лучи, отражаясь от свежевыпавшего снега. Накатались до зеленых соплей. И голос сорвали. По крайней мере, я, так точно. Скажете, взрослое сознание, а в детство впал. Маразмом страдаете, батенька! Отвечу: и вовсе и не страдаю. Наслаждаюсь. Даже, мокрыми ногами и шишкой, набитой при случившейся со мной автокатастрофе по причине ненароком попавшейся на пути моих санок лишь слегка прибеленной снежком смерзшейся глиняной глыбой, наслаждаюсь! Или правильно говорить не об авто, а о санкокатастрофе? Второе детство — божественный подарок! Жаль быстро закончится!
Тут же, на горке, подслушал из уст местных мальчишек из числа кремлевской дворни, что тоже нашли время прийти развлечься на горку, про сильную увлеченность моего отца простой знахаркой, что лечила батю от его раны, да так с ним и приехала в столицу. Мальчишки болтали, очевидно, повторяя слова своих старших. Меня, царевича, не признали в моем простом, нисколько не помпезном тулупчике и болтали совершенно свободно. Надо будет заценить. Обиды, что отец так быстро откинул траур по маме, не было. Даже испытал какое-то облегчение, а то уж слишком сильно он горевал.
Следующие три дня обычных занятий у меня не было по причине прибытия в Москву английского посольства от взошедшей на престол два года назад молодой королевы Елизаветы. Не подумайте, не было никакой особой суматохи. Эпоха преклонения перед Западом еще даже близко не наступила. Но на примере данного посольства по распоряжению государя было решено провести для меня практику. Ага! Представьте, какое лицо было у высокородного сэра Дженкинса, посла ее величества, когда его проводили в мой кабинет (ну как мой, временно мне предоставленный вместе с дьяком — учителем и подьячим — писарем). Его! На официальную церемонию. К шестилетнему ребенку! И все это с совершенно серьезным видом и неприкрытыми знаками серьезной боязни со стороны сопровождающих в адрес непонятного мальца. И три дня переговоров. Тоже с ним, то есть со мной.
Англичанин даже сначала пытался качать права. Как же, прямое неуважение в адрес его «великой» державы. На что ему было мной заявлено, что лично его никто в Москве не держит. Англия в эти годы представляла из себя практически второразрядную державу. Бедную, но очень наглую. И по причине этой наглости вынуждена была дружить и вести торговлю не с ближайшими европейскими соседями, с теми отношения были давно и прочно нарушены, а с такими, как Русь державами за границей «цивилизованного» мира. Если и тут еще с хода начать хамить…. Словом, посол увял и начал сотрудничать.
Короче, продал наглам и пеньку, и воск, и, даже, десяток первых мясорубок в качестве наглядной рекламы возможностей нашей растущей промышленности. Спросите, что за мясорубки? Это моя проказа. Надоело мне напрягать каждый раз челюсти, как пирожок с кусковым мясом дикого кабана или лося кусаю, вот и вспомнил про эти незаменимые в быту относительно несложные устройства. Несложные-то они несложные, но на нынешнем уровне металлургии и металлообработки оказались заоблачным ноу хау. Их изготовление было заявлено в качестве совместного экзамена для учеников металлургов и, по части нарезки резьбы, для учеников нашего голландского часовщика. Справились. Отработали технологию. Теперь идет этап внедрения изготовленного в массы. Трудно идет. Как и все вновь созданное, чего раньше не было. Да, еще дорогостоящее. Ведь, обходились же наши деды, прадеды без этой фиговины. Ну, да ничего, дожму. Я потенциальных покупателей, бояр и дворян из тех, что побогаче, личным примером обрабатываю: приказал на дворцовой кухне готовить пирожки с мясным фаршем только к царскому столу. Остальным — ни-ни! Думаете, противоречие? А вот и нет! Уже трое седобородых старцев заказали себе персональные подобные устройства. Значит, попробовали запретное и оценили доступность начинки для их в большинстве своем отсутствующих зубов. Стоматологов-то у нас пока еще не придумали. Теперь вот, с другой стороны к потенциальным покупателям подбираюсь. Типа, если уж заморские купцы покупают мясорубки царевича, значит, стоящие штуки!
Расторговался с англичанами. Они еще себе требовали исключительных торговых прав на торговлю с нашим царством, чтобы ни у кого из заморских купцов мы ничего не покупали, кроме них. Ага! А я, неразумный малолетка, на это и согласился. Правда, пока только на пять ближайших лет. Даже грамоту ушлому послу выдал за подписью своего отца, царя и Великого князя Земли Русской. За купленные мясорубки! Теперь у англичан голова болеть будет, как сквозь морскую блокаду, что наладили вокруг нашего побережья шведы с поляками, товары на Русь везти. А везти придется, если и дальше правами из этой грамоты пользоваться хотят. Да и цены по первости англы за свои товары не ломят, хотят приучить покупателей к своим товарам. А через пять лет, когда действие выданной грамоты закончится, мы уже, я надеюсь, снесем всю эту блокаду к чертям, да и сами заявимся торговать к хитрым европейцам. И пусть только попробуют не пустить, связка пушки плюс водная магия рода Плещеевых — великая сила. Ну, пока европейцы сами до подобного не додумаются и не организуют.
Сходил, доложился отцу о достигнутых с «продвинутыми мореплавателями» договоренностях. Батя даже на похвалу расщедрился. Очень уж нам нужны олово и медь, что англичане обязались доставить на следующий год. Пушки — они у нас пока только из бронзы получались, чугунные лопались как арбузы при пробном выстреле, а сырья для бронзы остро не хватало. Ладно, что еще смогли отлить достаточно для нашей небольшой эскадры, что в Ивангороде базировалась. Большой эскадру сделать все равно не получилось бы. Кроме пушек нужны еще корабелы, просушенный лес, тоже дефицит, блин, на Руси а, самое главное, кончились в роду Плещеевых готовые маги. И так, достойно их оказалось: семеро! Большего числа магов в нашем государстве в роду ни у кого не было! Но, все равно, капля в море. Поинтересовался у отца, нельзя ли, в виде исключения, Плещеевым по второй жене подкинуть. Отец пожурил меня на тему попрания христианских заповедей, но, похоже, и сам задумался. А я еще и посетовал на то, что и огненных магов, способных выносить ворота вражеских крепостей, у нас маловато будет. Понятно, в чей огород камешек. Но я таким способом давал понять бате, что не буду против, если он себе подругу сердечную заведет. Я же, типа, не знаю, что подруга уже есть.
Кстати, о царской подруге. Сходил, поглядел на нее. В малом возрасте имелась и еще одна прелесть: свободный доступ на женскую половину дворца. Блин! Даже почти позавидовал своему родителю. Как там, в знаменитом фильме? Ох, боярыня — красотою лепа! Червлена губами, бровьми союзна! Ну, еще бы! Девица с проклюнувшимся целительским даром, да страшилкой была бы! Понятно, свою внешность она до идеала в первую очередь прокачала. Но и характер, вроде, имеется. Без характера во дворце царском делать нечего — сожрут! Так поставила себя, что боярыни из древних родов к ней только с просьбами заявляются, даром, что целительница — из свободных поселян, да еще литвинка. И уж точно, никаких вызовов «на дом»! Эх, еще бы и мне с ней поладить! Все же, как-никак, я — природное препятствие для ее собственных возможных детей на пути к трону нашего царства. Но, посмотрим, как оно сложится в дальнейшем. Проявит агрессию, так целители — одна из немногих магических способностей, что начала проявляться среди простых крестьян. Не эксклюзив, одним словом.