До дома бежала со всех ног. Нужно воткнуть телефон на зарядку, да попытаться решить эту проблему. В конце-то концов, сумма не особо и большая. Вполне реально ее собрать. И надо бы посмотреть договор на аренду квартиры. Так, на всякий случай. Нарушений с моей стороны точно не было… если не считать шиншиллы. Но хозяйка вроде согласилась.
Притормозила немного, осознав, какая я дура. Согласилась-то она на словах… Мы уладили этот вопрос по телефону. Но в договор не прописали ничего…
Значит, мне просто необходимо найти эти деньги, и не ссориться с Верой Андреевной, которая запросто может меня вышвырнуть, еще и компенсацию потребовать.
Ну блин же? Блин!
В подъезде чуть не снесла бабу Нину с ног. Даже забыла извиниться, так летела в квартиру. Под бодрые проклятия старушки добежала до лифта и уставилась на распахнутые двери. Черт! Снова сломался…
Лифт в нашем доме недавно поменяли. До этого был старый, дряхлый, с занятными надписями на стенах, которые кто-то неустанно дополнял водостойким маркером. Старичок хоть и едва ползал между этажами, но ни разу на моей памяти не ломался. Поставили новый… И началось… То он застревал между этажами, то просто отказывался работать и на этаже открывал-закрывал двери, но не двигался ни вверх, ни вниз. А еще в нем была совершенно дурацкая функция — музыкальное сопровождение. И все бы ничего, если бы в доме не было картонных стен.
Сколько раз ночью я просыпалась от раздражающих мелодий…
А если утром рано зайти в туалет, то можно было услышать разговоры сонных жителей дома, которые нехотя топали на работу…
Вот и сейчас, лифт стоял на первом этаже, распахнув свои створки и никак не реагировал на мои нервные попытки нажать кнопку нужного этажа.
— Да блин блинский! — выругалась я, вылетая на лестничную площадку.
Прыгая через ступеньку, добралась до нужного этажа. И зачем мне ходить в спортзал, когда в родном доме бесплатный фитнес? Причем независимо от моего желания: хочу я упражняться, или не хочу.
Дома меня ждал хаос… Неведомым мне образом Фетка умудрилась открыть клетку и похозяйничать в квартире, пока меня не было. Повсюду были разбросаны листы бумаги — мелкая зараза добралась до стола и просто скинула с него все на пол. У дивана валялся шнур от ноутбука, перегрызенный пополам. Рядом также лежал надкушенный шнур зарядки от телефона. По полу был разбросан корм, который эта мелочь опрокинула и растащила. И в самом центре комнаты, словно венец ее похождений, лежал мой паспорт… Остатки паспорта, если быть точнее…
— Твою же маму мышь! — раскрыла я рот, а после взвыла: — Я убью тебя, скотина!
Шуша, услышав новые нотки в моем голосе, юркнула под диван. Что-то начала грызть, судя по бодрому хрум-хрум, донесшемуся оттуда.
— Иди сюда! Немедленно! — заорала я, падая на четвереньки.
Запустила руку под диван, чтобы нашарить эту маленькую мерзавку, и… тут же отдернула, обиженно дуя на палец. Укусила! Впервые в жизни укусила!
Встала с пола и потопала искать кожаные перчатки. Шушки вообще миролюбивые существа, но характер у них… мерзкий. Очень мерзкий. И раз она надумала кусаться, то голыми руками мне ее не достать. Зубки-то немаленькие — легко палец прокусит, если ей что-то взбредет в голову.
Натянула перчатки и вновь сунула руку под диван.
— Вылезай! — рявкнула я и ощутила, как маленькие зубки снова прикусили палец.
Следующие полчаса я ползала вокруг дивана. Умоляла, угрожала, просила, ревела, злилась и снова умоляла эту гадость мелкую вернуться в клетку. За этим занятием меня и застала хозяйка квартиры.
— М-да… — протянула она, оглядывая беспорядок, устроенный шушей. — Ты же мне клялась, что эту тварь не будешь выпускать из клетки!
От неожиданности я дернулась и пребольно стукнулась головой об угол дивана. Спешно натянула на лицо улыбку.
— Здравствуйте еще раз, Вера Андреевна! — залебезила перед женщиной, которая глядела волком на меня.
— Собирайся, — выдохнула она и прошла в обуви по комнате, демонстративно наступив при этом на остатки моего паспорта. — И выметайся. Ищи деньги на ремонт. И скажи спасибо, что даю тебе шанс уйти по-хорошему, не вызывая полицию.
Я устало опустилась на диван и виновато опустила глаза вниз.
— Мне некуда идти, — тихо и как-то жалко произнесла я. — И денег нет. Простите.
Зачем я это говорила? Не знаю. Наверное, что-то в тот момент в душе моей надломилось, выпуская на волю такие чувства, как жалость к себе, отвращение к уровню собственной жизни. Впервые захотелось проснуться и понять, что все это — страшный сон. Кошмар, гоняющий меня по закоулкам подсознания, по самым темным местам, в которые я прячу страх. Только это не сон… Увы…
14
Вера Андреевна внимательно смотрела на меня. Мне даже показалось, что я услышала тяжелый вздох сожаления. Но тут же поняла, как я ошибалась.
— Мне плевать, — голос хозяйки звучал ровно, без каких-либо эмоций.
Шуша, словно почуяв что-то неладное, вылезла из-под дивана и забралась ко мне на руки. Привстав на задних лапках, передними коснулась кончиков волос и так преданно заглянула в глаза, что сердце мое сжалось…
И я не выдержала. Разревелась. Тихо скуля, как собака, побитая этой жизнью и столкнувшаяся с жестокостью людей.
Вера Андреевна молчала. Видимо, не ожидала такой реакции на стресс, а потому на время забылась и выпала из образа жесткой женщины. Наконец, ее голос донесся до меня, словно сквозь какую-то мембрану:
— Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
Я помотала головой и зарыдала еще сильнее. Странно, ведь больше всего на свете не любила плакать. Особенно на людях. Показывать свою слабость и выглядеть жалко…
— Немного, — над моим ухом раздался мужской рык.
А после я увидела Тимура, который опустился передо мной на корточки, и положил руки на диван по обе стороны от меня.
— Не плачь, — как-то тихо и так успокаивающе сказал он. — Это же не конец света.
Шуша притихла, уставившись на него недобрым взглядом. Изучала, шевеля ушами, как локаторами. В моей голове даже на мгновение мелькнула мысль о том, что я с удовольствием глянула бы, как она его грызет. А он вопит.
Представив эту картину, едва не прыснула от смеха. Вместо этого икнула — реакция на слезы. Странная, но стабильная.
— Какое милое создание, — в голосе Тимура слышалось умиление.
Он протянул руку, чтобы погладить зверька и…
— Стой! Не делай этого! — завопила я, заметив, как выгнулась спинка шуши.
Но было поздно… Эта паразитка уже сделала свое дело…
— Это что? — отшатнулся Тимур, плюхаясь задницей на ковер, и ошарашено уставился на меня, стирая с лица влагу.
А я лишь сидела и смеялась. Да какой там — смеялась… Я ржала как лошадь, понимая, что мой зверек только что отомстил Тимуру за все мои страдания.
— Защитный механизм такой у шушек, — давясь хохотом едва выговорила я.
— Она на меня поссала? — еще больше удивился Тим.
— Можно и так сказать, — я кивнула. — Нечего было лапы к ней тянуть.
— Охренеть…
Подняв глаза, я посмотрела на Веру Андреевну, которая, сидя в кресле, пыталась сохранить невозмутимый вид. Но по глазам было видно, что женщина едва сдерживает смех.
— Но как? Как она так..? — продолжал бормотать Тим. — Встала и…
— Замолчи, умоляю, — пытаясь отдышаться выдавила из себя. — Меня сейчас как хомячка от смеха разорвет!
Шуша сидела на моих коленях и воинственно смотрела на Тимура. Наблюдала.
— Пойди-ка ты, умойся, друг мой, — едва перевела дух я. — И больше не суйся к ней, она тебя невзлюбила. Хоть в чем-то со своей хозяйкой солидарна.
— Да, наверное, ты права, — кивнул Тим и поднялся с пола.
Осознав, что лучше момента нет, я перехватила Фетку и отнесла в клетку. Маленькие лапки тут же потянулись к щеколде.
— Нет, красотка, ты уже нагулялась, — строго сказала я. — Посиди тут и подумай над своим безобразным поведением. Приличные шиншиллы себя так не ведут.
— А я ведь хотела ее погладить, — пробормотала Вера Андреевна. — Хорошо, что передумала…
— Шушки классные, — повернулась я к ней. — Только немного истерички. В местах, где они обитают, много угроз. Поэтому их природа наделила мощными зубами, способностью стрелять… эм… В общем, вот той самой, которую она только что продемонстрировала на Тимуре. А еще их невозможно поймать, если они не хотят. Уцепишься вроде, а она как масло сквозь пальцы утекает, оставляя в твоих руках лишь клочья пуха. Сбрасывают шерсть, так сказать. В общем, забавные зверьки, но не рекомендую держать такое чудо у себя.
— Почему? — в глазах хозяйки читался интерес.
— Нервы стальные должны быть, — пояснила я. — Нужно отдавать себе отчет, что завести шушу — равно попрощаться со сном, с личной жизнью, с тишиной и покоем. Этот зверек будет требовать постоянного внимания к собственной персоне и если, упаси господь, его не дополучит… Будет мстить.
— Жесть… — прошептала Вера Андреевна.
— Охренеть просто, — вернулся в комнату Тимур. — Я эту дрянь в свой дом не повезу.
— Ты вообще каким боком к моей шиншилле? — тут же обозлилась я.
— Вещи собирай. И ищи куда ее пристроить, — ответил он.
Приподняла бровь и внимательно посмотрела на мужчину. Интересно, что он возомнил? С чего вдруг решил, что я куда-то поеду, да еще и с ним?
— Знаешь, я лучше на помойку в коробочку, — выплюнула я, — чем позволю тебе собой командовать!
— Это можно считать условием? — парировал он. — Хорошо, я позвоню и попрошу прислугу обустроить тебе помойку на территории особняка. Коробочку какую предпочитаешь? Побольше? С комфортом, может? А может класса люкс?
— Самоуверенный придурок, — мрачно проговорила я.
— Упрямая дура, — не остался в долгу Тим.
— Я вам не мешаю? — подала голос Вера Андреевна.
— Нет! — рявкнули мы в унисон.
Я поискала глазами что-то, чем можно было зафиксировать щеколду, чтобы шуша вновь не обрела свободу и не напроказничала еще больше, чем уже успела.