– Думаешь, она прикрывает этим нечто куда более серьёзное?
– Возможно, – спокойно ответил собеседник. – Но пока я этого не выяснил, предпочитаю об этом не говорить.
– А что ты можешь сказать о её сестре Жюльетте?
– Что есть заводы по производству презервативов, которые держатся на ней. Она покупает их коробками. И не из тех, кто курит между делом, потому что не успевает даже прикурить.
– Настоящая «мужеглотка»?
– Она глотает не только мужчин.
– Ты хочешь сказать, что и…?
Слегка кивнув, Ноэль Фокс добавил:
– Если молоденькие и нежные – она не отказывается.
– Я так и знал!
– Ну и семейка! Остался брат. Что ты о нём знаешь?
– Без сомнения, он «паршивая овца» в семье, потому что он хороший муж, хороший отец и достойный профессор. Никаких пятен в его биографии, он даже старается, насколько возможно, избегать ассоциаций с могущественным братом.
– Загадка генетики! – не удержался от комментария Гаэтано Дердериан. – Один и тот же отец, одна и та же мать, потому что, глядя на них, сомневаться, что они родные, нельзя, – а получились два совершенно разных экземпляра.
– Мы его отслеживаем?
– Конечно! За годы в этой профессии я выучил, что чаще всего заяц выскакивает там, где его меньше всего ждут.
– Шансы, что он причастен к такому сложному делу, крайне малы.
– Я знаю, но не стоит исключать, что всё произошедшее – и то, что ещё может произойти – не связано с одной причиной, а может иметь разные истоки.
– Просто совпадение?
– А почему бы и нет? Я признаю, что если бы речь шла о рядовом человеке, то вероятность, что с ним случится столько несчастий одновременно, была бы крайне мала. Но Ромен Лакруа совсем не обычный человек.
– И что в нём особенного, кроме денег?
– Он действует сразу в нескольких сферах, и его жизнь равна жизни полдюжины человек. У него действительно происходит больше событий, чем у других, и потому не стоит думать, что всё это имеет один источник.
– Я никогда не верил в совпадения, – заявил Индро Карневалли.
– Я тоже, но они всё-таки существуют. Более того – можно сказать, что почти всё в жизни – это совпадения. Исключение – литература. В ней совпадения недопустимы. Ни один серьёзный писатель не станет основывать своё произведение на случайностях, только на железной логике. – Бразилец сложил салфетку, как бы завершая ужин и разговор. – Ну что ж. Двигаемся медленно, но всё же двигаемся.
– Продолжаем в том же духе?
– Конечно. На следующей неделе я хочу, чтобы круг сузился, и чтобы мы ясно понимали, в каком направлении двигаться.
ГЛАВА 3
Гаэтано Дердериан Гимарайнш обожал тишину – почти навязчиво. До того, что распорядился обить стены своего кабинета на Елисейских полях звукопоглощающим материалом, так что, закрывшись внутри, не слышал даже шума пролетающей мухи.
Его подлинным занятием было – думать.
Его мозг накапливал информацию, обрабатывал её, и в нужный момент он закидывал ноги на стол, закрывал глаза и позволял своему внутреннему миру превратиться в густые заросли мыслей – как когда-то, в юности, он воспроизводил по памяти сложнейшие шахматные партии.
Он свободно владел шестью языками, окончил четыре факультета с высшими оценками и был экспертом во множестве сфер человеческой деятельности. Но его главный талант заключался в удивительной способности к анализу. Ещё в молодости он понял, что как гимнастика развивает тело, так размышления развивают разум до невероятных высот.
Те, кто хорошо его знал, утверждали, что его главное достоинство – это редкое сочетание здравого смысла профессора математики и неуемного воображения подростка. Именно это позволяло ему находить простые решения сложнейших задач самыми неожиданными путями.
Некоторые считали, что он зря тратит свой талант, и что ему самое место во главе исследовательской группы NASA или в стенах престижного университета. Но он сам хорошо знал, что монотонность научной рутины – его главный враг, она губит его способности.
Достигнув тридцатилетия, он пришёл к выводу, что мир изменился и общество стало вести себя всё сложнее. А значит, нужно было придумать совершенно новый подход к новым вызовам.
Если раньше всё решали отпечатки пальцев, то теперь – анализ ДНК. Если раньше преступники грабили банки с пистолетом, то теперь – миллионы зарабатываются из-за компьютера, не выходя из дома. Устаревший образ частного детектива с лупой, револьвером и плащом должен уступить место специалисту, владеющему самыми передовыми технологиями.
Однако очень скоро он понял, что в одиночку с этой задачей не справиться.
Какими бы ни были его способности и знания, ему требовалась команда. И он посвятил этому следующие годы.
К началу нового века фирма Derderian y Asociados стала самой изысканной, надёжной и технологически оснащённой частной следственной компанией в мире.
Её клиентами были правительства, корпорации, музеи и особенно страховые компании, которые всегда охотно платили за услуги – ведь в компании действовало правило: не добились результата – не считайте гонорар.
Однажды он выяснил, что главный инженер преднамеренно изменил диаметр одной гайки на две тысячных миллиметра – в итоге, спустя время, двигатели определённой марки автомобилей начали расходовать больше топлива, что вызвало массовое недовольство. Благодаря вмешательству Derderian y Asociados компания избежала многомиллионных убытков и предотвратила будущие диверсии.
Промышленные шпионы, хакеры и «белые воротнички» боялись его больше, чем полицию, потому что знали: его команда – это профессионалы с доступом к самым передовым технологиям.
В мире, который мчится с бешеной скоростью, борьба между преступниками и защитниками закона становилась всё хаотичнее. Коррупция проникла в большинство сфер, и всё труднее было понять – кто на какой стороне.
Derderian y Asociados тщательно расследовали дело по поручению президента Фухимори: отследить счета террористической организации «Сендеро Луминосо», через которые шли деньги от наркоторговли на покупку оружия. Но куда тщательнее пришлось работать спустя годы, когда им поручили выяснить, какие счета использовал сам уже свергнутый Фухимори, чтобы вывезти миллиарды, полученные тем же путём.
И самое печальное было в том, что то, что волки начали жрать друг друга, вовсе не значило, что овцы были в безопасности. Наоборот: чем сильнее дрались волки, тем больше овец они пожирали.
Больше всех пострадал, как водится, народ Перу.
Бразилец не раз доказывал, что он один из немногих, кто умел оставаться хладнокровным и беспристрастным в это сумасшедшее время.
Ему это давалось нелегко, но клиенты это знали, принимали – и платили за это.
Теперь, сидя в углу своего звукоизолированного кабинета, словно медведь в берлоге зимой, он подолгу размышлял, не отрывая взгляда от огромной шахматной доски, стоявшей перед ним.
С тех пор как он покинул профессиональные шахматные круги, он больше ни разу не сыграл ни с кем – даже с самим собой, – но пустая доска стала для него чем-то вроде необычного ежедневника: мысленно он размещал на её клетках фигуры той задачи, которую ему поручили решить.
Многолетняя практика игры в сложнейшие шахматные партии по памяти натренировала его настолько, что он безошибочно знал, где находится каждая пешка, конь или ладья, почему она именно там, и какую функцию должна будет выполнить в будущем.
С того самого момента, как Гаэтано Дердериан Гимарайнш умудрялся расставить каждую фигуру головоломки по нужным клеткам, он по опыту знал: решение обязательно найдётся. Всё, что оставалось, – это определить, сколько тысяч возможных комбинаций может возникнуть, как в сложной шахматной партии.
А этому его начал учить отец, когда он был ещё едва ли выше табуретки.
– Худшее в хороших идеях – это то, что они витают в воздухе, – говорил он однажды коллегам, когда те интересовались его методами работы. – Хорошая идея, если её не зафиксировать, может просто исчезнуть или даже превратиться в плохую. Первое, что нужно сделать – поймать её и поместить на клетку, даже если изначально она не кажется подходящей. Главное – удержать её. А потом, когда каждая идея на своём месте, мы начинаем их переплетать, осторожно двигать, даже сталкивать, но всегда помня, где каждая была изначально. Если она была на f5, и мы видим, что путь в никуда – надо вернуть её туда же и не позволить ей болтаться в воздухе, мешая остальным.
– Хочешь сказать, что твой разум разделён на шестьдесят четыре клетки или отделения?
– В основном так и работаю. Хотя потом каждое из этих отделений делится ещё на шестьдесят четыре клетки, и те – ещё на столько же. Это как двери, которые открываются одна за другой – так мне проще находить нужную информацию.
В каком-то смысле, можно сказать, что мозг этого бразильца был так адаптирован к эпохе, в которой он жил, что функционировал как современный компьютер, обрабатывающий данные по заранее заданным цепям в непрерывном стремлении к логичному ответу.
В лучшие свои времена он играл в двадцать «одновременных» партий с завязанными глазами: проиграл одну, три свёл вничью, а остальные шестнадцать выиграл с блеском – и это наглядно демонстрировало феноменальность его памяти и воображения при работе с шахматными фигурами.
Поэтому в первые недели он целиком посвятил себя «обработке информации», скрупулёзно заполняя клетки доски, в ожидании момента, когда сможет рассмотреть проблему в целом.
В какой-то момент, однако, он понял: даже кропотливая работа его команды не позволит собрать все необходимые данные. Пришлось назначить новую встречу с Роменом Лакруа.
Тот принял его в своём офисе на верхнем этаже корпорации Acuario & Orión на Елисейских Полях. Пернамбуканец не удивился, что кабинет оказался точной копией того, что он уже видел во дворце на берегу Луары, с той лишь разницей, что картины были другими – но также принадлежали кисти Сезанна, Гойи и Пикассо.