— Но это же бред! Практически каждый из этих пунктов!
— Можно посчитать и так. Именно Генерал Орлов при поддержке Багратиона и других бывших оппортунистов пытаются продавить альтернативную версию событий, которая заключается в том, что триада атаковала Ливен, а уже от этого пошли все заблуждения и истерия. Тут играет и твои недавние заслуги перед принцессой и Империей, и твое поступление в «Куб». Большая часть дворян пока молчит, предпочитаю смотреть в стороне за противостоянием рьяных лоялистов и бывших бунтовщиков. По Санкт-Петербургу даже начали ходить слухи, что вот-вот начнётся новая гражданская, — опечаленно покачала головой Кристина Сергеевна.
— И зачем вы это мне рассказываете? Мы вроде бы в Петропавловской крепости. А потому мне кажется, что вы что-то упускаете в своих словах, госпожа Рубцова, — сощурил я веки.
Собеседница как-то обречённо мотнула головой в согласии с моими словами.
— Тебя будут судить за убийства гвардейцев и агента «ВЭБа».
Вот так новости, конечно.
— Что-то конкретное?
— Изначально планировали судить обычным способом, то есть с предоставлением права голоса сторонам защиты и обвинения. Но второй принц напомнил, что у тебя была заключена дуэль с Воронцовым спустя десять дней по окончании зачистки. Ты пролежал без чувств и бреду трое суток. Через неделю состоится судебный поединок, по итогу которого станут решать твою судьбу. Если умрешь, то и волноваться не нужно будет, но если же выйдешь победителем... — ошарашила меня известием девушка.
— То у меня появится шанс на вызволение отсюда? — прикинул я расклад.
— Именно так, — подтвердила Рубцова.
Снова без маны против пика 3-ей звезды. Возможно, Денис даже мог ступить на порог 4-ой.
И мне следовало его одолеть, будучи не в состоянии владеть маной еще 2-3 недели?
Мне одному кажется или Константин действительно жаждет моей смерти, раз он проводит подобный трюк с судебным поединком, чтобы я опозорился на всю Империю и умер от лап Воронцова.
Паршиво! Крайне паршиво!
— А как отец отреагировал на всё это? И в порядке ли он вообще? — сменил я тему. До поединка еще неделя. Есть время, чтобы что-то да придумать. Авось, еще что придет на ум.
Сейчас же следовало выцепить побольше информации из Рубцовой, ради чего она, похоже, и прибыла.
Этакий жест поддержки со стороны директриссы. Мол, мы с тобой. Морально только, но всё же с тобой!
— Твой отец, Марк... Пропал.
— То есть как пропал? — не понял я.
— Так и пропал. Все имение рода Ливен было разрушено до основания. Как и лес на ближайший километр. Ничего не осталось, кроме выжженной пустоши. Были обнаружены 4 трупа руководящего состава триады. Но не более того. Что с твоим отцом, мы понятия не имеем. Но криминалисты пока склоняются к тому, что или его засосало в микропрорыв, или же, что вероятнее, от него самого ни осталось ничего.
Она верно шутит. Отец должен был прорваться в эту ночь до 9-ой звезды! Если уж я додумался принять зелье, то и он обязан был!
Это что же получается тогда. У триады скрывался всё это время маг 9-ой звезды или культиватор соответствующей силы, а никто и не в курсе?
Какой-то сюр, право слово.
«По крайней мере, отсюда я вообще не могу его ощутить. Возможно, что предыдущий патриарх и вправду погиб», — подал голос дух.
«Разве ты можешь понять жив или мертв мой отец?»
«Не забывай — я заключён в вашем наследственном артефакте. Я давно научился определять своих носителей по тем или иным следам. Может, если мы доберемся до места последней битвы, то станет немного понятней. Но пока можешь исходить из худшего варианта развития событий», — заключил дух, вызывая у меня тихую злобу.
Охренеть, конечно. Из худшего варианта говоришь? Худший — это когда меня решат не мариновать до дуэли с Денисом, а прикажут тут же и утопить втихую!
Просто охренеть, как дела складываются сами по себе.
Алиса отравлена. Сестра в коме. Отец пропал. Второй принц со своими дружками стоять на месте не станет и попробует меня и Ливен.
Выходит, что Петропавловская Крепость защищает не дворян от меня, а, даже наоборот, меня от особо ретивых.
«Это не я с вами заперт, это вы заперты со мной, не так ли? » — поддел дух.
«Вот тебя сейчас прям не хватало!»
«Если бы я не я, то ты мог бы просто поехать шариками за ролики из-за психического напряжения, находясь наедине с собой», — фыркнул артефакт.
Ладно-ладно, чего ты сразу-то на оскорбления? Хороший браслет. Полезный. Потом куплю, как выдастся шанс, гель, отполирую тебя до матового блеска.
«Так-то лучше», — хмыкнул мой внутренний собеседник.
— Время посещения вышло, — ворвался в комнату гвардеец, хмуро переводя взгляд с меня на Рубцову.
— Марк, что бы ни случилось, знай. «Куб» не бросает своих студентов. Виктория и я поможем тебе, чтобы ни случилось, — в ее глазах плескалась самая что ни есть настоящая искренность.
Занятно, что ведь она же еще недавно признавалась, что ненавидит меня.
Как может извернуться мир. И насколько же преданна своему делу Кристина, раз готова пойти так далеко и переступить через личную неприязнь ко мне.
Эта странная черта действительно заслуживала уважения.
— Спасибо, Кристин. За всё, — успел я прошептать напоследок, перед тем, как меня отцепили от стола и поволокли обратно в комфортную одиночку.
Ну что же... самое время планировать побег из Шоушенко, то есть Петропавловки?
Глава 5
Мда, сбежать из Петропавловской крепости говорите?
Здесь я несколько всё же погорячился. После короткого разговора с Рубцовой, меня вернули в пустую камеру, где не имелось ничего, кроме той самой кровати, только уже без ремней, да табурета, который, видать, просто поленились забрать.
Аппаратура исчезла и меня известили, что теперь просто ко мне будет раз в сутки заходить надлежащий медработник.
Еду приносили три раза в день, так и по любой просьбе спокойно отводили в туалет под конвоем из двух гвардейцев.
Впрочем, в рот также не заглядывали и разговоров практически не вели, предпочитая стойко игнорировать.
Не заключение, а курорт в камере психбольницы.
Что же, не этим едины.
Пока находился в камере, от ничегонеделания начал серьезно уставать. Морально.
Тишина, белый ровный свет и полное одиночество. Хочешь, не хочешь, а кукухой точно поедешь в течении пары месяцев столь «радушного» приёма.
В этом вопросе ожидание серьёзно облегчил дух, заключённый в боаслете.
Как представился позднее — Надея.
— Как тебя вообще жизнь довела до состояния такого? — мысленно обратился я к духу, потягиваясь в поперечном шпагате.
Моя регенерация порой вынуждает ловить ступор. Прошло всего два дня с начала моей жизни в четырех стенах, а я снова ходил, бродил и прыгал, по камере, как вполне себе здоровый человек.
Под влиянием скуки и огромного времени на размышления, вспомнил, что почти с самого своего попадания я не уделял должного внимания своему основному ресурсу — собственному телу.
А потому я уже который час изнывал от натуги, но продолжал заниматься гимнастикой и растяжкой.
Заодно, прекрасная реабилитация, пока мне недоступна магия, как таковая.
— Я плохо помню всё, что было до моего запечатывания в артефакт, — выдал Надея, а мне, кажется, послышался его приглушенный вздох.
Занятно, это заключение в одиночки приводит к слуховым галлюцинациям или браслет... реально вздохнул?
Чудеса на виражах, не иначе. Кому расскажу — покрутят у виска или отмахнутся, да заберут браслетик в какой-либо темный и пыльный склад для вещдоков от греха подальше.
— А что ты помнишь тогда? — продолжил допытывать единственного своего собеседника. Делать-то больше нечего.
— Не знаю, кем я был до ритуала. Человеком, разумным монстром или эолом, но умер я не по своей воле. Это точно. Иначе какой придурок или безумец возжелает прожить всё оставшееся время в качестве «мудрого наставника» в предмете бижутерии. Причем, заметь, крайне паршивом! А я, может, хочу обитать в комфортном вместилище! Чтоб богато, с роскошью, и каждый встречный слюни пускал! — далее духа понесло куда-то не в ту степь, но останавливать того мне было не с руки.
— Эолы? Это кто такие? — моргнул удивленно я.
— В смысле кто? Чему вас вообще в школах учат сейчас? Духи это. Любых форм и рангов. Могут находиться, как в форме человека, так и в виде некой нематериальной абстракции. Сложно это всё. Эолы — создания, что находятся на грани миров. Почти что бессмертные боги, если использовать человеческие аналоги. Не каждый Эол — то бог. Но любой из низ имеет шанс дорасти до такого уровня сил, что ему реально начнут поклоняться, как духу-защитнику и покровителю. В Африке именно так и делают. Тамошние кукловоды и вуду воздействуют на мир путем заключения контрактов или договоров с местными эолами, на что те охотно отвечают, — без утайки поведал мне дух.
Занятно, однако, выходит.
Тут не только есть такие создания, как «лиа», но теперь и эолы, что по описанию больно смахивают, на корявый задел под какой-либо античный пантеон. Прям послушаешь и действительно боги из сказок.
Вот тебе один дух вселился в тело павшего солдата на поле битвы, где-то в Абиссинии. После чего пошел крушить всех и вся, создав походя свою небольшую Империю и пал в славной битве, впечатав свою историю в память человечества.
Или еще какой-то эол, которому больно нравились людские вечеринки, придал благословение какому-то трактирщику. Так тот создал свою бизнес империю на продаже реально волшебного алкоголя, что практически не приносил похмелье на утро после пьянки.
Чудесато, необычно и даже как-то пугающе.
Ведь где шли блага, там следовали и печали. Эолы, как могли принести радость из постречавшим, так могли и горе обрушить веселья ради.