— Уже четвертый год. У меня тут муж в командировке, вертолетчик из омского авиаотряда.
— Военный советник?
— Нет, что вы, — улыбнулась Даша. — Они здесь пожары тушат, строительные грузы перевозят… В зависимости от того, кто наймет. А вы чем занимаетесь?
Вася уже было открыл рот, но Плахов вовремя остановил его резким тычком локтя под ребра.
— Мы бизнесмены, — соврал на всякий случай Игорь. — Из Питера. Вот решили приехать, посмотреть ваши места…
— Чудесно. Я была в Ленинграде два раза — прекрасный город. А в Омске я модельером работала и вот теперь сюда гидом устроилась. Знали бы вы, чего мне это… — Девушка вдруг спохватилась и, сделав серьезное лицо, заговорила менторским тоном: — Итак, буры, в переводе с африкаанса — крестьяне…
Сладкая дремота снова подкралась к «бизнесменам из Питера».
Автобус мягко затормозил, опера открыли глаза и осмотрелись. Машина остановилась у центрального входа в отель «Парк Инн», знакомый операм по фотографии.
— Площадь Грин Маркетт Инн — одна из самых красивых в Кейптауне, — пояснила Даша, повернувшись к своим подопечным. — А это ваш отель.
— И что теперь? — сонно поинтересовался Плахов.
— Я думаю, двух часов на отдых и размещение вам будет вполне достаточно, — Даша посмотрела на часы, — иначе можем не успеть.
— Куда не успеть? — встрепенулся Вася.
— На Столовую гору, а после — в Ватерфрант — туристическую зону…
— Зачем в столовую? — не понял Вася. — Мы и в гостинице перекусим. И на зону нам не надо. Зоны мы видели.
Даша взглянула на Рогова как на несмышленого ребенка, потом достала из сумочки несколько разноцветных листов бумаги, покрытых убористыми строчками текста, и протянула Плахову:
— Вот ваша программа на весь тур. И некоторые рекомендации тем, кто впервые оказался в ЮАР.
— Спасибо, Даша, — лениво зашуршал бумагой Плахов. — Но вообще-то у нас свои планы…
— Как «свои»? — возмутилась девушка, и в ее голосе зазвучали стальные нотки. — Есть оплаченная программа тура, и ни о какой самодеятельности не может быть и речи!
— Давай скажем, — едва слышно предложил Плахову Вася.
— Погоди, — прошептал Игорь, придал лицу невинное выражение, посмотрел в глаза гиду и покорно спросил, показывая на свою куртку и толстый вязаный свитер: — А мы так не замерзнем, Даша?
— Эту проблему мы решим в два счета, — уверила «бизнесменов» девушка и, повернувшись к водителю, что-то бегло сказала ему по-английски. Клаус флегматично кивнул и тронул автобус с места.
Через три часа белый микроавтобус с цветной эмблемой туристического агентства на борту поднимался по извилистой дороге, идущей к подножию Столовой горы — самого высокого места Кейптауна и одной из самых главных его достопримечательностей. На вершину туристов доставлял фуникулер.
Плахов и Рогов, теперь одетые в одинаковые шорты защитного цвета и светлые футболки с надписями «Саус Африка» и картой южной оконечности материка, продолжали борьбу со сном. Душ в гостинице их несколько взбодрил, но обильный завтрак вновь навеял сонное настроение.
Даша, вопреки откровенному равнодушию своих клиентов, сдаваться не собиралась и обрушивала на них поток информации. Для друзей ее монотонный лепет был сродни колыбельной.
— …Долгие годы «черное» большинство страны нещадно эксплуатировалось «белым» меньшинством, процветал режим апартеида, и только в тысяча девятьсот девяносто четвертом году благодаря поддержке мирового сообщества состоялись первые всеобщие выборы…
В зеркальце заднего вида Даша наконец заметила, что Вася и Игорь засыпают. Нужно спасать положение, а то туристы пропустят самое интересное — такого новоиспеченный экскурсовод допустить не могла. Она замолчала, вглядываясь в проносящийся мимо пейзаж, но ничего интригующего, способного встряхнуть ленивых слушателей, не обнаружила. Вдруг ее осенила спасительная мысль.
— Смотрите, лев! — восторженно завопила девушка.
— Где? — встрепенулись опера и прильнули к окнам.
— Ушел, — разочарованно вздохнула Даша, почесав курносый носик, — спрятался в кустах… Вон там. — Она махнула рукой в сторону густых зарослей возле дороги. — …А на выборах девяносто четвертого года первым чернокожим президентом был избран Нельсон Мандела…
— И что, лучше стало? — без энтузиазма спросил Рогов, тщетно пытаясь разглядеть в кустах царя зверей.
— Как вам сказать… — замешкалась Даша. — Скорее наоборот.
— Что, теперь белых угнетают? — догадался Плахов.
— Ну, сами посудите, — девушка повернулась к туристам, — парламент, правительство, полиция — все черные. Льготы все у черных. В результате экономика падает, а преступность растет.
— А русских здесь много?
— Да нет, конечно. У нас в районе несколько семей, в основном летчики. Ну, еще эмигранты.
— Может, клуб русский есть? — не отставал Вася. — Или ресторан?
Даша отрицательно покачала головой:
— Я, по крайней мере, не знаю. В Констанции — это пригород — есть небольшая колония наших, а больше, пожалуй, и нет…
Микроавтобус выбрался на просторную площадку, с которой открывалась захватывающая дух панорама океана и города, раскинувшегося далеко внизу.
— Вот мы и приехали. Столовая гора! — объявила Даша. — Выходим, господа туристы.
— А лев этот сюда не доберется? — Вася беспокойно озирался вокруг.
— Здесь специальная защита, — успокоила Даша. — Ультразвуковые излучатели…
— Понятно. — Вася нерешительно потянул на себя ручку двери.
Порыв теплого воздуха, наполненного свежестью океана, ворвался в салон машины и повеял на усталых оперов пряным ароматом дальних странствий и загадочных приключений.
У подножия горы раскинулся большой город с обширной гаванью, заполненной множеством грузовых судов. Солнце сияло бликами на глади неподвижного океана, переливалось в стеклах зданий отелей и развлекательных центров, сверкало на ярко-зеленой листве деревьев, растущих по всему городу. Прямо под горой возвышалась громада старого форта Виньард, над которым развевалось по ветру огромное разноцветное полотнище флага Южно-Африканской Республики.
— Взгляните, какая красота! — восторгалась Даша, и в ее голосе слышалась гордость за все это великолепие, словно она сама принимала участие в его творении. — Недаром Кейптаун называют бриллиантом в короне Африки.
— Эх, етишкины шишки, — тихо и благоговейно выругался Вася, пораженный открывшейся панорамой. — Фотоаппарат в багаже остался…
— Ничего, Вася, открытку купишь, — повернулся к нему Плахов и, понизив голос, добавил: — Ты что, сюда фотографировать приехал? Забыл, зачем мы здесь? Турист, блин.
— Спокойно, Игорюха, все под контролем.
— Смотрите, смотрите! — Даша махнула рукой в сторону плоского островка милях в пяти от берега. На этом клочке суши можно было разглядеть мощные приземистые постройки.
— Это Robben Island — остров Роббен, где Мандела сидел. В тюрьме сейчас музей. Если хотите, можно туда съездить, но за отдельную плату.
— Тюрьмы мы уже видели, — многозначительно произнес Плахов, заглядываясь в океанский простор.
— Тогда пойдемте прогуляемся по вершине, — предложила Даша и ступила на живописную дорожку, ведущую к фуникулеру.
Плахов покорно поплелся за экскурсоводшей, а Вася остался на месте, продолжая сокрушаться от отсутствия фотоаппарата.
Игорь прибавил шаг и догнал девушку:
— Даша, а мы в Констанцию не заедем?
— Нет, — гид удивилась: — А зачем?
— Знакомые попросили нас найти здесь одного русского, вот я и подумал, может, он там живет…
— К сожалению, мы по времени не уложимся. — Даша остановилась и строго посмотрела на собеседника. — У нас еще поездка на Ватерфрант.
— Так давайте мы вместо него в Констанцию и заедем, — предложил Игорь.
— В таком случае, мы нарушим программу, а это строго запрещено, — возразила экскурсовод. — У нас очень жесткие порядки, Игорь Сергеевич, их нельзя нарушать.
— Серьезно? — улыбнулся Плахов. — Не волнуйтесь, мы вас не подставим, сами как-нибудь разберемся.
— Что значит «сами»? — испугалась Даша. — О чем вы, Игорь Сергеевич?
— Можно просто Игорь. Что вы так переживаете, Даша? Мы тихо-спокойно сядем на общественный транспорт и съездим в Констанцию.
— Вы сошли с ума! Белые не ездят здесь на общественном транспорте! Ни в коем случае!
— А на чем? На слонах?
— На своих машинах, реже — на такси. И пешком по улицам здесь никто из белых не ходит. Даже днем — такие правила…
— Да ладно, не сгущайте краски… Цивилизованное же государство.
— Еще раз повторяю: пешком гуляют только в охраняемых местах и супермаркетах, — строго заявила Даша. — Поэтому прошу вас, без меня — ни шагу. Я за вас отвечаю.
— М-да, приплыли, — разочарованно протянул Плахов.
— Иначе меня уволят, Игорь, поймите.
Их догнал Вася. Его восторгам не было предела, равно как и разочарованиям:
— Эх, ешкин кот, фотоаппарат в багаже… Красота какая! Ведь расскажешь кому — не поверят. Эх, екарный бабай, фотоаппарат… Вот это да!
В отеле на переполненного впечатлениями и надышавшегося океанским воздухом Васю вдруг накатило тревожное беспокойство. Он стал расхаживать из угла в угол номера, то и дело останавливаясь перед огромным окном, за которым открывался вид на католический собор.
— Мы что, сюда тюрьмами любоваться приехали? — опять спросил он Игоря, который неподвижно лежал на своей кровати и задумчиво глядел в белоснежный потолок.
— Прикинем, Вася, что делать. Не гони лошадей…
— Ага, прикинем… Она нас со своей программой в могилу сведет, — недовольно пробурчал Рогов. — Надо было сразу ей сказать, что мы менты, махом бы отстала.
— Погоди, не мандражируй. — Игорь приподнялся на локте. — Пусть ее муж посмотрит фотографию, может, он и видел этого мужика. Как-никак он здесь по всей стране мотается.
— А я считаю, надо действовать!
— Интересно, как? Ты слышал, что Даша говорила? И «Правила поведения туриста» почита