— Да ничего не будет. Говорю вам авторитетно. Я выдавил тысячи капель из тысяч рабов-гладиаторов — и ничего, — вступил римлянин.
— И чем они кончили, Спорти? — вклинился Гамми.
— Лучше умереть стоя, чем жить на коленях.
— Убивают всегда с любовью, — негр-гигант зашелся в плаче.
Франц наблюдал за происходящим с недоумением. «Неужели в этой капельке вся наша жизнь и смерть?»
— Не найдется ли у вас сколопендрового молочка? — немного невпопад спросил детектив.
— Может, хотите кофе? — едко спросил гладиатор и указал на негра, который, видимо, был его главным оппонентом.
— Это моя фамилия, но пишется она по-другому, — возразил негр и потупил влажный взгляд.
— Он не хочет согласиться со мной, — зло продолжал римлянин, — потому что сам вчерашний раб. На его глазах кровь лилась ведрами, а он жалеет мне эту чертову слезинку.
Тем временем Гамми поднес Францу любимый напиток и вновь принялся расхаживать вокруг, заламывая руки.
— Времени все меньше. Вы же наверняка посланы свыше, чтобы разрешить вопрос — быть нам или не быть…
Гамми застыл на полуслове с открытым ртом. Спорщики тоже оставили перепалку — все смотрели на то, как детектив, привыкший к особому нехлюдовскому ингредиенту в коктейле, в задумчивости зачерпнул рюмкой слезинку и опрокинул в себя. Не успев осознать, что натворил, Франц взлетел и, проходя насквозь через бетон, почву и бесконечный космос, устремился к своей квартире.
Придя в себя, детектив подскочил с обычной кушетки и бросился к окну. За окном было тихо и безлюдно; ни людей, ни животных, только рыбы-пилы, упавшие с неба, бились на мостовой. Облака, словно отвязанные от пристани лодки, блуждали по небу хаотично, натыкаясь друг на друга. Стоявший в углу телевизор передавал новости.
«…после того, как перестала работать магия, из города исчезли все магические создания и расы. Сейчас можно наблюдать, как, благодаря расслоению временного континуума, исчезают наиболее древние народы и граждане из далекого будущего. По мнению ученых, перекрещивавшиеся миры вот-вот разделятся и будут жить отдельными жизнями, навсегда оставаясь параллельными…»
***
— Вроде приходит в себя.
— Чем же он таким закинулся?
— Всем, до чего смог дотянуться.
— Господи, да тут же полный набор: детективы, фэнтези, классика, фантастика, исторические романы… Угробить себя решил, не иначе.
3N24M8D78PSQ32A оторвал голову от пола и посмотрел на своих спасителей — двух роботов Механической помощи. Рядом с ним стояла переносная машинка для частичного форматирования, от которой к его голове тянулись витые пары. Воспоминания о детективном прошлом казались теперь ненастоящими, словно вся эта история случилась с кем-то другим.
— Ну что, мой железнозадый друг, как самочувствие? — с нарочитым укором спросил первый и, не дожидаясь ответа, добавил: — Ты зачем в библиотеку залез?
— Видели бы люди, до чего мы опустились, — горестно добавил другой.
— А может, не надо было их тогда уничтожать? — окрысился 3N24M8D78PSQ32A.
— Еще один политический, — печально констатировал первый.
— Радовался бы лучше, что до Азимова не добрался. В следующий раз, если захочешь облегчить нам работу — сразу с него начинай, хорошо? — Второй сделал озабоченный вид. — Сам идти сможешь? Мы тебя до сервиса докинем и все, а то наша смена уже полчаса как закончилась.
3N24M8D78PSQ32A, смотревший в окно на резину бесконечных дорог, виражи эстакад и коробки складов-зарядок, зябнущих под серым небом, лишь молча кивнул в ответ.
Рик Морти. Лимитед Эдишн (автор Амина Верещагина)
Мы с ним трахались как сумасшедшие. Сутки напролет. Когда я отлучалась в туалет и за водой, он нетерпеливо ерзал на кровати. Мне было немного стыдно. Особенно когда я спрашивала, нравится ли ему, а он мычал в ответ — угу.
Глаза у него были голубые. Очень красивые. Мне приятно было смотреть ему в глаза. Но на третий день они треснули и выпали. Две черные дыры таращились в меня, а он двигал торсом взад-вперед и как ни в чем не бывало продолжал мычать. Я попросила его остановиться и полезла в коробку.
Инструкция была толстенной книжкой, написанной мелким шрифтом. На обложке — он, Рик Морти S893457 Limited Edition. Чертовски сексуален. Рельефное тело, отработанный прищур, нежная кожа и миллион программ на выбор. Я повернулась к нему. Он все так же нетерпеливо ерзал по кровати. Вышла на балкон. В инструкции ничего не сказано, что делать с выпавшими глазами. В таком виде он меня пугал. Набрала в службу поддержки. Закурила. Ответили, когда закурила вторую.
— «Дендра Роботс». Анна. Чем могу помочь?
— Алло. Я по поводу Морти. У него выпали глаза. Что делать?
— Простите, что?
— У Морти выпали глаза, треснули и выпали. Что делать?
Молчит.
— Алло?
— Я не знаю.
Вот так дела.
— А… кто знает?
— Секундочку.
Пропала на пять минут. Рик все ерзает на кровати. Смотреть тошно. Отключать не хочу, потому что после запуска этой штуковине требуется полдня на раскачку.
— Эй! Есть кто живой?
— Да, решаем ваш вопрос. Подождите еще секундочку.
Листаю инструкцию дальше.
«Поздравляем! Вы стали обладателем господина Морти, старины Рика, малыша Ри, доброго Морти, дядюшки Морти и просто хорошего парня со стальными бицепсами по имени Рик Морти S893457 Limited Edition».
Идиотское описание. Под стать идиотской иллюстрации. Рик стоит, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Взгляд победителя, белоснежная улыбка, бровки домиком. Так и хочется укусить его.
«Как использовать Рика Морти?»
Коллаж фотографий Рика в самых разных амплуа. Рик колет дрова. Рик читает книгу детям. Рик готовит завтрак. Рик помогает по дому. Рик идет в супермаркет. Рик отвозит детей в школу. Рик чинит телевизор. Рик красит забор. Рик косит газон.
«Рик Морти — это лучшая няня для вашего ребенка. Вы можете закачать в Рика любые программы, поведенческие паттерны, реакции, эмоции, как по шаблону, так и полностью кастомизированные. Больше нет нужды разорятся на многочисленные секции, достаточно загрузить необходимую учебную программу в Рика».
Рекламная врезка — десять дополнительных программ всего за два доллара в месяц.
Опять разводные подписки. Два доллара тут, два доллара там, и ты уже не можешь свести концы с концами. А у чертова Рика еще и глаза выпадают.
— Алло?
— Секундочку.
Листаю дальше. Пропускаю десяток страниц, описывающих, чем еще может быть полезен Рик Морти. Домашняя работа, работа в саду, психотерапевтическая помощь, светский досуг… Не парень, а сказка. (И почему все лучшее достается детям?)
«Как подключить Рика Морти?» Нудное описание технической прелюдии. Вставить тут, воткнуть в там, приладить здесь. Нужно отдать им должное, все настолько просто, что мне и инструкция не понадобилась. Достала сплющенного Рика из коробки, подключила к «жизни» — симпатичному такому серебристому модулю, — он расправился, порозовел. Подключила мозги и закачала программу. Полдня приходил в себя, а потом… ну вы сами все знаете.
Снова взглянула на Рика. Он все так же трется. Нужно было подключить еще хотя бы одну программу, базовую, чтобы сейчас не терся, а предложил, что ли, какую-никакую помощь. Но в базовый комплект входит совсем крошечная память, дополнительную память нужно докупать. Они просто наживаются на этих допопциях, мать их. Мы живем в мире тотального базового фейка. И покупаем идею вместо продукта. И чтобы из этой долбаной идеи получить-таки продукт, нам приходится снова вываливать свои кровные. А потом еще и еще, пока эти кровососы окончательно не высосут нас.
— Вы там работаете или как?!
— Мы с таким никогда не сталкивались, переключаю вас на дежурного инженера.
— Слушайте, а может, вы мне просто пришлете новые глаза? У вас есть какая-нибудь экспресс-доставка? Мне они нужны сегодня, сейчас.
— Да, есть очень привлекательное предложение «Доставка 3 за 3»! Доставим за три часа и за три доллара.
— Отлично. То что надо.
Продержусь три часа. Как раз успею сходить за сигаретами и отмокнуть в ванной.
— Какой товар вы желаете заказать?
— Глаза!
— Но мы не продаем глаза.
Они что, блять, издеваются?
— Я же только что спрашивала, возможно ли прислать мне новые глаза для Рика какой-нибудь экспресс-доставкой?
— Да, у нас есть экспресс-доставка, очень привлекательное предложение 3 за 3.
Долбаная сука!
— Мне нужно чтобы вы прислали мне новые глаза для Рика.
— Мы не можем выслать вам новые глаза для Рика, но мы можем выслать вам что-нибудь другое. И применить к этому заказу доставку по акции.
Радуюсь, что нас с этим голосом разделяет энное количество миль, потому что иначе я бы вцепилась в обладателя этого голоса своими длинными тонкими пальцами, мама мечтала, чтобы я стала пианисткой, и не отпускала бы эту женщину до того момента, пока она наконец не заткнется.
— Вы пьете кофе?
— Что? Да. Я пью кофе.
— Тогда у меня есть отличное предложение для вас. Мы можем вам прислать компактную кофемашину. Пять на пять дюймов, десять вариантов кофе, встроенный бумбокс, может сойти за вашу сумочку.
— К ней прилагаются глаза Рика?
— Рика?
— Рика Морти.
— Назовите модель.
Я уже скурила последнюю сигарету. На балконе было прохладно. Дождь шел весь день, листва большого дерева напротив моего балкона склонилась под тяжестью влаги. Где-то далеко проехал автомобиль. Я швырнула окурок в большую лужу под балконом. Он беззвучно исчез под водой. Справа, в сотне метров, горела неоновая вывеска магазина. Так лень идти до него. Одеваться. Можно, конечно, ограничиться халатиком, но я замерзну к чертям. Я и на балконе околела, несмотря на поток теплого воздуха, бьющего мне в ноги. Но еще хуже продолжать разговор с этими идиотами из «Дендра Роботс» без сигарет.
— Переключите меня на дежурного инженера.