Я ожидал всего. Что он начнёт ругаться, грубить, но не того, что он глубоко поклонится мне в пояс.
— Я благодарю богов, что наша встреча наконец-то состоялась!
С непониманием, запечатлённым на моём лице, я посмотрел на Анри и Зеса. Они пожали плечами, вероятно сами не понимая что сейчас произошло.
— Так все жрецы знакомятся с человеком, который протягивает руку помощи?
— Слабый не выживает, сильного предают, только хитрый имеет больше шансов прожить долгую жизнь, — ответил он.
Наверное, он хотел «поделиться» мудростью Востока, однако я ничего не понял.
Зайдя в Ратушу меня повели не в рабочий кабинет, а в помещение, где пахло спиртом и травами.
— Сюзерен, — поклонились мне Корф и Герек, которые, заметив моё приближение, перестали суетиться возле кушетки.
— Откуда вы знали, что я сразу направлюсь сюда? — вместо приветствия спросил я у них. Оба покоси лились в сторону Рахула.
— Утром меня и Герека, — начал говорить Корф, — поднял он, и попросил помочь подготовить его дочь к осмотру.
— А ты времени даром не теряешь, — повернулся я к мужчине.
Он ничего не ответил и, зайдя за занавеску, начал говорить на незнакомом мне языке. И это при том, что у меня был универсальный переводчик. Ответил ему звонкий детский голосок. Тогда я прошёл за занавеску и увидел девочку, шрамы которой были и впрямь ужасны.
Обгорелое лицо и наполовину сплавившиеся губы. Нос почти отсутствовал, а вместо глаз бездонные пропасти. Рядом с девочкой я увидел бинты. «Наверное, девочка постоянно ходила в них.» — подумал я.
— Ты понимаешь меня? — обратился я к девочке.
— Да, — ответила она. — А Вы тот целитель, что поможет мне? — с надеждой в голосе спросила она.
Активировав *зрение* я заметил, как отшатнулся от меня жрец.
— Анри, он, — указал я на Рахула, — подписал договор о неразглашении?
— Да, — ответил он. После чего он отвёл Рахула в дальний угол и начал тому что-то объяснять.
Прибыв в Балакина, я расслабился и не ожидал увидеть страх из-за того, что мои глаза светятся алым светом.
Я начал внимательно рассматривать девочку. Казалось, что её окружал магический щит, действующий на неизвестной мне стихии. Он был темно-синего со всполохами фиолетового цвета, но не как обычно сферичной формы, а закрывал только тело девушки.
— Жрец! — позвал я его, отводя взгляд от девочки. — Скажи, что ты и твоя жена пытались сделать?
— Вы сможете ей помочь? — спросил он.
— Я не знаю, — честно ответил я. — Ты ведь уже понял, что я видящий. — Он кивнул. — Так вот, я не могу увидеть магическим зрением сквозь её щит. Или что вы там нагородили. Однако я вижу место, где находится центр, из которого поступает энергия.
Немного подумав жрец ответил.
— Моя жена служила в храме Осириса. И однажды при каталогизации библиотеки она наткнулась на древний свиток, в котором говорилось, что ребенка можно усилить за счёт создания в нём средоточия. Она не придала этому значения. Да и сама она была уже далеко не ребенком. Она возможно бы и забыла об этом, но, когда мы ждали Афину, — со слезами на глазах произнёс он, показывая за ширму, где лежала его дочь, — я наткнулся на подобную информацию в храме Анубиса. И когда я рассказал ей об этом, мы решили, что наших знаний хватит для того, чтобы сделать нашу дочь сильнейшей магессой на планете. Мы объединили знания и…
— И вы провели ритуал, когда Афине исполнилось сколько? — перебил я жреца.
— Три года.
Я сильно сжал челюсть. Так и хотелось назвать стоящего передо мной мужчину всеми нелицеприятными словами, которые я знал.
— Свитки у тебя с собой? — с грубостью спросил я, потеряв всякое уважении к этому мужчине.
— Нет, — ответил он, — после проведенного ритуала помещение было уничтожено. — Жена… — сглотнул он. — В общем всё было уничтожено. Но я выучил свитки наизусть и могу воссоздать записи.
— Как думаешь, в чём вы ошиблись? — спросил я, надеясь, что жрец за последние четыре года смог разобраться в этом вопросе.
— Скорее всего мы неправильно их перевели.
— Они были написаны на другом языке? — удивился я. Он кивнул. — Жрец, — серьёзным тоном продолжил я, — сейчас я попробую помочь твоей дочери, однако, если у меня не получится, я хочу, чтобы ты изложил всё, что помнишь. Ты меня понял?
— Если Вы поможете исправить мою ошибку, я поделюсь с вами всеми знаниями, которые я успел изучить в храме Анубиса.
— Исцеление — исцеление — исцеление… — прошло уже полчаса с того момента как я начал пытаться пробиться сквозь неизвестную магическую защиту Афины. Из-за света от заклинания я не мог хорошо рассмотреть какое воздействие оно оказывает. И тогда я попросил подойти Аяну.
— Ну, что скажешь? — спросил я.
— Я такого никогда не видела. Её защита словно пружина. Щит сильно сжимается и, достигнув предела, начинает выкачивать из него энергию. И когда заклинание ослабевает, щит отталкивает направленную энергию.
— Последний этап я тоже вижу. Меня интересует куда уходит энергия при сжатии щита. Ты смогла увидеть?
— Да, — показав на грудь в области сердца.
Мне нужно было время подумать. Я сел рядом с Афиной и задумался. Если бы не обстоятельства, я бы сказал, что её защита восхитительна. Ни энергия омоложения, ни даже заклинание исцеления, столь полюбившееся мне, не помогли.
«А что, если…?» — подумал я.
— Аяна, у тебя остались иглы, которые используют кровососы?
Она ненадолго задумалась, переваривая мой вопрос.
— Неужели ты хочешь использовать иглу на ней?
— Мы заблокируем её магию… — начал говорить я.
— И тогда её защита спадёт, — продолжила Хрущёва. Она потянулась к запястью, где, как я понял, была спрятана игла. — Может сработать.
— Афина, — обратился я к девочке, — сейчас я несильно тебя уколю, но ты ничего не бойся.
— Дядя, — произнесла она, — я готова потерпеть, чтобы снова начать видеть.
Я тяжело вздохнул и поднеся к ней иглу постарался уколоть ей палец.
— Ты ещё долго будешь целиться? — спросил через некоторое время Анри.
Но вместо меня ему ответила Аяна.
— Щит не даёт.
— Как понять не даёт? Он что, ещё уберегает от физической опасности? — спросил Анри.
— Точно! — воскликнул я. — Афина, я убрал иглу, можешь пока расслабиться.
С лица девочки спало напряжение от ожидания возможной боли, и тогда я быстрым движением уколол её в плечо.
— Ааааа!!! — чуть ли не плача закричала Афина. — Дядя, не делайте мне больно!
— Прости, — произнёс я, убирая иглу подальше от ребенка.
— Но как⁈ — удивилась Аяна, увидев небольшую каплю крови в месте моего укола.
— Это всё Афина! — начал объяснять я. — Она неосознанно ставила щит. Мы предупредили, что сейчас будет больно и тогда её подсознание начало защищаться.
— Но как ты это понял? — вновь спросила Аяна.
— Потому что мы можем дотронуться до неё руками. Она может кушать, мыться и ходить в туалет. Ведь если защита этого не позволяла бы, то Афина давно бы умерла.
Я заметил, что Хрущёва с восхищением смотрит на меня. Могу с уверенность сказать, что я впервые заметил такой взгляд.
— Что ты делаешь? — спросила она меня.
— Защита всё ещё стоит, — сказал я, создав ледяной клинок и прислонив его тыльной стороной к девочке. — Надо дождаться, когда энергия полностью покинет её. И только тогда я смогу приступить к лечению.
Пошли томительные минуты. Я и Аяна внимательно следили за состоянием Афины.
— Может вы объясните, что сейчас делаете? — спросил жрец у меня.
— Ты же всё слышал, — ответил я. Своего отношения к стоящему передо мной человеку я не скрывал. Мне он, мягко говоря, не нравился, ведь в погоне за силой он сделал калекой свою дочь. И хоть в этом виноват не только он, но погибшей жене уже ничего не предъявишь.
Наверно он что-то понял по моему тону, потому что снова вернулся в дальний угол, где постарался слиться с обстановкой.
— Ярар, — привлекла моё внимание Аяна, — смотри! — указала она на сосредоточие, которое с каждой секундой тускнело.
— Вижу, — ответил я, и покачав отрицательно головой дал понять Аяне, чтобы она не распространялась о том, что мы видим.
— Анри, ритуальный зал готов? — спросил я.
— Да, — ответил он. — Я догадывался, что он скорее всего пригодится.
Я кивнул, и положив руку на девочку погрузил её в сон.
— Тогда нам нужно перебраться туда, и провести ритуал и закончить с этим вопросом раз и навсегда.
— Вы думаете ритуал поможет? — вновь обратился ко мне жрец.
— Её щит деактивирован, — начал объяснять отцу Афины свой план. Из моих рук появился изумрудный свет, и я направил эту энергию к лицу девочки. Сразу же кожа на её лице стала разглаживаться, придавая ему приятные очертания. — Как видите, нам ничего не мешает исправить следы от ожогов. Но для того, чтобы вырастить ей глаза, моих сил и навыков просто не хватит.
— Это так сложно?
— С помощью ритуала мы создали человеку новую руку. Думаю, и с глазами будет то же самое.
Он кивнул и, после того как Зес подхватил на руки спящую девочку, мы выдвинулись проводить ритуал.
Я внимательно осматривал пентаграмму. И не найдя ни одной ошибки, попросил Зеса положить девочку рядом с выступом, на котором был изображён символ жизни.
В этот же момент Анри завёл покорного раба, приказав тому стоять в месте, где был изображён символ жертвы.
Ибн Рахул тоже находился в ритуальном зале. Он внимательно всё осматривал. И мне казалось, что испарина, появившаяся на его лице, связана с переживаниями о дочери.
— То есть Вам нужно всего лишь влить энергию в пентаграмму для его активации?
— Да, — ответил я.
— Что он сделал? — вновь задал вопрос жрец, указав на покорного.
Я перевёл взгляд на Анри, но тот лишь пожал плечами. Что-то отразилось на лице Ибн Рахула, но я не понял что. Он молча подошёл к дочери и, поцеловав её, пошёл не в нашу сторону, а в сторону покорного. И только в моей голове появилась догадка что собирается сделать жрец, увидел, как он с огромной силой вытолкнул раба с места жертвы и активировал ритуал.