Глава 9Сражение за сражением
«Три клетки вправо, дальше ускорение и прыжок вперед! Снова вправо, к стене. Оттолкнуться от нее и пробежать по самому краю. Еще один прыжок!»
На последнем рывке прямо за моей спиной появилась магическая диаграмма, и случился взрыв пламени. Только лишь с четвертой попытки мне удалось преодолеть квадратный зал, не потеряв ни одного очка прочности псионического поля.
Как оказалось, эти квадратные залы в плане установленных в них ловушек были совершенно одинаковыми. Слева царствовала стихия льда. Она серьезно замедляла меня, после чего быстрое прохождение становилось невозможным. Я был вынужден постоянно уклоняться от ледяных конусов, которые выстреливали из магических диаграмм.
Они могли появляться абсолютно в любых местах: на стенах, на полу и даже в воздухе. Из-за постоянного замедления, ледяная половина квадратных залов всегда оказывалась гораздо опаснее огненной.
И это несмотря на то, что огонь наносил намного больше урона. В итоге мне удалось выработать стратегию прохождения этих залов только с четвертой попытки. Преодолев последнее препятствие, я оказался у лестницы. Она вела на третий этаж подземелья Лабиринт безысходности.
На самом деле он оказался не таким уж и безысходным, как я думал сначала. Первый этаж мне удалось преодолеть достаточно легко. Большую часть времени я был вынужден пробираться по коридорам, уклоняясь от всевозможных механических ловушек.
Бревна с металлическими шипами, ямы с кольями, просто проваливающийся пол, ниши с металлическими трубами, стреляющие шариками, усеянными тонкими иглами — какие только ловушки не встречались в этом лабиринте. Что же касалось круглого зала с дверями, за ними, как я и предполагал, прятались монстры. Причем всегда в количестве, равном номеру двери.
Уничтожив всех монстров, я снова воспользовался правилом левой руки, и вскоре сумел найти лестницу, ведущую на второй этаж. Причем это был подземный этаж. Попав внутрь, я очутился в настоящем подземелье.
Вместо неба над головой теперь был каменный потолок. Он, как и стены этого места неярко светились. Благодаря этой особенности, в лабиринте не нужны были дополнительные источники света, и его можно было спокойно исследовать.
Вопреки моим ожиданиям, на втором этаже не оказалось механических ловушек. Их заменила магия, выражающаяся в форме круглых диаграмм с какими-то непонятными, то ли рунами, то ли символами.
Пока я сумел вникнуть в особенности этого этажа, мне пришлось несколько раз пострадать. Точнее не мне, а псионическому полю. Уже само мое тело пострадало в первом квадратном зале.
Преодолевать его было очень непросто. В меня несколько раз попали огнешары и ледяные снаряды. Благо первые заблокировало псионическое поле. А вот от вторых нужно было уклоняться. Но даже так, без повреждений и травм я оттуда не ушел. Пришлось восстанавливаться в ближайшем коридоре и подлечивать себя целительским навыком.
После квадратного зала снова потянулись длинные коридоры. Один из них вывел меня ко второму такому же помещению. Там я уже действовал более осторожно, но все равно один раз попал под ледяной снаряд. Он ранил меня в плечо, так что мне снова пришлось подлечиваться.
В центре второго этажа располагалась ещё одна круглая комната с дверями. За ними прятались монстры второго уровня. Они передвигались на четырех ногах, и выглядели как помесь медведя и гиенты. У тварей была круглая морда, длинная шерсть и горб на спине.
Мне пришлось постараться, чтобы убить их всех. Особенно тяжело было со стаями монстров, от шести особей. Я убивал их через тактику кайта, используя сначала винтовку, потом пистолет, а потом уже только энергетический клинок.
Конечно же, чтобы ее осуществить, мне приходилось после открытия замка на двери, бежать к дальней стене зала. Я бы отступил еще дальше, в проход, но он, как оказалось, был заблокирован невидимым препятствием. Из-за этого мне пришлось бегать по кругу и кайтить монстров. Благо их характеристики также уступали моим, а размером они были чуть выше, чем мой пояс.
После убийства всех медведей-гиен, я сделал привал прямо в той круглой комнате. Мне удалось перекусить, отдохнуть и восстановить псионичесский заряд. После этого я продолжил свой путь по коридорам лабиринта.
В итоге мне пришлось преодолевать еще два квадратных зала. В коридорах тоже попадались магические ловушки, но их было гораздо меньше. Они срабатывали не сразу, а давали мне примерно полсекунды времени на реакцию, поэтому я мог уклоняться от создаваемых ими заклинаний.
В залах же все было по-другому. Там могли одновременно активироваться несколько магических диаграмм. Из-за этой особенности уклоняться становилось гораздо сложнее. В итоге я принял решение, что лучшей стратегией прохождения таких мест является предельная скорость.
За счет нее мне удалось чисто пройти четвертый зал. Оказавшись на лестнице, ведущей еще глубже в лабиринт, я сразу же пошел вниз. В данный момент мое тело не чувствовало никакой усталости, поэтому в отдыхе я не нуждался.
По мере того как я спускался вниз, то слева, то справа от меня зажигались факелы. Они горели, голубым, магическим пламенем, без фитилей и какого-либо топлива. Создаваемая ими атмосфера с каждой секундой становилась все более жуткой.
Чтобы сосредоточиться на окружении, мне пришлось опираться на свой навык Хладнокровие. Спустившись примерно на тридцать метров, я вышел к длинному и широкому проходу. Как и на других этажах пол этого прохода был усеян квадратными плитами белого и черного цветов.
По привычке, я медленно начал двигаться вперед, ступая только по квадратам одного цвета. На этот раз выбор пал на белые клетки. Коридор был прямым, как натянутая струна. Он никуда не сворачивал, наподобие того, что творилось на верхних этажах.
Углубившись в него более чем на сто метров, я так и не наткнулся ни на одну ловушку. Данный факт меня сильно смутил. По своему прошлому опыту я знал, что сложность в подземельях всегда увеличивалась к их концу. Не могло быть такого, чтобы система сделала мне подарок в виде халявного прохождения подземелья высокого уровня сложности.
В итоге так оно и получилось. Еще примерно через двадцать метров я заметил впереди свет. Пока добирался до него, на моем пути так и не попалось ни одной ловушки. Коридор же вывел меня к огромному, пустому пространству.
В его центре располагалась круглая площадка. Она была похожа на плоское блюдце. Было не понятно, на чем эта площадка держится. От моего местоположения к площадке вел узкий мост. По его краям, как и по краям площадки, через равные промежутки, располагались столбы.
На вершине каждого из них горело всё то же голубое, магическое пламя. Из-за царящей вокруг темноты, видно было только мост и площадку. Присмотревшись к ней, я понял, что там находился кто-то ещё. Но с моей позиции разглядеть, кто именно бродил по ней, оказалось невозможно.
Вооружившись пистолетом и мечом, я стал медленно, пригибаясь как можно ниже к плитам моста, пробираться вперед. После того, как мне удалось преодолеть больше половины его дистанции, силуэты на площадке стали различимыми.
Сначала я видел лишь каких-то людей, которые бродили по всему периметру площадки туда-сюда, без какой-либо конкретной цели. Но потом мне стало понятно, что это были совсем не люди, а настоящие зомби. Причем все они имели наружный экзоскелет, белого цвета. То есть их уровень должен был не превышать второго.
Не став радоваться раньше времени, я еще больше увеличил свою бдительность и снова начал двигаться вперед. Только лишь за двадцать метров до площадки мне удалось разглядеть, что на другой её стороне имелось возвышение.
На нем был установлен трон и там восседал какой-то человек. Приглядевшись к нему повнимательнее, я понял, что это тоже был зомби. Его глаза излучали красноватое сияние, телосложение можно было назвать достаточно мощным, но той твари из подземного комплекса по всем параметрам он значительно уступал.
Его аура тоже показалась мне гораздо слабее. Экзоскелет ему заменяла ороговевшая броня. Она покрывала лишь жизненно важные участки тела зомби и его голову, создавая на её макушке образование в виде короны.
«Неужели это тот самый, легендарный зомби-командир?» — быстро догадался я.
Несмотря на такую необычность противника, я все же посчитал этот вызов от лабиринта безысходности являлся очень хорошей возможностью. Через него можно было проверить, чем же так страшен этот зомби-командир, что его нападения боится даже столь мощное образование, как городская база выживших.
Сначала я решил попытаться захватить одного из зомби, используя собственный навык контроля. Мне легко удалось войти в черно-белый мир и провести к площадке красную линию своего сознания.
Когда она приблизилась к ближайшему зомби, я сумел разглядеть, что от его головы к трону тянется точно такая же линия, только она была бесцветной, почти что прозрачной. Несмотря на это, мне все равно хотелось проверить, чей же навык контроля был сильнее.
Когда моя красная линия сознания воткнулась в череп зомби второго уровня, я ощутил ментальное сопротивление с его стороны. Мне пришлось приложить максимум сил, чтобы вытеснить линию зомби-командира и захватить тело этой твари.
Как только навык Психический контроль был активирован, я направил его тело в атаку на зомби-командира. Увидев это, тот встрепенулся и что-то утробно прорычал. В следующее мгновение все остальные зомби второго уровня, которые бродили бесцельно по площадке, вдруг ожили и накинулись на мою марионетку.
Я уклонился от выпадов тех тварей, что были ближе всего ко мне и побежал по правому флангу, целясь прямо в горло зомби-командира. Насколько мне было известно, такие существа не обязательно были намного сильнее второуровневых тварей. Я хотел испытать именно его способности, чтобы понимать, с кем мне придется иметь дело в будущем сражении.
К сожалению, мой план не удался. У моей марионетки не получилось достичь цели. Как только она добралась до подиума, на котором стоял трон, прямо из-за него выпрыгнули два совершенно новых зомби. Раньше я не знал об их существовании. Они схватили предателя и повалили его на землю.