В какой-то момент, даже навык Хладнокровие начал меня подводить. Очнулся я лишь в тот момент, когда почувствовал, как меня что-то укусило за ногу. Появившаяся в теле боль сообщила мне, что заряд энергетической брони и силового поля истощился. У Кристи тоже оставалось лишь немного энергии в её броне.
Отрубив голову укусившему меня зомби, я удвоил свои усилия. В этот момент где-то впереди образовалась вспышка света. Следом за ней до моих ушей донёсся знакомый окрик Тапира:
— Олег, давай быстрее! Отведённое Этьену время уже закончилось, он вот-вот активирует реактор! Мы больше не можем сдерживать бесконтрольную толпу зомби у наших стен! Это были последние энергетические гранаты из нашего арсенала!
Посмотрев вперёд, я увидел, что ко мне двигалась группа людей. Это были защитники нашей базы. Возглавляемые Тапиром, они использовали оружие и гранаты, чтобы пробиться ко мне и помочь нам с Кристи вернуться на стены.
Но зомби вокруг нас всё ещё было слишком много. Когда я попытался ускориться, твари напрыгнули на нас со всех сторон. Одной из них даже удалось повиснуть на Кристи. Скинув этого зомби, я отрубил ему голову, после чего перерезал удерживающие девушку верёвки. Её тело начало сползать с моей спины.
В следующую секунду я активировал Кулак ярости и изо всех сил ударил в грудь пытавшегося напасть на меня зомби второго уровня. Отлетев назад, тот сбил своим телом целую толпу первоуровневых тварей, благодаря чему в их построении образовалась брешь.
Взяв Кристи на руки, я побежал прямо по их телам. Они тянули ко мне свои руки, некоторым из них даже удавалось укусить меня, но я уже перестал обращать своё внимание на получаемым телом травмы.
Когда до Тапира и компании оставалось всего ничего, считанные полтора десятка метров, с флангов на нас начали нападать группы зомби второго уровня. Понимая, что с Кристи на руках далеко уйти я не смогу, я напряг все силы и бросил ее прямо к Тапиру со словами:
— Уходите под стены, я их отвлеку!
Посмотрев на меня грустным взглядом, Тапир мне лишь кивнул мне в ответ. Он поймал Кристи, и они начали организованное отступление.
В моих руках снова появились пистолет и энергетический меч Тип 3. Активировав на последних остатках псионического заряда Пламенный клинок, я совершил круговой удар, разрубая тела целой толпы зомби.
Спустя мгновение на меня с двух сторон напрыгнули второуровневые твари. Сбив трёх из них своими встречными атаками, я не уследил за тылом и позволил одному из зомби напасть со спины. Он укусил меня в плечо, оставляя на уже потерявшей энергию броне сквозную дыру.
Наклонившись, я скинул зомби на землю и ударом меча разрубил его черепушку. Но место павшего в следующую секунду заняло сразу десять новых тварей. Они одновременно прыгнули на меня со всех сторон. Новый круговой удар помог мне разрубить их тела прямо в полете.
Эта атака стала последней. После неё силы меня окончательно покинули. Единственное, что радовало, так это реализованная задумка. Из-за моих действий большая часть зомби стала стягиваться именно к этому месту поля боя. Благодаря этому Тапиру удалось отступить ко рву, под стенами базы.
Посмотрев на них, я заметил, что Кристи уже начала приходить в себя. Ее затуманенный взгляд смотрел прямо на меня. Улыбнувшись, я вернул оружие в инвентарь и послал ей воздушный поцелуй.
В следующее мгновение прямо из центра нашей базы в небо ударил яркий луч света. Он разогнал собравшиеся над городом тучи, полностью уничтожая водоворот в небе. Осветив всю округу, через несколько секунд луч начал иссякать. Потом я увидел, как периметр базы накрывает прозрачный защитный барьер. Это означало, что Этьен успел запустить реактор проекта Новый эдем и соединить его с генератором силового поля.
Довольный увиденной картиной, я ощутил, как моё сознание начало проваливаться в чёрную бездну. Я больше не мог сопротивляться навалившейся на меня усталости. Ядовитая пыльца, бесконечные сражения с зомби и их командиром, потеря сил из-за истощения псионического заряда — всё это не оставляло мне шанса остаться в сознании.
Последним, что я услышал, был голос системы в моей голове. Он прозвучал дважды:
«Задание №13 успешно выполнено! Награда: 60000 очков эволюции.»
«Внимание всем игрокам этого мира! Только что Олег Сергеевич Журавлёв сумел выполнить основную миссию! Он получает 1000000000 игровых очков и возможность перейти в новый мир. Личности остальных игроков будут стёрты и перевоплощены в НПС. Процесс активируется через шестьдесят секунд!»
Глава 13Новое начало
После того как голос системы в моей голове начал утихать, окружение изменилось. Черная бездна, в которую погрузилось мое сознание — стала приобретать краски. Спустя примерно полминуты я понял, что снова перенесся в свою комнату.
Как это обычно бывало в случае с закрытием подземелий и переходом между мирами, все полученные в игровом мире травмы полностью исцелились. Моё тело совсем не чувствовало той сильнейшей усталости, что была раньше, а псионический заряд находился на максимуме.
Но, несмотря на это, я всё равно лежал без движения на своей кровати, и смотрел в потолок. Хоть переход между мирами и избавил меня от физической усталости, того же нельзя было сказать о моём моральном состоянии.
За последние двенадцать часов я пережил слишком много событий. Защита нашей базы от орды зомби очень сильно меня вымотала. Мы с Кристи сыграли главную роль в ее обороне, уничтожив зомби-командира.
Это ублюдок Колберт даже после смерти умудрился нам навредить. Может быть, у него после эволюции сохранилась часть воспоминаний из прошлой жизни, и он действительно пытался отомстить за своё убийство. А возможно наша база просто попалась ему в поле восприятия первой. Или он не хотел нападать на городскую базу выживших, посчитав нас более удобной добычей для своей армии ходячих мертвецов.
Сражаться с умными зомби, вроде призрачной леди или командирами было для сложнее всего. Они слишком хорошо умели использовать данные им после эволюции способности. Благо нам с Кристи из всех этих ситуаций удавалось выходить победителями.
Хотя последняя битва едва не стала для нас роковой. Когда Колберт посмотрел мне в глаза, я буквально почувствовал через навык Эмпатия его намерение заразить Кристи зомби-вирусом. В этот момент он казался таким же разумным, как и обычные люди.
Возможно, в будущем их эволюция могла привести к возникновению нового вида. Вот только этого теперь уже не случится. Кристи точно не даст им развиваться дальше. Она вместе со своими подчинёнными начнёт зачистку планеты от зомби и монстров, используя для этого возможности реактора, и достижения проекта Новый эдем.
Я был уверен в своей девушке. Уж она точно не сойдёт с выбранного нами пути. Вскоре мир постапокалипсиса начнёт заметно преображаться. Я нисколько в этом не сомневался.
Самоуничтожение Колберта, когда он пронял, что ему не сбежать от меня — тоже оказалось полной неожиданностью. Если бы не мой целительский навык, нам с Кристи не удалось потом вернуться обратно на базу. Да и заметную роль в ее выживании сыграла противовирусная сыворотка. Хорошо, что я предпочитал всегда носить её в своём инвентаре.
Одно для меня в этой ситуации осталось неясным. Как система поступит с моей личностью после завершения основной миссии? Надеюсь, она оставит на месте моей мнимой гибели хотя бы копию тела, чтобы ребята смогли его похоронить.
Если же нет, то Кристи наверняка подумает, что я вернулся в свой мир. Это будет самым нежелательным итогом наших отношений. Всё-таки мы с ней очень сильно любили друг друга. Даже сейчас, когда этот игровой мир для меня был закрыт, я очень сильно по ней тосковал. В сердце у меня всё ещё теплилась надежда, что туда можно будет вернуться. Пусть не сейчас, но, возможно, хотя бы в будущем, когда я получу больше игровых очков за задания и миссии в новых мирах.
Вообще, если взглянуть с высоты опыта прошлого, мир постапокалипсиса очень сильно меня изменил. Я заметно вырос в личностном плане, к тому же повысились характеристики моего тела. Всё это произошло благодаря приключениям в том мире.
Казалось, для меня, как игрока, прошла целая эпоха. Вспоминая, каким человеком я переместился в мир постапокалипсиса в первый раз, и чего добился к сегодняшнему дню — казалось, это были два совершенно разных Олега Журавлёва.
Впервые столкнувшись с зомби, я совершенно не знал, что с ним делать. Мне едва удалось одолеть его. При этом не сказать, что я был сильнее. Скорее мне просто повезло, и я действовал на голых инстинктах, плюс мне в руки так удачно попался камень.
Сейчас подобных тому зомби тварей я мог убивать десятками и даже сотнями, совершенно не напрягаясь. То же самое касалось и мутировавших зверей постапокалиптического мира.
Мне удалось не только повысить свои боевые навыки, но и обрести опыт выживания в совершенно недружелюбной для человека среде. Выживание в таком месте действительно давалось мне нелегко.
Начиная с того самого задания по зачистке жилого дома от зомби, система всё время бросала меня в самое пекло. Она заставляла меня буквально ходить по лезвию ножа. И такой подход действительно дал свои результаты.
Спасение Кристи от бандитов, сражение с роем жуков, монстром второго уровня на мосту. Потом был лес мутировавшего растения и исследование элитного поселка. Даже во время захвата бункера и убийства парочки разбойников-каннибалов мы сильно рисковали. Если бы они оказались чуть более бдительными, мой план мог и не сработать.
После случилось наше первое столкновение с Колбертом, который пытался разграбить временную базу Тапира и его команды. Им тоже не было никакой нужды верить моим обещаниям. Особенно зная, какими хитрыми и коварными могут быть люди этого мира.
И всё же, мне удалось убедить их присоединиться к нам. То же самое можно было сказать и о торговой компании Джона Эдельгауза. Этот человек оказался на редкость честным бизнесменом. За всё время наших с ним торговых отношений он ни разу не попытался нас обмануть.