– Черт, кажется нас спалили. Я видел в кустах зеленого коротышку!
– Лови его! Быстрее, иначе эти ублюдки нападут на нас стаей.
– Готово, Авдей. Я убил его. Ай, нет, это их логово, осторожнее народ!
– Всем построиться в боевой порядок. Маги прикрывают, воины атакуют. Давайте сдерживать их у границы леса!
Выйдя из чащи, образованной росшим под деревьями кустарником, я увидел холм, около тридцати метров в высоту. У его подножья росло дерево, ветви которого отлично скрывали вход в пещеру. Сейчас они были отодвинуты гоблинами. Зеленые коротышки выбегали из пещеры по несколько особей за раз и сразу же бросались на членов нашей группы.
Авдею и его товарищам по авангарду удалось построиться в оборонительный порядок. Они сражались спина к спине, принимая на свои клинки зеленых коротышек. Из тыла им помогала тройка девушек магов. Не жалея магической выносливости, они палили по гоблинам, которые пытались окружить наших мужчин.
Это оказалось первое настолько крупное сражение за все две недели нашего пребывания в лесу. Раньше, мы в основном натыкались на одиночных монстров или небольшие группы гоблинов. Здесь же нам не повезло выйти прямо к их логову.
Сражаться с этими коротышками было несложно, но воины все равно из-за нехватки экипировки, получали ранения. В основном это касалось их ног и тазобедренной части. Ведь из доспехов всем им в начале игры была выдана только кожаная кираса.
Немного отдышавшись, я встал на одну линию с магинями, и начал кастовать на ребят малое исцеление. При этом от вида развернувшейся бойни, меня едва не выворачивало, а мои колени постоянно дрожали. Я не мог ничего с этим поделать.
Как бы ни убеждал себя психологически, что серьезной травмы один или два гоблина нанести мне не смогут, ведь у меня есть целительский навык. Что я должен быть мужчиной, в конце концов! Ничего из вышеперечисленного мне не помогало. За это я себя больше всего и ненавидел!
Когда счет убитым гоблинам пошел на четвертый десяток, несколько коротышек попытались атаковать с фланга наш отряд поддержки. Двух из них перехватили Ангелина и Милена, а еще двум удалось все-таки проскользнуть мимо их заклинаний.
Они выпрыгнули прямо передо мной. Увидев это, Ирина схватила свой посох, как дубинку и нанесла удар по голове одному монстру. Не рассчитав свою силу, она поскользнулась и толкнула меня в бок.
Мои ноги от вида монстров и так подкашивались, поэтому даже такого толчка хватило, чтобы я начал заваливаться вперед. Мачете по-прежнему было зажато в мои руках. Оно вошло прямо в грудь гоблина, после чего я плюхнулся всем своим сто шестнадцатикилограммовым весом на него. Заодно придавив и второго, которого отправила в нокдаун посохом Ирина.
Почувствовав как что-то подо мной хрустнуло, я тут же попытался перекатиться в сторону и встать. Моя одежда оказалась заляпана зеленой кровью коротышек. На том месте, куда я упал, лежали лишь два их трупа. Едва сумев удержать рвотный порыв от такого зрелища, я вытащил из груди гоблина свой мачете, и обернувшись, спросил у Ирины:
– Ты в порядке?
– Д... да. А сам как?
– Вроде бы тоже...
ОРОРОРРО
Наш разговор прервал громкий клич, который издал гоблин в головном уборе из оперения. Он вышел из пещеры в сопровождении десятерых обычных коротышек. Это явно был какой-то их босс, или вожак. Его рост и телосложение оказались как минимум в два раза крупнее, чем у подчиненных.
– Макс, Саня активируйте рывки и пробейте мне дорогу к тому здоровому ублюдку! – скомандовал Авдей.
Два парня тут же ринулись вперед. Они смогли прорваться через окружение босса. Увидев это, здоровяк тут же попытался атаковать их своей большой дубиной. Александр вовремя присел и пропустил удар над собой, а Максима задело по касательной.
В этот момент в бой вступил Авдей. Увидев, что босс открылся, он резко с ним сблизился и нанес тому удар прямо в шею. За две недели постоянно выживания в этом месте, все кроме меня научились сражаться выданным им оружием. К тому же у Авдея, как солдата, был навык, позволяющий ему корректировать и усиливать атаки своей саблей.
КУОРОРО
Получив серьезную рану шеи, здоровяк стал истекать зеленой кровью. Он издавал булькающие звуки и продолжал размахивать дубиной. От его атак досталось всем трем парням, решившим напасть на босса и его окружение.
Чтобы хоть как-то снизить на них давление, остальные воины взялись за убийство коротышек. Получив еще несколько уколов в туловище, босс наконец-то начал терять свои силы. К этому времени мне удалось окончательно прийти в себя и наложить на каждого воина по малому исцелению.
РОКОКОКОК
Издав громкий гортанный звук под конец, здоровяк стал заваливаться на спину. От удара его тела об землю даже случилось небольшое землетрясение. Вся свита босса к этому моменту уже была перебита. Увидев, что главный монстр, наконец-то, испустил свой гоблинский дух, наша группа смогла расслабиться.
– Ха-ха-ха! Мы смогли!
– Когда он начал размахивать своей дубиной, я подумал, что нам уже конец.
– Кажется, его последний удар сломал мне ребра.
– Ага я тоже почти не чувствую своей руки
Пока ребята переговаривались между собой, наблюдавшая за ними со стороны Ангелина вытянула руку в сторону босса и вдруг воскликнула:
– Смотрите! Кажется там что-то светится!
И действительно, под завороженными взглядами всей нашей команды из глаз, носа, рта и ушей босса стала просачиваться какая-то зеленоватая энергия. Она сформировала нечто вроде сгустка.
– Может этой штукой можно сменить класс? – решил предположить Максим.
В это мгновение сидевший ближе всего к боссу Авдей вдруг рванул вперед. Парень схватил сгусток энергии в прыжке и разбил его себе об грудь. Тот моментально втянулся в тело человека, после чего оно начало испускать зеленоватое свечение. Неведомая сила подняла Авдея над землей и стала проводить какую-то трансформацию.
– Да! Это оно! Я получил класс! Мне не нужно будет умирать с вами, неудачники! – ликовал он, совершенно не обращая внимания на чувства остальных членов группы, лидером которой сам и являлся.
– Ах ты, ублюдок! – выругался Алексей.
Он вскочил на ноги, и обнажив свое оружие, кинулся прямо на Авдея. Но окутывающий его тело зеленый ореол не дал воину провести свою атаку. Увидев, что его бывший товарищ остался ни с чем, он лишь еще громче рассмеялся.
Спустя полминуты представление закончилось. Ореол вокруг Авдея стал постепенно тускнеть. Взглянув с высоты на всех остальных участников команды, он последний раз усмехнулся и произнес:
– Счастливо оставаться, неудачники!
После чего его тело рассеялось прямо в воздухе. Словно Авдея вообще никогда не существовало, а все это время нами руководил бесплотный призрак.
– И правда, урод, каковых поискать! – покачала головой Ангелина, подойдя к своему бойфренду.
Милена начала хлопотать над Максом, и только мы с Ириной оставались по-прежнему на своих местах, пытаясь переварить только что увиденное.
– Эй, Свинтус, очнись! Где твое лечение?! – вывел меня из ступора резким окриком Максим.
– Да-да, сейчас.
Следующие полчаса я по откату накладывал на всех бойцов авангарда малое исцеление, пока силы меня полностью не покинули. Во время отдыха, ребята обсуждали увиденное, проклинали Авдея и пытались решить, чем нам заниматься дальше.
Но никто не старался упоминать о самом главном. Как оказалось, возможности взятия классов в этой игре не валялись на дороге. Чтобы получить хотя бы один, требовалось участие всей команды.
Если так будет продолжаться и дальше, то мораль нашей группы резко снизится. Когда на кону стояла чья-то жизнь, он не будет думать обо всех людях, с которыми познакомился всего пару недель назад. В такой ситуации все будут думать только о себе.
Осознавая, что нахожусь на самом дне иерархической цепочки в нашей группе, я мог лишь мечтать о том, что смогу получить класс. Скорее мне придется добывать его самому, когда все остальные уже отправятся обратно в реальность. Ну, или в какой-то другой мир, выполнять очередное задание.
– Может быть, проверим пещеру? У коротышек наверняка есть что-то ценное! – решил предложить Максим.
Кажется, во время обсуждения текущей ситуации он решил взять на себя роль нового лидера нашей группы.
– Точно. Может быть, там найдутся те штуки, что даруют классы? Или хотя бы монстры, с которых их можно выбить, – поддержал его идею другой солдат-воин, по имени Константин.
Предложение ребят понравилось всем участникам нашей команды. Потом мне было поручено сделать несколько факелов. Для этого пришлось пожертвовать рукавами единственной рубахи.
Большинство деревьев в этом лесу были похожи на наши ели. У них под корой хранилось много древесной смолы. Обмазав ей рабочие части факелов, я отдал их Максу и еще двум парням. А сам снова пристроился в конец группы. Сразу за трио наших неподражаемых магинь.
Проход в холме был явно вырыт зелеными коротышками. Чтобы идти по нему, нам приходилось пригибаться. Он тянулся примерно двадцать метров и вывел нас в обширное помещение. Высота его потолков оказалась довольно большой, а площадь равнялась нескольким сотням квадратных метров.
Когда я вошел в него, мне в нос тут же ударил тошнотворный запах гниющего мяса и забродивших фруктов.
– Кажется, ничего ценного тут нет. Кости, гниль какая-то и резервуар с водой, – с нескрываемым раздражением в голосе произнес Макс.
– Наверно в этой пещере у коротышек было лежбище, – сделала предположение Ангелина.
– Ребята, смотрите. Там впереди что-то есть! – указав на дальний угол помещения, оповестил всех Александр.
Вскоре мы собрались перед идеально гладкой, глиняной площадкой. С одной ее стороны стоял сделанный из того же материала, слегка потрескавшийся широкий трон. Видимо на нем отдыхал вожак стаи гоблинов. Неподалеку от него, в самом углу стоял настоящий сундук. На фоне первобытных условий жизни этих зеленомордых дикарей он смотрелся эдаки