— Так вот, — сказал капитан, — чтобы сохранить свободу действий, нам придётся вспомнить игру и «морской бой»…
Все было ясно, кроме одного, при чём здесь «морской бой». Настроение у нас было тревожное, и время для игры казалось не совсем подходящим.
Капитан попросил меня передать ему одни из снимков планеты.
Я выбрал фотографию, всю середину которой занимал большой, вонзающийся в океан полуостров, похожий на короткий широкий меч. Им заканчивалась правая часть Континента №1. Книзу от основания полуострова тянулась извилистая береговая линия материка с большим количеством образующих её бухт, заливов и маленьких полуостровков — мысов. Вблизи материка отделённый от него узким проливом находился длинный, похожий на рыбу, остров. Ниже была ещё какая-то суша, а вверх от неё протянулась цепочка крохотных островков. Она как бы отделяла от океана ту его часть, которая была заключена между берегами материка и большого полуострова. Здесь находилось море…
Прежде чем передать фотографию капитану, я отметил на ней стороны света: Север, Восток, Юг и Запад.
— Скорее, Тькави! — заторопила меня Нкале. — Что ты возишься?
Капитан взял у меня снимок и быстро провёл на нём вдоль и поперёк несколько прямых линии. Получились клетки.
Ряды горизонтальных клеток он обозначил буквами, а вертикальные — цифрами…
— Вот, — сказал он, — теперь мы могли бы сыграть в «морской бой». Только вместо кораблей у нас будут острова, заливы, проливы, различные участки океана в побережья… Что находится в квадрате Е-9, Тькави?
— Островок! — мигом ответил я.
— Правильно. А в квадрате Г-3, Каген?
Каген обвёл кончиком карандаша клетку с устьем реки и проливом. Он сделал это молча, вероятно, потому, что забыл слово «устье», которое обозначает часть реки в том месте, где она впадает в океан, озеро или другую реку…
Капитан кивнул и повернулся к Нкале.
— И-4? — спросил он.
— Вход в залив и маленький полуостров…
— Отлично! Значит, если бы мы потерялись в этом районе, мы могли бы определить теперь свои координаты, то есть установить точно, на пересечении каких линий или в какой клетке нас надо искать. Допустим, что мы условились по радио о месте встречи. Например, в квадрате Д-З. Где ото?
— На северной оконечности длинного острова, — сказал я.
— Совершенно верно! — подтвердил капитан. — А теперь, если вы вспомните вымпел, то убедитесь, что разумные жители Земли нанесли такую сетку на весь свой земной шар.
— Прямо на шар? — удивилась Нкале.
— Конечно, нет, — рассмеялся Лендед. — Географическая сеть наносится только на карту.
Он взял фотографии двух земных полушарий провёл но ним такие же линии, какие мы видели на гербе. При этом он говорил:
— Прошу запомнить: линии, которые идут от полюса к полюсу, называются «меридианы». А липни, опоясывающие земной шар поперёк, — «параллели». Любое место на Земле может быть найдено по точке пересечения этих линий, совершенно так же, как при игре в «морской бой». Расстояния между линиями измеряются градусами. Меридианы на нашей карте будут обозначать градусы долготы, то есть расстояния на восток и запад, предположим, отсюда, — указал капитан на левый край Континента №1. — А от экватора на юг и на север пойдут параллели — градусы широты.
— А что такое экватор? — спросил Каген и ни с того ни с сего хихикнул.
— Самая длинная параллель, которая опоясывает планету как раз посредине, — ответил капитан. — Не вижу тут ничего смешного.
— Я и не смеюсь, — возразил Каген и опять хихикнул. — Не щекочи меня, Тькави!
Он передёрнул плечами и повернулся ко мне. Тон у него был сердитый, а рот от смеха разъехался почти до ушей.
— Вот выдумал! — рассердился я. — Никто тебя не щекочет.
— Отойдя от него, Тькави! — сердито сказал Лендед. — Что за странные шутки?
Я послушно отошёл от Кагена. Мне было обидно, что капитан накричал на меня, ведь я же не щекотал! Но оправдываться я не стал — возможно, что щекотала Нкале. Нашла время дурачиться!
Каген перестал смеяться.
— Предположим, — сказал капитан, — что мы высадились и ты, Нкале, вдруг потерялась. Нам стало известно, что тебя надо искать на пересечении двадцатого градуса восточной долготы я тридцатого градуса южной широты. Где это?
— Здесь, — указала Нкале на нижнюю оконечность Континента №2, форма которого напоминала кобуру пистолета.
— А если бы мы были вот здесь? — спросил Каген, прикасаясь пальцем к узенькому перешейку, который соединял два больших континента в западном полушарии Земли. — Назови наши координаты.
— Восемьдесят градусов западной долготы и десять градусов северной широты, — подумав, сказала Нкале.
Каген хихикнул…
Было совершенно непонятно, что его веселит?
— Разве я ошиблась? — растерялась Нкале. — Почему ты смеёшься?
Теперь Кагена разбирал такой смех, что он не мог ничего сказать.
— Пе…пе… перестаньте щекотаться! — давясь от хохота еле-еле вымолвил он наконец.
Согнувшись почти вдвое и прижимая локти к бокам. Каген вертелся во все стороны, летал по каюте и заливался дурацким смехом. Глядя на него, я чуть было сам не начал смеяться.
— Что за ерунда?! — с недоумением воскликнул капитан. — Ну-ка, поймай его Тькави!
Я поймал нашего главного механика под потолком каюты и сколько было сил прижал к себе.
— Успокойся, Каген, — говорил между тем капитан Лендед. — Перестань смеяться!
Каген попробовал перестать, но тут же разразился новым взрывом хохота:
— Хи-хи-хи-хи! Ха-ха-ха-аа! — заливался он, вырываясь из моих рук.
— Он заболел! Сошёл с ума!.. — испуганно пролепетала Нкале.
Продолжая смеяться, Каген отчаянно замотал головой.
— Он хочет сказать что нет, — объяснил я. — Держите его! Он брыкается!..
Нкале ухватила Кагена за хвост и за ноги, а капитан начал гладить его по голове, чтобы как-нибудь успокоить.
Ничего пе помогало. Каген задыхался от смеха, дрыгал ногами и вертелся так, словно его посадили на горячую сковородку… Говорить он совсем не мог — только смеялся. Мы поняли, что нашего товарища постигла какая-то странная, неизвестная нам болезнь.
Оставалась единственная надежда — наша медицинская кибернетическая машина.
Нкале бросилась а амбулаторную каюту, чтобы подготовить машину, а мы с капитаном понесли визжащего Кагена вслед за ней.
С большим трудом нам удалось запихнуть его под прозрачный колпак машины и пристегнуть ремнями.
Капитан дал машине задание и привёл её в действие.
— Не волнуйся, мальчик, — ласково сказал он. — Сейчас машина тебя усыпит. Пока ты будешь спать, она сделает все анализы, установит диагноз и приготовит лекарство. Через час ты будешь совершенно здоров.
Каген закрыл глаза — машина усыпила его. Но странно — даже во сне он продолжал вздрагивать и по временам хихикать.
Лендед возвратился и штурманскую рубку, а мы с Нкале остались дежурить возле больного. Чтобы видеть капитана и разговаривать с ним, мы включили межкаютное телевидение.
— Вы уверены, что Кагену ничего не грозит? — спросил я.
— Будем надеяться, — помедлив, сказал капитан.
Научная тетрадь 8
СЛОВАРЬ ПУТЕШЕСТВЕННИКА
ПУТЕШЕСТВИЕ — поездка или поход а далёкие края. Путешественник — человек, которому все завидуют.
СПУТНИКИ — товарищи по путешествию. Опытные люди говорят, что нередко в день отправления в путешествие спутников почему-то оказывается меньше, чем числилось накануне.
МАРШРУТ — путь, выбранный путешественником. Маршрут сперва намечается в уме, потом прокладывается на географической карте, а затем уже совершается на самом деле. Труднее всего последнее… Отклонение от намеченного маршрута обычно осложняется приключениями.
ТРАНСПОРТ — различные средства передвижения человека и перевозки грузов. На суше путешественнику нередко приходится передвигаться «на своих двоих». Этот вид транспорта самый древний и самый надёжный. Им надо владеть отлично.
ЛАЙНЕР — большой пассажирский корабль со всеми удобствами. Сперва строились только морские лайнеры. Теперь есть воздушные. Поживем ещё и появятся межпланетные.
ГОРИЗОНТ — предел видимости на ровном открытом месте. В ясную погоду граница видимости представляется нам линией, где небо и земля как будто касаются друг друга. Это и есть горизонт.
МАСШТАБ. Предположим, что вам удалось открыть неизвестный остров. Его длина — 10 километров, ширина — 5. Как изобразить его на бумаге? Нужно избрать масштаб, например, условиться, что 1 сантиметр на бумаге равняется одному километру на настоящем острове. Записывается это так: Масштаб 1:100000 (в 1 сантиметре — 100 000 сантиметров, или один километр). Теперь каждый, кто понимает, сразу видит, какой величины этот остров, какой длины протекающий на нём ручей, на каком расстоянии от берегов острова находятся другие известные нам места.
КОНСЕРВЫ — специально обработанные продукты питания, наглухо закупоренные в стеклянные или жестяные банки, чтобы туда не попали микробы. В таких банках консервы могут храниться несколько лет. В путешествие лучше брать жестяные банки — они не бьются… Только не забудьте захватить и консервный ножик.
ТЕРМОС — стеклянный сосуд с двойными стенками, между которыми нет воздуха. В таком сосуде горячее долго остаётся горячим, даже в морозный день, а холодное остаётся холодным, даже на солнцепёке.
НЗ — неприкосновенный запас пищи, одежды, медикаментов. НЗ хранится в специальном пакете в самом надёжном месте. Использовать НЗ разрешается только в самом крайнем случае, когда всё другое снаряжение потеряно. При первой возможности НЗ необходимо пополнить.
СТИХИИ — так в древности назывались все силы природы. Теперь мы говорим «стихия» только о тех силах природы, которые ещё не подчиняются человеку, или вырываются из-под его власти. Например: наводнение, ураган, извержение вулкана, горные обвалы, лесные и степные пожары…