есть.
— И что за это феномен? — спросил я.
— Что-то вроде стихийного бедствия, — продолжил немец уплетая жаркое. — Говорят, что это армия призраков, вроде кучи мертвецов на скелетах лошадей со сворой псоф. Фы могли слышать эти звуки. Пару раз в месяц они проносятся по земле со своим криком и хохотом, и беда тому, кто их повстречает. Его просто никто никогда больше не увидит. Кто-то говорит, что Дикая Охота его тащит прямиком в ад, кто-то говорит, что съедает, кто-то говорит, что развоплощает, но факт один — кто встретил её исчезает навсегда. Каким бы сильным не был и с каким бы оружием протиф неё не фышел.
На мгновение я сам поёжился и приложился к стакану. Водка с добавками и в самом деле не была такой дрянью, а напоминала очень крепкий фруктовый экстракт.
— Жуть какая, — сказал я. — А откуда это всё берётся?
— Никто не знает, — ответил немец. — Но кто-то говорит, что не же кошмары, которые воют и кричат на путников — это эмоции, которые изнанка засосала из нашего прошлого мира. Кто-то говорит, что тонкий человек и остальные страшилки которые обрели плоть это те самые кошмары, которые обрели здесь силу и смогли отъесться. Мнений много самых разных.
— Ммм… тогда я действительно боюсь. — сказал я. — Не хотел бы встретить здесь Фредди Крюгера с переложением на местные реалии.
— Фредди Крюггера? — нахмурился немец. — Кто это есть? Англичанин?
— Скорее американец, — ответил я. — Страшная сказка на ночь.
— Тогда не будем вспоминать страшные сказки, — кивнул немец. — Кстати Константин, вижу вы довольно образованный человек, и хочу поделиться с фами одним секретом.
— Я весь во внимании.
— Я фотографировал местную жизнь и местных тфарей, — продолжил Петер. — И однажды, когда ветер подул так, как дул сегодня, когда похолодало, я понял, что идёт Дикая Охота.
Он сделал паузу и торжественно на меня посмотрел.
— И что? — спросил я.
— Я фыстафил сфой фотоаапарат наружу, и сделал фотолофушку, — заговорщецки прошептал немец. — И когда я отсиделся и нашёл его, уже пофаленным, я прояфил снимки.
Он снова сделал эффектную паузу.
— На них была армия мертфецов с черепами фместо лиц, и они неслись на лошадиных скелетах, а фпереди них пежали собаки. А на одной фотографии мертфец смотрел прямо ф объектиф. И снаете что? Они тащили жифого челофека.
Я подавился представив такую картину.
— Фот! — торжественно кивнул немец. — Я тогда тоже так испугался и никому не показывал снимкоф. Но я точно знаю, что Дикая Охота — это не миф. Это кошмар, который стал яфью.
— Тогда почему они промчались мимо нас, пока мы сидели в этой норе? — спросил я.
— Никто не знает, почему, но Дикая Охота никода не фрывается в дома, — пожал плечами немец. — Чтобы спастись от неё достаточно запереться в доме или в такой заимке.
— Достаточно запереться… — пробормотал я и тут же вскочил как ужаленный. — Твою мать! Девочки! Им же наверняка негде было спрятаться! Рванув я зашагал к выходу.
— Констанин! Сядьте! — успел крикнуть Мейр, но я уже выходил прочь.
Выйдя наружу я понял что фонарь остался внутри и снова не видно ни зги. Позади раздалось кряхтение и немецкая ругань — Петер явно не горел желанием оставаться в одиночестве и сейчас спешил наружу ругаясь на своём родном языке.
— Зря я это сказал, — только и сказал он.
— Мы должны вернуть туда, где видели последние следы, — повернулся я к нему.
— Найн! — замахал рукой Петер. — Найн Константин! Будьте благоразумны — кроме того что это может быть опасно, у нас только один фонарь на дфоих, и я до сих пор хромаю!
Я прикинул шансы — он был прав. Забрать у него фонарь я просто не смогу — тогда он не сможет вернуться, а с фонарём или без фонаря я тут один заблужусь.
— Хорошо, идемте обратно. — кивнул я. — Я провожу вас, а сам вернусь продолжать поиски. Вы ведь говорили, что Дикий Рейд появляется пару раз в месяц?
— Я. То есть та, — кивнул немец. — И между ними долгий перерыф.
— Значит я могу не боясь вернуться сюда. — кивнул я.
Немец молча посмотрел на меня и кивнул.
— Идёмте Петер, — кивнул я.
Немец снова кивнул и опираясь на ружьё зашагал вместе со мной.
— Расскажите о том, как там сейчас. — неопределённо махнул он рукой. — Что-то мне подсказыфает, что фас я буду фидеть не часто, а потому, лучше узнать сейчас те подробности, ради которых жители купят газету.
— Что у вас так плохо с развлечениями? — поинтересовался я мыслями находясь далеко отсюда.
— Фы не предстафляете как, — кивнул немец. — Почти фсё население работает в поле, чтобы хоть что-то выросло. Сергей Ифанофич и его семья мелят муку и пекут хлеб. Мелить нанимают опять своих — там целая очередь расписана на фесь посёлок. Ифан Петрофич наш маг фоздуха занимается обмолоткой и провеяниваем зерна, к нему такая же. Люди только работают. А из разфлечений карты или газеты.
— А вы значит не работаете ни у того ни у другого? — вставил я.
— Почему? — даже удивился немец. — Как порядочный гражданин я работаю восемь часоф на обмолотке зерна и дфенадцать часов на помоле муки. Дфа раза ф месяц. Мой оснофной доход — газета.
— А больше нельзя?
— Если больше дфух дней, то тогда кто-то останется эти дфа дня без работы, а значит из без дополнительной пищи, — терпеливо разъяснил немец.
— Да уж, беда, — кивнул я.
— И не гофорите.
Остаток пути я рассказывал ему о том, насколько изменился мир за Изнанкой. Когда я бумкнул по двери топором, то воцарилась тишина, а затем голос спросил:
— Кого черти принесли?
— Прохор! Открывай! Вердамт! Тефельт!
— Людвигович, ты что ли? — раздался изумлённый голос. — А мы тебя уже похоронили.
— Я, я, — ответил немец. — Точно я. Рано фы нас похоронить! Как там моя точте?
За дверью раздался женский визг вперемежку со сбивчивой немецкой речью.
— Прохор открывай, — постучал я ещё раз. — Мне немца вернуть нужно и обратно ешё идти.
Дверца скрипнула, из-за неё вылетела едва не сбив немца с ног блондинка, которая повисла у него на шее захлёбываясь в рыданиях. В проёме показался Прохор с оружием наизготовку.
— Твою мать, Костя, ты и правду живой?
— Живой, — кивнул я. — Лучше скажи, тот землемаг и Максимовна вернулись?
— Вернулись, успели добежать, — кивнул гусар.
— А больше никого не было?
— А больше никого, — виновато развёл он руками.
— Тогда я пошёл обратно.
— Погоди, — остановил меня Петер. — Не спеши. Буквально пять минут.
Я нехотя согласился входя за ним.
— Есть кое-что, что поможет фам, — сказал немец. — Прошу немного подождать.
Я только кивнул.
Он и его дочь исчезли в темноте. Я машинально достал Анины часы и посмотрел время. Двадцать ноль пять. Вечернее время. Так в ожидании я провёл около пяти минут. Через пять минут раздался топот и передо мной появилась уже знакомая мне девушка с небольшим свёртком.
— Вот, отец велел отдать вам, — тихо сказала она. — Вам пригодиться.
Я аккуратно развернул свёрток и достал кожаные очки со слабосветящимися линзами. Такие могли носить пилоты первой мировой или мотоциклисты. Я одел очки и стало светло как днём. Цвета не появились, но мрак отступил и вся улица стала видна, как если бы она была хорошо освещена. Твою мать, это же очки ночного видения! Просто супер!
Второй вещью была небольшая карта окрестностей. Мейер не ошибся — эти две вещи сейчас мне были нужны как никогда.
— Спасибо… Виктория, — не сразу нашёлся я.
— Спасибо что спасли моего отца герр Константин, — опустила глаза девушка и в следующий миг сбежала, как будто её и не было рядом.
В очках ночного видения, я зашагал легко и непринуждённо, правда было одно но — смотреть на фонари в них было нельзя — можно было «поймать зайчика» и моргать несколько минут.
Сверившись с компасом и глянув на карту я снова зашагал прочь во тьму, которая теперь уже не была таким непреодолимым препятствием. Следовало обшарить район поиска и поискать следы девушек, и по возможности поохотиться — судя по словам Петера с пищей тут не ахти, которая здесь же заменяет и валюту. Из оружия у меня был только топор, но как я уже убедился, против тех же адских гончих он работает «на ура», да и не думаю, что тонкий человек переживёт удар этим инструментом. Что до призраков, то Федя мне уже объяснил, что они не могут причинить особого вреда.
Да, пожалуй следует внять совету отшельника у которого я появился, и есть почаще местную живность, чтобы развивать свой внутренний резерв лебена. Чую это мне ой как пригодиться. В задумчивости я дошагал до избушки отшельника и постучав зашёл внутрь.
— О привет, принёс мой топор? — спросил старик.
— Пока нет, — смутился я. — Пожалуй чуть позже. Никто не появлялся?
— Никого, — покачал головой старик и подкатил своё кресло поближе к камину. — Тут тебя порадовать не могу.
Я едва смог скрыть своё разочарование.
— Не кривись. — пожал он плечами. — Вижу не сдался и до сих пор ищешь. Это хорошо. С этого выйдет толк. С местными уже познакомился? Вижу тебе немчура уже вручил свои очки. Что-то это с ним? Обычно он очень скрытный и своих вещей никому не показывает.
— Что? — переспросил я. — Петер? Каких вещей?
— А самых разных. — потёр руки старик. — Он колдун ещё тот. Просто его методы не всем нравятся, вот он и предпочитает их не показывать и не говорить о них. Мужики из простых нос воротят.
А вот это было уже интересно. Я сел в свободное кресло.
— Какие методы? — спросил я.
— А самые разные. — повернулся ко мне старик. — Например, такие очки он вырезает из костей. Кожу берёт от гончих, если она есть, а линзы готовит из эфира, который можно получить с местных духов. А может и духа поймать и на компоненты пустить. Может и Тонкого Человека разделать. Вот только не все такое поймут. Те же крестьяне, хоть и распробовали здесь мясо гончей, и стали колдовать умнее от этого не стали. Для них если доктор вскрывает труп для медицинских целей, то он антихрист. Если вирусы на крысах изучает — то чернокнижник. Вот Мейер и не говорит, чем тут занимается.