Сообразив, что мой искромётный монолог направлен в его адрес, боец высунулся из башенки и уставился на меня удивленно-ошарашенными глазами, требуя таким образом объяснений.
Ну я ему и объяснил более внятно и обстоятельно, какой он чудило на букву «м». Вместо того, чтобы контролировать окрестности и защищать находящихся на открытом пространстве людей зырит, куда не следует.
На что тот лишь развел руками и вполне резонно заметил:
— Дык, предупреждать нужно, господин инженер, что покидаете бронеход. За каждым не уследишь. К тому же, никакой опасной твари поблизости я не наблюдал. Если бы увидел, непременно открыл огонь. Так что зря вы на меня накинулись.
Вот же хмырь. Отбоярился, значит. Ладно, плевать, хорошо то, что хорошо кончается.
Пока мы пререкались в воином, порванную гусеницу починили, и караван продолжил движение.
Я же, откинувшись поудобнее на спинку кресла, принялся мысленно анализировать недавние события.
Итак, монстр, вне всяких сомнений, собирался попробовать меня на зуб. Однако по какой-то причине передумал это делать. Чудесато однако, до такой степени, что всё случившееся кажется плодом моего богатого воображения. Может, никакой зверюги и не было? Может, примерещилось из-за накатившей эйфории по случаю ценной находки, или из-за загадочного планетарного энергополя?
Обратился к структурированной нейросетью собственной памяти и заново просмотрел недавний эпизод. Нет, не примерещилось. Меня действительно хотели скушать. Но в какой-то момент монстр отказался от своих плотоядных замыслов. Прям кино и немцы, кому рассказать, не поверят. Зря, наверное, я «спустил собак» на пулеметчика. Тварь, подобно земным хамелеонам, имеет способность к практически идеальной мимикрии. Недаром при столь впечатляющих габаритах сумела подкрасться ко мне практически незамеченной. Увидел её когда нас разделяло расстояние максимум в половину метра. Вне всяких сомнений, я только что находился на волоске от гибели. И если бы не произнес сакральную фразу из прочитанной еще в детстве «Книги джунглей» Киплинга, даже представить страшно, чем всё могло закончиться.
И тут на меня будто просветление нашло. Вне всяких сомнений, причина в том, что недавно произошло со мной в той самой пещере. А именно, а процессе просмотра «киносеанса» некто или нечто покопалось в моих мозгах и что-то там перенастроило. Скорее всего, это Оно, сначала «подкрутило», чтобы я мог просмотреть «кино», даже косвенно поучаствовать в тех событиях. Впрочем, не суть важна, главное, результат.
Тут я вспомнил, что окружающее тела аргометан излучение явственно увидел, точнее, ощутил, лишь вернувшись из похода по подземелью и того странного виденья с четырехрукими фараксанцами. Однако сразу не придал этому особого значения. Думал, что любой разумный так умеет. Ага, ща-з, любой, да не любой.
А еще этот случай с плотоядным монстром. Каким-то образом мне удалось убедить зверя в своей абсолютной несъедобности, непонятно.
Итак, мои предыдущие подозрения о том, что я стал псиоником вполне подтвердились. Отныне я не только могу ощущать то, чего не способны воспринимать обычные разумные существа, но, в какой-то степени, управлять реальностью посредством силы мысли.
Чудеса, да и только!
Чтобы проверить свои выводы, крепко-накрепко зажмурил глаза и для начала постарался максимально абстрагироваться от окружающей действительности. И у меня это получилось без каких-либо титанических усилий с моей стороны. Ровный гул двигателя, громкий «щебетаж» научных работников, а также все прочие звуки, долетавшие до моих ушей, начали затухать и вскоре вовсе пропали. Даже немилосердная тряска на дорожных колдобинах перестала ощущаться моей пятой точкой.
Впрочем, наступившая тишина стала всего лишь прелюдией к чему-то необычному и непонятному. Неожиданно мир распахнулся передо мной в абсолютно ином ракурсе. А именно в виде радужных переплетений линий, плоскостей и сгустков. Энергия — сообразил я. Я вижу окружающие меня полевые структуры. Теперь остается понять, что именно все это означает.
Несложно догадаться, что каждая энергоформа имеет привязку к тому или иному материальному объекту. Было бы неплохо попробовать провести идентификацию.
Однако столь непривычное состояние довольно быстро вымотало меня, будто пару тонн водопроводной арматуры в одиночку перетаскал из грузовика на склад нашего РЭУ.
Странные ассоциации. Казалось бы, моя земная жизнь осталась в далеком прошлом. Ан нет, время от времени, что-нибудь эдакое возьмет, да и придет на ум.
Все-таки попытался еще на какое-то время задержаться на этом красочном и весьма динамичном плане бытия.
В свободное от сантехнических работ, рыбалки и грибалки время я не только гонял игровых аватаров на экране монитора, но и книжки всякие почитывал, в основном фантастику и фэнтези. И что такое Астрал и с чем его едят какое-никакое представление имею. Вряд ли хитроумные авторы, наворотившие горы досужих домыслов про магию, сами имели какое отношение ко всем этим «астральным плоскостям и уровням», «тонким энергетическим взаимодействиям» и прочей выдуманной замудрени. Однако признаю, что у некоторых из них это выглядело вполне логично и залипательно, с точки зрения увлекательности сюжетов.
В свое время я даже пытался на различных литературных ресурсах давать ценные советы некоторым писателям (конкретных имен по этическим соображениям называть не стану) насчет разного рода логических нестыковок в их опусах, а так же их вопиющей безграмотности. Однако, «творцы Вселенных» оказались невосприимчивыми к критике и как писали «двухста», «трехста» и так далее, так и продолжали это делать, а насчет «тся» и «ться» в окончаниях глаголов я и вовсе молчу, там царит полный беспредел. Более того, эти умники посылали «старого пердуна» в известном направлении, мол, внуков учи грамотности, а мы сами с усами.
Прошу прощения за данное отступление, но, что называется, наболело.
Надолго остаться в Астрале у меня не получилось, поскольку непреодолимая сила буквально выпихнула мое сознание в объективную реальность. А попытка снова туда отправиться, вызвала у меня лишь приступ головной боли. А предупреждение от нейросети о критическом повышении артериального давления и вовсе заставило отказаться от этой идеи. Короче говоря, после пятиминутного погружения в Астрал, чувствую себя, мягко говоря, хреново. Так что, более детальное знакомство со своими псионическими способностями решил отложить до лучших времен. В данный момент на повестке дня у меня совершенно иные задачи.
В лагерь вернулись с наступлением темноты. Получив возможность сетевого общения, я скинул начальнику экспедиции отчет о проделанной работе. Тут же на мой виртуальный кошелек «капнули» шесть честно заработанных миллионов.
А еще, я попросил Шуизо Аквилая дзо Тсорга выделить мне толику его драгоценного времени для обоюдовыгодного приватного разговора.
На сегодняшний вечер такового для меня у высокого начальства не нашлось. Мне было назначено на одиннадцать утра завтрашнего дня. Жаль, конечно, для меня время-деньги, но не так уж и критично, поскольку этого времени в моем распоряжении больше двух недель, так что в плане повышения моего материального состояния можно успеть очень и очень многое.
Не теряя этого самого времени, направился в собственную вотчину, то есть в ангар.
Части своих механических подопечных дал задание продиагностировать техническое состояние находящегося на территории лагеря колесного и гусеничного транспорта. Мне очень не понравился инцидент с порванным траком бронехода, приведший к незапланированной остановке. Для меня, этот казус обернулся, по большей части, приятным моментом, но и нервов попортил изрядно. А если бы в результате встречи с тем «змием» я обгадился? Благо, анальные сфинктеры оказались в тонусе и не позволили моему организму опозориться перед ученой братией и бойцами охранения. Все-таки на мне не скаф высшей защиты с функцией утилизации отходов жизнедеятельности, а обычный комбез.
Несколько дроидов озадачил изготовлением вешал для просушки табачных листьев и подготовке сырья к сушке.
Поскольку естественная сушка-процесс длительный по времени, а мне очень хочется курнуть как можно скорее, другим «паучкам» приказал соорудить вакуумный сублиматор по разработанным мной чертежам, а заодно табакорезку-лапшерезку, подсмотренную в Интернете еще на Земле.
Вообще-то, подвергать табачный лист принудительной вакуумной сушке чистой воды варварство, но уж очень мне не терпится курнуть. К тому же, не весь собранный табак я собираюсь сушить этим методом, большая его часть будет проходить традиционную сушку. За ночь мои роботы-трудяги построят рядом с ангаром каркас, обтянут его прозрачной пластиковой пленкой, так что завтра по утру именно там развешу листья и прикажу своим восьминогим подопечным тщательнейшим образом охранять «мою прелесть» от поползновений всяких любопытствующих личностей.
Следующим актом моего сакрального (не побоюсь этого слова) действа стал выбор достойной для создания курительной трубки ветки «сливы».
Срезанный кусок древесины я поместил для просушки в вакуумную камеру вместе с табачными листьями. К завтрашнему утру, Бог даст всё это дойдет до желаемой кондиции.
На этом, пожалуй, и закончу сегодняшние производственно-хозяйственные хлопоты. Впереди у меня приятный вечер и не менее приятная ночь в обществе обворожительной валькирии.
Еще раз посмотрел на занятых трудовой деятельностью дроидов и побрел домой, напевая негромко:
…А я люблю, а я люблю
И удержаться не могу
Я оптимист, я оптимист
Я гетеросексуалист…
Глава 2
Глава 2
Проснувшись с утра пораньше, осторожно, чтобы не побеспокоить подругу, выскользнул из-под её красивой ножки. Манера у Хумарры такая, закидывать нижнюю конечность едва ли мне не на грудь. Мне не в тягость, даже очень приятно, вот только с кровати приходится сползать.