"Тебя следовало бы попридержать благодарности, потому что она мертва."
Он пожал плечами. "Какая досада. Милая девушка."
"Макс."
Мы оба повернулись. Моя мать всё ещё была на том же месте. Слёзы медленно скатывались по её лицу. Прежде я никогда не видела её плачущей.
"Это же я тебе нужна," сказала она хриплым голосом. "Я вырастила Катрину, и я научила её ненавидеть всех вампиров без разбору. Отпусти её. Это касается только нас с тобой."
Это, а не то, что меня дважды подстрелили, стало тем, что довело меня до слёз. Всю свою жизнь я считала, что моя мать не любит меня, и вот моя мать пытается предложить себя в качестве платы за моё освобождение тому вампиру, которого боится больше всего.
Макс направил на нее яркий зеленый взгляд."О, Джастина, у нас с тобой еще остались незаконченные дела. Знаешь ли ты, какая это боль в заднице, быть вампиром который породил гибрида? Я бы штатным мальчиком для битья. Но я не получу защиты если убью тебя прямо сейчас, тогда как ее устранение поможет сохранить моих новых друзей. Они хотели смерти и для Кости тоже, но я не берусь за то что не у силах сделать." я хотела спросить, кто были эти новые друзья, когда Макс взял один из ножей и проткнул его через мое запястье, достаточно глубоко, что бы пришпилить его к полу. У меня вырвался хриплый вздох, но в это момент закричала моя мать.
"Прекрати это!"
Макс усмехнулся, держа остальные ножи вне моей досягаемости. "Спасибо, Джастина. Сейчас я собираюсь сделать небольшую нарезочку, специально для тебя."
Калибос испустил раздосадованный вздох, который я смогла услышать, даже несмотря на моё затруднённое дыхание.
"Это скучно. Соберусь ли я сделать что-нибудь весёлое сегодня?"
Макс взял другой нож, выразительно глянул на мою мать, прежде чем прикоснуться его кончиком к моей коже. "Давай же, дерись со мной. Дай мне причину заставить тебя увидеть мучения твоей матери, прежде чем она умрёт," прошептал он.
Я стиснула зубы, не сопротивляясь, пока он медленно вёл лезвием через второе моё запястье. Было ещё больнее, чем с первым. Моя мать испустила стон, который звучал так, будто ей тоже причиняли боль. 1
"Пожалуйста." Это было едва слышно, и она протянула руку к Максу. "Пожалуйста, больше не надо. Это моя вина, оставь её в покое!"
"Когда твой любовничек-вампир ожидает тебя обратно?" спросил Макс, игнорируя её.
Кости потребуется двадцать минут, что бы добраться от аэропорта до комплекса, может быть меньше с его способом передвижения. Затем еще приблизительно пятнадцать минут, что бы загрузить огромное количество сумок Аннетт и возвратиться. Позвонит ли мне Кости, как только вернется? На моем телефоне был включен вибровызов, таким образом, я была не в состоянии услышать его, даже если бы он зазвонил, т. к. он был снаружи в моей сумке. Боже, через какое время он начнет задаваться вопросом, почему я еще не вернулась?
"Через три часа," сказала я, сохраняя лицо настолько пустым, насколько это вообще возможно.
Макс позволил гадкой улыбке искривить его губы. "Я склонен считать, что на самом деле это значит час. Но не переживай. Я учту это. О, и ещё я возьму вот это."
Макс сдёрнул обручальное кольцо у меня с пальца. Он поднял его на свет и усмехнулся.
"Да в нём пять карат," произнёс он восхищённо. "Это запросто принесёт мне пару миллионов."
"Это — рубин," огрызнулась я, ненавидя вид своего обручального кольца в его руках.
Макс рассмеялся. "Глупенькая маленькая девочка, это — бриллиант. Красные бриллианты — самые редкие в мире, и Кости хранил этот камень на протяжении века. Ян пытался его выкупить десятилетиями. Он вот тебе он больше не понадобится."
Макс разрезал перед моей рубашки, заметив, что это в интересах Калибоса, а не в его. Пульсирование моих запястий, в сочетании со жгучей болью в ногах и кишечнике, практически вырубило меня. Я продолжала бороться с чернотой, соблазнительно подступающей ближе.
Моя мать бросилась вперёд. Калибос поймал её, жестоко встряхнув.
"Вы — ничто иное как скоты," прошипела она им.
"Оскорбления расцениваются, как крики," ответил Макс, улыбаясь, тогда как она выглядела недоумевающей. "Моя игра, мои правила. Есть две вещи, которые я собираюсь отрезать от Кэт сейчас. Хочешь, чтобы их стало три?"
Я встретила взгляд матери поверх плеча Макса. Её глаза расширенными и полными слёз. Я едва помотала головой. Пожалуйста, не надо. Ты не сможешь улучшить положение. Просто беги, когда появится шанс.
Конечно же, она не могла услышать мои молчаливые призывы. Макс позволил кончику ножа погрузиться в мои джинсы, и он разрезал их сбоку.
"Отсюда я начну," заметил он, затем сгрёб моё бедро в горсть и совершил жестокий удар вверх третьим ножом.
Я так сильно прикусила губу, чтобы удержать крик, что почувствовала вкус крови. Калибос усмехнулся. Макс поднял добтый им кусок моей кожи, как трофей.
"Симпатичная татуировка," сказал он, отбрасывая его в сторону. "Может, стоит послать это Кости, чтобы у него была запасная."
Моё бедро пылало, где сейчас зияла открытая рана вместо татуировки перекрещенных костей, которую я сделала под стать такой же на одной из рук Кости. Моя мать не кричала на этот раз, но она совершала глубокие, содрогающиеся вздохи.
"Я люблю тебя, Катрина," прошептала она.
Я вынуждена была отвернуться, потому что не хотела доставить Калибосу удовольствие увидеть меня плачущей. Я не могла припомнить прошлого раза, когда она говорила это мне. Она, должно быть, считает, что обе мы обречены на гибель.
"Мне надоело держать её, я помещу её под контроль," сказал Калибос, обращая зелёные глаза к моей матери.
"Прекрати это," хлестнул голос Макса. "Она должна видеть это. Она должна знать."
Калибос издал раздражённый звук, затем подтащил мою мать к шторам на окне. Он оторвал одну, разорвал её по середине, и обвязал конец вокруг её шеи.
"Макс," сказала я предостерегающе.
Он ударил меня в голову, сильно. "Ччч, я хочу увидеть, что у него на уме."
Калибос забросил другой конец через один из поручней от перил на втором этаже. Моя мать боролась, но ей было не сравниться с вампиром. Я силилась избавиться от проткнувших меня ножей. Макс мимоходом вонзил ещё один в моё запястье, затем пнул меня в простреленный живот.
Вспышка агонии, должно быть, отрубила меня на минуту, потому что когда я смогла сфокусировать глаза, моя мать стояла на стуле, с одним концом шторы, обёрнутым вокруг её шеи, и вторым — привязанным к перилам сверху. Было сложно удержать равновесие, и одна из ножек стула отсутствовала.
"Теперь она может наблюдать, а я могу присоединиться к развлечению," ухмыльнулся калибос.
Макс одарил его поощрительной улыбкой, и обратил внимание на меня.
"Ты хочешь знать, что я собираюсь с тобой сделать, малышка?" спросил он светским тоном. "После того, как я заистязаю тебя до смерти, я собираюсь нашинковать тебя кусочками. Не могу же я позволить себе рисковать тем, что Кости заставит кого-нибудь поднять тебя упырём, правда?"
Злобный укол не был тупостью. С моим полувампирским наследием было весьма вероятно, что меня можно было возвратить в роли гуля, если Максу удастся замучить меня до смерти. Но если меня расчленят, этот вариант отпадает.
"Те же правила. Давай-ка поглядим, как долго ты сможешь сдерживаться, прежде чем закричишь, и я смогу вырезать что-нибудь у Джастины," насмехался он.
Кулак Макса начал стучать по моей голове взад и вперед, как по игрушке на пружине. Кровь заполнила мой рот и скатывалась по губам, но я прикусила язык и старалась не шуметь. Через несколько минут, звон в ушах притупил звуки его ударов. Он остановился.
"Упёртая сука. Хммм, давай посмотрим, не разговорит ли тебя это…"
Он достал зажигалку из кармана, щелкнул ей, евеличивая пламя насколько это возможно, а затем поднес ее к моей руке. Все моё тело вздрогнуло от боли, вздохи и хряки исходили от меня. Через несколько минут невообразимых мук, я не могла больше терпеть и закричала.
Макс рассмеялся, довольный. Смутно я осознавала подкатившую к горлу тошноту.
"Думаю, это будет стоить Джастине пальца," заметил он. "Что ещё ты заставишь её потерять?"
"Даже если ты меня убьешь, Кости найдет тебя", я задыхалась. Пот лился с меня. "Поверь, ты будешь очень жалеть, когда он это сделает".
Калибос и Макс засмеялись, как будто я сказала веселую шутку. “Этот вампир не начнет войну из-за тебя.” Макс усмехался. “Черт, единственная причина, по котрой Кости женился на тебе, заключалась в том, что бы насолить Яну."
Вот почему Макс чувствовал себя в безопасности, чтобы рискнуть убить меня? Поскольку он думал, что у него была достаточная защита от его новых "друзей",и то что Кости женился на мне только из-за яна?
"О, Кости найдёт тебя. Можешь на это рассчитывать."
Они оглянулись по сторонам, смущённые горячностью моего тока.
"Гипотетически," наконец, сказал Макс. "Ты пытаешься запугать меня, чтобы я оставил тебе жизнь, но это не сработает. И всё же, Калибос, выйди наружу и посторожи. Чисто на тот случай, если её любовничек решит заглянуть к нам пораньше."
"Но я ещё не наигрался с ней," возразил Калибос, глянув в мою сторону, что заставило меня отшатнуться.
"У тебя будет шанс," огрызнулся Макс. "Но я это придумал, так что я буду первым."
Калибос ухмыльнулся мне, выходя за дверь. "Ещё увидимся, сладенькая."
Макс встал и направился к моей матери. Она стояла почти на цыпочках, чтобы удержать повязку вокруг своей шеи достаточно слабо для дыхания. Стул под нею зловеще шатался на трех ногах. Ее руки были связаны другим куском ткани, и Макс усмехался, рассматривая ее пальцы.
"Какой палец ты потеряешь первым, Джастина? Давай посмотрим, этот маленький палец пошел на рынок", он начал нараспев, с подчеркнутым монотонным ритмом, выявляя одного из них."Этот маленький палец остался дома. Этот маленький палец был жаркое… "
Я мысленно попыталась подготовиться к своему шансу. Теперь, когда один из них был снаружи, была лучшая возможность. Но как бы то ни было, мне было трудно сосредоточиться. У меня были годы опыта, но с моими ранами, я чувствовала, что была ближе к бессознательному состоянию.