— Какой ужас, — мама прикрыла ладошкой дрожащие губы, — они же могли и наших детей там закопать!
— Не могли, — пробурчал младший брат, — Питер их бы сам там закопал. Просто кто-то этого не ценит и обозвал его кровавым зверем.
— Я очень сильно испугалась за тебя, братик, — прошептала Вероника с глазами полными слез, — он был такой страшный, весь в крови, в руках нож, с ножа капает кровь, глаза бешеные, лицо страшное. Я вообще столько крови раньше не видела. Теперь он меня точно бросит. Он и так не хотел со мною встречаться, это я настояла. А теперь я… я его предала. Сначала эта герцогиня-стерва, и я, оказалась ничем не лучше нее, — она тихо заплакала, роняя слёзы в тарелку с супом.
— Это почему он не хотел встречаться с моей дочерью? — возмутилась мама.
— Сказал, что между нами огромная социальная пропасть, а я говорила, что это неважно. И вот сама его предала, — всхлипывала Вероника, — встретила нормального парня, он меня два раза уже спас, не нахальный, не наглый, так нежно ко мне относится, а я – дура, все испортила!
И она, зарыдав уже в голос, вскочила из-за стола и убежала к себе в комнату.
— Точно – дура, — убежденно сказал младший брат, — так и останется одна, или урода какого-нибудь из аристократов найдет. Папа, надо ее спасать!
— Дорогой, я согласна с сыном. Ты чего сидишь, сделай что-нибудь!
— А что я должен сделать? — удивился отец.
— Позвони мальчику, и пригласи его к нам.
— И что я ему скажу?
— Что хочешь лично поблагодарить за спасание наших детей!
— Если бы он не повел их в этот зоопарк, то ничего бы и не было!
— Так ты за то, чтобы эти подонки продолжили безнаказанно творить беззаконие и убивать невинных девушек?! — возразила мама. — А ты не подумал о том, какое это горе для их семей?
— Да, ты права. Имперское Полицейское Управление ходатайствует перед Императором о награждении Питера Орденом за заслуги перед Империей третей степени с мечами! А нашего сына медалью за Храбрость! За то, что ты ножом главаря уделал! Я горжусь тобой, сынок!
— Меня? Медалью за Храбрость? — восхитился Генри-младший, — а когда мне ее дадут? Я могу ее надеть в гимназию? Все там обзавидуются!
— Тебе в гимназии ее и вручат. На торжественной линейке!
— Класс! Ну теперь эта Аврорка увидит какой я – герой! А то носом все время крутит!
— А кто такая Аврора? Аврора Аткинс? Внучка Канцлера Империи? — поинтересовалась мама.
— Она! Воображала и задавака! — признался сын.
— А может быть она скромная и воспитанная и не бросается, как голодная собака, на кость? На ухажеров? — улыбаясь спросила мама. — Ну мы об этом поговорим позже. Генри, звони мальчику!
Отец вздохнул и набрал номер курсанта.
— Добрый день, Питер. Как ты себя чувствуешь? Ты где? До сих пор в управлении? Когда тебя отпустят? Хорошо, дождись нашей машины, она привезет тебя к нам. Мы с женой хотим тебя лично поблагодарить за спасение наших детей. И еще, кое-кто, очень хочет тебя видеть. Хорошо, мы тебя ждем.
— Он согласился? — из-за двери высунулась зарёванная мордашка Валерии, которая подслушивала в коридоре.
— Доченька, когда твой папа кого-то приглашает в гости, отказов не бывает! — гордо ответил отец.
— Боже, я вся опухшая от слез, страшная такая, он меня увидит и сразу бросит! — снова расстроилась девушка.
— Так! Хватит! Идем, займемся твоей красотой! — решительно сказала мама, и они с Вероникой направились в комнату дочери.
Питера отпустили через час, он подписал все протоколы и рапорты. Глава управления шепнул ему, чтобы готовил дырочку для ордена. Питер поблагодарил его, но это известие радости ему не принесло. Перед лицом стояло испуганное лицо Вероники, а в ушах звенели ее обидные слова. Он даже не хотел ехать в дом генерала, но начальник училища закричал на него, что он смерти его хочет, и что когда приглашает такой человек, единственной причиной для отказа может быть только смерть. Он сам проводил Питера к машине Коршуновых и посадив его в салон, показал ему кулак.
— Твоя увольнительная продлевается до восьми часов вечера, и смотри там, не наломай дров, не подведи училище! — попросил начальник. Питер только молча кивнул головой.
Когда машина подъехала к крыльцу дворца, на верхней площадке стояли все члены семьи. Питер вышел из машины и стал подниматься по ступенькам. Сверху к нему бросилась Вероника. Она прильнула к его груди, обвив своими тонкими ручками его шею и зашептала с такой страстью:
— Прости меня, пожалуйста! Ты мой герой! Ты уже два раза меня спас, я просто так сильно испугалась! Прости свою глупую Нику, я чуть не умерла, когда подумала, что ты меня не захочешь больше видеть! Ты не сердишься на меня? Не бросай, прошу тебя!
— Я и не сердился, я просто очень огорчился, — обняв ее и прижав к себе, прошептал ей юноша. Обнявшись, они поднялись наверх. Генерал, протянув руку курсанту, произнес:
— Благодарю тебя, Питер, за спасение наших детей!
— Это был мой долг, господин Генерал-полковник! Я же взял за них ответственность, когда пригласил в Зоопарк.
— Питер, когда мы в своем кругу, можешь обращаться ко мне по имени, но на Вы. А на людях, как обычно.
— Спасибо, Генри! Это большая честь для меня!
— Папа, мама, мы пойдем, Питер поможет мне приготовить задание по математике, — решительно заявила Вероника, и потащила юношу, ухватив за руку, в свою комнату.
— Как же, математику они будут делать, — язвительно им вслед сказал младший брат, — целоваться они будут! Они только начали там в Зоопарке, когда эти уроды из кустов вылезли.
— А ты, конечно, подсматривал? — засмеялась мама.
— Было бы там, что подсматривать, — заявил Генри-младший, — тыкались губами друг в друга, как котята. Детский сад! Я даже хотел Питеру подсказать, как нужно целоваться, но не успел.
— А ты то откуда знаешь, как целоваться нужно? — поинтересовался отец.
— Да уж знаю, не то что Питер! Но он все равно классный, попрошу чтобы он меня научил так драться! Видели бы вы его тогда. Неудивительно, что Ника испугалась. Даже я слегка струхнул!
Брат оказался прав. Как только молодые люди вошли в ее комнату, Вероника закрыла дверь и снова обвила руками его шею:
— Мы не закончили… тогда… в Зоопарке! Давай продолжим! — И они начали снова целоваться. Через пять минут, девушка прошептала ему: — Питер, это детские поцелуи, только губами. Давай по-взрослому!
— Это как, по-взрослому?
— Ну ты, что ролики не смотрел? По-взрослому – это когда не только губами, но и языками. Сейчас покажу.
И девушка, аккуратно просунула свой язычок между зубами юноши. Он, в ответ, сделал то же самое. Они стали бороться языками, и победила Вероника, причем Питер даже не поддавался. Вероника засмеялась и положив головку на его грудь сказала:
— Говорят, что кто побеждает язычком, тот главный в семье!
— Я не возражаю, чтобы в семье командовала ты, — рассмеялся Питер, — но вне пределов семьи, главным буду я.
— Я не возражаю, — согласилась девушка, а про себя подумала: "Это мы еще посмотрим!"
— Давай сядем, — предложила она.
Они сели рядышком, но целоваться так, было совсем неудобно. Тогда девушка села на его колени, обняв шею, и улыбнувшись сказала:
— Так гораздо удобнее. И они снова продолжили целоваться, но уже по-взрослому.
Вдруг, поерзав бедрами на коленях юноши, Вероника засмеялась:
— Кто-то возбудился!
— Ну еще бы не возбудиться, когда рядом такая красавица!
— Я тебя так возбуждаю? — игриво пролепетала юная прелестница.
— Очень! — серьёзно ответил курсант.
— Ну потерпи, я что-нибудь придумаю, — ободрила его девушка, — но не будем торопиться, у нас впереди вся жизнь!
— Конечно, я тебя никогда не обижу!
— Я знаю, главное, чтобы я тебя не обидела.
И так они проговорили целый час, перемежая разговоры с жаркими поцелуями. Просигналил телефон Питера, оповестив о том, что пора возвращаться в училище. Неохотно оторвавшись друг от друга, молодые люди вышли из комнаты и Вероника отправилась провожать своего кавалера. Курсанта увезла машина в училище, а Вероника со счастливой улыбкой вошла в гостиную, где сидели все члены семьи. Брат посмотрел на нее и не преминул съехидничать:
— Ника, а где ты пчел нашла?
— Каких пчел? — удивилась сестра.
— Которые тебя в губы покусали, они такие опухшие! — засмеялся брат.
— Ах ты поросенок! — Вероника притворно рассердилась и набросилась на брата, щекоча его за бока. А он, надо заметить, страшно боялся щекотки.
— Помогите, спасите! — заверещал малолетний хулиган. Вероника обняла его и сказала:
— Я такая счастливая, братик.
Родители с улыбкой смотрели на них.
Так все и продолжалось. В следующую субботу молодые влюбленные направились в музей. Как и предполагалось, братик, узнав, что там мороженое не только не продают, но и запрещают вход с ним, отказался идти. Они бродили среди стендов и постоянно целовались. Дежурные сотрудницы музея только улыбались и тихо с ностальгией вздыхали, глядя на них.
В одну из встреч, гуляя в Центральном Парке, Питер вынул из кармана кителя коробочку и протянул ее Веронике. Она открыла, в ней лежало необычное золотое кольцо. Оно состояло из двух половинок. Наружные края были гладкими, а внутренние покрыты вырезами и выступами, которые входили один в другой. Девушка восхищенно вздохнула, и надела одну половинку кольца на свой пальчик, а вторую на палец юноши.
— Питер, милый, как это здорово ты придумал! Все девочки обзавидуются в классе! Вот умеешь ты сделать девушке приятное! — после чего, его жарко поцеловала.
Потом было очередное награждение Питера Орденом за заслуги перед Империей третьей степени с мечам. Приехал Глава Имперской Полиции и на общем построении училища, после торжественной речи, лично прикрепил Орден к груди Питера, рядом с Орденом четвертой степени. Популярности среди аристократов, это награждение, ему не прибавило.