Опасность. Клиенту можно доверять условно. Держу ситуацию под контролем.
— С этим надо что-то делать, — повернулась я к Тарасу, решившему сбросить ангельскую маску и предстать в своем настоящем виде. Наемника со сволочным характером.
— Ты про то, что нас опять подставили? — рыча, уточнил Тарас.
— Нет, — равнодушно качнула я головой. — Про то, что мы перестали быть командой.
Тот, подумав, кивнул головой. Потом, криво усмехнувшись, попросил:
— Только давай обойдемся без тренировочных аварий.
Вместо того чтобы согласиться, посмотрела на ангела с интересом.
— А ты знаешь…
Тимка, все так же сидевший у Тараса на руках, опустил уши, закрыв ими мордочку.
Кажется, хотел сказать, что пора начинать меня бояться… Знал бы он, насколько оказался прав…
— Генерал тут не причем.
Я машинально кивнула, продолжая думать о своем. Идея, подброшенная ангелом, чем дольше я ее раскручивала, тем становилась все более соблазнительной. Если наш сорванный прыжок дело рук Харитэ, о чем фактически предупредил Дарил, то предположение, что о точке нашего выхода она тоже позаботилась, напрашивалось само собой.
Это мы по факту могли ошибиться, а вот домоны, досконально зная возможности «Дальнира», без труда должны были просчитать, где именно нас выкинет, навязывая свои правила игры.
Как раз то, чего я так не любила.
— Ты сам себе веришь? — вяло поинтересовалась я, бросив взгляд на свернувшегося на диване Тимку.
Хотела отправить его в каюту — после гибели Рауле он стал очень чувствительным к чужим эмоциям, но звереныш отказался. Оставалось надеяться, что ему просто не хотелось отрываться от коллектива, а не начала просыпаться страсть к авантюрам.
— Он не стал бы тобой так рисковать. — Игорь провел ладонью по волосам, улыбнулся, заметив, как я проследила за его движением взглядом.
Ну, о том, что он привлекательный, я Таласки уже говорила, так что, ощутив волну симпатии, ничего нового он не узнал.
— А мы разве рискуем? — Откатив кресло назад, закинула ноги на стол. Раз уж пошли воспоминания о прошлом, то почему бы не вытащить из памяти и кое-какие замашки. Для разнообразия. — Тут — отправили, там — приняли. И Шураи, как гарант безопасности.
— А ты настроена решительно, — Игорь откинулся назад, сложил руки на груди. — Тарас по дороге намекнул на допрос, так я хотел напомнить про блоки.
В его хитрющем взгляде явно читалось: «Ну и как ты теперь будешь выкручиваться?»
Спецура! Рассчитывать на что-нибудь менее драматичное не приходилось. А если добавить к этому способности эмпата, да аналитика-интуитивщика, то простого решения вопроса здесь не существовало.
Посмотрев на ангела, недовольно качнула головой. Мол, не ожидала от него такой откровенности.
Тарас, стоявший за спиной Таласки, опустил голову. Вроде как каялся…
А время, между тем, не шло — летело вместе с «Дальниром». Продолжительность прыжка Костас с Хорсом просчитали быстро. Чуть больше восьми часов. Даже с учетом моей слабой компетенции в этом вопросе, было понятно, что выбросит нас на самом краю Изумрудной.
— Знаешь, — я чуть склонила голову, словно хотела рассмотреть внимательнее, — против ваших и… — многозначительно улыбнулась, — наших блоков, есть весьма действенные методы. Даже навыки контроля рецепторов не всегда помогают.
— Это ты про банальное избиение? — «задумавшись» так, что по лбу пролегла пара морщин, уточнил Игорь.
— Почему банальное? — «оскорбилась» я. — Вон Тарас может сделать так, что будет совсем не банально.
Я продолжала с иронией наблюдать за меняющимся выражением лица Таласки — так я и поверила в то, в чем он пытался меня убедить, а в душе все сжималась от боли. Вряд ли мне когда-нибудь удастся забыть о тех днях, что я провела на корабле Шахина.
Бить вольный умел. Будь мне известны ответы на вопросы, которые он задавал, могла бы сказать значительно больше, чем тогда произнесла.
— Наташа, — Таласки, опершись на подлокотники кресла начал подниматься, но Тарас, мгновенно отреагировав, заставив его сесть. Демонстрация силы Игоря не смутила, продолжил он все так же… безмятежно, — ты имеешь полное право на подобные подозрения, и никто из нас троих не посчитал твои действия оскорбительными, но… в данном случае ты ищешь проблемы там, где их нет.
Очень хотелось поверить — говорил он убедительно, но после того, как мои опасения подтвердило предупреждение Дарила, потакать своим желаниям я не собиралась.
Изящно опустив ноги и медленно поднявшись, подошла к Таласки. Присела на краешек стола, склонилась к Игорю:
— Жаль. А ведь все так хорошо начиналось… — Выпрямилась, кивнула ангелу: — Убери его. И приведи мне Шураи.
— Как скажешь, капитан, — ухмыльнулся своей «обворожительной» улыбкой Тарас и практически выдернул Таласки из кресла.
Метаморфы были не менее сильны, чем демоны, а еще… меняя свое тело, они становились тем, кого изображали. Жаль, мысли не читали…
— Что ты задумала? — Игорь остановился у самой двери, обернулся ко мне.
Я ожидала чего-то подобного, так что расслабляться не торопилась.
Повторив оскал ангела, промурлыкала:
— Скоро узнаешь. Тебе — понравится.
Если он и хотел еще что добавить — не получилось. Тарас буквально вытолкал его за дверь.
Чтобы вернуться, ангелу хватило минут пяти. Я еще даже не успела отойти от разговора.
Впрочем, все прошло не настолько трагично, как я предполагала. Игорь скорее держал нейтралитет, заботясь больше о моих отношениях с отцом, чем о возникшем напряжении с Искандером. Но сама ситуация его беспокоила. Не та, что на поверхности, которая пряталась под ней.
Образы, переданные мне Тимкой, были размыты, но ощущения глубоко скрытой тревоги я распознала без особого труда.
— Не интересовался, почему в каюту? — спросила я у застывшего ангела. Створа двери была открыта, одна нога в коридоре — заглянул лишь на минутку.
Качнул головой.
— Ну не совсем же он идиот.
— Не идиот, — улыбнувшись в предвкушении, согласилась я. — Но такого точно не ожидает.
Тарас смешно сморщил нос, подмигнул.
— Память короткая. Или ты недостаточно напугала.
Махнув рукой, чтобы шел за Шураи, повернулась к зверенышу.
— Сейчас будет жарко.
Тот приподнял мордочку, посмотрел на меня — показалось, что обиженно, и вновь закутался в уши.
Вздохнув — что ни парень, так со своим характером, прошлась по кают-компании.
Этот разговор, не совсем по душам, но наиболее близко к тому, должен был стать первым в нашей истории с Шураи. Сколько бы мы не встречались, обходились практически без слов. Приветствие, пара фраз по делу и, вежливо распрощавшись, расходились в разные стороны.
Не сказать, что избегала специально, но все, что было связано с домонами, заставляло держаться настороже. То ли из-за печальных событий, при которых состоялось наше знакомство, то ли… просто на той системе, которой являлась наша Галактике, их появление могло сказаться сколь угодно непредсказуемо.
— Капитан…
Я слышала, как открылась дверь, но оборачиваться не торопилась, слегка нагнетая напряжение. Шураи никогда не видел меня в подобных ситуациях, так что мог и поверить.
Выдержав паузу и вздохнув, повернулась. Улыбка, которую изобразила у себя на лице, была натянутой.
— Проходите, дарон. — Подняла взгляд на Тараса: — Когда Игорь найдет, что искал, пусть подойдет.
Ангел язвительно усмехнулся, словно говоря, что понимает, о чем я сказала, и кивнул.
— Как скажешь!
Дождавшись, когда Тарас исчезнет, указала Шураи на кресло, в котором не так давно сидел Таласки.
— Госпожа капитан…
Он так и не присел, остался стоять рядом. Спокойный, расслабленный, кажущийся таким безобидным, если не знать, что именно он командовал зорхами. Не бесстрастный, как Искандер, но довольно сдержанный в проявлении эмоций. И… надежный, уверенный, но это по ощущениям, возникшим в те минуты, когда мы шли по коридорам крейсера самаринян.
— Зовите меня просто Наташа. Или… Таши.
Тот отреагировал на мое предложение довольно равнодушно.
— Да, мне рассказывали вашу историю, госпожа капитан.
Я пожала плечом — было бы предложено, и отошла к другому краю стола.
— Чтобы не осложнить ситуацию более чем это уже произошло, я хотела бы услышать вашу версию случившегося.
На него не смотрела, наблюдала за Тимкой. Если бы не смазанные картинки, которые возникали в моей голове, посчитала бы, что спит. Вот только образы были непонятны.
Чужой мир… чужие звезды…
— Хочу напомнить госпоже капитану, что я — воин. Да, могу управлять хантором, но это максимум, на который я способен.
— Я об этом и не забывала, — холодно отозвалась я, провела ладонью по спинке кресла, продолжая демонстрировать мрачную задумчивость, — но у вас могут быть идеи, кто бы мог желать избавиться либо от корабля, либо, что я считаю более вероятным, от адмирала Искандера.
— Вы всегда рассматриваете сначала самые критичные варианты?
Посмотрев на тарса с легким изумлением, качнула головой.
— А вы разве действуете иначе?
Ответить он уже не успел, Тарас вернулся очень удачно.
Впрочем, для Шураи он Тарасом не был.
Створа вновь отошла, пропуская в каюту… Таласки.
Я, отвлекшись от дарона, посмотрела на… «Игоря». Реагируя на мой вопросительный взгляд, Шураи оглянулся, успев заметить удовлетворенный кивок лже-Таласки.
Не носи эмпат, как и все члены экипажа, рабочую форму, уловка вряд ли бы удалась. А так, не отличишь.
— Вы же не против, дарон, чтобы майор присутствовал при нашем разговоре? — делая вид, что не заметила легкого замешательства Шураи, поинтересовалась я.
Для убежденности, что Таласки был в курсе, этого не хватало, но на некоторые мысли могло навести.
Что ошиблась, я поняла довольно быстро.
Тарс, проигнорировав и вопрос, и меня, подошел к «Игорю». Осторожно, если не сказать, с трепетом, провел кончиками пальцев по его лицу.