— Выразить в процентах? — улыбнулся Уилкинс.
Броган кивнула:
— Где-то между нулем и… нулем.
— В любом случае, еще рано делать выводы. По крайней мере, пока мы не поговорим с этим парнем из ОПУ, — заметила Броган.
— Еще надо разобраться, кто жертва, — добавил Уилкинс. — И что случилось с ее головой.
Гараж осветился — кто-то из полицейских фотографов снимал со вспышкой, — и Броган взглянула в его сторону.
— Похоже, я знаю ответ. Мой приятель из Центрального рассказал о свежем деле. Вчера утром они обнаружили женскую голову, засунутую в газетный автомат неподалеку от здания окружного суда. Сначала они приняли это за какое-то исламистское дерьмо, но потом выяснили, что жертва — порнозвезда. Я позвоню им и скажу, что мы нашли остальное.
Уилкинс мрачно улыбнулся напарнице:
— Этот парень из Центрального не сказал тебе цвет волос жертвы?
— Нет. А зачем?
— Ну, если коврики подойдут к шторкам, тогда это точно она.
— Вряд ли коврики помогут, — поморщилась Броган. — Эти девочки обычно гладкие снизу, как колено.
Она на секунду задумалась:
— Ты уже работал в полиции во время дела «Четверых на полу»?
— Парень — порнозвезда, верно?
— Ага, чувака звали Джон Холмс. Он работал порноактером, и неплохо, но подсел на тяжелые наркотики. Потом его нашли в квартире мертвым, вместе с тремя приятелями. Еще год или два назад было нападение с мачете. Тоже народ из порнобизнеса.
— А какая связь с этим делом? — спросил Уилкинс.
— Прямой, может, и нет, но это очень хреновый способ зарабатывать на жизнь. Наркота, болезни, куча подонков. Невинные души там не выживают, — ответила Броган.
Уилкинс обернулся в сторону Рейвен и прищурился.
— А если так, она знает намного больше, чем рассказывает.
— В любом случае я бы не стала напрягаться, — заявила Броган.
— Это почему?
Броган пожала плечами:
— Тело нашли в Ван Найсе, голову — в Центральном. Значит, весь комплект приземлится на чьем-то столе в Главном полицейском управлении. А раз так, все дело — ННП.
— ННП?
— Не наши проблемы, — улыбнулась напарнику Броган.
Глава 04
Стэннер приехал почти час спустя, его широкие плечи и масса курчавых волос были хорошо заметны в толпе. Рейвен встречалась с ним дважды: один раз у себя дома и еще раз, когда привезла часть тех писем в его кабинет в ОПУ. Он ей нравился. Он не смотрел на нее, как на кусок мяса или как на человека, который не заслуживает защиты из-за своего образа жизни.
Когда на нее посыпались письма и начались телефонные звонки с молчанием в трубку, Стэннер сделал больше, чем она ожидала. Он организовал установку в ее доме сигнала вызова полиции (хотя ей пришлось за это заплатить), дополнительные патрули в ночное время и добавил ее адрес в список «особых мест» диспетчерской. Однако они столкнулись с проблемой. В отличие от подавляющего большинства подобных случаев, объяснил ей Стэннер, ни сама Рейвен, ни Стэннер и полиция Лос-Анджелеса даже спустя несколько месяцев расследования не представляли, кто же ее преследует. Письма и молчаливые звонки стали криминальным эквивалентом хронической боли в спине — всегда с вами и всегда где-то поблизости. Так или иначе, с этим нужно смириться. Рейвен уже не в первый раз приходилось с чем-то смиряться.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Стэннер.
Рейвен посмотрела вниз:
— Устала. Трясусь. У меня была адская ночь.
Стэннер выдавил улыбку:
— Слушайте, парни из ОНЭ побудут здесь еще какое-то время.
— ОНЭ? — переспросила Рейвен.
— Отдел научной экспертизы. Криминалисты.
Рейвен взглянула на свой дом. Большинство соседей уже попрятались обратно.
— А потом? — спросила она.
— Потом начнется расследование убийства — мы полагаем, что тело в багажнике вашей машины связано с другой находкой в Центральном отделении. А значит, дело, скорее всего, передадут в Особое подразделение Отдела по расследованию убийств. И вам будут задавать еще очень много вопросов, — вздохнул он и потер лоб. — Отстой, сам знаю, но так у нас делаются дела.
— А что со мной? Я попаду под защиту свидетелей или что-то в этом роде?
— Боюсь, не получится.
— Но меня же преследуют. Я хочу сказать, это уже не просто какие-то жуткие письма.
— Определенно, но Отдел по предотвращению угроз не работает с программой защиты свидетелей.
— Так как же вы собираетесь защищать меня?
— У вас есть тревожная кнопка. Мы отправляем патрули. Ваш адрес в нашей диспетчерской системе.
Рейвен почувствовала, как краснеет от злости. Почему никто не понимает, что ее жизнь в опасности?
— Все это уже было, — сказала она.
— Мы можем добавить патрулей.
— В багажнике моей машины лежит труп какой-то женщины, а вы предлагаете добавить патрулей?
Стэннер снова вздохнул:
— Знаю, это кажется недостаточным, но мы уже проходили через такое. Отдел по предотвращению угроз не может предоставить вам охрану или телохранителя на двадцать четыре часа в сутки. У нас просто не хватит бюджета.
Рейвен подумала о сцене и о хищных взглядах мужчин, толпящихся вокруг. Она подумала о своем доме и о том, каким небезопасным он кажется сейчас. О Кевине, которого она готова защитить любой ценой.
В дверном проеме гаража виднелась ее машина с открытым багажником, вокруг суетились мужчины и женщины. Один из них щелкнул вспышкой. Свет вернул Рейвен ужасную картинку обезглавленного тела. Она посмотрела на Стэннера, тот виновато пожал плечами.
— Мне не нужны новые патрули, — повысила голос Рейвен. — Мне нужна защита.
— Простите. Я был бы только рад, если бы мог сделать что-то еще.
— Ладно, если вы не можете защитить меня, то кто может?
— Есть куча частных лиц и компаний, занимающихся обеспечением безопасности. Лучшие из них недешевы, поэтому не знаю, помогут ли они вам.
Рейвен прикусила губу:
— У меня есть деньги. Но как узнать, кто из них лучшие?
Стэннер нервно огляделся:
— Слушайте, мы не должны давать рекомендации.
— Но вы кого-то знаете?
— Он с востока, но работал здесь. Я даже не знаю, чем он сейчас занят. Но если бы я был на вашем месте, то поговорил бы именно с ним.
Наконец Рейвен получила хоть что-то.
— А у этого человека есть имя?
Глава 05
Райан Лок лежал в постели и слушал шум камней, трущихся об огромные деревянные опоры. Они поддерживали арендованный пляжный домик над Тихим океаном. В первые несколько недель, которые Лок провел здесь с Кэрри, своей подругой, его не беспокоило, что в прилив океанские волны плещутся прямо под домом. И только с приходом ветров Санта-Аны, когда отливы стали утаскивать за собой песок, обнажая зазубренные черные камни, волны начали тревожить Лока.
Он был не один в доме, и это немного утешало. Сухой горячий ветер терзал землю, оставляя за собой лесные пожары и извилистые следы бурных потоков, вымывающих песок обратно в океан.
Сезонные ветры влияли и на людей. В 84-м году сквозь вой Санта-Аны прорезались крики жертв Ричарда Рамиреза. Серийный убийца, прозванный Ночным Охотником, проложил свой кровавый след через весь город. Такие чудовищные воплощения были редкостью, однако этот ветер ежегодно приносил с собой резкий всплеск насилия. Возможно, потому первые поселенцы и назвали Санта-Ану «дьявольским ветром».
Камни продолжали тереться о дерево. Лок посмотрел на красные цифры будильника. Около пяти утра. Вставать еще рано, продолжать ворочаться в постели уже поздно.
Райан тихонько поднялся. Кэрри спала на боку, подложив руки под голову. Их рыжий лабрадор, Ангела, развалилась в ногах кровати, подергивая мордой: наверно, преследовала во сне каких-нибудь морских чудовищ.
Лок осторожно спустился вниз, на кухню. Налил в стакан воды из крана и отпил немного.
Он открыл посудомоечную машину, и оттуда выплеснулся поток теплого влажного воздуха. Лок вытащил верхнюю полку на несколько сантиметров, заклинив дверцу в открытом положении. Потом подошел к большой раздвижной двери, которая растянулась на половину дома, распахнул ее и вышел на меньшую из двух террас.
Над перилами виднелась белая пена прибоя. Воздух был холодным. Справа высился Биг-Рок, скопище огромных скал. Скалы и домики, сгрудившиеся на береговой линии, разделяло всего метров десять. «Наслаждайся, пока можешь», — подумал он.
Лок приехал в Лос-Анджелес несколько недель назад, чтобы обеспечить безопасность некоей чрезмерно параноидальной голливудской актрисы. У нее возникли проблемы с бойфрендом, отказавшимся признавать завершение их связи. Редкий случай, но Кэрри увязалась следом за Локом. Работа исключительно хорошо оплачивалась. Пляжный домик — второй дом, которым звезда пользовалась редко, — был предложен как часть вознаграждения, экономя паре стоимость номера в отеле или съемной квартиры.
Проблемный бойфренд оказался австралийским актером. Он играл крутых парней и слишком вжился в роль. В конце концов, Лок затащил его в парковочный комплекс в Уэствуде и объяснил разницу между выдумкой и реальностью. Он проиллюстрировал свою точку зрения, свесив «крутого парня» с края крыши, откуда открывался прекрасный вид на мчащиеся в полутора сотнях метров книзу машины. Парень понял намек. Благодарная актриса предложила Локу пользоваться ее домиком столько, сколько он захочет. Лок поблагодарил ее, но дела не ждали, по крайней мере, Кэрри, и через два дня им нужно было лететь в Нью-Йорк. Кэрри возвращалась к своим обязанностям репортера, а Лок — к следующей работе на ниве корпоративной безопасности.
Райан вернулся в дом, закрыв за собой стеклянную дверь. На кухонном столе вибрировал его «Блэкберри». Лок подошел к столу, взял телефон и посмотрел на экран.
Номер неизвестен и, главное, время — 4.56 утра. По привычке Лок ответил.
Он еще не донес телефон до уха, но уже слышал женский голос. Неровный и хриплый, будто женщина недавно плакала.
Лок секунду слушал ее. Очередной валун врезался в опору дома под его ногами.