— Кажется, у меня есть имя жертвы, — тихо сказала ему Кэрри. — Синди Кэньон. Настоящее имя — Мелани Спайтери. Коллега Рейвен.
— Ее тоже преследовали? — спросил Лок.
— Пока у меня только имя, — пожала плечами Кэрри. — Думаешь, это был тот же парень?
— А ты считаешь, это маловероятно?
— Мне казалось, преследователи склонны сосредотачиваться на одном человеке.
— А еще они склонны чинить мелкие неприятности, а не отрезать у человека голову и засовывать тело в багажник машины.
— Тоже верно, — сказала Кэрри. — Я собираюсь вернуться в Малибу и проверить, все ли в порядке с домом. Мы здесь задержимся?
— Ты хочешь остаться?
Лок знал, что работа Кэрри призывает ее вернуться в Нью-Йорк.
— Я поговорила с компанией. Они будут в восторге, если я останусь еще на пару дней, — ответила Кэрри, указывая взглядом на толпу суетящихся репортеров.
— Я собираюсь побыть здесь, — извиняющимся тоном сказал Лок.
— Не беспокойся. Я уже заказала машину. Я возьму Ангелу с собой.
Лок потянулся поцеловать Кэрри. Его любимая женщина всегда понимала, насколько важна его опасная работа.
— Спасибо.
Он положил руку ей на плечо:
— Правда ничего, что я взялся за это дело?
Кэрри погладила его по щеке:
— Я тебе доверяю. И я уже говорила — каждая женщина имеет право на безопасную жизнь в собственном доме.
Он взял ее руку и мягко пожал.
— Я тебя люблю. Но ты же и так это знаешь, правда?
— Знаю, — улыбнулась Кэрри. — А теперь пойди и принеси плохим парням хорошие новости.
Она повернулась, свистнула Ангеле и пошла к такси, которое подъехало к полицейскому заслону. Лок посмотрел ей вслед с внезапным приступом тревоги, желая, чтобы ему не пришлось сейчас работать. Потом обернулся к дому Рейвен. Нужно в кратчайшие сроки сделать слишком много дел.
Криминалисты из Отдела научной экспертизы полиции ЛА уже заканчивали свою работу, когда из дома показалась Рейвен. Ее лицо скрывали капюшон, бейсболка и темные очки.
— Кажется, они закончили беседовать со мной, — сообщила она Локу, проходя мимо. — Мне нужно забрать брата. Мы можем поехать на вашей машине?
— Погодите, — протянул руку Лок. — Вашего брата?
Рейвен остановилась и повернулась к нему.
— Он ночевал у друзей. Сейчас мне нужно его забрать.
— А сколько ему лет?
— Семнадцать.
— Он не водит машину?
— Вы все поймете, когда его увидите, — мягко ответила Рейвен, улыбаясь Локу.
— В доме живет кто-то еще или только вы с братом? Мне важно это знать.
— Только мы.
— У вас нет бойфренда?
Рейвен взглянула на него поверх темных очков:
— Я вроде как выдохлась в плане мужчин.
— Ладно, — сказал Лок и расправил плечи, готовясь к шквалу интереса со стороны представителей прессы. — Подождите здесь. Я подгоню машину.
Поездка дала Локу возможность поговорить с Рейвен о преследователе и начать базовую подготовку к работе. Охранять эту женщину в режиме «двадцать четыре — семь» даже недолго — непростая задача.
Будь Лок полицейским, он попытался бы запугать Рейвен и заставить спрятаться, хотя, судя по ее поведению, вряд ли он многого бы добился. Однако он не полицейский, а специалист по личной охране, а люди обычно нанимают СЛО именно затем, чтобы их защищали, пока они занимаются обычными повседневными делами.
Слева, на холме, виднелось большое белое здание Гетти-центра. Хотя Рейвен жила всего в семи минутах езды от него, она смотрела на центр так, будто видела его впервые. Лок воспринял относительное спокойствие, царящее в машине, как сигнал.
— Так расскажите, — сказал он, — с чего все началось.
Рейвен выдохнула и провела рукой по иссиня-черным волосам; солнце высветило ее темно-фиолетовые глаза.
— Мой бизнес всегда привлекает разных чудаков. Я хочу сказать, стриптизерши и порнозвезды просто притягивают придурков, верно?
— Я понимаю, вы уже рассказывали все это полиции. Но чем больше я буду знать, тем лучше смогу вас защитить.
Рейвен провела руками по лицу и уселась поудобнее.
— Ладно, в общем, я получаю много писем.
— На дом?
— Нет, — покачала она головой. — Я никому не рассказываю, где живу. И не приглашаю домой парней. Из-за Кевина.
— Кевин — ваш брат?
— Верно. В любом случае…
Она быстро меняет тему разговора, отметил Лок.
— … у меня есть компания. РЛК. «Рейвен Лэйн Кампэни». Оттуда я занимаюсь своим фан-клубом. Большинство писем приходят на тамошний почтовый ящик.
Очень организованно. Чем дальше она рассказывала, тем четче у Лока вырисовывался образ человека, который держит все под контролем. Лок всегда считал людей из этого бизнеса беспечными и непредсказуемыми, но Рейвен Лэйн, судя по всему, подходила к своей работе исключительно как к прибыльному предприятию.
— Вы сказали — большинство писем. А остальные?
Рейвен порылась в клатче, достала пачку жевательной резинки и предложила Локу. Тот отказался.
— Когда я танцую в клубе, люди присылают мне всякие штуки. Вроде этой записки.
— Кроме записки было что-то еще? Почему вы решили, что ее автор — тот же человек, который убил Синди Кэньон?
Рейвен сгорбилась на пассажирском сиденье:
— Так ее звали? Девушку в моем багажнике?
— Ага, ее сценическое имя. Вы были с ней знакомы?
— Я слышала о ней.
— Может, даже встречали? — продолжал давить Лок.
Рейвен закатила глаза:
— Нет. Господи, к чему все эти вопросы? Вы телохранитель или коп?
Лок определенно не был копом и не любил слово «телохранитель», поэтому отмахнулся от вопроса.
— Чем лучше я знаком с ситуацией, тем эффективнее могу обеспечить вашу безопасность. Прежде чем тело оказалось в вашей машине…
Он напрягся. Последние несколько минут за ними следом шла синяя «Хонда Аккорд». Лок добавлял газу, перестраивался из полосы в полосу, но синяя машина не отставала. Сейчас, когда он притормозил и показал, что собирается сворачивать на ближайшем съезде с автострады, преследователь тоже включил сигнал поворота.
— Что-то случилось? — спросила Рейвен.
— Синяя «Хонда» в трех машинах сзади. Она висит у нас на хвосте от вашего дома.
Глава 09
Рейвен начала оборачиваться, но Лок поймал ее за руку.
— Лучше не показывать, что мы их заметили, — сказал он и резко перестроился в другой ряд, пристроившись за черным «Фольксваген Баг».
Он еще раз посмотрел в зеркало, разглядывая водителя «Аккорда». Белый или светлокожий латиноамериканец. Двадцать с небольшим. Неопрятный. Пытается незаметно следить за ними, но выходит у него хреново.
По мнению Лока, парень по ряду позиций подходил под описание преследователя, известное полиции Лос-Анджелеса. Разумеется, возможны и другие варианты, но в такой ситуации безопаснее всего исходить из наихудших предположений.
Он откинулся на спинку сиденья, следя за трафиком в боковое зеркало. «Хонда» подтянулась следом. Сомнений нет, водитель однозначно за ними следит.
В идеальном мире Лок успел бы получить полную информацию от полиции ЛА и сейчас мог бы правильно оценить риски ситуации. Он выяснил бы распорядок дня Рейвен, обеспечил безопасность ее дома, получил подготовленных людей и оборудование, вплоть до бронированных автомобилей, если они потребуются. Изучил бы ее планы на неделю, заранее разведал каждое место, чтобы избежать любой неожиданности. Но мир неидеален. В противном случае работе Лока просто не нашлось бы места.
Обычно в такой ситуации Райан тянулся к кобуре с «ЗИГ-Зауэром-226». Но сейчас он в Лос-Анджелесе, а в штате Калифорния нерезиденту практически невозможно получить разрешение на скрытое ношение оружия. Вы можете носить его без разрешения, но если вас остановят и найдут оружие, скорее всего, вам предстоит тюремное заключение. Поэтому, учитывая связанные с работой риски, Лок предпочел не брать с собой привычный пистолет. Однако сейчас он начинал сожалеть о таком решении. Лос-Анджелес известен как город, где оружие часто держат в машине, а плохие парни не беспокоятся о таких тонкостях, как разрешения.
Лок взглянул на Рейвен. Напряженная и встревоженная.
— У вас есть номер Стэннера или кого-нибудь еще из ОПУ?
— С какой стати?
— На экстренный случай.
Она залезла в сумочку и вытащила пачку сигарет.
— Я думала, для экстренных случаев есть вы.
— Так есть или нет?
— Если я напугана и рядом нет тревожной кнопки, они сказали звонить девять-один-один.
«Ну разумеется», — подумал Лок и сам вытащил мобильник. Он набрал номер, сообщил диспетчеру, где именно на автостраде они находятся — примерно в трех километрах за съездом на Сепульведу, — и засунул телефон обратно в карман. И в этот момент заметил в зеркале, как водитель «Хонды» машет рукой, предлагая съехать на обочину.
— Что он делает? — занервничала Рейвен.
«Хонду» отделяла от них единственная машина, и, судя по стоп-сигналам впереди, преследователь сейчас подтянется вплотную. Лок напрягся. Нигде никаких признаков дорожного патруля или хоть каких-то сил правопорядка. Если преследователь задумал что-то недоброе, Лок остается единственной защитой Рейвен.
Когда «Хонда» приблизилась, Лок постарался как следует разглядеть водителя. Длинные жирные патлы, хипстерский клочок волос под нижней губой и массивные серьги.
Впереди начала собираться пробка — обычное явление для дорожной системы Лос-Анджелеса, загрузка которой регулярно доходила до девяноста с лишним процентов от максимальной пропускной способности. Патруль, скорее всего, будет ждать их у следующего съезда, но до него еще метров семьсот.
Лок втиснулся перед какой-то мамочкой на «Сатурне», которая рулила локтями: одна рука занята помадой, другая — мобильником, и выбрался на крайнюю правую полосу.
Водитель синей «Хонды» все еще пробирался между медленно движущимися машинами. Лок наблюдал за ним и увидел, как тот начал шарить одной рукой на пассажирском сиденье.
Лок взглянул на обочину и резко вывернул руль, одновременно прибавляя газу. Водитель «Хонды» последовал его примеру и понесся по пустой полосе, люди пялились на них из окон своих машин.