— Ой, здравствуйте, Екатерина Михайловна! — ответила Саша. — А Павел Сергеевич еще не появлялся в офисе. У него с утра какая-то встреча, будет к обеду. Ему передать что-нибудь?
— Нет, спасибо, — задумчиво ответила я. — Попробую поймать его на мобильном. До свидания, Саша.
— Да свидания, Екатерина Михайловна.
Ну что ж, встреча так встреча. Однако где же он был вчера? Черт возьми, что за шуточки? Такого у нас еще не бывало. Я напрягла память. Точно, не бывало.
Я перебирала маркетинговые бумаги, но мыслями была далеко-далеко. Неужели началось? Рутина, привычка, трясина… И ведь даже не женаты. Честно сказать, я всегда думала, что рутина, привычка, трясина — это удел женатиков. А если не связать себя с мужчиной узами брака, то счастливо избежишь этого кошмара. Неужели я заблуждалась?
Павел возник из небытия к обеду. Я в очередной раз (в девятый или десятый) набрала номер его мобильного, и вдруг — о, радость!
— Да! — энергично рявкнул в трубку Павел.
— Привет, — проговорила я. — Как дела? Я тебя потеряла.
— А-а-а… — завис он, — да, вчера не удалось доехать до тебя, извини.
— А что с твоими телефонами? — спросила я, стараясь не звучать сварливо.
— Э-э-э… да все нормально, — ответил он, — давай поговорим позже, я сейчас занят.
— Ты приедешь сегодня?
— Не думаю, — с некоторой заминкой отозвался Павел.
— О! — вырвалось у меня.
— Работа. — Похоже, он смутился. — Сама знаешь. Послушай, давай я перезвоню тебе чуть позже.
— Ладно.
А что еще скажешь на это?
— Все, пока. — И в трубке послышались короткие гудки.
— Пока, — пробормотала я и отключила телефон.
От двери донесся шорох. Я подняла глаза.
— Тебе пришло приглашение. — Шеф протянул мне лист бумаги и исчез.
Приглашение, пришедшее от Пат, гласило: «Компания… приглашает Александрову Екатерину Михайловну на семинар… Год рождения… Место рождения… Данные паспорта… Место проживания… Период пребывания в Дании — с 28 мая по 4 июня 2006 года. Место пребывания: с 28 по 31 мая 2006 года. — Грестед, отель «Грестед», с 31 мая по 4 июня 2006 года — Копенгаген, отель «Центрум». Компания обязуется оплатить…» В общем, все как положено.
Я пошла искать шефа. Шеф обнаружился в комнате, где сидели менеджеры по продажам и Полина.
— Не знаете, где это? — спросила я у него, ткнув в ту строчку приглашения, где значилось название моего первого места пребывания.
Он вгляделся в текст и покачал головой:
— Не имею ни малейшего представления.
— Разве вас не в Копенгагене собирают? — удивился Вадик.
— Да может, это и Копенгаген, — заметил шеф, — только пригород.
— Нужна карта, — объявила я. — У кого есть карта Дании?
— Откуда? — хором сказали сейлса[5], а Вадик добавил:
— Вот шведских карт у нас как грязи.
— Сходи к соседям, — посоветовала Полина, — на пятом этаже сидит какая-то датская контора. У них наверняка найдется карта.
Я понеслась на пятый этаж. Соседи мгновенно прониклись моей проблемой и вытащили две карты. Не очень подробные, но пригороды Копенгагена на них присутствовали.
— Спасибо, — расшаркалась я и радостно уволокла добычу в свой офис.
Спустя полчаса я была уже не так весела. Грестеда на карте не обнаружилось.
— Странно, — протянул шеф, — может, твоя дамочка ошиблась?
«Где это?» — написала я Пат. «Высылаю фрагмент карты, — молниеносно отреагировала она. — Мы решили разместить вас за городом, поближе к природе». Я распечатала фрагмент и принялась изучать его. Через пять минут оторвала взгляд от фрагмента и мрачно посмотрела на шефа, переминавшегося с ноги на ногу рядом с моим столом.
— Что? — нервно вздрогнул он и потянул к себе фрагмент.
Секундное молчание и потом…
— Плачу всю сумму по гостинице, — произнес шеф и взглянул на меня.
— Дайте, дайте посмотреть. — Вадик вцепился в карту.
Полина, секретарша и две девушки, менеджеры по работе с клиентами, столпились вокруг него.
— О-о-о… — в унисон запели все и одарили меня жалостливыми взглядами.
— Поближе к природе, — задумчиво протянула Полина, — это они что имели в виду? Надеюсь, вы не в палатках будете жить?
— Плачу всю сумму по гостинице, — повторил шеф, сверля меня взглядом.
— Ладно, — нехотя ответила я и вздохнула.
— Деревня, — подытожила секретарша.
— Но ведь датская деревня, — робко вклинилась Ольга Аркадьевна, наш главбух. — Там, наверное, все очень цивильно.
— А может, у них только один приличный город на всю страну — Копенгаген, — возразил Вадик, — а остальное — фермы и поля?
— Да ну вас! — в сердцах откликнулась я и схватилась за мобильный. — Дарья, — заскулила я, как только она появилась в эфире, — сейшен в такой заднице, что ее даже на карте нет.
— Какой сейшен, какая карта? — не сразу включилась в проблему Дарья.
— Датский сейшен, датская карта, — грустно пояснила я.
— Ой, — посочувствовала подруга.
— Угу, — засопела я.
— Но, Кэт, — подумав, напомнила Дарья, — у тебя же будут три дня в Копенгагене.
— Будут.
— Тогда что ты так паникуешь?
— Знаешь, где это? — вопросом на вопрос ответила я.
— Ну?
— На севере, в захолустье.
— По-моему, там где-то недалеко замок Гамлета, — подсказал всезнающий Вадик.
— Там рядом замок Гамлета, — повторила я в трубку.
— Кэт, — сурово проговорила Дарья, — тебя надо треснуть по голове. Все будет о’кей, слышишь?
— Слышу, — послушно согласилась я.
— Вот. Так-то лучше. Ну, все, пока!
Деревня… Я представила себе поля, сады, коттеджи и туман до пяток. Стога, колодцы, лошади… В общем, все атрибуты сельского быта. «Поближе к природе»! Это же какую нужно иметь цивилизацию, чтобы рваться на природу! Меня вот на эту природу сроду не загнать. Хотя… за бесплатное пребывание в течение трех дней в Копенгагене, как выяснилось, и я готова терпеть прелести деревенской жизни. Любопытно, а мобильный там будет работать?
— Ёпрст! Вот это очередь!
Я оглянулась. Позади меня стояла элегантная дама неопределенного возраста. И больше никого. Но кто в таком случае произнес «Ёпрст»? Не эта же холеная штучка.
— Ёпрст! — опять повисло в воздухе, и теперь оно уж точно вылетело из ярко накрашенного рта этого изящного создания. — Мне сказали, — продолжила она, — что в датском консульстве нет никаких очередей, а здесь, смотри-ка. — И она повела рукой.
— Да, — согласилась я, — мне тоже так сказали, но, видно, нам не повезло.
Я отправилась сдавать документы на визу на следующий же день после того, как получила приглашение от Пат Лин. Времени до семинара было еще достаточно, но я люблю все делать заранее.
— Знала бы, — тряхнула головой дама, — ни за что не стала бы с этим связываться.
— Ездите только туда, где нет очередей в консульствах? — заинтересовалась я.
— Да нет, не в этом дело, — поморщилась она. — Просто обычно я прошу мою знакомую из турфирмы заняться визой. А тут она уехала, и приходится все делать самой. Ужас!
— Сочувствую, — пробормотала я.
— Может, плюнуть? — задумчиво проговорила дама. — И прийти в другой день?
— Плюньте, — кивнула я, — если вам все равно. Мне вот плюнуть не удастся.
— Что так?
— Командировка, — пояснила я.
— Да-а. — Дама осмотрела меня с головы до ног. — С иностранцами работаешь?
Почему все, абсолютно все, даже самые незнакомые люди, сразу переходят со мной на «ты»? Наверное, что-то такое в лице…
— Со шведами, — уточнила я.
— Шведы — тормоза, — безапелляционно заявила дама. — Финны — еще хуже, немцы — зануды, французы — суетливы, американцы — достанут со своим тупым оптимизмом. — Она наморщила лоб. — Вот англичане ничего. Да и канадцы мне понравились.
Я завороженно смотрела на нее.
— Австралийцы — снобы, — продолжала она. — Главное, кто бы мог подумать, да? Итальянцы — трепливы, испанцы — ленивы. Но вот кто действительно странный, так это голландцы… — И она умолкла, задумавшись.
— Может, вам просто попался один очень странный голландец? — предположила я. — А остальные очень даже ничего.
— Может, — не стала спорить дама, — но мне-то от этого не легче.
— Так вы что, — рискнула спросить я, — всех повидали?
— Ну да. — Она вытащила из сумки зеркальце и принялась изучать в нем свои безупречно накрашенные глаза.
— А где? — нерешительно спросила я. — Где-то по работе?
Дама бросила на меня иронический взгляд:
— Что ты, милая! Работа тут ни при чем. Это все личные знакомые. Кто по Интернету возник, — объяснила дама, — кто через друзей. — Она спрятала зеркальце, вновь бросила недовольный взгляд на очередь и процедила: — Нет, ну это что-то…
— Может, все-таки это не надолго?
— Дай-то бог.
Мы помолчали.
— А кстати, — дама легонько притронулась к рукаву моей куртки, — не знаешь, где эта Дания-то находится?
— В смысле? — Я ошарашенно уставилась на нее.
— Ну, она хоть в Европе? — растолковала свой вопрос дама.
— То есть вы едете туда и не знаете, где это находится? — Я продолжала изумленно смотреть на нее.
— Ну, в общем, да. — Она пожала плечами.
— А как это?
— Да просто. — Дама взмахнула рукой. — Нашла мужика в Интернете. Пишет: я — датчанин. Отлично. Мне-то какая разница. Прислал фото. Очень пристойно выглядит. Даже, — она хихикнула, — в моем вкусе. Вот. Теперь еду к нему в гости.
— За свой счет? — вырвалось у меня. — Ой, простите.
— Да что ты! — Дама пренебрежительно повела плечом. — Он платит, конечно. Всегда они платят. Если бы не так, то я на них разорилась бы. Ну, скажи, стоят эти ослы того, чтобы на них разоряться? — И сама же ответила: — Не стоят, ясное дело.
— А зачем вы ездите? — осмелела я. — Просто путешествуете?
— Затем, милая моя, — голос дамы приобрел назидательные интонации, — что из этой страны, — она повела вокруг себя рукой, — надо валить. Я и работаю над этим. Вот тебе хорошо, ты в иностранной фирме сидишь. Найдешь себе шведа и свалишь.