«Здесь был Филя». Народ посчитал это весёлой шуткой, и только Борборыч, знавший про бонусы от «Основателя», с одобрением кивнул. ПСО нужны всегда и всем — и вообще, много их не бывает…
Представив себе лицо Кирилла, когда ему прилетело сообщение об основании нового посёлка, я невольно ухмыльнулся. Вышло неплохо, но больше я торжественно водружать памятники в центре поселений не буду. Пускай кто-нибудь из ударников этим займётся, чтобы не только мне ПСОв накидывали. Вон, тот же Борборыч… Интересно, какие ещё варианты организации система признаёт, помимо поселений?
Система ожидаемо не ответила. А могла бы, между прочим!..
Мы ложились спать в приподнятом настроении, уверенные в том, что завтра достроим посёлок или хотя бы завершим основные дела. А утро, как всегда, преподнесло сюрприз… Точно неприятный, иначе бы не пришлось по тревоге подниматься…
День сто тридцатый!
Вы продержались 129 дней!
— Что происходит? — спросил я, вскакивая и ещё пытаясь понять, где нахожусь.
— Соседей наших разгромили… — буркнул кто-то из ударников в темноте. — Вроде к нам бегут.
В целом так всё и было. Когда я подошёл к воротам, первые беженцы — девушка и окровавленный парень, почти висящий на ней, ввалились внутрь посёлка.
— Помогите! — девушка задыхалась и хрипела. — Там бандиты…
Пара ополченцев подхватила парня и потащила к срубу, где ночевал Кадет. А люди всё продолжали прибывать небольшими группами… С численностью соседей мы почти не ошиблись — всего к нам пришло человек семьдесят-восемьдесят. Хотя добрались явно не все, так что можно было смело говорить о сотне и более.
Защитников у общины и вправду было немного — почти две трети населения составляли женщины, да и среди мужчин далеко не все были с оружием. Может, конечно, просто побросали во время бегства, но, скорее всего, даже не участвовали в ночном сражении.
— Разбиться на десятки! Распределиться вдоль стены! — крикнул я, выискивая взглядом Борборыча. Он обнаружился у того самого участка стены, который вчера накренился. Стоял и что-то объяснял нескольким ополченцам. — Всех вновь прибывших распределить по домам. Раненых к Кадету, здоровых вооружить! Привязать к точке возрождения не забудьте! Рыжие, Барэл, сюда давайте — нам в воротах врага встречать!..
Последнюю группу, пришедшую к нам, возглавляли Ден и Гена. В ней было пятнадцать человек — все мужчины, экипированные медным оружием и с металлическими вставками в броне.
— Что у вас случилось? — спросил я, привлекая их внимание.
Ден и Гена меня в шлеме сразу не узнали и даже вздрогнули от неожиданности.
— Филя? — недоверчиво спросил Ден.
— Я это, я… — подтвердил я и повторил вопрос.
— Напал отряд Альянса, — пояснил мне Гена. — Они нас выследили… Хотя мы старались не светиться… Может, кто-то из них на пляже переродился и заметил нас. Не следили мы особо за системной точкой возрождения…
— Много их? — деловито уточнил Борборыч, подходя к нам.
— Да кто их в темноте разберёт… Много… Сотни три точно есть! — устало ответил Гена.
— Идите привяжитесь в центре посёлка! — приказал я. — И своих распределите вдоль стены, а потом возвращайтесь.
Преследователи появились практически сразу, но на стены нахрапом лезть пока не решались. Две группы бойцов Альянса (уже даже скучать по ним начал!) выбежали из леса, остановились и стали переговариваться. Несколько человек рванули обратно в центр возвышенности — предупредить своих. Мы за забор не лезли и выглядывали аккуратно, просто отслеживая все перемещения противника.
Вскоре появились и основные силы. И нет, это были вовсе не три сотни — а не меньше пятисот бандитских рыл. Я всё больше и больше хотел расспросить Дена и Гену о том, чем они настолько не угодили Альянсу, чтобы за ними такие силы высылать. Судя по оговоркам, бандиты отлично знали, кого здесь встретят. Возможно, просто пересекались раньше — и оттого большая взаимная нелюбовь, а, возможно, история намного запутаннее, чем казалось изначально.
Лидеры соседей вернулись минут через десять. Лица у обоих были ошарашенные и удивлённые. Да, я бы тоже на их месте сильно удивился — всего десять дней прошло, а здесь уже стоят кирпичные здания, есть точка возрождения, и вообще быт неплохо налажен… Туалеты надо бы ещё сделать… Нам того, что был — явно не хватало, и мужики по утрам в очередь вставали.
— Неплохо вы тут развернулись!.. — похвалил Ден.
— Мы к тому, чтобы развернуться, заранее готовились — отмахнулся я. — Откуда вас знают в Альянсе?
— Мы ещё в самом начале, как попали в игру, создали поселение, — пояснил Гена. — На север отсюда — пять дней пути… Потом появился Альянс, и нас попытались подмять. Мы не согласились. Альянс ведь как раз в наших местах и появился… Несколько дней мы с ними бодались. Я своими руками их лидера два раза на перерождение отправлял…
— А потом они нас всё-таки взяли штурмом… — с горечью проговорил Ден. — Медоед обещал мне и Гене, что будет нас искать и убивать, пока у нас все жизни не закончатся.
— Предложение присоединиться к нам всё ещё в силе! — заметил я.
— Ты чё, не понимаешь? — раздражённо спросил Гена. — Он будет за нами охотиться! Он обещал…
Если Гена и рассчитывал на эффект от своих слов, то реакция «дружный хохот» в его расчёты никак не входила. Они с Деном ошарашенно уставились на хохочущих ударников и перевели взгляд на меня.
— Когда я общался с ним последний раз, — пояснил я, — мы как раз раскладывали тухлые яйца по всему их лагерю. Он обещал отрезать мне язык, а я в итоге чуть не выдавил ему глаза. Грозил он нам многим, но пока без последствий… Думаю, вы отлично впишетесь в компанию «закадычные друзья и близкие приятели Медоеда».
— Ну… Он нас уже раз тридцать ловил… — хмуро заметил Гена. — У нас в начале община была человек триста — и вот всё, что осталось. Кто-то не вернулся после перерождения, кто-то ещё в рабстве…
— Смотрите, сам пришёл! — ухмыльнулся Борборыч, выглянув в проход. — Раунд весёлых переговоров будет?
Я тоже выглянул — в неярких лучах пасмурного рассвета к посёлку шёл Медоед собственной персоной с десятком своих горилл-охранников. Я ухмыльнулся и знаками показал молчать. Медоед не дошёл до входа метров двадцать, остановился и весело крикнул:
— Эгей! Гляжу, вы тут неплохо устроились, придурки! Выходите сами — обещаю прибить быстро! И почти гуманно.
Я радостно заорал: «Он зовёт меня!» — и выскочил из-за стены в проход.
— Сёма! Морда криминальная! — рыкнул я, заставив Медоеда и его охранников схватиться за оружие и сделать шаг назад.
— Филя, ять!.. — прошипел тот.
— Чё припёрся, болезный? Соскучился? А куда шкуру бенгала дел? — обрушил я на него поток вопросов.
В проход за мной вышел, улыбаясь, Борборыч, а за ним близнецы, Барэл, Дно, Дойч, Быга, Кот и Дно. Над забором появились головы остальных ударников.
— Что-то вы далеко на восток забрались! — зло выкрикнул Медоед.
— Это не мы далеко на восток забрались! — не остался я в долгу. — Это ты слишком далеко на запад сунулся!
— Это вообще-то моя земля! — обиделся он совершенно искренне.
— Это с какого хрена она твоя?! — удивился я. — Иди на север в родные пенаты. Там тебя Обитель заждалась!
— На севере мне делать нечего! — буркнул глава Альянса.
— Тут тебе тоже ловить нечего! — заметил я. — А вообще ты чего-то растерялся!..
— Я растерялся?! — удивился бандит.
— Ну да! А как же «Филя, я вырву твой поганый язык!», «Филю буду убивать долго и с удовольствием»? — напомнил я. — Целую минуту стоишь, и ни одной угрозы. Никакой, даже самой завалящей!..
— Это теперь плохая примета… — ответил Медоед. — Я теперь не угрожаю, а наказываю!
— Вот оно что… Вы для этого все в кожу приоделись? — радостно «понял» я. — А я-то всё думал, что за странный дизайн…
— Болтливый ты, Филя! — сплюнул глава Альянса. — Поговорим ещё…
Медоед развернулся и, пройдя сквозь строй своих телохранителей, направился к лесу, где его ждали основные силы.
— Нападёт? — поинтересовался Борборыч.
— Конечно! — ответил я, подхватил с земли камень и запустил вслед Медоеду. — Я ему выбора не оставлю!.. Куда пошёл, шкура?!
Вообще я ему и так уже выбора не оставил, но теперь постараются напасть с гарантией. Камень пролетел мимо и упал на землю, так никого и не зацепив — только я такой косорез, что, кидая булыжником в толпу, умудряюсь промахнуться… Медоед хмуро обернулся, глянул на меня, как бы говоря: «Да хорош уже. Ща, вернёмся» и пошёл дальше.
— А вы точно враги? — уточнил Гена, наблюдавший за происходящим. — Другого он бы приказал на месте убить.
— Это не так легко сделать с нашим командиром! — весело хохотнул Толстый.
— Потому что слишком живуч! — поддержал его Вислый.
— Везуч! — согласился Толстый.
— И идиот! — закончил Вислый, получив от меня подзатыльник. Вот как знал, что в конце всё испортят, а ведь как хорошо хвалили, а?..
— Спорим, он уже приказал меня убить? — сообщил я Гене. — Теперь полдня добровольцев искать будет.
— И как, найдёт? — спросил Ден.
— Конечно! — радостно согласился Борборыч. — В принудительном порядке…
— А где Ваня? — спросил я. — Я его среди беженцев не видел, а за ним бы надо последить.
— Мы его изгнали, — ответил Ден. — Совсем неуправляемый стал…
— А, может, вы с собой запасы еды прихватили? — неожиданно вспомнил о насущном Борборыч.
— Нет, — ответили хором Гена и Ден.
— Жаль… — вздохнул наш тактик. — Опять пайки вводить придётся.
Не пришлось: бандиты всё-таки пошли на штурм. Ну, если так можно назвать то, что они делали. Больше всего к их действиям подошло бы выражение «пошли на убой» — рожи мрачные, как на похоронах (а ведь почти так и есть!), глаза бегают, шаг медленный… А сзади следовали элитные бойцы и тяжкой твёрдостью своей крепили стремление штурмующих взять Медное. Без них вектор движения бойцов Альянса был бы направлен совсем в другую сторону — вот ручаюсь!..