СПРУТ — ЖЕРТВА ИЛИ ОХОТНИК?
Есть на земле два непримиримых врага, чудовищных противника. И когда, сцепившись в смертельной схватке, они обрушивают друг на друга удары, напрягая все силы своих исполинских тел, то закипает бой, равного которому нет даже среди самых грандиозных битв, разыгрывающихся в природе.
Эти два извечных врага — животные поистине титанической силы, два самых крупных на земле хищника. Один — огромный и страшный представитель мира беспозвоночных. Второй — крупнейший из зверей, каких когда-либо производила природа. Только беспредельные просторы океана могли дать приют этим сверхбогатырям.
Речь идет о спруте и кашалоте.
Кашалот — это кит, но не обычный кит, а зубастый. Пасть его вооружена не «ситом» из китового уса, а огромными зубами весом по килограмму! Питается кашалот не «супом» из мелких рачков, а рыбами (глотает двухметровых акул!) и спрутами.
Спрут — это гигантский кальмар, иначе говоря, десятирукий «осьминог» с телом длинным и острым на конце, как таран. Близ острия «тарана», наподобие гигантского листа чудовищной кувшинки, сидят сердцевидные плавники. У спрута десять могучих щупалец-рук, усаженных присосками и когтями, более острыми и крупными, чем когти тигра. Глаза огромные, как футбольные мячи, а хищный клюв способен перекусить стальную леску, которую рыбаки употребляют для ловли тунцов — океанских рыб, по своим размерам мало уступающих акулам.
Когда мне приходилось на курильских китокомбинатах осматривать кашалотов, добытых нашими китобоями, я у многих мертвых китов находил на коже отпечатки «пальцев» спрута — следы его присосок. На теле некоторых кашалотов видны были даже змеевидные вмятины от щупалец. С какой страшной силой был стиснут кит, если на его многотонной голове остались такие отчетливые следы после объятий чудовищного жителя океанских глубин!
Меня поразило и другое наблюдение: ни в одном из нескольких сот разрезанных желудков кашалотов не удавалось найти никаких следов проглоченных спрутов. Там было много рыбьих костей, густая масса непереваренных клювов и глаз мелких кальмарчиков и осьминогов. Но остатки крупных спрутов отсутствовали.
Значит, эти сильные хищники не часто попадают на обед кашалоту. Однако схватки их с кашалотами случаются нередко.
Невольно возникает вопрос: спрут — жертва или охотник?
Может быть, в непримиримой вражде двух гигантов нападающей стороной чаще бывает не кит, а чудовищный властелин мрачного подводного царства, во владения которого вторгается кашалот в поисках пищи?
Этот вопрос задают сейчас и другие натуралисты. Обычно считают, что кашалот, для которого кальмары и осьминоги составляют излюбленное меню, нападает при случае и на гигантских спрутов, в смертельной схватке разрывает их на части и проглатывает.
Однако некоторые факты, которые стали известны науке в последнее время, поколебали эту традиционную точку зрения.
Смущает, что остатки крупных спрутов редко находят в желудках кашалотов. За всю историю китобойного промысла описано лишь несколько подобных случаев. Это обстоятельство покажется еще более странным, если его сопоставить с другим фактом: битвы кашалотов со спрутами и следы этих битв на теле китов в виде рубцов и шрамов наблюдаются нередко.
Следы от присосок спрутов исследователи находят иногда и на коже дельфинов. Дельфины, конечно, не нападают на гигантских кальмаров, которые весят в десять раз больше. Значит, спруты нападают на них?
И еще один необъяснимый факт: как кашалоту, который плавает медленнее спрута, удается его поймать?
Советский китовед Б. А. Зенкович считает, что кашалоты плавают со скоростью 9-11 километров в час, очень редко их скорость достигает 18 километров в час. А гигантский кальмар, по свидетельству некоторых наблюдателей, легко развивает скорость в 36 километров в час.
Б. А. Зенкович пишет: «Я уверен, что нападающей стороной всегда является кальмар. Ведь головоногий моллюск может легко скрыться от кашалота, если пожелает, и кашалот не сможет настичь его».
Зоологами в последнее время были отмечены некоторые странности в поведении спрутов, необъяснимые с точки зрения зоологов, считающих спрута бойцом поневоле. Имеются сообщения об удивительном «авантюризме» гигантских кальмаров, когда они в припадке непонятной ярости бросаются в атаку на еще более могучих противников, чем киты.
Самое замечательное из этих сообщений было опубликовано в норвежском естественнонаучном журнале «Природа» в декабре 1946 года. Танкер «Брунсвик», океанское судно водоизмещением в 15 000 тонн и длиной в 150 метров, подвергся в Тихом океане нападению гигантского кальмара. Это произошло среди бела дня между Гавайскими островами и Самоа.
Огромный кальмар, неожиданно вынырнув из глубины, быстро нагнал корабль. Некоторое время кальмар плыл параллельным с кораблем курсом, затем стремительно бросился в атаку. Вцепился в борт, нанося сильные удары по обшивке. Постепенно кальмар соскользнул назад, к корме, и попал под винт, который нанес ему смертельный удар.
Позднее в том же районе океана «Брунсвик» еще дважды подвергался нападению гигантских кальмаров.
Высказано предположение, что кальмары нападали на танкер, принимая его за кашалота. Конечно, трудно допустить, что спруты могут нападать на пятидесятитонных китов. Однако, анализируя поведение кальмаров, атаковавших «Брунсвик», к другому выводу нельзя и прийти.
Возможно, что в природе альтернатива: спрут — жертва или охотник? — решается тем или другим образом в зависимости от размеров спрута. Разве исключено, что кашалот, который с трудом справляется уже с пятнадцатиметровым кальмаром, может из охотника превратиться в «дичь», если встретится с вдвое или втрое более крупным спрутом.
Но существуют ли спруты настолько крупные, чтобы представлять опасность для кашалота? За последние девяносто лет море выбросило на побережье Ньюфаундленда, Англии, Исландии, Норвегии, Дании, Японии и Новой Зеландии более 80 гигантских кальмаров. Почти все они имели в длину 10-15 метров. Самый крупный из измеренных экземпляров — кальмар, изученный американским зоологом Веррилем. Исполинское животное достигало в длину 18 метров.
Рассказывают, что на побережье Ньюфаундленда несколько десятилетий назад был выброшен двадцатичетырехметровый кальмар. Но у ученых нет полной уверенности в том, что этот спрут был правильно измерен. Измерив величину рубцов на теле кашалотов от присосок спрутов, установили, что некоторые из чудовищ, оставивших на коже китов отпечатки своих «пальцев», были длиной не менее тридцати метров.
О весе наиболее крупных кальмаров нам известно совсем немного.
Вес спрута, с которым вступил в «сражение» французский корабль «Алектон», был определен командой этого судна в две-три тонны. Другой кальмар, найденный мертвым на поверхности моря у берегов Ньюфаундленда, усилиями всей команды был поднят на шхуну. Его разрубили и взвесили по частям. Оказалось, что при длине тела всего в пять метров (без щупалец) он весил 907 килограммов.
Английские ученые исследовали в 1952 году сравнительно небольшого спрута длиной (со щупальцами) в десять метров. Его отрыгнул кашалот, загарпуненный китобоями Мадейры. Кальмар весил 150 килограммов.
Известный американский океанолог Мак-Гинити подсчитал, что восемнадцатиметровый кальмар, детально измеренный Веррилем, должен был весить 30 тонн! Я произвел такие же подсчеты и получил впятеро меньшие цифры. Но и это немало. Получается, что двадцатичетырехметровый кальмар должен весить 8 тонн, тридцатишестиметровый — 27 тонн, а семидесятидвухметровый — 218 тонн!
В том, что в глубинах океана живут спруты длиной в 30-40 метров, не приходится сомневаться. Об этом свидетельствуют отпечатки чудовищных присосок на коже китов. А спрут таких размеров может представлять реальную опасность для самок и детенышей кашалота и даже некрупных самцов.
С каждым годом улучшаются условия жизни спрутов. Их единственный опасный противник — кашалот — интенсивно истребляется сотнями китобойных судов. Все реже встречаются в океане крупные самцы кашалоты — отважные охотники на гигантских кальмаров. Естественное равновесие, установившееся в природе между численностью этих двух конкурирующих видов, нарушается в пользу спрутов. Надо полагать, что в будущем гигантские кальмары будут чаще встречаться в океане. Тогда люди ближе познакомятся с таинственными обитателями самого нижнего «этажа» нашей планеты.
Н. КолобковПЫЛЬНЫЕ БУРИ
Пыльные бури наблюдаются часто в степной зоне южных и юго-восточных районов европейской территории Советского Союза. При ясной жаркой погоде верхний слой почвы сильно иссушается, и в случае сильного ветра мелкие частицы почвы начинают переноситься в воздух в огромных количествах. Возникает пыльная буря. Пыльные бури на культурных землях приносят огромные убытки, а иногда являются настоящим бедствием. Вот, например, описание такой бури, пронесшейся над Харьковской областью 20 июля 1892 года: «К полудню весь горизонт был покрыт мельчайшей пылью; солнце, до того светившее ярко, подернулось как бы легкой тучей; виднелось только одно красное пятно. Несмотря на закрытые ставни в доме невозможно было сидеть: нестерпимая духота и жара, приходилось еще глотать массу пыли, пробившейся сквозь тонкие щели дверей и окон. Дом дрожал под напором сильного ветра, со всех сторон неслись перекати-поле, поломанные ветви курая… В степи временами не было ничего видно за 25 метров. Это была настоящая вьюга, но вместо снега летела черноземная и меловая пыль, поднявшаяся высоко в воздух. Все живое попряталось, притаилось, как будто в ожидании чего-то еще более грозного… Этот знойный буран оставил после себя значительные заносы пыли, чернозема и песку. Поля местами оголились, и хлеба были сильно опалены».
Пыльные бури особенно сильны и опасны весной, когда посевы еще не укрепились и почва выдувается беспрепятственно. Пыльная буря, разразившаяся в 1928 году на территории нынешней Ростовской области, погубила миллионы гектаров посевов.
Сильные пыльные бури пронеслись над югом Украины и Северным Кавказом в первой половине апреля 1960 года. Скорость ветра местами превышала 20 метров в секунду. Наблюдатель Кушнарев из Одессы писал 7 апреля о буре так: «Уже несколько дней солнце скрыто пылевой завесой. Свет стал неестественным, видимость плохая. Воздух настолько насыщен пылью, что трудно дышать и во рту хрустит песок на зубах». Другой наблюдатель из Одесской области Помях пишет: «У нас пыльная буря. Видимость по горизонту менее 600 метров. Солнце тускло просвечивает, хотя облаков и нет. Но вот что удивительно — разговаривать по телефону и вести радиоприем совсем невозможно. В аппарате сплошной треск. А в разрядном промежутке грозозащиты проскакивают искры и слышны щелчки».
Пыль, поднятая ветром в апреле 1960 года, была унесена за тысячи километров и осела частично в Румынии и Польше. Там в ряде мест при тихой погоде «с неба падал песок, образуя на земле и на предметах заметный слой». 9 апреля в Киеве выпал «грязный» дождь. Это отголосок пыльной бури. Дождь промывал атмосферу под Киевом. По приблизительным подсчетам, количество земли, перенесенной ветром, превосходило 5 миллионов тонн.
При каких условиях возникли апрельские пыльные бури и чем объясняется их сила и постоянство?
Бурные ветры возникают обычно в циклонах, то есть в атмосферных вихрях, где в центре циклона очень низкое давление воздуха, а к краям оно быстро растет. Создается большой перепад давления, при котором воздушные массы получают сильный разгон — до бури. Явление здесь можно уподобить сильному течению воды в реке при большом уклоне реки. Чем больше перепад давления, тем сильнее буря.
Но в рассматриваемом случае обстановка была сложнее. С начала апреля над большей частью европейской территории СССР установился мощный антициклон. В его центре, располагавшемся в средних частях континента, давление воздуха достигло к 4 апреля 1050 миллибар. Это очень высокое давление воздуха для апреля. Отсюда давление к периферии антициклона равномерно убывало, и Южная Украина и Северный Кавказ оказались на окраине антициклона. Вследствие естественного перепада давления здесь возникли свежие восточные и северо-восточные ветры. Этим бы все и ограничилось. Но с Черного моря с 2 апреля начался выход целой серии циклонов, которые пытались пробиться к северу, но встретив упор в виде мощного антициклона, стали оказывать огромный нажим на тело антициклона. Перепад давления резко возрос, ветры усилились до 20-25 метров в секунду, и понеслись пыльные бури. Соответственно смещению нажима с Северного Кавказа на Ростовскую область и далее на Одесскую область шло и возникновение пыльных бурь. Длительное воздействие циклонов обусловило продолжительность пыльных бурь. Они охватили большую площадь и причинили вред сельскому хозяйству.
Чем объяснить электризацию воздуха при пыльной буре?
На этот вопрос еще в 1902 году ответил русский физик Гезехус. Пыль или снег, поднимаемые ветром с земной поверхности, в результате трения частичек между собой, а также при разламывании их при соударениях изменяют заряд атмосферного электричества. Гезехус описывает необычайные электрические явления во время одной пыльной бури в Египте. Вершина Хеопсовой пирамиды была окружена пыльным облаком. Вокруг слышался странный шум и свист. Когда поднимали над головой палец, раздавался резкий звук и при этом ощущалось нечто вроде укола. Обернув мокрой бумагой пустую бутылку, а у самого горлышка металлической лентой, получили лейденскую банку, сильно заряжавшуюся, когда ее поднимали высоко над головой. Из нее истекали с большим треском искры длиной почти в один сантиметр.
Нечто подобное возникло в атмосфере и при рассматриваемых нами бурях. Электрический заряд воздуха путем индукции передавался на провода телефона, на радиоантенны и вызывал шумы и трески.
Как часто наблюдаются пыльные бури?
Кратковременные пыльные бури перед грозой, при шквалах наблюдаются каждый год во многих местах нашей страны. Хотя они и достигают большой силы, но из-за малой продолжительности особого вреда не приносят. Поднятая пыль обычно вымывается из воздуха последующим дождем.
Особенно тяжелы пыльные бури в песчаных пустынях, где они нередко сопровождаются еще более грозными явлениями — пыльными смерчами. Такие бури когда-то засыпали песком целые караваны.
Большой силы песчаные бури достигают в Средней Азии при сухом и горячем ветре — афганце. Местное название его «кара-буран», то есть черная буря.
Арена действия афганца главным образом долина реки Аму-Дарьи, но он нередок и в других местах Средней Азии. При афганце взвешенные в воздухе пылинки сильно накаляются солнцем. Пыль поднимается на несколько километров в высоту, долго держится в воздухе и распространяется на огромные расстояния.
Что касается прошедших в 1960 г. апрельских бурь, продолжавшихся несколько дней и охвативших весь юг европейской части Союза, то это явление очень редкое. Оно наблюдается один раз за 25-30 лет.
Не является ли поднятая пыль вредоносной?
Никаких ядовитых веществ пыль не содержит. Но и как всякая пыль, попадающая в легкие в большом количестве, не может считаться безвредной для здоровья.
Пыльные бури особенно свирепствуют там, где земли неумело или преднамеренно нерадиво коснулась рука человека. Речь идет об обработке почвы для посевов.
Хищническая распашка земли, характерная, например, для США или царской России, приводила к тому, что при пыльных бурях выдувался слой чернозема толщиной 10-12 сантиметров с посевами. При пыльных бурях весной 1955 года в районе Великих равнин в штатах Канзас, Оклахома, Техас, Небраска, Нью-Мексико и других пострадало около 3 миллионов гектаров земли, засеянных пшеницей, и под угрозой выветривания оказалось еще 8 миллионов гектаров.
Разумное использование свойств почвы в СССР ведет к возрастающему плодородию земли, к прекращению черных бурь. Но надо еще много потрудиться на полях, чтобы пыльные бури совсем исчезли.