Есть страна, страницы истории которой обильно пересыпаны ароматными лепестками. Знаменитая казанлыкская роза — национальное богатство Болгарии. В противовес сухим словам специалистов о том, что казанлыкская красавица по месту рождения дамасская, принесена в страну турками-завоевателями, существует другой, поэтичный вариант ее происхождения.
Давным-давно в далеком Дамаске прощался со своей возлюбленной Лейлой молодой болгарин-строитель Добромир. Возвращался он на родину после окончания строительства дворца. Тяжко разлучаться тем, кто любит друг друга. «Возьми эту розу, — прошептала Лейла. — Возьми и спрячь у сердца. Если ты любишь меня, как я — тебя, цветок не завянет».
Возвратился домой Добромир-мастер. И на берегу реки Гунджи посадил дамасскую розу. Миновала зима. Весной пробудился к жизни прекрасный цветок. Его аромат пьянил, как вино, а лепестки… лепестки все рисовали и рисовали в памяти юноши розовеющее лицо Лейлы… До самого смертного часа помнил Добромир свою далекую возлюбленную. А на месте, где расцвела когда-то дамасская красавица, разметнулись ныне неохватные цветочные поля Долины роз.
В самом сердце Болгарии, там, где хребты Стара-Планины и Средна-Горы двумя руками-перемычками сплелись в объятиях вокруг города Казанлыка, на 120 километров с востока на запад протянулась эта долина. Ее омывают реки Гунджа и Стрема, защищают от холодных ветров леса и горы, подстилают плодородные почвы на глинистых сланцах и щебенчатых известняках. Редкостное совпадение таких великолепных условий плюс ровный, теплый и влажный климат и стали причиной того, что у здешних роз, завезенных из Передней Азии, небывало высокое содержание эфирных масел.
Из Долины роз они разошлись по всей Болгарии и далеко за ее пределами. Неплохо прижились и на советской земле — на Украине, в Молдавии, на Кубани.
Раньше самые обширные розовые плантации были в Долине роз. Сейчас вперед вырвались промышленные плантации Зеленикова под Пловдивом, оставив позади и крупнейшие плантации масличных роз Фрапции, Италии, Венгрии, Турции, Индии, Ирана, Северной Африки.
Казанлыкские розы, дающие Болгарии до 80 процентов розового масла, самого лучшего в мире, имеют немалое значение для экономики Болгарии. Страна давно уже занимает одно из первых мест на мировой арене и по выращиванию масличных роз, и по производству и экспорту розового масла. Более тонны этого «жидкого золота» ежегодно вывозится во Францию, в Италию, Англию, СССР, Чехословакию, США. Много это или мало?
Вот некоторые цифры. 2 тысячи роз дают один грамм масла. А чтобы получить тонну его, нужно переработать 2 миллиарда роз! Гирляндой из них можно трижды опоясать земной шар по экватору.
Хотя внешне казанлыкская роза — Золушка в сравнении со своими роскошными садовыми сестрами, по аромату и содержанию эфирных масел ей нет равных. И подобно героине сказки Перро, прежде чем занять свой «королевский трон», многое ей пришлось претерпеть.
Еще в прошлом веке болгарские купцы скитались по дорогам Европы с флакончиками масла «гюль» (так называлось оно по-турецки). Его получали из казанлыкских роз, вываривая лепестки в специальных водяных котлах на огне. С болгарским маслом не в силах было конкурировать анатолийское. Ему уступал даже французский «конкрет». Слава об ароматной жидкости «гюль», без которой невозможно было выпускать определенные сорта духов, Табаков, ликеров и тому подобных товаров, вскоре облетела весь мир.
После освобождения страны от турецкого гнета увеличиваются площади под плантации роз, допотопные котлы вытесняются эффективными перегонными установками, вместо старого дистилляционного метода получения масла прокладывает себе путь новый — с помощью растворителей. Но после первой мировой войны оживление в «душистой отрасли» болгарской промышленности сменяется упадком. Плантации роз становятся объектом интриг политиканов. В угоду промышленным магнатам Германии казанлыкская роза как опасный конкурент немецкого эрзаца розового масла подвергается гонениям со стороны правительства тогдашней Болгарии. Огромные денежные штрафы грозили каждому, кто посмел бы разводить эти цветы. Лишь после установления в стране народной власти казанлыкская красавица вновь пышно расцвела в Долине роз и по всей Болгарии. Вводятся высокие заготовительные цепы. Производство розового масла становится государственной монополией. Развертывается фронт всесторонних научных исследований в области розоводства. Командным пунктом таких работ стала Казанлыкская научно-исследовательская станция ароматичных культур. Впоследствии опа была преобразована в Институт роз, эфиромасличных и лекарственных растений.
Самое горячее время на цветочных плантациях — пора сбора роз. Длится она всего 20–25 дней — с середины мая до середины июня. Именно тогда цветут кусты казанлыкских роз. А вот каждый отдельный цветок за каких-нибудь 4–5 часов успевает распуститься, расцвести, увянуть, а вечером осыпаться. Уже давно приметили: сильнее всего пахнут казанлыкские розы (а значит, и содержат больше эфирных масел), когда полностью раскроют свои лепестки. Период наиболее интенсивного цветения обычно длится до 9 часов утра. Поэтому с давних времен цветы собирали в это время. Вот как описывает розобер один из советских писателей, побывавший в Долине роз:
«Шел конец мая, и долина цвела. Кусты роз были усыпаны нежными бледно-красными бутонами. Утреннее солнце еще несмело прогревало землю, а на плантацию уже вышли сборщицы с плетеными корзинками. Ловкими движениями рук они быстро срывают лепестки распустившихся роз. Люди спешат: лепестки нужно собрать ранним утром, до жары. Пригретый солнцем цветок блекнет, и тогда роза теряет свой драгоценный летучий аромат».
Но это описание уже несколько устарело. Сейчас здесь не увидишь плетеных корзин; они непрактичны: аромат улетучивается. Лепестки собирают в специальные мешки, не пропускающие ни влаги, ни воздуха. Сейчас на плантации роз во время сбора урожая — а он достигает 70 центнеров с гектара — съезжаются со всей страны молодые рабочие с заводов и фабрик, учащиеся профтехучилищ и школ, студенты. Работают с 3 часов ночи до 11 часов утра — нужно успеть сорвать все цветы, распустившиеся за это время.
Ныне изучен в общих чертах механизм образования и накопления в цветах розового масла. Приоритет здесь за болгарскими учеными. Ведь такие данные необходимы не только для усовершенствования агротехники разведения роз, их сбора, транспортировки, хранения. Без них невозможно улучшить и технологию получения розового масла. Используется оно главным образом для нужд парфюмерной, а также пищевой промышленности. В последнее время намечается новый аспект его применения. В медицинских целях используется, например, препарат «Розалин». Он далеко не единственный. Ароматичные лекарства из роз оказались надежными помощниками в борьбе с заболеваниями почек и печени.
А теперь как раз приспела пора ответить на два главных вопроса: что же представляет собой это знаменитое розовое масло и для чего служит оно растению? Привлечение насекомых-опылителей и, возможно, защитная от вредоносных микробов — бактерицидная роль — такие свойства маслянистой ароматной жидкости сейчас считаются второстепенными. Болгарские ученые полагают: масло казанлыкской розы — побочный продукт обмена веществ во время цветения, так сказать, наглядный результат сложного и весьма динамичного процесса дыхания цветка в эти самые ответственные для растения моменты жизни.
Розовое масло содержит более семидесяти разнообразнейших химических соединений — носителей аромата. Главнейшие из них — терпены, ненасыщенные углеводы. По большей части это бесцветные, нерастворимые в воде и хорошо растворимые в спиртах и эфирах жидкости; они легче воды и легко улетучиваются с ее парами. Новейшие исследования показали: терпены возникают непосредственно в самом цветке лишь во время цветения из питательных веществ, накопленных еще в бутоне.
В период цветения розы тканям ее цветка для бурного роста необходимо чрезвычайно много энергии. Но присущее растению, как и большинству других организмов, обычное аэробное (кислородное) дыхание уже не в состоянии обеспечить нужное количество этой энергии. Дефицит ее восполняется с помощью так называемого терпенового дыхания. Оно несколько напоминает брожение и анаэробное, дыхание в бескислородной среде у некоторых бактерий. Но если микроорганизмы в таких условиях вырабатывают спирт, уксусную кислоту, метан или, скажем, аммиак, то цветок в «терпеновом ритме» дыхания выделяет розовое масло — побочный продукт этого процесса.
Таким образом, в начале цветения у розы лишь кислородное дыхание, потом, когда нужно сделать как бы финишный рывок, подключается еще и терпеновое, а после «финиша» — окончания цветения — вновь остается только кислородное. Цветение каждого отдельного цветка зависит от совокупности многих факторов: внутренних (физиологических) и наружных (от влажности, температуры, освещенности, направления и скорости ветра и т. д.). Поэтому «включение-выключение» вспомогательного дыхания происходит лишь только в строго определенные моменты. Вот почему и количество побочного продукта — розового масла в каждой розе разное: ведь зависит оно от физиологического состояния цветка, а главное — от переменчивых погодных условий. Гибкий механизм дыхания позволяет каждому цветку на кусте казанлыкской розы избрать для своего цветения наиболее подходящее время при любых капризах погоды. Вот какие удивительные цветочные законы открыли болгарские ученые.
Уже более двух веков на благодатной почве Болгарии коренится и развивается из года в год культура казанлыкской масличной розы. Но только в последние десятилетия смогли расцвести здесь цветы новых традиций, заботливо взращенные народным правительством.
Розы — культура очень древняя. И современные сорта их — это клубок наследственных признаков, запутанный бесчисленными взаимными скрещиваниями до такой степени, что трудно, а подчас и просто невозможно найти вероятных предков, выяснить степень родства, распутать историю выведения бесчисленных розовых сортов. Поэтому-то в цветоводческой литературе последних лет такое разночтение в оценке общего их количества: 6000,10 000, 20000 и 25 000, наконец, даже 40000! Но все должно проясниться, когда будет принята Международная классификация роз.