В одном тесте со 150 юношами и девушками, часть из которых привыкла делать несколько дел одновременно, на экране был показан ряд предложений. Среди них были как полностью правильные вроде «на завтрак я съел бутерброд с сыром», так и содержавшие всякую чушь типа «на завтрак я съел тарелку шнурков от обуви». Задание состояло в том, чтобы указать нормальные. Оно может показаться очень простым, но требовалось определиться крайне быстро, поскольку предложения появлялись только на две секунды. Кроме того, тогда на экране находилась и другая информация, которая отвлекала и на которую не следовало обращать внимания. И, в общем, для выполнения данной задачи необходимо было иметь хорошую рабочую память.
Итог? Любители делать несколько дел одновременно выступили хуже. И у них явно особенно плохо получалось отсеивать все лишнее. Также удалось установить, что их лобная доля была более активна. А поскольку ее важнейшей задачей является обеспечить нам сохранение концентрации, значит, они явно проигрывали в данном компоненте остальным, ведь для выполнения аналогичной задачи им потребовалось больше усилий, подобно тому как слабому человеку приходится поднимать стул двумя руками, тогда как сильный делает это одной. Но, несмотря на излишнее напряжение лобной доли, их конечный результат все равно оказался хуже.
Проводившие данное исследование ученые пришли к выводу, что этой категории, похоже, трудно отсортировывать и отбрасывать не представляющую ценность информацию: «Постоянно отвлекаясь, почти невозможно заставить мозг работать оптимально!»
Итак, на концентрации и рабочей памяти, судя по всему, негативно сказываются наши попытки делать несколько вещей одновременно. Сейчас ты подумал, возможно, что в таком случае достаточно просто выключить компьютер и сунуть мобильник в карман, предварительно отключив у него звук, но, к сожалению, все не так просто. Как ты видел в предыдущей главе, телефон обладает способностью невероятно притягивать к себе наше внимание, и она, похоже, продолжает действовать, даже если он просто находится рядом.
При тестировании памяти и концентрации пяти сотен студентов университета выяснилось, что те из них, кто оставили телефон за пределами комнаты, где проходили испытания, показали лучшие результаты, по сравнению с теми, которые с выключенным звуком держали его в кармане. Они сами не понимали, что присутствие мобильника влияло на них, но результат говорил сам за себя: они отвлекались только из-за того, что он был с ними. Тот же феномен повторился и в других аналогичных исследованиях. В одном из них восьмистам испытуемым предложили выполнить на компьютере несколько требующих концентрации упражнений. Впоследствии оказалось, что оставившие телефон в другом помещении выполнили его лучше, чем те, которые имели его при себе. Чтобы понять результат, достаточно взглянуть на заголовок отчета ученых: «Утечка мозгов: Присутствие смартфона снижает мыслительные способности».
Японские исследователи пришли к аналогичному выводу, когда они предложили группе испытуемых выполнить требующее концентрации задание, состоявшее в том, чтобы как можно быстрее найти некое количество спрятанных на экране знаков. У половины имелся лежавший перед монитором мобильный телефон, который не принадлежал им и который они не должны были брать, тогда как у остальных вместо него на столе находился маленький блокнот. И как все прошло? Последние добились лучшего результата. Мобильник, похоже, влиял на концентрацию испытуемых одним своим присутствием.
На бессознательном уровне мозг, похоже, понимает, какой соблазн представляет собой лежащий в кармане телефон, и старается игнорировать его. В результате концентрация оставляет желать лучшего. Если подумать хорошо, здесь нет ничего странного. Дофамин говорит мозгу, что важно, и на чем мы должны сосредоточиться. Поскольку из-за мобильника мозг вырабатывает его сотни раз в сутки, он и вызывает у тебя интерес.
Игнорирование чего-то представляет собой активное действие, требующее работы мозга. Возможно, ты заметил это сам. Ты собираешься выпить кофе с другом и кладешь телефон перед собой экраном вниз, чтобы он не отвлекал тебя. Для противодействия желанию схватить его, когда ты сидишь там, тебе надо также подумать: «Я не должен брать мобильник». Нет ничего удивительного в том, что твоему мозгу приходится приложить усилия для игнорирования того, что ежедневно заставляет его вырабатывать сотни маленьких порций дофамина. Ведь эволюция приучила его искать то, что стимулирует это делать.
Когда мозгу приходится напрягаться для противостояния притягательности мобильника, его способность выполнять другие задачи падает. Это, вероятно, не играет особой роли, если ты занят чем-то не требующим особой концентрации, но в обратной ситуации может стать проблемой. Как, например, когда американские ученые предложили группе испытуемых выполнить требующее концентрации задание, и часть из них во время теста получила смс или телефонный звонок от исследователей, на который они не ответили. Оказалось, что они все равно сделали в нем больше ошибок. Почти в три раза!
Тот же эффект наблюдался, когда нескольких испытуемых заставили прочитать на экране компьютера текст, выполненный в обычном Word-формате, а потом еще один, уже содержавший активные ссылки, кликая на которые можно было переходить к соответствующим интернет-ресурсам. Когда им потом пришлось отвечать на вопросы по предложенным для ознакомления материалам, оказалось, что они хуже знали второй текст, пусть и не пользовались его дополнительными возможностями. Объяснение, вероятно, состоит в том, что в его случае мозг постоянно должен был принимать решение («надо мне кликнуть или нет?»), а это ведь требует дополнительных умственных напряжений и негативно сказывается как на нашей способности к концентрации, так и на рабочей памяти. То есть здесь повторилась ситуация с лежащим на столе мобильником, только в данном случае мозгу приходилось делать усилие над собой, чтобы побороть наше желание нажать на ссылку.
Кому-то может показаться, что большие потоки информации, с которыми нам постоянно приходится иметь дело, должны благотворно сказываться на нашей способности концентрироваться, и что мозг, на который воздействует множество цифровых отвлекающих факторов, постепенно учится им лучше противостоять. Примерно как наши мышцы приобретают способность выдерживать больше нагрузки, если мы тренируем их с помощью бега и поднятия тяжестей. Проблема в том, что у большинства мозг, похоже, работает прямо противоположным образом. Частое воздействие многих раздражителей, судя по всему, приводит к тому, что мы делаемся все менее сконцентрированными.
Цифровые отвлекающие факторы, похоже, оказывают такое влияние, что нас постепенно становится все проще выбить из колеи. Возможно, именно по этой причине многим кажется, что с каждым годом им становится все труднее сосредотачиваться, даже когда они не находятся в интернете. Сам я считаю, что мне теперь все труднее сконцентрироваться, когда я намереваюсь прочитать книгу. Сегодня для меня недостаточно просто перевести телефон в беззвучный режим, для этого я еще должен положить его в другой комнате. И даже тогда мне зачастую все равно трудно так погрузиться с головой в книгу, как я делал это десять лет назад. Если мне попадаются несколько страниц, требующих большего внимания, у меня сразу возникает желание потянуться за мобильником, словно я уже не в состоянии дальше напрягаться таким же образом.
Многие, похоже, чувствуют то же самое. Когда присутствие посторонних раздражителей становится нормой, нам начинает их не хватать, если они отсутствуют. Концентрация стала дефицитным товаром в современном обществе. Однако то, что наша устойчивость внимания вроде как упала с двенадцати до восьми секунд (и сейчас хуже, чем у золотой рыбки), к счастью, только миф.
Есть места, где стоит проявлять особую осторожность с мобильниками, к ним относятся, например, классная комната и лекционная аудитория. В противном случае там это может негативно сказаться не только на нашей способности к концентрации и рабочей памяти, но и на создании долговременных воспоминаний. Мы впитываем знания хуже, если телефон или компьютер находятся рядом с нами.
Исследователи дали двум группам студентов университета прослушать лекцию. Одна из них могла иметь с собой компьютеры, другая нет. Отслеживая, чем первая занималась при этом, ученые выяснили, что ее участники лазали по страницам в интернете, относящимся к читаемому им материалу, но также мимоходом проверяли электронную почту и Facebook. А сразу после окончания лекции стало ясно, что они запомнили не столь много, как остальные. С целью убедиться в том, что результат эксперимента не зависел от состава учеников, его повторили с двумя новыми группами, но ничего не изменилось: у не имевших компьютеров студентов в памяти сохранилось больше из полученных знаний.
Но тогда, наверное, просто не стоило заходить в Facebook во время лекции? Конечно, это наверняка помогло бы, но помимо возможности лазать в социальных сетях есть и другие механизмы того, как компьютер влияет на нашу способность впитывать информацию. Когда американские ученые дали нескольким студентам прослушать запись доклада, сделанного на конференции частного некоммерческого фонда TED, нескольким их них пришлось конспектировать его ручкой на бумаге, тогда как другие делали это на своем компьютере. Потом выяснилось, что первые поняли услышанное лучше. Результат данного эксперимента подытожили в отчете с выразительным заголовком: «Ручка сильнее клавиатуры: победа обычного конспектирования над компьютерным».
Причина этого феномена доподлинно неизвестна, но, по мнению исследователей, скорей всего, работая на компьютере, человек просто пытается печатать слово за словом все, что говорится. Ручкой большинство не может работать столь быстро, и поэтому приходится выбирать, что записать. А, значит, возникает необходимость осмыслять получаемую информацию, и поэтому она запоминается лучше.