— А они ведь плыли сюда к кому-то, да? Значит, разберутся не маленькие. Не о том думаешь, Меяна. Тебе вообще о чужих мужчинах заботиться не пристало. Вот выйдешь замуж, будет о тебе муж печься, а пока делай, что я говорю. У меня осечек быть не должно. До самой свадьбы глаз не спущу! Хватило одного предательства от родной дочери, второго я не допущу. Поняла? Хочешь жить слушайся. Иначе сдам магам. И вообще запомни — место женщины в доме, интересы жены — интересы ее супруга. Женщина создана, чтобы создавать уют своему мужчине и безоговорочно ему подчиняться. Своему! И нечего с чужими болтать! Даже рядом стоять нельзя!
Если и у моего будущего мужа такие же взгляды на жизнь сидеть мне в высокой башне! Домострой какой-то. Хотя… потом у меня будут документы и, возможно, драгоценности. Продам и уеду в другую страну. А пока правда лучше не показывать характер, для начала нужно осмотреться и вникнуть в реалии этого мира. Географию подучить. Ведь чтобы бежать нужно сначала узнать куда бежать.
Несмотря на грубые нравоучения и дерганья за собой, оглянулась и помахала свободной рукой попутчикам, мысленно желая всем счастья. Прощайте! Женщина и четверо таких разных мужчин стояли и смотрели нам вслед. Почему-то очень печальными глазами. В последний момент сообразила — блин, они меня жалеют! Они поняли что мой "отец" тиран, а я жертва. Тогда тем более прощайте. Прощай, красавчик Филь, образец моего идеального мужчины!
Купец крикнул адрес вознице и, получив согласный кивок, грубо запихал меня в тесное нутро кареты. Ничего рассмотреть не дал, гад, даже дух перевести.
Общественный транспорт, ёлки-палки. Лавка жесткая, тканевая обивка потерта, рыбный дух перебивает запах навоза. Зато окошечко есть, вот в него-то я и уставилась, отодвинувшись как можно дальше от папаши. Конь, видимо получивший по крупу кнутом, недовольно всхрапнул, и карета тронулась с места. Довольно резво надо признать. С удивлением отметила, что средневековое транспортное средство оснащено рессорами — нас подбрасывало на мощеной мостовой, но ехать было достаточно терпимо и даже комфортно. Присмотрелась к встречной карете и тихо присвистнула — деревянный обод колеса был "обут" в резину! Ничего себе!
Попрыгала, оперевшись ладонями в сиденье, и удивленно спросила:
— Рессоры?
Купец залихватски подмигнул и ответом испортил настроение:
— Конечно! А думаешь, для чего маги в мозгах ковыряются? Всю полезную информацию скачивают и применяют на пользу государства. А иномирянина в расход. У тебя там как в головке — много тайных знаний? Будет им, чем поживиться? — и самодовольно заржал.
— Я переводчик, — буркнула насупившись и отвернулась к окну. — Нет у меня никаких знаний. Не дадут вам орден если что.
— А денег отсыпят, — портя настроение еще больше хохотнул папаша. — Тебе повезло, что я богат и оказался в тяжелой ситуации. Другой бы не задумываясь, подзаработал еще в порту сдав иномирянку стражам. Поэтому сиди тихо.
Да поняла я, поняла. Это что же получается? Специально силовую воронку создают, то есть не запрещают молодым магам экспериментировать с магией, а притянутых иномирян используют как источник информации? Паразитируют на чужих достижениях? Но зачем убивать-то?
Мне впервые за все это время стало страшно.
С удвоенным интересом вперилась на вид мелькающий за окошечком пока ничего примечательного в нем не находя. "Мчались" мы конечно не со скоростью в шестьдесят или сорок километров, но обзор был небольшим. Только обшарпанные стены домов неухоженной окраины города. Зато когда въехали на более оживленную улицу, я прильнула к стеклу, рассматривая прохожих.
Не все были одеты как мой купец в длинные камзолы (таких я вообще не заметила), больше встречались парни просто в рубашках и пиджаках. А некоторые мужчины, например, выходящие из экипажей, выглядели элегантно — с тростями и в шляпах. Дамы рядом с ними тоже радовали глаз вычурными средневековыми нарядами, украшенными бантиками с рюшами и, да, широкополыми шляпами. Со стороны смотрелось очень красиво. Этакие леди и лорды.
Однако пробегающие по тротуару более простые девушки одеты были по-разному. Кто-то спешил по своим делам в обычной серой юбке в пол как у меня теперь и незатейливых блузках, кто-то в ярких платьях, не прикрывающих щиколотки. Две девушки шли в брюках! Этот факт меня порадовал особенно и, скосившись на купца, я невежливо указала пальцем.
— У вас женщины и брюки носят?
Зря я это сказала. Господин Сурим зло шикнул и, перегнувшись через меня, задернул занавеску. Вообще в роль Карабаса-Барабаса вошел.
— Не пялься на охальниц! Ты из благообразной уважаемой семьи! Магички с их вольностями плохой пример. Одеваться будешь так, как принято в достойных семьях!
— Мода у вас довольно разнообразна, — не выдержала я, выразив свое мнение, чтобы получить больше информации.
Вот как чувствовала, что этот конкретный мужик самобытен и скрывает истинную картину мира. И навязывает мне своих тараканов! Но это уж увольте — у меня своих полно.
— Как муж прикажет, так и будешь ходить, — буркнул купец и повысил голос: — С мужем будешь обсуждать, а пока делай, что я велю! Сейчас отец твой господин и повелитель, потом им станет супруг.
Да поняла, что сто раз повторять эту ересь. Тебе лишь бы товар с рук сбыть. Качественный.
Хмыкнула про себя — даже не спросил девственница ли я. Наверное, такого непотребства он даже в мыслях не представляет — как это, не замужем и не девственница хотя выглядит юной и чистой? А вот запросто — мне уже двадцать три и отношения были. В наш век вседозволенности оставаться девственницей после двадцати плохой тон, между прочим. Тем более был парень еще в институте, даже влюбленность присутствовала, но не сложилось. У него был заносчивый характер и властная мама, влезающая в дела сына, а этого добра мне в жизни и так хватало.
Откинула воспоминания и задумалась — а как же я с мужем-то этот вопрос разрулю? Ну, в случае чего. В этих благообразных семействах может и простыню после брачной ночи вывешивают на всеобщее обозрение? А если кровушки нет — блудницу возвращают с позором родителям. Я исторические книги читала, знаю. Но я и про гаремы читала, там это решалось склянкой с куриной кровью или острым стеклышком по бедру и не, то, что зеленых юнцов — матерых бабников обводили вокруг пальца. У гаремных красоток масса ухищрений. Критические дни еще, если удачно совпадет… Вот кстати, да: краснея и смущаясь начать объяснять юному мужу, почему именно сегодня нельзя… Обсуждать женскую физиологию мужчины страшно не любят. Их только внешность волнует, а не устройство внутренних органов. Такой трюк стопроцентно сработает. Но об этом позже подумаю, я вообще с "абы кем" в постель ложиться не собираюсь. Этот брак для меня не настоящий. Фикция. Шаг к свободе можно сказать.
Интересно, если пошутить и "признаться" папаше что у меня в моем мире остался муж и трое детей что он сделает? Хотя, неинтересно. Ясно ведь — сдаст магам, чтобы отбить деньги за юбку с туфлями. Делец. Точно не кинется сочувствовать и помогать выжить. Поэтому и я ему подчиняться не должна, да выхода другого нет.
Карета остановилась возле кованого забора, за которым стоял двухэтажный кирпичный дом. Снятый на время свадьбы. Любят же люди пыль в глаза пускать. Купец схватил меня за запястье, помог выбраться из салона, не отпуская руки, расплатился с возницей и потащил в дом. Коршун и добыча — ни на секунду теперь не отпустит до самого алтаря.
В просторном холле навстречу выбежали какие-то люди, а впереди всех светловолосая полненькая женщина, которая с ходу запричитала:
— Супруг дорогой! Слава святой Олифании, вы живы! Поговаривают, корабль затонул, я уже все глаза проплакала!
Надо же как быстро новости разлетаются. Хотя, мы почти целый день шли.
— Не волнуйся, жена! Вещи потерял, но сам цел остался и дочку сберег, — буркнул мужчина и подтолкнул меня вперед.
— Ах, Меяна! Как выросла, — ахнула мать(?), коротко обняла, быстро отстранилась и начала раздавать команды: — Отведите дочь в ее покои, подайте господину настойки! Устал наш кормилец с дороги, такое пережил! А для вас, дорогой супруг, истопили баню. — И заискивающе поинтересовалась: — Или отужинаете сначала?
Только и всего? Образчик благонравности, тьфу! Вот что бы настоящая Меяна сейчас почувствовала? Еще одно предательство? Первый раз, когда в монастырь сплавили, второй, когда мать сухо обошлась как с чужой. Противно. Молодец, девчонка, что сбежала, не устану ее за это нахваливать. Мне-то ладно, переживу. Наоборот, охотно пошла вслед за пожилой служанкой на второй этаж, чтобы не видеть эту недомамашу, прости господи.
Меня в эту семейку специально, что ли закинуло? За то, что родную мать не слушалась и не почитала? Но, блин, матери! Должна же быть золотая середина! Моей все замуж да замуж надо было выпихнуть, а эта? Семь лет свою кровиночку не видела и — ах, как выросла! Разумеется, ребенок имеет свойство расти. Я еще боялась, что сердце материнское обнаружит подмену, а она вокруг господина и повелителя своего вьется, больше ничего не интересует. Алё, ты ее родила! Забыла уже что ли?
И мне такая участь уготована? Кхе-кхе, быстро замуж, а там посмотрим кто у нас господин, а кто повелитель. Руки так и чешутся одному юнцу конкретному уши надрать. Нет, правда, скорей бы из этой семейки вырваться, а там посмотрим. Благообразные? Фу!
Служанка привела меня в просторную комнату со скромной обстановкой — шкаф, стол, пара стульев и кровать, быстро показала, где лежат вещи, где можно помыться и коротко поклонившись, удалилась. Я, разумеется, первым делом отправилась в ванну. Кожа от соленой воды загрубела и в местах укусов насекомых чесалась. Да и ноги зудели — песочек хоть и мягкий, но столько километров по нему протопать это подвиг.
Войдя в небольшое помещение, я облокотилась на косяк и с минуту просто стояла, приводя дыхание в норму. Знакомая до слез белоснежная сантехника — ванна, унитаз, зеркальная полочка над раковиной из очень похожего на керамику материала ненадолго выбила дух.