У нее под глазами были темные круги, и виноват в этом был Райан. Вчера после их ужасной встречи она вернулась домой и плакала. Наверное, глаз не сомкнула из-за беспокойства. И все это его вина.
— Может, нам лучше вернуться в поместье? Тебе стоит прилечь, расслабиться…
— Господи, Райан, я просто беременна, это не смертельная болезнь!
Ну ладно.
— Может, мне надо прилечь и расслабиться. Дорога из Рима дает о себе знать.
Марианна развернулась к нему с глазами, полными слез.
— Ох, прости. Конечно, ты устал. А я невнимательна к гостю.
Райан надеялся, что она не расплачется. Он не хотел разбираться с рыдающей женщиной.
— Не стоит беспокоиться и утруждаться ради меня. — Им предстоит избавиться от всякого притворства друг перед другом.
Райан будет работать над этим. Он станет хорошим отцом, чтобы, когда Марианна найдет свою истинную любовь и заведет других детей, ребенку — кукушонку в ее гнезде — было на кого опереться.
Он ни секунды не сомневался, что когда она выйдет замуж и заведет новую семью, то ребенок окажется лишним. Она не такая юная, как его мать, когда забеременела, но все равно молодая. Может, сейчас она об этом не думает, но ребенок от другого мужчины будет мешать новым отношениям. А Райан поклялся, что позаботится о своем ребенке.
Подъехав к вилле, Райан поинтересовался у Марианны:
— Ты уже рассказала братьям, что собираешься переехать?
Судя по его тону, он предполагал, что они не примут это спокойно. Как будто она сама не знала. Марианна подавила вздох.
— Пока нет.
— Составить тебе компанию при этом?
— Нет, спасибо. — Его требование платить за ребенка до сих пор ее задевало. Как будто он считает ее совершенно беспомощной и неспособной позаботиться о ребенке.
— Когда ты планируешь переехать?
— Завтра. — Марианна вздернула подбородок. Ей никто не помешает. Но…
Выходя из машины, она проглотила ругательство. О чем она думала, когда предложила ему жить в коттедже? Так она никогда не расслабится.
Она потерла лоб. Все дело было в том, что образ жизни Райана привел ее в ужас. Как можно жить без дома? Каким было детство этого мужчины, раз он до сих пор бежал от одной мысли о доме?
Ребенку нужен дом, и Райан должен участвовать в его создании, и Марианна хотела, чтобы он ощутил хотя бы немного, на что похож настоящий гостеприимный дом. Если только он не привязан всей душой к гостиничным номерам… Апартаментам. Ребенок вообще заметит? Младенец вряд ли. А когда пойдет… да он будет счастлив!
Однако ее мысли все время занимало не столько благополучие ребенка, сколько судьба самого Райана. Она сама не понимала, почему у нее так ныло сердце, но, пока он живет в Монте-Каланетти, Марианна намеревалась стереть воспоминания о безликих отелях и заменить теплом дома.
Конечно, это было абсурдно. Надо думать головой, а не сердцем… Так всегда говорили ее братья.
Может, это гормоны заставляют ее испытывать материнские чувства раньше времени. И реагировать на него так, как она реагировала за обедом…
— Что не так?
Моргнув, она обнаружила Райана рядом. Как он догадался? Даже не видя ее лица? Он ее даже не знает…
Только ее тело.
Марианна сглотнула. Не стоило об этом думать.
— Марианна. — Райан отвел волосы от ее лица, а потом сжал ее плечи. — Если ты боишься братьев, я могу рассказать им о наших планах сам. Я сделаю для тебя все, что нужно.
«Но не женишься». Эта мысль заставила ее сбросить его руки. Она сама не хотела за него замуж!
— Я не боюсь Анжело и Нико, Райан. Просто… — Она помотала головой и стиснула зубы. — У меня как будто постоянный ПМС! Что-то контролирует мой разум, заставляет вести себя иррационально. И тело тоже. У меня ноет грудь. Скрещивать руки больно. Доставать вещи с верхней полки больно. Надевать ремень безопасности в машине — просто пытка, а о бюстгальтере не стоит и говорить. Конечно, я на взводе. А потом мне кажется, что я типичная неудачница и не могу выдержать даже малейший дискомфорт из-за гормональной перестройки, что создает массу проблем для окружающих.
У нее закончилось дыхание, и она остановилась. У Райана отвисла челюсть.
— Почему ты раньше ничего не говорила?
— Потому что я должна справляться сама! — Она скрипнула зубами.
— Чушь! — Райан приложил ладонь к ее щеке. — Я бы тебя обнял, но не хочу делать больно. — От искренности его взгляда у нее что-то растаяло в душе. — Но поверь мне, ты не неудачница. Ты очень смелая.
— Я не чувствую себя смелой, — пробормотала она.
— По-моему, очень смелая. И понятно, что ты беспокоишься о будущем. Не стоит себя за это ругать.
— Ладно, — прошептала Марианна, и Райан отстранился. Ей немедленно стало не хватать его прикосновений, их короткой близости. Однако она заставила себя улыбнуться. — Пойдем, покажу тебе коттедж.
— Что ты собралась сделать? — воскликнул Анжел о.
Марианна подавила вздох. Стоило сказать братьям, что Райан присоединится к ним за ужином, как Анжело отменил планы с Кайлой, а Нико вернулся из виноградника раньше обычного с воинственным блеском в глазах. Марианна решила не ждать ужина с новостями.
— Чушь какая! — Анжело бросил последние нож и вилку на стол, который сервировал. — Нико, скажи ей, что это чушь!
Марианна продолжала деловито перемешивать салат.
— Мари, — сказал Нико, который жарил стейк на гриле. — Это твой дом. Твое место здесь.
— Нет, Нико, — обернулась к нему Марианна. — Это твой дом.
Однажды он приведет сюда жену и детей. Однако сейчас он побледнел от ее слов.
— Не забывай про стейк, — скомандовала она. — Я это говорю не потому, что мне кажется, будто мне здесь не рады. Я здесь выросла, и этот дом всегда будет для меня убежищем. Если оно мне понадобится. Но сейчас убежище мне не нужно.
— Но…
— Нет! — Она развернулась к Анжело. — Ты считаешь поместье своим домом? Когда ты женишься на Кайле, то приведешь ее сюда?
Он повел плечами.
— Это другое дело.
— Почему? Потому что ты мужчина?
— Потому что я много лет здесь не жил! У меня другая жизнь…
— Разве я не могу построить другую жизнь для себя?
— Марианна! — возмутился Нико. — Здесь твое место! У тебя ключевая роль в работе виноградника…
— Но это не значит, что я должна жить на вилле. Достаточно, что я живу на территории поместья.
Братья снова начали возмущаться. Марианна все так же мешала салат и ждала, когда они вымотаются. Так было всегда. Она требовала независимости, они возмущались, говорили, почему это плохая идея, и запрещали, но со временем успокаивались, и Марианна наконец делала все как хотела.
Конечно, их стремление опекать — признак любви. Марианна это знала. Братья больше занимались ее воспитанием, чем родители. Но нельзя было отрицать, что иногда казалось, что они ее душат.
— Хватит! — раздался голос от дверей веранды. Райан. Его фигура заполнила дверной проем — широкие плечи и командирская осанка. У Марианны вскипела кровь. Сглотнув, она жестом пригласила его внутрь.
— Как раз вовремя.
Он занял место рядом с ней.
— Оставьте Марианну в покое. Ей сейчас только не хватало, чтобы вы на нее давили.
— Давили? — вскипел Нико.
— Кто ты такой, чтобы говорить, что нам делать? — обманчиво мягким голосом сказал Анжело.
Райан перевел на него пристальный взгляд.
— Я отец ее будущего ребенка. И ей не нужно, чтобы вы устраивали… драму.
Братья моргнули; Марианна подавила смех. Обычно в драматичном поведении обвиняли ее.
Но потом настала ее очередь моргать, потому что Райан взял ее за плечи и отвел к ближайшему месту за столом.
— Но я же мешала салат!
Он покосился на миску, и губы у него дрогнули в улыбке.
— Салат перемешан как следует, поверь мне. — Однако он принес миску и поставил ее перед Марианной.
Анжело заглянул туда и поморщился.
— Ты собираешься его измельчить?
Марианна прикусила губу. Возможно, она немного перестаралась.
— Выглядит отлично, — успокоил ее Райан. Она видела обман, но ей все равно полегчало.
Анжело тем временем вернулся к манерам опекающего старшего брата:
— Ты поддерживаешь ее безумный план покинуть родной дом?
— Я поддерживаю ее желание быть независимой, жить где хочет и строить дом для своего ребенка.
— И твоего, — добавил Нико, принося на стол стейки.
— И моего, — согласился Райан. Он не стал ждать, когда ему укажут, где садиться, и решительно уселся рядом с Марианной.
— Ты планируешь жениться на ней?
Райан смерил их сердитым взглядом:
— Вы хотите, чтобы она вышла за мужчину, которого не любит?
Оба брата отвели взгляд. Марианна поникла. Почему они не хотят поверить, что она сама может о себе позаботиться? Может, если бы не ее прежний вкус в мужчинах… Она заставила себя собраться, взяла тарелку со стейками и разложила по тарелкам. Салат она передала Райану: гость дома должен был положить первую порцию себе. Но вместо этого он начал с ее тарелки, потом своей, а затем передал миску Нико. Корзинку с хлебом он тоже подал Марианне, предлагая выбрать самый теплый и аппетитный ломтик.
Братья настороженно наблюдали за ним. Марианна вскинула голову.
— Райан остановится здесь на некоторое время, пока мы решим организационные вопросы.
Нико еще сильнее прищурился и сверкнул на Райана глазами.
— Где именно ты собираешься жить?
Марианна взвилась.
— Не разговаривай с ним таким тоном! Райан мой гость, и он остановится в коттедже, со мной.
Братья выпрямились. Райан тоже.
— Мы с Марианной решили не жениться, но я очень ее уважаю. И… — он пожал плечами, — она мне нравится.
Правда? Но он едва ее знает. Хотя если он говорит «нравится» даже после того, как она бросила в него вазу с цветами, то… кто знает?
— Мы друзья.
— Чушь! — Анжело возмущенно рассек воздух рукой. — Если бы Мари не забеременела, ты бы не взглянул на нее второй раз. Друзья так не поступают.