— Грубый ты парень, Илья, — печально ответил Леха. — Я ведь и в самом деле ничего не понимаю! Меня Катя для участия в ролевке нанимала. Денег дала прилично — сто килотугриков! И еще обещала дать. Я и приехал. А тут такое…
— Катя тебе так и сказала? Нанимаю для участия в ролевой игре? — заинтересовался Илья.
— Ну, не совсем так. Про саму игру она ничего не говорила. Сказала, что я должен стать ее наемником в другом мире. Только надо в Краснодар приехать, в парк «Светлый остров». А после того как все закончится, она еще денег даст. И поможет восстановиться в универе. Меня так-то отчислили недавно. А теперь еще и из общаги выгнали.
— А за что отчислили?
— За неуспеваемость! Сессию не сдал.
— По ролевкам много ездил? Вместо того, чтобы нормально учиться?
— Как бы… ну да, много! Я же эльф Алатар!
— Кто, блин?
— Эльф Алатар! — гордо ответил Леха. — Меня в Твери все толкинисты знают! И в Питере тоже! И в Эгладоре я известен! Я обычно эльфийского боевого мага отыгрываю. Поэтому подумал, что и Катя из наших. Пусть она и не толкинистка, какая разница? Девушка красивая, собирает свою тусовку, деньги у нее водятся, вот и приглашает всех известных ролевиков. Обещала косплей и питание за ее счет. А я сейчас как раз на мели, почему бы и не съездить? Все же понятно, что тут еще можно подумать?
— У меня для тебя печальные новости, Алатар, — мрачно ответил Илья. — Все было взаправду, но ты ни хрена не понял. Здесь у нас не ролевка, млять! Тебя и в самом деле наняли таскать каштаны из огня в другом мире. Кстати, ласты в процессе можно склеить в два счета. Трупы я уже видел.
— Понял уже. Я же не дурак! Ты ведь тоже Катин наемник, как и я, правильно, Илья? Так объясни, что нам делать надо, чтобы отсюда выбраться? Я тебя не подведу, бесполезным грузом тоже не буду. Вообще-то я смелый и соображаю хорошо, — самым серьезным тоном сказал Леха. — Просто вначале растерялся немного. Возьми меня под свое командование, а?
Илья внимательно посмотрел на студента. Может быть, не столь уж он никчемен и сгодится в помощники? В конце концов, выбирать не из кого.
— С оружием знаком? В армии служил?
— Что я там забыл? Эльфам в ВС РФ не место.
— Это ты ошибаешься, — улыбнулся Илья. — Ролевиков там хватает. Офицеры порою кого только не отыгрывают — и эльфов, и гномов, и орков с гоблинами. Там у них, считай, заповедник. Некоторые «гоблины» с большими звездами на погонах ходят. Ладно, попробую тебе объяснить, что тут и как. Но смотри — тебе надо держаться меня и слушать, что я говорю. Мои приказы выполняй немедленно. Всегда помни — у Кати один интерес, а у нас — немного другой. Ей нужно задачу выполнить, а какой ценой, пионерке без разницы. А нам надо ухитриться живыми остаться.
— Ясно. Я весь внимание, сэнсэй!
— Тогда слушай…
Вечером Катя вновь появилась в их комнате. Осмотрела Лехины ожоги, затем выдала студенту личный спальник, новенький костюм ЛРК и деструктор. Заодно вернула Илье вновь наполненный энергией аккумулятор, который он более чем наполовину разрядил в бою, и вдобавок к нему презентовала парочку новых, для оружия Лехи.
— Как настроение у нашего новобранца, сержант Иволгин? — поинтересовалась она. — Боевое?
— Боец с позывным «Алатар» мною проинструктирован, — серьезно ответил Илья. — Он осознал всю серьезность ситуации и готов выполнять ваши приказы.
— Спасибо! Я знала, что могу на тебя положиться, — мило улыбнулась Илье пионерка. — А ты что обо всем этом думаешь? — повернулась она к студенту. — Расскажи мне. Можешь задавать любые вопросы, я отвечу.
— Ну… — студент бросил на Илью быстрый взгляд. — В целом все понятно. Я влип по уши. Скажу честно, если бы я знал что впереди такая засада, я бы у вас никаких денег не взял, и в Краснодар бы не поехал. Но теперь поезд ушел, поздно сожалеть. Нам одним из пузыря не выбраться, поэтому будем вам помогать вместе с Ильей. Других вариантов не вижу.
— Так и есть, — кивнула пионерка. — Рада, что ты все правильно понял. Что насчет денег — я постараюсь вам все дополнительно компенсировать, когда ситуация разрешиться.
— Можно вопрос? — осторожно поинтересовался Леха. — Личного характера?
— Конечно, я же сама разрешила их задавать.
— Вы точно пионерка из «Коммунистического Союза»? Откуда вы так хорошо знаете русский, если вы из другого мира? Тут какая-то неувязка.
— Нет здесь никакой неувязки. Во-первых, я русская, а наши миры были похожи, — задумалась Катя. — До революции тысяча девятьсот пятого года точно. Кроме того, я получаю из своего мира материальную и консультационную помощь. У меня есть учебные пособия по вашему миру, включая средства быстрого обучения. Настроить с помощью нейронно-синапсного адаптера речь и акцент не проблема, хотя звучит она при этом чересчур… громоздко и формально что-ли? Речевые конструкции в моей голове не настолько «живые» как у естественных носителей языка. Я ответила на вопрос?
— Как бы да… А чем ваш мир стал отличаться от нашего после тысяча девятьсот пятого года? — живо спросил Леха.
— Зачем тебе это? У нас не так много времени, давай поговорим о другом.
— Да просто… интересно же! Почему у вас коммунизм, а у нас… — задумался Леха. — Вот эта вот долбанная хрень, в которой мы живем…
— У нас иначе прошла революция. И коммунизм мы строили по-другому, не как вы.
— А что мы сделали с коммунизмом не так? — не удержался от вопроса Илья, присоединившись к разговору. — Почему вы его вроде как построили, а мы — нет?
— Я не вижу смысла отвечать на этот вопрос. Какое это имеет значение? — снова попыталась сменить тему пионерка.
— Аборигены не достойны ответа, командир? Не знаешь что сказать? — серьезно ответил Илья. — Я со всем уважением спрашиваю, если что…
— Нет. Я не ухожу от ответа, — Катя начала понемногу злиться. — Хорошо, слушай. Перечисляю ваши ошибки. Первая: вы сосредоточились только на материальной стороне вопроса, измеряли ваши успехи и неудачи исключительно по ней. Вторая: вы даже не пытались создать серьезную научную и философскую концепцию коммунизма, подменив ее идеологией и демагогией. Третья: вы отрицали духовную составляющую человеческого сознания, как и саму человеческую душу. Четвертая: вы не работали над воспитанием и положительной селекцией элиты. Пятая: вы не работали с евгеникой, социальной инженерией и прикладной антропологией. На таком куцем базисе как у вас далеко не уедешь, он вообще неустойчив, — пожала плечами пионерка. — Если вы хотите чего-то добиться от коллектива или от личности, то их надо понимать, любить и о них заботиться! И о личности и о коллективе! А еще не врать им, не лицемерить, и не держать за дураков. Тогда вам простят и неизбежные строгости в воспитании, и случайные перегибы, и выбраковку социальных отбросов. Вы пустили все на самотек, а мы отнеслись к вопросу серьезно и решали проблему комплексно. Так мне объясняли. Это все, что я могу сказать. Доволен? — поджала губы Катя.
— Тут есть над чем подумать, — заметил Илья. — Что-то в этом есть. Я заметил, что ты всегда говоришь правду. А вот насчет любить, понимать и заботиться я бы на твоем месте не…
— Это не совсем так. Я могу сказать неправду! — резко перебила его пионерка. — Имею право поступать так для пользы дела. Но я предпочитаю не врать людям, если им можно не врать! Ложь убивает доверие, уважение и дружбу. Пусть между нами сейчас нет ничего из перечисленного, но я все равно не буду врать вам без крайней нужды. И я о вас забочусь, как умею! А на проявления любви и ваше воспитание у меня просто нет времени, иначе бы я занялась и этим тоже! У нас критическая ситуация, я же объясняла, чего непонятного?! И давайте закончим на этом с личными беседами! По делу есть вопросы?
— Да, — кивнул Илья. — При знакомстве ты говорила, что вербуешь нас на три месяца. Мы все это время будем торчать здесь?
Катя лишь отрицательно покачала головой.
— В тот момент я думала, что у нас есть эти три месяца. Но ситуация развивается непредсказуемо. Энергии хватит лишь на то, чтобы удержать границы пузыря еще четверо суток. В крайнем случае — пятеро. Так что все закончится довольно скоро. Завтра вечером мы примем еще двух наемников. А еще через пару суток проведем операцию по схлопыванию и дезинтеграции этого пространства. Если бы у меня было время, я бы так сильно не спешила, дала бы нам всем как следует потренироваться и сработаться. Но его совсем в обрез.
— Тогда, может быть, скажешь, что нам предстоит сделать для закрытия пузыря? Зачем нам еще наемники, и каковы шансы на успех? — осторожно поинтересовался Илья.
— Вы все узнаете в свое время, — вздохнула девушка. — А шансы будут тем больше, чем лучше вы подготовитесь. Илюша, помоги Алексею освоить ЛРК и деструктор. Я разблокировала входной люк, он откроется, если кто-то из вас положит на него руку и отдаст голосовой приказ. Попробуйте отойти недалеко от купола и развеять одного или двух твейсов, или просто пострелять по мишеням для тренировки. Но будьте осторожны, не рискуйте зря. На этом все. У вас есть какие-нибудь личные просьбы и пожелания? Илья?
Парень лишь помотал головой.
— Еды и воды хватает, оружие есть. Дашь нам пару шприцов с противоядием от твейсов?
— В ЛРК есть автоматизированная аптечка, при необходимости она сама сделает укол антидота, стимулятора или противошокового. Еще вопросы?
— Пожалуй, больше ничего в голову не приходит.
— Алексей?
— Не… точнее вопросов столько, что что-то одно сложно придумать…
— Тогда посвятите остаток дня тренировке с оружием и снаряжением. Но не отходите далеко от купола, и ни в коем случае не пытайтесь самостоятельно перейти через любой из мостов. Иначе погибните. Увидимся завтра, удачной тренировки, — натянуто улыбнулась парням Катя и, развернувшись, покинула комнату, оставив Илью с Лехой озадаченно смотреть друг на друга.
— Алатар, прием. Клиент у ангара, — тихо прошептал Илья, как только они вышли из купола и пересекли окружавшую его охранную цепочку из синих огней. Но «эльф» его услышал, связь в ЛРК работала идеально.