ейных вопросов. Ну и побухать со мной могла. Мы были, наверное, ближе чем просто телохранитель и объект охраны. Даже не знаю, как описать наши отношения... Лучшие друзья? Может, поэтому я находился во френдзоне? За столько лет мы так и не переспали. Хотя она и была огонь, да и романов не имела. Это я знал точно.
— Да-да, как я могла забыть, простите.
— Хватит ёрничать. Выполняй свои обязанности. Пора выезжать.
— Уже, — хмыкнула брюнетка и запустила электромобиль. Через несколько секунд мы выехали с квартала ночных тусовок и направились по улицам ночного Бронса.
— Завтра у вас вылет в Нью-Тейко. Через два дня первый день занятий, готовы? — взглянула Юнона в зеркало заднего вида, поймав взгляд моих алых глаз.
— А ты как думаешь?
— Думаю, для вас это самое ужасное что может быть.
— Тц. Не хочется говорить это, но ты права. Снова учёба.
Юнона улыбнулась. Похоже, ей нравилось наблюдать за моими страданиями.
— Завтра я приготовлю для вас торт наполеон.
— И колу.
— И колу, — кивнула она.
— Какая ты добрая. Что-то случилось? — не понимал я её порывов угодить.
— Завтра у вас день рождения.
— А. Ясно.
— Вы всегда так недовольны, когда наступает ваш день...
— Я просто думал, что ты хочешь приготовить мне торт, потому что, наконец, поняла и приняла свою любовь ко мне.
— Этого никогда не произойдёт, мой молодой господин, — усмехнулась Юнона и отвела от зеркала взгляд.
— Да я уже и не надеюсь, — хмыкнул я. — К тому же, ты всегда рядом, это меня вполне устраивает.
— Говорите так, будто я какая-то вещь, — надула губы брюнетка.
— Да. Моя личная вещица. Незаменимая.
— Ваш отец приказал мне остаться и не сопровождать вас в Нью-Тейко.
— Чего? — вскинул я бровь. — Он с ума сошёл?!
— А ещё сказал, чтобы я прекратила подтирать вам зад и угождать во всех вопросах. — нейтральным тоном говорила Юнона. — В академии вы станете жить в общежитии. Слуги, телохранители и прочая обслуга на территории учебного заведения запрещена.
— Плевать. Поступлю в другую академию, — отмахнулся я от такой нелепой проблемы.
— Но, господин, приём документов на поступление окончился ещё два месяца назад.
— Это не проблема. Заплачу ректору любого универа, возьмут с распростёртыми.
— Не выйдет, — помотала головой Юнона. — В Нью-Тейко лишь одна академия.
— Тогда перелёт отменяется, — пожал я плечами.
— Ваш отец этого не допустит.
— Сбегу из дома.
— Вы же знаете, это невозможно с вассальной печатью.
И я умолк. Чёртова родовая печать! Взглянул на запястье. На нём высечена магическая печать. Я уже отрезал руку, когда уезжал в летний лагерь. Но когда отрастил новую, печать проявилась вместе с рукой. Целую неделю приходилось ходить с культяпкой, пряча её от глаз детишек и воспитателей, и всё зря. Печать оказывается действует на астральном или духовном уровне, так что избавиться от неё самостоятельно не так и просто.
— Отец меня ненавидит, раз собирается отнять тебя, — пробурчал я упадническим настроением, мысленно отыскивая вариант решения проблемы.
— Может вам и правда пора начать самостоятельную жизнь? Без меня. — Юнона больше не смотрела в зеркало заднего вида и следила лишь за дорогой. Мы остановились на светофоре.
— Я же сказал, ты — моя. И ни отец, ни кто-то ещё не заберёт тебя.
— Звучит как признание, — печально улыбнувшись, произнесла она. — Так по-ребячески.
— Считай как хочешь. Я уже говорил о своём отношении к тебе. — я сделал паузу, потом продолжил. — Нужно решить проблему академического запрета. И вообще, ты уверена, что присутствие телохранителя запрещено правилами академии?
— Так сказал господин Брэдли.
— Я не доверяю ему, — пожал я плечами.
— Но он же ваш отец, — прокряхтела Юнона.
— Который ни разу не поздравил с днём рождения? Он даже пир закатил по поводу моего выпуска из школы, чтобы не со мной отношения наладить, а похвастаться перед дружками, типа я не такой дебил как все считали.
Юнона вздохнула. Ясно что сказать ей было нечего. Отец, да и матери вместе с отпрысками терпеть меня не могли. Как и говорил, имидж придурка и разгильдяя я создал прекрасный, как произведение искусства. Лишь Юнона знала, что я притворщик.
— Приехали, господин, — произнесла брюнетка, когда мы остановились возле ворот поместья. — Вы так и не выпили алкоголь по дороге. Или сегодня не станете прикидываться пьяницей?
— Хм. Давай сюда, — буркнул я.
Юнона передала распечатанную бутылку виски. Я ливанул чутка на ладонь, разбрызгал капли по одежде. Сделал пяток крупных глотков.
— Ну и дрянь, — потёр под носом, передав вискарь.
— Простите, колу не взяла.
— Хрен с ней. Короче, в кейсе три с копейками миллиона. Трёшку переведи на счёт моей айти-компании от анонимного пожертвователя, на остальные купи себе чего-нибудь. Какое-нибудь платье там или трусики.
— Господин. Кхм.
— Ладно, можешь без трусиков. Если тебя так возмущает нижнее бельё.
— Я просто вспомнила кое-что. — скривила губы Юнона, взглянув снова в зеркало.
— Я был молод, — сглотнул я, припоминая как стащил её нижнее бельё, а она спалила. Было неловко, конечно. — Теперь это в прошлом.
— Я недавно убиралась в вашей комнате.
— Чёрт. Значит ты нашла? — прикрыл я сокрушённо глаза. Мой тайник с самым настоящим сокровищем из серии трусиков Юны. Похабно. Но по-мужскому смело. Да, я собрал их в количестве тридцати двух за все проведённые года в этой жизни.
— Нашла.
— Я не буду извиняться.
— Вы просто избалованный подросток. И это так мерзко. — она не ругалась. С каким-то холодным лицом говорила спокойно. Юнонка может быть той ещё стервой, но я привык держать всё под контролем.
— Ты ничего не понимаешь в мужской романтике, — хмыкнул я. Вот такой бессовестный я чел.
Мы въехали на территорию поместья и остановились подле особняка. Двухэтажный, протяжённостью в сотню метров. Здесь могло жить порядка трёхсот человек, но живёт всего тридцать, включая прислугу.
— Ладно, отложим тему нижнего белья на лучшие времена, — произнёс я. — Не забудь, что мы были в клубе Сальвадор.
— Это вы не забудьте, — хмыкнула Юнона.
— Ага. Я пошёл. То есть поплыл, — и скорчив лицо в фальшивом пьяном угаре, выбрался из ауди. В лицо подул прохладный ветер. Покачиваясь, я потопал в дом...
Глава 2
— С возвращением, господин, — поклонился пожилой дворецкий, стоило мне войти в дом.
Выглаженная форма, военная выправка и пышные усы. Звали этого бодрого деда Арчибальд. Эспер и страж особняка, который в одиночку может соперничать с наёмниками А-ранга из моей организации.
— Привет, Арчи, — наигранно пьяным голосом ответил я и с ухмылкой спросил: — А где моя любимая… Ик!... Семья?
Вечно спокойное лицо старика на короткую секунду исказила гримаса презрения. Он очень многое хотел мне сказать по поводу поведения. Да что тут говорить, этот старый хрыч только и делал, что крысил на меня отцу и матерям.
— Все члены рода Купер, — сделал он акцент на слове «все». — Сейчас находятся в гостиной.
Так значит моя семейка опять устроила общее собрание, а меня не позвали? Обидно. Хотя… Шучу. Терпеть не могу эти посиделки.
С наигранной рассеянностью сбросил кожанку, повесив на крючок гардеробной, снял с себя кроссовки и, переобувшись в домашние тапки направился по коридору. Старик следовал за мной, при этом не отрывая от моей тушки презренный взгляд, что чувствовалось даже спиной. Смотри не лопни от своей злобы, старикан.
По пути, выстланному из густого тёмно-зелёного ковра, на стенах коридора встречались картины шестизначной стоимости. В ряд стояли закреплённые рыцарские доспехи на манекенах, дорогущие вазы. Всё убранство дома буквально кричало о помпезности, пафосе и пустой трате бабла. Всё благодаря моему прадеду, который и сколотил огромное состояние рода Куперов. Дед же и отец в качестве глав рода были совсем иного поля ягодами. Транжиры, лишённые особого таланта.
Я прошёл через раскрытые двустворчатые резные двери из красного дерева и завалился в гостинную, пошатываясь.
— Ой… — выдал я нелепо, увидев всех собравшихся, восседающих за большим столом. — Пардон.
Разговоры вмиг стихли. Четыре моих братца пребывали в самых разных эмоциях, сёстры-близняшки презрительно фыркнули, а три матери величественно сделали вид, что меня не существует. Только отец не смог проигнорировать столь беспардонное появление своего сына. Всё же он — глава рода! Значимая фигура! Хех, забавный факт: из-за самовлюблённого и гордого характера, Брэдли очень часто попадал впросак, но из-за авторитета своего покойного деда, выворачивался. Сам же он — никудышный глава рода. Никудышный бизнесмен. Никудышный отец. Но почему-то крайним в этой семье был я. Возможно, если бы ко мне относились нормально, то глядишь и я бы не прикидывался придурком.
— Ты где был? — со сталью в голосе спросил он, расправив мощные плечи.
— Бегал… Ой… То есть в Сальвадоре, — ответил я.
— Опять пьян в стельку, — не оставалась в стороне Кларисса. Самая наглая и мерзкая сучка, возглавляющая змеиный клубок матерей. Или мачех? В общем, я чувствовал себя как мужская версия золушки, хнык-хнык. Ха-х.
— Дорогой, выгони его!
Подхватив волю своей «Главарши», две другие маменьки сразу же загомонили, сестрички добавили, а братья заулыбались.
— Отец, позволь мне! — поднялся со своего места громадный детина.
Широкое лицо, как сковородка, взгляд как у орла, да и нос довольно большеват. Не нагуляли его случайно маменьки? На Брэдли он явно не похож. Ещё и ростом под два метра. И да, это был главный наследник рода Куперов — Дениска. Любимец, лучик света матерей и гордость всей семьи. Мышлением туговат, но силён физически. И не будь я в прошлом вампиром, то этот детина был бы мне не по зубам.
— Давай, Дениска, нападай, — махнул я рукой и криво ухмыльнулся: — Выясним кто из нас достоин стать главой рода! — усмехнулся я, провоцируя. Конечно, становиться главой рода я точно не собирался. Боже упаси. Лучше заработать баблишка и путешествовать по миру вместе с Юноной, ну может и ещё парочкой жён. Вот моя мечта. А когда надоест, построить дом и воспитывать детей. Да. Идеально.