— Давай договоримся. У меня много денег… и имущества. Заначки есть в Пузыре!
— Ага, очень интересно. Иди-ка сюда.
Филип подчинился и получил блокиратор нейрочипа.
— Так, сколько у тебя денег на счету? Очень интересно, во что ты оценишь свою жизнь.
— Тридцать два миллиона… это правда, клянусь!
— Хах, неплохо! Прикажи-ка своему кораблю отключить внутреннюю оборону! Пройдёмся до мостика.
Я указал ему на карман с коммуникатором.
— Слушай, мужик… если ты меня грохнешь, у тебя будут проблемы. У меня много связей. Я заплачу и разойдёмся. Мы друг друга не видели. А так я подключу своих людей, но и вы крутые. Одни убытки обеим сторонам! Вот например, знаешь наёмную группировку «Тихий лес»? Её лидер — мой друг и не простит убийство. А ещё я должен одному банкиру, который очень не любит, когда его клиентов убивают и начинает требовать возврата денег с убийцы. Близких родственников у меня нет, так что придут к тебе.
Прикольная стратегия… даже логичная!
Говоря это, под прицелом пистолета, он на моих глаза с коммуникатора подключился к системам и выбрал мирный режим. Я забрал разблокированный аппарат и проверил, вообще отключил системы обороны.
— Джин, что с турелями?
— Отключены, думаю, дальше ты сам справишься.
Филип всё ещё с едва сдерживаемой гримасой злобы смотрел на меня исподлобья.
— Тихий Лес? Знаю, ты был знаком с Молчуном. Дурацкая кличка, как по мне. Жаль только, что его убили месяцев семь назад. Да и не стал бы он за тебя мстить, не настолько хорошие у вас были отношения. Пару старых договоров, может, убедили бы кого-то другого, но не меня.
Руми стоял рядом, так что я снял шлем и с наслаждением оценил совершенно охреневшее лицо Филипа.
— Ты не раз пытался убить или подставить меня. Из-за тебя ВКС мной заинтересовались и мне пришлось участвовать в войне, хотя я совершенно этого не желал. Правда ты не знал, что я лично знаком с адмиралом Фернандесом. И даже во время недавней битвы скинул на меня ракеты в опасный момент.
Перехватив шлем, я молниеносно выхватил пистолет и выстрелил в локтевой сустав левой руки Филипа. Он заорал, рухнув на пол и хватаясь за жжёную сквозную рану. Пахнуло горелым мясом.
— Пощади… я дам денег! Много денег! Я-я…
— Да. Ты отдашь мне все деньги. Свой корабль. И свою никчёмную жизнь.
Следующий выстрел пробил коленную чашечку.
— А ещё расскажешь всё, что я захочу. За то, чтобы я тебя убил. Недавно я объяснял одному так называемому человеку, что входит в подготовку оперативника МОГ. Спустя считанные минуты заместитель пиратского барона скулил у моих ног. И ты точно так же будешь молить, чтобы я прикончил тебя.
Я схватил его за волосы и потащил к месту поудобнее. Руми топала следом, легко неся сбоку от себя огромный импульсник.
Я обтёр найденной майкой кровь с перчаток скафа. У Филипа на корабле был… не то чтобы срач, всё же дроид-уборщик работал, но местами, куда он не добирался, было раскидано полно хлама.
— Сколько смог забрать? — поинтересовался по связи Шериф.
— Шестнадцать лямов, то есть половину. Потом банк засомневался в масштабном для Филипа выводе средств на кошелёк и захотел подтверждения.
Всё же наличие локальных кошельков одновременно удобная штука и простор для вымогания денег преступниками. Хорошо ещё Филип не подал банку заявление на «вывод средств только при личном визите в сертифицированный офис». Не обязательно филиал банка, как вариант — администрации любой приличной станции. А ещё порой банк такое в принципе запрещает, если человек подозрительный и репутация спорная.
Как ни удивительно, у Филипа всё было доступно. И до появления подозрения вывода крипто-монет под принуждением, я успел выкачать половину денег. А уж куда они дальше попадут банк не отследит, пусть даже у монет есть свои номера. Просто потратить их в какой-нибудь дыре и нормально. Или смешать с трофейными деньгами пиратов. Уж методы отмывания валюты мне хорошо известны.
— Корабль твой? — спросила Крис.
— Да, полностью захватил. Что там с транспортником?
Спрашивая это, я подхватил тело Филиппа за относительно целую ногу и поволок к найденному на схеме корабля утилизатору габаритных отходов. Не удивлюсь, если в нём уже не раз побывали люди.
— Эм… ты, наверное, уже выяснил. Летели ловить разбегающихся вольных пилотов или грабить обломки уничтоженных кораблей обеих сторон.
— Ага, собрались мародёрствовать, чем никого не удивишь. Но ублюдки планировали и пиратством заняться. У многих тут валюта в кошельках была в ходу и нормальную связь с банками ещё не восстановили, сеть в полумёртвом состоянии. Всюду хаос, патрулей толком нет. Лови кого хочешь и грабь, да хоть гражданские яхты — что-то с них поимели бы, и потом никто не разберётся. И эти люди ещё недавно воевали за ВКС!
Я плюнул на трупп Филипа, а после поднял и закинул его в открытый люк утилизатора. В это время на связь вышел Дэймон.
— Я прикончил всех троих на транспортнике. Доступ к системам есть, корабль слегка повреждён, но вполне пригоден к полёту. Тут есть немного боевых дроидов, их удалось отключить.
— Скучно, — Дарья судя по звуку зевнула. — Что делаем, командир?
— По готовности продолжаем движение по маршруту. И, знаешь, раз тебе скучно, то поможешь Кристине. Технические умения у тебя ведь есть!
— Ой… то есть, конечно! Но хорошо, что мы избавили от них космос!
Двигатели ещё перезаряжались. На всех кораблях сейчас кто-то был, поэтому мы отлетели в сторону и стали изучать добычу. Филип принёс нам ещё больше снаряжения. Плюс нашли заначку ублюдка ещё на пять миллионов. И, конечно сам корабль, забитый боевыми дронами, в том числе перехватчиками.
Плохо было только то, что дроновозка нас чуть замедляла. Но бросать жалко, пригодится. Вот пустой транспорт прыгал достаточно далеко, не самая старая модель, с РСТ-3!
Мы занялись разбором содержимого трюмов этих кораблей, прежде всего изучая всё, что могло пригодится для кустарного ремонта Коршуна. За занятием Крис напомнила об очевидной вещи.
— Мало у нас людей. Нужно… намного больше, большой экипаж. Пилоты, навигаторы, техники…
— Знаю… но из флота не представляю, кого мог бы нанять, кроме отказавшегося Романа. Разве что подтянуть Бишопа, но там типы непонятные, я не настолько ему доверяю. И при удаче все хотели бы быть в доле. Но если сейчас справимся, уже будем диктовать условия. Просто наймём, у меня есть знакомые. А может и не понадобится, поглядим.
Глава 4Большая охота
— Бэн… а вы можете как-то… аккуратней?
Я помогал герою-молодожёну, если его вообще можно так назвать, выбраться из медкапсулы, бесплатно доставшейся нам по большой удаче. Если бы её учли, наверняка нашу ставку перебили бы хотя бы ещё раз. Сто лямов за этот корвет было настоящим подарком перегруженного предложением рынка, на котором не так много покупателей, поскольку изначально доступ имеют только контрактники и представители ВКС, которые могут захотеть прикупить личный корабль на будущее. К тому же все прикидывали ещё и то, насколько дорого потом обслуживать подобную машину.
— Зато какая страсть!
Бэн аккуратно подвигал рукой, кости которой ещё недавно треснули.
— Обычно в порыве страсти никто никому и ничего не ломает. Слышь, мини-киборг?
— Да я уже извинилась, — пробурчала Прокси, стоявшая рядом с виноватым видом. — Ты стал ворчливее моего деда!
— Ну, его можно понять. Спасибо, — Шериф похлопал меня по спине и стал одеваться.
Я уловил двусмысленность и просто не мог не зацепиться.
— Его? Это был намёк на то, что с такой внучкой станешь ворчливым?
Шериф замер и виновато покосился на Прокси, та сначала с недоумевающим лицом дважды моргнула, смотря на меня, а затем ухмыльнулась.
— Соплячкой я была вообще не подарок, так что ты абсолютно прав!
— Девушка, которая не цепляется к словам… сколько тайн и чудес хранит вселенная…
Прокси улыбнулась с видом «да, я чудо» и погладила травмированную руку мужа.
Если Бэн её упустит, это будет главное потеря его жизни!
Оставив их, вернулся в кают-компанию, где собралась наша небольшая банда. Первая ночь прошла спокойно. Просыпаться без Анны под боком вновь было неприятно, но я продолжал уговаривать себя, что её просто прибрали на службу Кирин.
Надежда найти её казалась всё более нереальной. Но я хотя бы собрал людей. И помогут они мне потому, что я пообещал им возможности попутно набить карманы. Хотя одной конкретно, кажется, нужно было приключение. Дарья вещала о некой операции благодарным слушателям.
— Так что я повернулась боком и пролетела между конструкциями станции и разбила ему борт! Ха, и знаете, кем он оказался? Шпионом альянсовской корпы! Думали подёргать техи у наших и случайно влезли в док экспериментальных кораблей! А сколько шума потом было! Как оказалось, сотрудники разблокировали дверь, чтобы было ближе бегать в общественный блок кафешек! Своя еда, видите ли, дрянь!
— Корабельная битва около поверхности станции? — удивился я.
— А, нет, меня срочно позвали и усадили в истребитель ближнего радиуса. А до конца не поверивший в свою удачу шпион пытался на флаере убежать в достраиваемую секцию.
— Но такая дыра в безопасности… бардак, — удивился Дэймон.
— Люди не могут без него, — с важным видом сказала Сара, расчёсывая белые волосы сестры, в которых уже показался натуральный тёмно-каштановый цвет.
— А что сделали со шпионом и допустившими это? — поинтересовался Джеф. Он немного узнал нас и теперь говорил больше.
— Хех… шпиона обменяли на кого-то из наших, насколько знаю. А допустивших бардак безопасников сняли с понижением в звании. Инженерному составу просто выговор. Пощадили умные головы. А как проходили твои последние дела?
Рыжая вытянула ноги и выглядела неимоверно довольной жизнью. Прямо неиссякаемый источник оптимизма. И не скажешь, что передо мной идеальный солдат, который всех в кают-компании, кроме меня, не вспотев раскидает в рукопашной.