– Вы кто? – спустя несколько мгновений услышала я растерянный голос напарника.
– Прошу прощения, кажется, я ошибся, – ответил ему до боли знакомый, растерянный голос.
Я подскочила. Чашка с кофе опрокинулась, и темная горячая жидкость залила весь подол моего домашнего платья, ноги жгло, но я ничего не замечала. В несколько прыжков я преодолела расстояние от кухни до входной двери и, увидев, что слух меня не подвел, разом обессилев, привалилась к стене. Ноги дрожали, а сердце упало в желудок, да так там и осталось лежать тяжелым камнем.
– Миша? – прошептала я, не веря собственным глазам.
Илья шагнул в сторону, и бывший жених, наконец, увидел меня.
23
– Ира? – на его изменившемся до неузнаваемости лице расцвела неуверенная улыбка.
Я вглядывалась в бывшие такими родными черты и не узнавала человека, стоявшего сейчас передо мной. Дешевый спортивный костюм висел на исхудавшей, сгорбленной фигуре, отросшие волосы, судя по одинаковой длине, до этого были сбриты машинкой, запавшие глаза смотрели с детской непосредственностью и неподдельной радостью, а левая рука была скрючена в кисти и прижата к грудной клетке.
– Значит, я не ошибся! Ты действительно живешь здесь, – с облегчением произнес Миша и перевел растерянный взгляд с меня на Илью. – Я помешал?
Тот стоял, сложив руки на груди, и с неприязнью оглядывал Михаила. Я мимоходом ткнула Краснова под ребра и взяла, наконец, жениха за здоровую руку. Мурашки покрыли всю мою шею, когда я прикоснулась к ставшей чужой прохладной ладони.
– Что ты, нет, конечно, проходи, – пытаясь скрыть замешательство, потянула я Мишу в квартиру, но не рассчитала силу, и жених неловко дернулся. Он озирался так, словно видел окружающую обстановку впервые. Я нахмурилась и, старясь быть мягкой, поинтересовалась: – Все в порядке?
– Не знаю. Ничего не могу вспомнить, – признался Миша, еще раз осмотревшись, и остановил потеплевший взгляд на мне. – А ты не изменилась, даже волосы такие же, длинные и красивые, – он виновато улыбнулся.
Илья закашлялся, я полоснула его взглядом и обратилась к Мише:
– Ты голодный, есть хочешь?
– Нет, спасибо, я в электричке поел, у меня с собой было.
Мы прошли в комнату, жених с любопытством осматривал обстановку, которая за восемь месяцев ничуть не изменилась. Я прошипела Илье, чтобы тот вел себя прилично, когда Миша подошел к нашей с ним совместной фотографии, висевшей в рамке на стене, и стал ее рассматривать. Несмотря ни на что, я так ее и не убрала. Рука не поднялась – мне все казалось, что сделай я это, и Миша исчезнет навсегда. Глупость, конечно.
– Миша, где ты был все это время? – я подошла к нему сзади и осторожно тронула за плечо. – Почему ты ездишь на электричке?
Тот повернулся и просто ответил:
– Я загородом живу. Женщина, которая нашла меня, приютила, а выздоровев, я так и остался. Она вроде не против.
– Столько времени прошло… Почему ты не приехал раньше?
– Я не знал, куда ехать, – опять виновато улыбнулся он, и в его глазах я видела ничем не прикрытую откровенность нашкодившего ребенка лет пяти. – А сейчас вспомнил, память потихоньку начинает возвращаться. Но тебя я помнил всегда. Ты мне снилась. Такая красивая, в белом платье. Ты звала меня и просила не сдаваться. Благодаря тебе я знаю, что меня зовут Михаил, и что я на этом свете не один. Тамара, это та женщина, что меня нашла, говорила, что я в лихорадке постоянно звал какую-то Иру, – он говорил это так просто, так искренне, не прося ничего взамен. Одна его рука безвольно болталась, вторая же оставалась прижатой к телу.
Я почувствовала, как по моим щекам побежали слезы.
– Миша, ты знаешь, что с тобой произошло? – в растерянности я шагнула вбок и опустилась в стоявшее рядом кресло.
– Только в общих чертах. Тамара нашла меня около леса перед самой зимой, кажется, меня ограбили и выкинули из машины. Она говорит, что удар головой был слишком сильный, а из-за ножевого ранения я потерял много крови. Больниц в той глухомани поблизости нет, да и не уверена она была, что меня довезут. Решила сама выходить, ее еще бабка учила. Тамара говорила, что до пенсии фельдшером работала. Как видишь, у нее получилось. А потом оказалось, что я память потерял, идти было некуда, да и привык я к ней. Жизнь там простая, понятная, я по хозяйству ей помогал, иногда соседям что-то делал, так и жили. Я бы у нее и остался, если бы не сны эти. Душу мне всю выворачивали. А потом я адрес вспомнил, не удержался и приехал. Ты не думай, я не навязываюсь, сам понимаю, каким теперь стал. Зачем такой красивой девушке инвалид?
– Не говори так, пожалуйста, – сдавленно проговорила я, вскочила и обняла жениха.
Получилось неловко. Он не обнял меня в ответ, а больная рука оказалась зажата между нами. Не желая мучать человека, я отступила.
– Можно тебя на минутку? – подал голос, подпиравший все это время косяк двери, Илья.
– Да, конечно. Миша, подождешь здесь?
Жених кивнул, и я в сопровождении хмурого как грозовая туча Краснова вышла на кухню.
24
– Мне это не нравится, – предупредил он. – Не оставляй его у себя, ты о нем ничего не знаешь. Это может быть небезопасно.
– С ума сошел, куда я его дену?
– Давай, я ему гостиницу сниму, – Илья сложил руки на груди.
– Какая гостиница, Илья! – прошипела я, разом вскипев. Чужая черствость проехалась по больному. – Дело же не в месте проживания! Человек приехал за поддержкой. До сих пор ему не на что было опереться, кроме своего имени и странных снов.
– Тем более не вижу проблемы. Снимем ему жилье, и будешь постепенно возвращать ненаглядного к жизни.
– Не знаю, – я села на табуретку и потерла лоб. – Будет выглядеть, будто я спешу от него избавиться. А это не так!
– Я понял! – Илья обидно хохотнул. – Собираешься в память о былых чувствах взвалить его себе на шею и счастливо делать вид, что все в порядке и ничего не изменилось, так? Ну конечно, ты же хорошая девочка. А хорошие не думают о себе, они не бросают раненых жизнью бойцов. Позволь спросить, а ты заметила, что он не обнял тебя в ответ? Все, прошла любовь, ты теперь для него не невеста, а загадочный дух из снов. На таком не женятся, им восхищаются издалека!
– Заткнись! – повысила я голос. – Это тебя не касается.
– А как вы будете ночевать здесь, подумала? Уляжетесь вдвоем на диване и вспомните старые времена, так? Или выдашь ему отдельное одеяло? Ты о нем ничего не знаешь, – Илья приблизил свое лицо к моему, на дне его голубых глаз плескалась непривычная ярость. – Где он был все это время? Что с ним случилось? И главное – почему он пропал? Ты же не поверила в простодушную баечку об ограблении? А что, если за ним придут? Те, кто хотел избавиться от твоего жениха? – Илья взял мои руки в свои и легонько сжал. – Придут к тебе домой…
– Ладно, – нехотя согласилась я под его напором и отвела взгляд.
И все же насчет Миши я была с Ильей не согласна. Бросать любимого человека только из-за того, что у него вдруг перестала работать рука – верх подлости и малодушия. Просто нам нужно время. Мне – чтобы заново привыкнуть, ему – для того чтобы вспомнить. Уверена, все у нас будет в порядке, со временем все наладится и вернется на круги своя, по-другому быть и не может! Главное – Миша жив!
Илья согласился снять квартиру для Миши на свои документы. Объявлять о его возвращении мы не спешили, опасаясь, что те, кто напал на него в ноябре, захотят закончить дело. Звонить Самойлову я тем более не стала, неизвестно еще, какую роль он сыграл во всей этой истории. Краснов отправился по делам, и мы с Мишей остались одни. Повисшая между нами неловкость больно била по нервам. Жених с любопытством вглядывался в меня, но что происходило в тот момент в его голове, угадать было трудно. Никаких видимых попыток сблизиться он не делал. Заподозрить, что все это гениальный маскарад и притворство, я не могла, как не могла и придумать причин, ему поступать так со мной. Так что жениху я верила, а вот что делать дальше – не знала.
– Хочешь, фотографии покажу, может, они помогут тебе что-то вспомнить?
Миша согласно кивнул, и мы уселись на диван. Между нами оставалось пространство в добрых пятнадцать сантиметров. Почему-то даже с Красновым я ощущала себя комфортнее, чем в компании вернувшегося жениха. Ноутбук я поставила на журнальный столик и включила показ. Миша старательно вглядывался в слайды, но в глазах его горел лишь вежливый интерес. Я изо всех сил комментировала почти каждое изображение, но отклика от жениха добиться так и не смогла. Не выдержала и вскочила.
– Что дальше, Миша? – нависла я над любимым. – Какие у тебя планы?
– Жить, – просто ответил он. – Ты не переживай, я все понимаю и навязываться не собираюсь. Я хоть по голове и получил, но дураком от этого не стал, вижу, какой теперь я, и какая ты. На что здоровой красивой женщине инвалид?
– Но ты же вернулся, приехал ко мне, – совсем растерялась я. Не так я каждую ночь, а их было много, представляла нашу встречу.
– Верно, – он бесхитростно улыбнулся. – Ты звала меня во сне, и я пришел. А куда мне было еще идти? У Тамары я жить научился, но проигнорировать воспоминания не получалось. Оформлю документы, мне, наверное, инвалидность полагается, пенсия, и уеду. В деревне жизнь проще, понятнее, да и привык я. В городе себя не в своей тарелке чувствую.
– Что? – присела я рядом с ним. – А как же я? Как же мы? У нас свадьба через два месяца… – я протянула руку с кольцом, которое Михаил подарил мне на помолвку.
25
Крупный аквамарин сверкнул множеством граней, и я по привычке погладила его большим пальцем.
– Ты же видишь, я не гожусь на роль жениха, – Миша аккуратно взял мою ладонь мозолистыми пальцами. – Уже не гожусь.
– Не правда! Ты все еще мой Миша, – всхлипнула я и схватила мужчину за плечи. Сердце больно сжалось: там, где раньше бугрились мышцы, я смогла нащупать лишь выпирающие кости, покрытые тонким слоем кожи. Верить в то, что жених изменился не только снаружи, но и внутри, я отказывалась. – Вот увидишь, мы со всем справимся, твоя память восстановится, нужно только чуть-чуть постараться, – продолжила я убеждать любимого.