— Куин? Ты замок хотела осмотреть? — окликнул меня дядька Кор.
Не знаю почему, уж точно не потому что он, оказался, родным дядюшкой Куинн, но к нему и Орсе я прикипела. Они как родители, осторожно и не навязчиво заботились обо мне, беспокоились и желали добра. Вообще, с нашим появлением, эта пара словно ожила и помолодела, дядька Кор не хуже Кары носился по замку и его окрестностям, помогая нам обустроится. Тётушка Орса старалась всех, кто попадал на кухню, накормить и обогреть, выслушать и приголубить. Поэтому в её вотчине всегда толпилась малышня, жалуясь на подружек и кусачих насекомых, показывая разбитую коленку или просто посекретничать и съесть вкусную булочку или печенье.
— Куинн?
— Да, идём конечно, — натянув улыбку налицо, чтобы мужчина лишний раз не переживал, я преувеличенно бодрым голосом, добавила, — ну что, показывай, где хранятся сокровища Синий Бороды.
— Почему синей? — тут же переспросил дядька Кор, с недоумением рассматривая свою бороду.
— Ой, — махнула рукой, — это долгая история и может позже, я обязательно её расскажу.
Мы начали с верхних этажей. Сам замок на самом деле был небольшим, просто в сравнении с миром, в котором я очутилась, где домики были низкими, каменными или деревянными, без окон с грязным земляным полом, с соломой и объедками. Это строение, казалось, невероятно огромным. Даже домики в деревне, для местных были сказочно красивыми и меня радует, что люди, отправившиеся за мной и Анрэем, стали с заботой относиться к своему жилью. В тех домах, что были построены в пустоши, убирали дощатые полы, грязь на пол не сметали и вообще многое переняли, наблюдая за мной.
Опять же мне повезло попасть в тело местной принцессы, пусть в своё время Куинн и показала себя не с лучшей стороны, но: первое не все люди это видели, многие жили отдельно от главного дома, второе изменили своё отношение, судя уже по моим поступкам, ну и часть из них вновь прибывшие.
А так я жена риага и должна знать больше, поэтому перенимают, учатся и привыкают. И пока смотрят на свои дома, как на волшебное чудо. Женщины с восторгом ежеминутно вытирают пыль с полочек, выглядывают в окна, проходя мимо оглаживают серые, но ровные стены. Мужчины с удовольствием латают дыры, ремонтируют покосившиеся двери и заборы.
Люди, которые привыкли жить, где всё общее, когда в любой момент на тебя нападут и заберут всё, что ты нажил, сожгут твой дом, теперь с радостью обустраивают свой личный уголок и отдавать, судя по их решительному взгляду, больше не намерены.
— На втором этаже правого крыла пять комнат, их мы с Орсой как могли привели в порядок, а вот в левом крыле окно разбито в комнате, мебель сгнила, и вообще в той части всё было разгромлено, будто кто-то швырял посуду, мебель.
— А в шкафах одежда, ткани были?
— Были и в сундуках, но всё пришлось выкинуть и сжечь, — кивнул дядька Кор, — ковры на полу тоже сожгли и шторы сняли. Это уж в домах не стали, так оставили, а здесь всё гнилое убрали и мусор вымели, на остальное сил у меня и Орсы не хватало, ты уж прости.
— Ну что вы, дядя Кор, вы итак, столько лет присматривали за замком, за долиной. А всю её проверили? Видели где-нибудь раскопки?
— Как не видел — видел. У горы, за лесом и на берегу океана, там ещё и здание стоит, не разобрался, что там. Печь есть большая, песок с берега наносили.
— Интересно… надо бы наведаться и вообще объехать долину, может, присмотрю что
— Сейчас хорошо, лошади есть. А я пешком ходил, да много ли пройдёшь? Но как мужчины провели овец, там же аккурат воды по пояс?
— Где там?
— Так в пещере же.
— Нет воды в ней, ну кроме озера.
— Неужто ушла, — пробормотал дядька Кор, — смотри здесь ещё одни покои, но уж больно тёмные. А ещё, ход тайный за шкафом спрятан, труху книжную убирали, нашли. Вот здесь рычажок, только так и не нашёл другой выход.
— Ты не показывай больше никому, а я позже осмотрюсь, — попросила мужчину.
— Я ж понимаю, мало ли зачем пригодиться. Ну что в левое крыло, пока не пойдём, пусть ступени мужчины поправят. В башню сходим? Вид оттуда больно красивый.
— Идём в башню, — согласно кивнула, покидая, действительно тёмные покои, они были похожи на те, что приготовили для меня, но находились в углу, поближе к горе и имели гораздо меньше окон, да и стены не белились и были чересчур тёмными.
В башню поднимались по довольно узкой и крутой винтовой лестнице, под конец пути я поняла, что ещё не много и задохнусь от пыли. Ноги с каждой ступенькой всё чаще отказывались подниматься. Но открывшийся вид стоил моих мучений. Из небольших окон, заросших паутиной, перед нами раскинулась долина, уютно скрывшись среди неприступных гор. У подножия которых высились вековые леса, холмы, укутаны покрывалом полевых цветов, за рекой расстилались обширные луга, поросшие высокой травой, где паслись стада овец и коров.
Небольшая деревенька с маленькими домиками, вокруг которых словно муравьишки копошились люди, приводя в порядок своё жильё. За огородами виднелся большой скошенный луг, а за ним – леса и покатые хребты гор. Маленькое озеро, спрятанное среди обрывистых холмов, поросших могучими елями, описывали плотный замкнутый круг.
Голубое небо плавно сливалось с синевой океана, а воздух, казался настолько нежным и свежим, что кружилась голова. Эта была приветливая долина, переходившая в открытый берег океана, но окружённая горами и теперь это наш дом.
— Потрясающая красота, — выдохнула я, спустя несколько минут молчаливого любования.
— Мне тоже нравится здесь, но ноги, к сожалению, отказываются меня сюда поднимать, — тихо произнёс мужчина и немного помолчав, добавил, — ты так похожа на свою маму.
— Какая она была? — просила, понимая, что дядюшке Кору, необходимо выговориться.
— Очень красивая, как ты сейчас. Но нежная и тихая, — хмыкнул он, — характером ты пошла в отца. Он тоже был шумный, быстрый, ни одной минуты не мог усидеть на месте. И долго жалел, что поздно нашёл эту долину, когда людей его туата почти не осталось и они перебрались в чужие.
— Но сейчас, ваша находка поможет эти людям жить спокойно и безопасно, — махнула рукой в сторону деревни.
— Я рад, что ты добралась до долины, думал, не дождусь уже. Твой отец отличался излишней скрытностью, хотя это не один раз спасало ему жизнь.
— Спасибо, что показал мне это место, — поблагодарила дядюшку, — и за разговор спасибо.
— Идём, я двор покажу и сад, там дурные растения растут, и кто решил их сажать, чуть не отравились с Орсой. Надо выдрать всё, да всё руки не доходят, — пока спускались с башни, мужчина не прекращал бурчать.
— Сейчас разберёмся, что не так с садом и огородом.
В холе нас изловил Кахир и Силан, советовались, куда установить прялку и где будет лучше поставить ткацкий станок. Всё перечисленное в разобранном виде лежало укрытое парусиной в повозке и девушки уже ни одни круг навернули возле неё.
Пока выбирали удобные комнаты для прядильной и ткацкой, прошло несколько часов. Всё же пришлось переселить Мерин и Киру на второй этаж, а на первом занять их комнаты. Не будем же сейчас возводить отдельное здание для двух небольших станков. Возможно, позже, построим фабрику…ах, мечты. А пока и двух комнат будет достаточно.
Мерин и Кира, конечно, бурчали, но было заметно, что им всё же хотелось поселиться на втором этаже, где имеется ванные комнаты и прочие благоустройства. И поэтому немногочисленные вещи, и накопленные богатства были перенесены довольно оперативно. Зато у меня теперь осталась всего одна нежилая комната в правом крыле, та, что сама тёмная.
А красильню в конец двора утащим, Силан обещал построить небольшой закуток, запах от краски тот ещё, хоть и натуральный. Вот ещё, надо здесь растения местные изучить, Агне и Дерин сказать, может, найдём красный пигмент. В долине с растениями побогаче будет. Укладываясь спать, вспомнила, что до сада-огорода я так и не добралась.
Глава 11
— Куинн, прялку установили, ткацкий станок собрал, идём проверим, — Силан изловил меня уже на пороге замка, я всё же решила пройтись по деревне и проверить их огороды.
На протяжении трёх дней мне никак это не удавалось, сначала мы наводили порядок в замке, потом принялись мастерить матрасы на кровати (надоело спать на шкурах) благо не всю шерсть Синид извела на пряжу.
Перебрали мебель, совсем трухлявую унесли к печи, то что можно отремонтировать — Силану. Проверили ткани, что-то ушло на занавески, так как на шторы не хватило бы, а что-то на одежду.
С командой Эмер мы облазили всё правое крыло замка, нашли ещё один тайный проход из тёмной комнаты на кухню.
Спустились в подвалы, там обнаружили источник тепла и горячей воды. Вернее, выяснили, как всё устроено: из горы вытекает небольшой струёй вода в естественную чашу, а вот из неё уже разбегается по трубам. Вода была ледяной, но кто-то очень умный, сделал два основных выхода, оба наполняли довольно объёмные ёмкости. Одна из которых была размещена у стены над кухонной печкой, а дном стояла на горячей плите (причину его жара я не нашла) и вот от них уже расходились трубы по всему замку встроенные в пол. Как всё это сделали и кто, для меня оставалось загадкой. Но я была невероятно счастлива, что мы нашли эту долину.
И вот теперь, когда я решила наконец-то покинуть замок, меня снова не отпускают.
— Идём, глянем, — пробормотала, мысленно скрестив все свои конечности, я уже сбилась со счёта, сколько раз мы собирали и разбирали этот ткацкий станок.
— Я там подправил одну деталь.
— Надеюсь, в этот раз у нас получится.
В комнату, где мы установили станок, вместе с нами отправилась Синид и, устроившись у окна, застыла в ожидании, она, наверное, не меньше меня верила в этот станок и ей не терпелось уже приступить к работе.
— Привет, ну что, давайте попробуем?
— Смотри, вот здесь мешало, я убрал. А этого не хватало, — Силан, показывая изменения, тем временем натягивал серую нить.