Карташов. Поздно, друг мой, поздно. (Вполголоса.) Один вопрос мы не успели согласовать — где мы были сегодня?
Бабкин. Как — где? На заседании президиума.
Карташов. Какого президиума?
Бабкин. Нашего.
Карташов. А разве у нас с тобой есть президиум?
Бабкин. Конечно, есть.
Карташов. Кто ж в него входит?
Бабкин. Мы с тобой.
Карташова(входя). Женя, кто такой Петров, которого ты упоминал?!
Бабкин. Когда я упоминал? Я первый раз слышу эту фамилию!
Карташов. Как в первый раз?! Ты брось, пожалуйста; из-за твоих глупых шуток Ольга может опять бог знает что подумать!
Карташова(искусственно). Да-да, я могу бог знает что подумать. Я хочу знать, кто такой Петров?
Бабкин. Оленька, Виталий тебе все сам объяснит. А мне пора бай-бай.
Карташова. По-моему, ты с каждым днем все более нравишься Татьяне Петровне.
Бабкин. Виталий отрицает это.
Карташова. Ах, вы уже обменялись мнениями?! Да, конечно, Виталию было бы приятней, если бы Таня с него не сводила глаз.
Карташов(добродушно). Оленька, перестань! Как тебе не стыдно!
Бабкин. Я засыпаю на ходу.
Карташова. Иди... Но помни... Ни ты, ни Виталий не ответили мне, кто такой Петров.
Бабкин. Спокойной ночи, Виталий, не забудь — завтра заседание.
Карташов. Пошел к черту!
Бабкин. Иду примерно в том направлении. (Уходит.)
Карташова. Что ты сердишься?
Карташов(пытаясь говорить весело). Все шутки, Оленька. Шуточки. На кого я могу сердиться?
Карташова. Правда, Виталий, был хороший вечер?
Карташов. Отличный вечер... И ты, как всегда, чудо.
Карташова. Что это у тебя такое хорошее настроение?
Карташов. Когда я дома, когда я с тобой — у меня всегда отличное настроение! Спокойной ночи, Оленька.
Карташова. Ты уже собираешься спать?
Карташов. Что ты, Оленька, наоборот, я собираюсь еще работать. Эти заседания — да-да, заседания! — отбирают столько времени... Чтоб тебе не мешать, я буду в кабинете! Спи спокойно, моя хорошая. (Уходит.)
Входит Геннадий.
Геннадий. Ну, что тут происходит?
Карташова(решительно). Вот что, Гена... Завтра ты от имени Бабкина доставишь Тане цветы, точнее, красные тюльпаны, а я... я... Я куплю ожерелье... Тоже от имени Бабкина...
Геннадий. Но все же может открыться?!
Карташова. Ничего не откроется! Бабкина надо отсечь от Виталия. Виталий снова хитрит... Когда он со мной слишком ласков, я ему не верю. А Бабкин — слабое звено в этой цепи. Это для меня ясно. А ты как считаешь?
Геннадий. Думаю, что ты не права: между Бабкиным и Таней проходят какие-то незримые токи. Нужны еще некоторые усилия, и все будет в порядке.
Карташова. Все будет в порядке, если нам удастся разрушить эту порочную ось: Карташов — Бабкин! Повтори, что ты завтра должен сделать?
Геннадий. Послать Татьяне Петровне от имени Бабкина букет красных тюльпанов.
Карташова. Да, символ любви и безумной страсти! Ну, погоди, дорогой мой Витасик, я жажду наказания! Мы разрубим эту ось! Разрубим!
Звучит мелодия песенки «Мы полюбили этот дом».
Действие второе
Квартира Карташовых. Утро. За столом сидят Карташова, Анжелика и Таня. Пьют кофе. По радио звучит мелодия песни «Если время настало».
Карташова. Анжелика Сигизмундовна, еще кофе?
Анжелика. Вот знаю, что кофе укорачивает жизнь и все-таки не могу отказаться.
Таня. Я говорила: переходите на чай.
Анжелика. Бальзак всю жизнь держался на кофе. (Карташовой.) Как вы думаете, что я должна говорить невропатологу?
Карташова. Все, что чувствуете, Анжелика Сигизмундовна. Какие у вас явления?
Анжелика. Какие у меня могут быть явления? Нет у меня никаких явлений. Я все знаю наперед: он будет стучать по коленной чашечке. И чашечка должна реагировать.
Карташова. Если чашечка не будет реагировать, — тем лучше.
Анжелика. Все равно я должна делать вид, что она реагирует. Иначе кто же поверит, что у меня нервы не в порядке? Потом скажут: носки вместе, вытяните руки, закройте глаза — тут я должна пошатнуться.
Таня. Зачем же, тетя, вам шататься?
Анжелика. А иначе кто же мне поверит, что у меня нервы не в порядке?
Карташова. А может, вам не нужен невропатолог?
Анжелика. Мне нужна вся медицина! Быть в Москве и не посетить невропатолога? Что я, сумасшедшая?
Таня. По-моему, у вас, тетя, железные нервы.
Анжелика. Умоляю тебя... Ты еще скажешь, канаты? Если бы ты знала, какие я вижу сны!
Карташова(смотрит на часы). А вам не пора?
Телефонный звонок.
(Снимая трубку.) Слушаю... Одну минуту. Вас, Анжелика Сигизмундовна.
Анжелика(беря трубку). Алло... Слушаю. Кто-кто?.. Евгений Михайлович? Какой Евгений Михайлович?.. Ах, Бабкин!
Карташова. Это Женя? Что он хочет?
Анжелика(в трубку). Да, совершенно точно. Собираюсь... Почему вы меня должны везти к врачу? Я еще один раз упаду на дорогу и получу свое такси!
Таня. Тетя, Евгений Михайлович обещал же вам помочь.
Карташова. А где он?
Анжелика(в трубку). Где вы? В подъезде?..
Карташова(берет трубку). Женя, Анжелика Сигизмундовна спускается. Отвезешь, заезжай к нам. (Вешает трубку.)
Анжелика. Ах, вы меня толкаете в объятья к незнакомому мужчине. (Уходит.)
Таня. Всю жизнь так. Не знаю, как бы я жила без нее. Она приютила меня, когда папа и мама погибли в Сталинграде во время первой бомбардировки... Я была в детском саду. Тетя, несмотря на бомбежки, добралась до Сталинграда, отыскала меня и увезла в Саратов. С тех пор мы живем вместе.
Карташова. У нее очень экспансивный характер
Таня. Она всегда была добрым человеком. Уезжала, работала во фронтовых бригадах... Неожиданно возвращалась, привозила тушенку, сухари... Правда, один раз в жизни она очень рассердилась на меня. Из-за моего замужества... Но она была права.
Звонок. Карташова уходит и возвращается с букетом тюльпанов.
Таня. Ох, какие цветы!
Карташова. Вам нравятся?
Таня. Как же могут не нравиться такие цветы? Можно спросить, от кого это вам? Карташова (рассматривает записку). Это не мне... Это вам, Танюша.
Таня. Мне? Да что вы?!
Карташова. Вот тут записка: «Милой Танечке».
Таня. Не может быть!
Карташова. Может быть, Таня, может быть. Подписи, правда, нет... Но почерк! Почерк, по-моему, Бабкина… Ну, конечно, вот его закорючка,
Таня. Я, право, смущена.
Карташова. Он очень застенчивый и скромный человек. Поэтому до сих пор и не женился.
Таня. Он старый холостяк?
Карташова. Пятьдесят лет для мужчины — мелкая разменная монета.
Таня. Все-таки...
Карташова. У Евгения бесчисленное количество добрых качеств. Он честный, порядочный... Не знаю, как мне поступить, Таня? Я, кажется, ввязалась в одно трудное дело...
Таня. А я не могу вам помочь?
Карташова. Именно вы-то и можете мне помочь.
Таня. Я готова.
Карташова. Дело в том... Меня просил Женя... Евгений Михайлович... Я уже говорила, он очень застенчивый... (Подает коробочку.) Здесь ожерелье...
Таня(отступая). Не понимаю...
Карташова(сокрушенно). Так я и знала...
Таня. Ольга Федоровна, посудите сами... На каком основании?
Карташова. Я, право, не знаю... Мне показалось... (Перебирая ожерелье в руках.) А все-таки у него есть вкус. По-моему, вам пойдет... Давайте примерим!
Таня. Ну, если только примерить!
Карташова(застегивая ожерелье). Ну-ка, посмотрите. (Подает зеркало.) Для меня Бабкин открылся еще одной стороной. Я раньше не замечала у него такого вкуса... Аи да Женя! Аи да Бабкин!
Таня(пытается снять ожерелье). Примерила и довольно.
Карташова. Дайте я вам помогу. Вот что значит увлекся человек...
Таня. Не надо, Ольга Федоровна. Я уже один раз обожглась... Верните ожерелье Евгению Михайловичу.
Карташова. Ну что ж... Зачем я только бралась за это поручение?!
Таня. Но вы уж на меня не сердитесь.
Карташова. Нет, что вы... Объясню ему как-нибудь… Типичное мужское безрассудство.
Таня. Но почему он так? И цветы, и это...
Карташова, Это уж не мне отвечать... (Прячет ожерелье в футляр.) Я должна что-то придумать... И тете — ни-ни.
Играя ключами, входит Бабкин.
(Обернувшись.) О, Женя!
Бабкин(целуя руки Тане и Карташовой). Мне приказано быть здесь и ждать телефонного звонка. (Тане.) Ваша тетя решила побывать еще у ларинголога.
Таня. Она все еще надеется вернуть себе голос.
Карташова. Вот и отлично... Мне нужно сходить в магазин... А вас я пока оставлю... Таня, на минутку.
Таня(подходя). Слушаю.
Карташова(указывая глазами на футляр). Об этом ни слова.
Таня. Да-да, конечно.
Карташова. Не скучайте. (Уходит.)
Таня. Как там тетя?
Бабкин. На коне.
Таня. Как — на коне?
Бабкин. В отличном настроении.
Таня. Вы так любезны, что отвезли ее.