— Люди, которые лишились дома, должны получить новый как только возобновится работа в Городском Управлении, — приказал я. — Пускай сами выберут дом на Земном Острове, в котором им квартиру выдадут. Если условия будут чуть лучше, чем было до катастрофы, ничего страшного. Мы не потеряем многого, если позаботимся о жителях сверх необходимого.
— Понял вас, — кивнул Альфред.
— Водоснабжение и канализацию я смогу починит сегодня же, — размышлял я.
Всего-то спать не буду, подумаешь…
— А вот с мана-проводом сложнее. К счастью, уже весна, отопление в домах не требуется, но у нас всё равно все печи на мане завязаны. Людям нужно готовить еду…
— Предлагаю сперва пекарни и другие продовольственные мастерские подключить, — вставила слово Ария.
— Можно, — кивнул я. — Оплата рублями работать ещё пару дней не будет. Так что, давайте откроем второе резервное хранилище. Их же и создавали для такого, верно?
— Нет смысла давать людям зерно, если они его приготовить не смогут…
— Пекарням дадим. Позволим людям просто приходить и получать хлеб на руки. Пекарям позже оплатим за сверхурочную работу.
— Кто-то может попытаться нажиться на этом… — заметил Альфред.
— Знаю, — отмахнулся я.
Действительно, на местах будут неприятные моменты. Даже если будем отдавать по одному кирпичику хлеба в руки, кто-то захочет все пекарни обойти, чтобы набить карманы. Ничего не поделаешь. Талончики на одежду у нас были к магии подвязаны, а сейчас мана-пульт не работает. Бумажные печатать нет смысла, да и долго это.
— Это всего на три-четыре дня, — я посто решил смириться. — Давайте сделаем так. Полиция должна продолжать поддерживать порядок. Если где-то есть завалы и разрушения, министерство строительства может подключить горожан, оплата будет готовой едой. Чем быстрее мы восстановим город, тем быстрее жизнь вернётся в привычное русло.
— Поняли вас, — кивнули остальные. И только Альфред ещё один вопрос задал. — Временный лагерь уже разбирать?
— Нет, — выдохнул я. — Кажется, он нам ещё понадобится. Нужно только привести его в божеский вид…
Чует моё сердце, что скоро там появятся постояльцы…
— Как там дела на границе? — теперь, когда с основным разобрались, я обратился к моему командующему вооружёнными силами.
— Судя по сообщениям, мана-провод перебит, как и везде в городе. Резервы в пограничной крепости накоплены неплохие, так что с этим проблем нет. Однако, западная гора, которая стыкуется со стеной, обвалилась. Почва поднялась и угол стены отклонился в сторону. Там сейчас большая брешь, наше Герцогство стало весьма уязвимо.
— Ясно, — кивнул я.
Под стеной там такой фундамент заложен, что я думал никакой маг земли не подкопается… но против природы не так просто сражаться, хах…
— Возвращайтесь назад, — приказал я. — Всю технику зарядить в городе. С этого момента граница переходит в режим экономии и повышенного контроля. Не думаю, что нам что-то угрожает, но это не значит что можно валять дурака, верно?
— Верно, господин, — ухмыльнулся Бихолдер. — Если к нам сейчас кто-то сунется, мы их в порошок сотрём.
— Уже лет пятьдесят такого землетрясения не было…
Огромная армия на южной части Королевства с трудом смогла собраться, после внезапного бедствия. Только к вечеру продолжив путь они вышли к горам и встретились с местными рыцарями, служащими Графу Тодору.
— Рад приветствовать армию Его Высочества, — поздоровался Граф, с огромным трудом поддерживая на лице приветливый вид.
— Сильно вас потрепало, Граф? — спросил рыцарь в вороньем шлеме.
— Очень… — раздосадовано пожаловался тот. — Прибрежные регионы затоплены. Все поля ещё месяц просыхать будут, и это в лучшем случае. Склады в воде, всё в воде. Дома в городе тоже разрушены.
— Ладно, не ной, — отмахнулся тот. — Я тут не для того чтобы эти вопросы решать.
Он просто из вежливости спросил, состояние мелкого Графа на севере его мало волновало.
— Его Высочество принял твою просьбу, — говорил рыцарь. — Уговор ведь ещё в силе, верно?..
— Я… — запнулся граф.
Что он мог ответить? Если бы это было вчера он бы легко отдал своих рыцарей под командование этой армии, да и обещанную провизию он бы им передал, только бы они помогли от проблемы избавиться. А теперь?
— Что я, Граф? — нахмурился рыцарь. — Ты хочешь сказать, что мы зря такой путь прошли? Или ты хочешь сказать, что мы голодать должны, потому что тебе плохо?
— Нет, — тут же опомнился тот. — Конечно нет…
Тут была такая армия… кто бы смог отказать им?
— Не волнуйся так, — ухмыльнулся рыцарь. — Наша разведка говорит, что не ты один от этого бедствия пострадал.
Голос рыцаря в вороньем шлеме стал издевательским.
— Если уж ты почти при смерти, то тот Северный Бастард поди вообще сейчас на небо воет от ужаса, верно?
Разведчик уже доложил, что неприступная стена, которую описывали торговцы как абсолютно неземное творение, дала трещину.
— Возможно, это землетрясение вовсе не бедствие. Возможно, это огромное благословение, а? — ухмылялся тот. — Мои рыцари отдохнут до завтра. Ты уж позаботься о нас, а потом мы будем кормиться уже с земель грязнокровного предателя!
— Понял вас, — улыбнулся Граф.
Это и в самом деле был шанс, который мог предоставиться только раз в жизни. Ведь если он так сильно от землетрясения пострадал, то маленький Герцог и вовсе должен был сейчас на руинах города плакать, верно?
Возможно там даже нормальной войны не будет. Он мог бы просто войти туда, завтра, словно по приглашению, а через сутки вернуться, забрав себе кучу золота.
— Я прикажу открыть склад, — радостно кивнул Граф Тодор. — Отомстите этому бастарду за моё унижение!
— Да раз плюнуть, — кивнул знатный рыцарь.
Глава 9
— Ты смотри, и правда впечатляет…
Тысячное войско выстроилось на равнине Поше, вглядываясь в монструозную крепость.
— Если бы не это благословение, мы бы даже атаковать такое не рискнули… — рыцарь в вороньем шлеме был полон гордыни, но когда увидел столь мощное укрепление на границе Герцогства, сразу был вынужден гонор поубавить.
Он должен был просто признать, взять такое с наскоку вообще невозможно. Даже если все силы Королевства собрать, осада затянется лет на десять.
— Как они это построили… — другие рыцари тоже были растеряны. Они знали, что тут будет крепость. Знали, что торговцы были крайне шокированы тем, что увидели в этих землях, но они все были просто вонючими торгашами. Рыцари из столицы прибыли, они видели что такое настоящая крепость. Королевский Город два ряда стен опоясывало, он тоже считался вообще неприступным. Но это…
— Какое счастье, что землетрясение случилось именно сейчас, — рыцарь во главе армии видел зияющую брешь. На левом склоне почти отвесной горы осел колоссальный слой породы. Внизу, на равнине, образовались природные укрепления которые сильно помогут атакующим, а сама стена, там же, осела вниз и накренилась. Даже так она не рухнула, труда в её строительство было вложено чрезмерно, но трещина снизу до верху всё равно нарушила структуру стены. Там появилась брешь. Проём метров двадцать шириной. Более чем достаточно, чтобы проникнуть внутрь.
— Смотри, как забегали… — хохотнул кто-то.
Цель для атаки конницы была очевидна, защитники крепости уже распознали врага и его намерения.
— Это им не поможет, — ухмыльнулся рыцарь в вороньем шлеме. — Давайте, пока они напуганы! — Он видел как десяток людей в доспехах вышли из расщелины, словно стараясь закрыть эту дырку своими телами. — Атакуем все!! — закричал он. — А я пойду, поздороваюсь!
Его голос всколыхнул войско. Сорвавшись с места, все всадники бросились вперёд, веря в свою удачу.
Сам рыцарь, впрочем, коня гнать не стал. Ещё секунду смотрел вперёд, наблюдая за странными людьми вдалеке. Схватился за меч, и в секунду оказался перед своим войском. Словно шаг по воздуху сделал, оставив коня позади. Сделал ещё шаг и преодолел больше трёх сотен метров, армия за спиной даже его след рассмотреть не могла.
Сделал ещё шаг, оказался уже под великими стенами, вглядываясь в «лица» врага. Увидел первого. Сразу определил, что тот остальными командует и сделал четвёртый шаг. Бросился на противника, желая первым начать эту бойню, обезглавив лидера.
Приблизился к рыцарю, а затем словно в омут болотной воды попал. Он замахнулся мечом, думая что своей силой просто пройдёт вражеского воина насквозь, но даже ударить не смог, потому что завяз где-то в воздухе перед ним.
Стоящий впереди Рохирим увидел, что перед ним возник в воздухе вражеский рыцарь и, резко, довернул корпус. Выставил вверх наплечник и летящий в его сторону меч ударился о железо, разлетевшись на части с оглушительным лязгом.
Шок от провала первой атаки противник даже ощутить не успел. Огромная рука легла на вороний шлем и вздёрнула рыцаря в воздух как тряпичную куклу.
— Моя… магия… — только и успел прошептать тот.
Его магия исчезла! Он был самым быстрым! Самым ловким! Он был «смертью с небес», которую боялись все воины Королевства Тритан!
— Хорошо прыгаешь, — раздался голос со стороны схватившего его воина крепости и, держащий его Рохирим просто сжал руку в кулак, вдавив вороний шлем в череп прилетевшего к нему рыцаря.
Буквально раздавил ему голову у всех на глазах.
— Открыть огонь!!
В тот же момент, все защитники вскинули оружие, а долина Поше наполнилась страшным грохотом. Хлопок и свист со стороны Рохирима означал вылет крошечного снаряда, наполненного магическим песком внутрь свинцовой капсулы.
Первый ряд всадников даже понять ничего не успел, он словно на стену невидимую наткнулся. Неизвестная сила ударила летящих на полном скаку рыцарей в грудь и вырвала оттуда всю жизнь. Первый же рыцарь, кто эту атаку встретил, буквально разлетелся на части. Его доспехи и плоть не могли выдержать ужасающую мощь этой пули, встреченной им на полном скаку.