— Оно и видно, что воспитание в голове не задержалось, так пусть поищет себе в противники кого по силам — пока он не сможет одолеть и меня, — вздёрнула носик красавица, слегка сбавив обороты в присутствии элиты,
Одно дело чуток потоптаться по гордости наглого выскочки, которому после вошедшей в силу Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) сама в худший день не уступаешь мощью, и совсем другое дело — задевать элитного бойца на несколько голов выше.
— Ну-ну, пусть Линли-сан обладает весьма солидным опытом, — с обезоруживающей улыбкой помахал рукой Джирайя, — но и Минато отлично показал себя против Кумогакуре совсем недавно, а дружеская схватка с соратником поможет ему лучше осознать границы собственных сил и в какую сторону следует стремиться, нежели очередная тренировка со мной.
— Может быть Нара-сан продемонстрирует следующему поколению опыт ветерана двух мировых войн? — влез блондинчик с чарующей улыбкой, вот только глаза его были опасно прищурены, — Кажется, разговор ранее зашёл про «кого-нибудь ближе к своему уровню»? Думаю, уважаемая куноичи вполне подходит под подобное описание и едва ли настолько занята, как её уважаемый молодой муж.
Охо⁉ Да тут не только жёнушка может отвешивать болезненные уколы! Со стороны она по-прежнему оставалась невозмутимой, но зная Линли столько лет, я мог сказать, что куноичи готова дышать огнем от серии намёков. Тут тебе и сидение на шее имеющего вес мужа со всем подразумеваемым, включая возраст; сомнения в силе по сравнению с новичком; действительности заявленного опыта; а также смелости принять вызов, чтобы доказать обратное.
— У ученика Джирайи-сан слишком длинный язык, который пока никто ещё не укоротил, — хмыкнула уперевшая руки в бока рыжеволосая красавица, — с удовольствием возьму на себя возможность преподать небольшой урок, иначе это сделают враги с куда худшими последствиями, чем небольшой урон гордости.
— Меньшего я и не ожидал от знаменитой куноичи! — слегка издевательски поклонился Намиказе, — На какую назначим дату? И где?
Жабий саннин уже не сдерживаясь потер висок с тяжелым вздохом, да и я, признаться, не ожидал подобного стремительного развития событий. Естественно, перепалка между ними не осталась незамеченной, а слух у ниндзя весьма неплохой, так что любопытные взгляды окружающих неизбежно привлекли внимание хозяйки вечера.
— У нас имеется личный полигон вполне приемлемых размеров и крепким барьером, — надменно вздёрнула носик бывшая Сенджу, — и утро четверга у меня полностью свободно. Как раз можно заняться воспитанием!
Я подавил небольшой вздох — ну хоть пара дней на подготовку имеется. В возможности жены выиграть я не сомневался, наблюдая регулярные драки с ма, но вот о возможностях блондина она знала лишь то, что циркулировало на уровне слухов и содержимое Книги Розыска, являвшейся настольной книгой большинства серьезных бойцов, даже вышедших в отставку. От некоторых привычек сложно отказаться.
— С нетерпением жду следующей встречи, — оскалился Намиказе, не обратив внимание на предупреждающий взгляд учителя, косившегося на быстрым шагом приближавшуюся к нам принцессу Сенджу.
— Что здесь происходит⁈ — явная угроза в голосе бывшей напарницы заставила извращенца слегка побледнеть, да и судя по выражению лица, у блондинчика включились мозги, что устраивать сцены на званом клановом вечере при такой хозяйке весьма опасно для здоровья.
— Ничего особенного, всего лишь обсуждение дружеской тренировки, — нервно растянул губы в улыбке жабий саннин, — но смотри на время — нам как раз пора! Всего хорошего!
Он начал отступать не показывая спину и потащил за собой не сопротивлявшегося ученика, стремясь разорвать расстояние между собой и подругой как можно быстрее.
— Джирайя! — хруст разминаемых кулаков пронесся по открытому пространству словно выстрелы пистолета.
Но белобрысый шиноби уже делал ноги и Сенджу явно с трудом удержалась от желания броситься в погоню, вместо этого повернувшись к нам.
— Прошу прощения за поведение этого идиота и его ученика, — отвесила она легкий поклон.
В этот раз я оказался готов и удержал взгляд на лице обладательницы огромного богатства.
— Не волнуйтесь, Тсунаде-сан, — отрицательно помахала рукой жена, слегка ухмыляясь с ноткой кровожадности, — сломать нос этого наглого мальчишки будет даже забавно.
— Боюсь, это будет не настолько просто — извращенец имеет много недостатков, но недостаток обучения для любимого ученика не входит в этот длинный список, — недовольно поморщилась куноичи и понизила голос, — к тому же, благодаря вмешательству Сарутоби-сенсея, Намиказе получил доступ к весьма сильным ниндзюцу Тобирамы-оджи-сан из Фуин но Шо (Свиток Печатей), кроме очевидного контракта с жабами.
Не ожидал, что она упомянет данный факт при мне… Кстати, несмотря на приличное количество гостей, я не увидел среди них Хирузена, хотя казалось бы, должна пригласить на представление сына, несмотря на некоторые трения и разногласия. Потом вспомнилась смерть двух любимых мужчин принцессы слизней именно под руководством упомянутого Третьего Хокаге и всё встало на свои места — Сарутоби к отпрыску она не подпустит и на пушечный выстрел, пусть и придется наплевать на приличия.
— Время подготовиться есть, тем более, что я наблюдал Минато в серьёзном бою и знаю, чего Линли стоит ожидать, — понимающе кивнул блондинке.
— Раннее получение джонина и многочисленные похвалы вскружили парню голову, — покачала головой она и добавила, — трудная победа или поражение заставят его спуститься из облаков на землю и перестать недооценивать противников.
— Постараюсь, чтобы случилось последнее, — со звонким хлопком жена впечатала правым кулаком в левую ладонь.
— Лучше, если это произойдет с соратником, чем врагом, — явно больше беспокоясь о Великом Извращенце, чем Минато, вздохнула Тсунаде и повернулась ко мне, — и Нара-сан, прошу уделить мне несколько минут для приватного разговора, когда придет время расходиться.
— Хоть полчаса, — слегка удивленно согласился.
Когда хозяйка вечера отошла к другим гостям, я вопросительно приподнял бровь, взглянув на Линли. В ответ она только пожала плечами, демонстрируя полнейшее отсутствие идей о причине просьбы. Ну ладно, посмотрим.
Глава 54
Подождав, пока иссякнет любопытное внимание находившихся поблизости гостей, я слегка пихнул свою красавицу локтем в бок, отвлекая от большого блюда с ломтиками копченой красной рыбки:
— Чего это ты так агрессивно насела на блондинчика? Еще и на драку спровоцировала…
— Надоело, что благодаря поддержке клана Сарутоби и ученика Третьего, его проталкивают везде, где только можно! — недовольно оскалилась жена, — Ты-то заперся с Орочимару-сан в лаборатории или у себя в подвале и почти не участвуешь в общественной жизни селения за исключением совсем уж значительных мероприятий, а мне с остальными приходится лицезреть физиономию Намиказе почти везде, куда не пойдёшь. Надоел хуже прокисшего Натто! Да ещё усиленно преподносят его заслуги в прошедшей войне как нечто неординарное для столь юного возраста, хотя имеется много других джонинов, кто показал себя лучше или на уровне. Нет же, славят как второго гения уровня Рью Нара, хотя ему до тебя далеко!
— Ааа… — понимающе кивнул, мгновенно просчитав недосказанное.
Окончательно проиграв политическую борьбу и не сумев пропихнуть во власть ни одного ученика, Хирузен сделал ставку на выдвижение Минато, несмотря на не самую лучшую репутацию последнего — стоит признать, что смазливой физиономией, харизмой и некоторыми лидерскими качествами (по отзывам некоторых знакомых, работавших с джонином) он обладал, вместе с потенциалом и требуемой силой. За сочетание перечисленных качеств общество может простить даже весьма значительные ошибки, как это произошло с Хатаке Сакумо и видно, старикан сделал ставку именно на это, подключив ресурсы клана для планомерной пропаганды нового протеже с прицелом на будущее.
Сравнение же Минато со мной преследует несколько целей — заимствование части славы; косвенное принижение моих заслуг, опустив на уровень более слабого шиноби, хотя уместно сравнивать с троицей саннинов; прямой намёк на сравнимый талант выходца из народа с клановым гением и вбивание имени блондинчика в мозги основной массы ниндзя. Как бы не хотелось считать подобный подход грубым по сравнению с методами пропаганды из прошлого мира, но большую часть Сейки Бутай (Постоянные Войска) нельзя назвать хорошо образованными — четыре-пять классов очень примитивного образования, большая часть которого состоит из боевой подготовки, обучению письму/счету и базовой географии с политическим устройством, не способствующих качественному развитию устойчивой во взглядах и многосторонней личности.
Ситуация в мелких кланах будет получше, но по общему развитию детей не дотягивает даже до планки начального школьного образования. Дальнейшее обучение возложено исключительно на плечи самого генина и понятно, что простой ниндзя в первую очередь займётся повышением боеспособности, а потом уж всем остальным. Различать многочисленные способы манипуляции и думать наперёд учат только в самых больших кланах, накопивших за сотни лет солидную базу знаний, вроде Основателей или Нара, специализировавшихся на стратегических решениях как в политике, так и на поле боя.
Естественно, отлично понимая подоплёку поднятой волны слухов, весьма гордая Линли восприняла их как личное оскорбление собственной семьи и обнаружив неподалеку начавший наглеть источник раздражения, не удержалась от возможности чувствительно уколоть и поставить Намиказе на место, попутно немного потоптавшись по репутации. Впрочем, чего ещё я ожидал? Странно скорее, если рыжая куноичи вдруг скромно смолчала бы, не вмешавшись в разговор мужа — бывшая Сенджу никогда не отличалась излишней скромностью, имея своё мнение по любому вопросу и не стесняясь его громко озвучить окружающим.
— Именно, — многозначительно кивнула спутница, — к тому же, если Намиказе выложится полностью, чтобы победить давно вышедшую в отставку простую домохозяйку или вообще проиграет…