— Сестренка, — Лена смотрела на меня с нескрываемой радостью, — ваша история, и правда, очень похожа на сказку! И я почему-то не сомневаюсь, что у вас все получится.
— Правда? А все остальные сомневаются…
— Не слушай, что говорят остальные. Как только ты начнешь думать о мнении других, так сразу же потеряешь себя.
— Хорошо, я попробую.
— Договорились. А сегодня — пора спать! Завтра ты едешь подавать документы, еще не забыла?
Глава 17
Я открыла глаза сразу же, как прозвенел будильник.
Сегодня начиналась моя новая жизнь. От этого немного знобило, но ожидание встречи с мечтой последних нескольких лет отзывалось радостным сердцебиением.
Довольно успешно справившись с покупкой проездного и с дорогой до главного корпуса МГУ, я оказалась на территории студгородка, где сотни громко разговаривающих студентов и абитуриентов обсуждали свои факультеты, преподавателей и возможности поступления. Спросив пару раз дорогу к кабинету приемной комиссии и поднявшись на шестой этаж на старинном, поскрипывающем лифте, я оказалась в большом помещении, в котором выстроились в очередь желающие поступать на филфак. Прикинув количество заявок на место, у меня голова закружилась, но взяв себя в руки я влилась в общий поток, движущийся к столам с секретарями.
Когда до меня дошла очередь, любезная девушка записала мои данные и приняла увесистый конверт с документами и «дополнительной информацией» в виде грамот, дипломов, удостоверений и прочих подтверждений активной внешкольной жизни.
Она с уважением посмотрела на меня, выдала расписание экзаменов и консультаций и, пожелав удачи, попрощалась.
Я приостановилась в коридоре, чтобы изучить полученную информацию.
— Привет! — ко мне подошла симпатичная девушка с ярко-розовыми волосами. — Первый раз поступаешь?
— Первый? — не поняла я. — Первый, да. А что, кто-то не первый?
— Я, например, третий! — она совершенно лучезарно улыбнулась. — Думаю, на третий-то раз мне должно повести! Меня, кстати, Вика зовут.
— Эля, — пожала я протянутую мне руку. — А я надеюсь, что поступлю с первого.
Вика заливисто засмеялась:
— Какая ты хорошенькая, Эля! Давай будем держаться вместе, хорошо?
Я согласно кивнула.
— Только в МГУ будешь поступать или еще в пару-тройку ВУЗов попробуешь?
— Только сюда, — почему-то начиная волноваться ответила я. — Экзамены с консультациями стоят довольно плотно…
— Ясно все с тобой: или пан, или пропал, да? Уважаю! Ну, что ж, до завтра, Эля «МГУ и ничего больше»! — Вика махнула мне на прощанье и убежала догонять какого-то преподавателя.
Да уж. А план «Б»-то я не продумала… С другой стороны, насколько я помню, в других ВУЗах вступительные экзамены начинаются позже, если что — смогу успеть… Брррр!
Прогнав подленькие мысли поискать более простой путь к получению филологического образования, я вышла на улицу и найдя свободную лавочку, села, вытянув ноги и подставив лицо солнцу.
Первая консультация уже послезавтра, а потом — сочинение. Надеюсь, меня не заклинит как в школе? Ведь тут нет моих ребят, которые смогут меня поддержать…
Мысли вернулись в мой родной городок, где сейчас, наверное, тоже солнечно и жарко, и можно купаться, и где Даня…
Я поняла, что соскучилась по нему… Как много отдала бы я сейчас за то, чтобы увидеть его или хотя бы услышать его голос!
Порывшись в сумке и найдя блокнот и ручку, я прямо тут начала писать ему письмо.
Это оказалось гораздо проще, чем говорить с ним, находясь под внимательным взглядом бездонных серых глаз. Я рассказала ему, что живу у Лены в комнате с тканями, что за окном почти круглосуточно течет река из автомобилей; что главное здание МГУ выглядит сейчас гораздо масштабнее, чем мне представлялось раньше; что в этом году какой-то невероятный конкурс на филфак; что последний экзамен будет через две недели и тогда (так хочется верить!) я вернусь домой; что я очень волнуюсь, что скучаю, что хочу увидеть его и хотя бы на миг почувствовать вкус его поцелуя…
На обратной дороге я зашла в почтовое отделение и отправила это письмо.
Сколько оно будет идти и получит ли Даня его вообще? Кажется, он говорил о том, что собирается поехать в Питер…
Несмотря на то, что тоска по родным и Дане усиливалась с каждым днем, время для меня проходило довольно быстро. Чтобы не накручивать себя лишний раз, я постаралась все свое свободное время занять учебой: читала, писала конспекты и сочинения, заучивала новые темы на немецком и повторяла основные вехи в истории.
Сочинение, как меня и предупреждали знающие люди, я написала на «хорошо»: обычная практика. Поставить «медалисту» пятерку, значит обеспечить ему бюджетное место на факультете после первого же экзамена. В нашем потоке такого не случилось. Зато отсеялось почти тридцать человек, заваливших сочинение.
Вторым экзаменом стояла литература. Ее мы сдавали устно, вот тут было важно видеть всю структуру предмета, уметь быстро реагировать, отвечать внятно и грамотно, чему я целенаправленно училась почти семь лет в школе.
И все же я с трудом могла поверить в то, что, не дослушав мой ответ до конца, профессор, сидевший все это время с недовольным выражением лица, пробасил:
— Достаточно, госпожа Данилова. «Отлично», можете идти.
Едва выйдя в коридор, я заголосила как сумасшедшая. Ко мне подскочила Вика и, сразу поняв причину такой реакции, запрыгала рядом. На меня с завистью смотрели грустные и напряженные абитуриенты, но я не могла скрыть своей радости, которая как бурлящие волны билась и плескалась через край.
Вечером мы с Леной закатили маленький пир. Она пригласила меня в ресторан с видом на Москву-реку.
Если честно, то в таких местах я чувствовала себя не очень уютно и, видимо, это отражалось на моем лице.
— Эля, расслабься, — Лена, одетая в белые льняные брюки широкого покроя и изящную шифоновую блузку, была словно рождена для таких мест, — а то ты выглядишь как человек, который никогда не был в подобных местах.
— Но я и правда никогда не была в подобных местах, — сказала я как можно тише, боясь, что официант, обслуживающий нас, услышит это.
— И об этом вовсе не обязательно знать каждому, кто посмотрит на тебя.
— Леночка, да кто на меня посмотрит? — я улыбнулась и сделала большой глоток воды.
Ленина бровь изящно и удивленно изогнулась:
— Элечка, возможно, я сейчас удивлю тебя, — она улыбнулась, — но ты очень привлекательная девушка. За те десять минут, что мы находимся здесь, на тебя посмотрели уже четверо мужчин.
Я захлопала глазами и почему-то покраснела.
— Тааааак… — Лена поставила стакан с водой на стол. — Со всем этим что-то срочно нужно делать.
— С чем, «с этим»? — чуть не поперхнулась я.
— С твоим внешним видом, — она критично прошлась взглядом по моим светлым джинсам и широкой футболке, — и, конечно же, с твоим отношением к себе.
— А что с ними не так? — искренне удивилась я.
— Все отлично, но стоит немного доработать... — она прищурилась, внимательно изучая меня, и я сразу поняла, что она думает. — Завтра поедешь в офис со мной!
— Правда? — от радости я даже подскочила на диванчике. — Ты возьмешь меня в свой офис?
— Да, и готовься к встрече с новой собой, — Лена лукаво подмигнула мне, и мы принялись за ужин.
Глава 18
Ленин офис находился в одном из зданий на Новом Арбате.
Весь этаж высокого офисного здания принадлежал компании «CityTrend», одной из соучредительниц которой была моя такая еще молодая сестра. Сейчас, когда мы шли по длинному коридору вдоль стеклянных кабинетов и офис-спейсов, а с Леной здоровались десятки сотрудников, я испытывала гордость и с восхищением смотрела на нее.
Лена привела меня в изящно обставленный кабинет, с большими зеркалами и всем необходимым для того, чтобы создать «нужный лук», как она выразилась. Сейчас же к нам подошли две девушки, и вежливо поздоровавшись, начали совершенно по-деловому рассматривать меня, поднимая и отводя в сторону мои руки, собирая в хвост волосы и поворачивая меня то в профиль, то в анфас.
Я пыталась поймать Ленин взгляд, чтобы понять: все ли идет по плану, но она, сидя за столом, подписывала пачку каких-то документов и, судя по всему, была очень занята. Поэтому я решила выдохнуть и послушно выполнять все требуемые от меня действия. Вскоре я настолько вкрутилась в эту игру, что мне даже начали доставлять удовольствие примерки и переобувания.
Меньше, чем через час я была одета с ног до головы как какая-нибудь столичная штучка: стильное, но, на мой скромный взгляд, слишком откровенное белье, удобные, но изящные туфли и босоножки, несколько летних платьев и брюк с блузками и рубашками.
— Девочки, позовите, пожалуйста, Ольгу, — не отрываясь от документов попросила Лена. — Пора заняться ее волосами…
— Волосами? Лен, ты же не хочешь сказать, что мне их обрежут? — на миг я даже испугалась, я же никогда не стриглась с самого детства.
Лена подняла на меня уверенный взгляд и сказала:
— Именно это тебе сейчас и сделают, дорогая…
— Лееен, — заскулила я. — Можно оставить хотя бы половину длины?
Лена улыбнулась:
— Эля, волосы не зубы — отрастут снова. Но, поверь мне, прическа, которую тебе сделает Оля пойдет тебе в миллион раз больше нынешней. Кроме того, скоро ты переедешь в общагу, а там ухаживать за такими длинными волосами оооочень неудобно. Думаю, ты не раз вспомнишь нас добрым словом.
На минуту я задумалась, взвешивая все «за» и «против». Я вечно цепляюсь за свои привычки и принципы. Возможно, сейчас самое время проститься с некоторыми из них. Новая жизнь — новая я!?
Я посмотрела в зеркало на свое отражение. С облегающими брюками и легкой рубашкой, подобранными стилистами, моя простая коса смотрелась, действительно, не очень.
Я вздохнула поглубже и, наконец, решилась:
— Хорошо! Была — не была!
Лена радостно улыбнулась и кивнула одной из девушек.