— Эля, я уверена, ты не пожалеешь! Опять же, будет еще один повод запомнить это лето: первый поцелуй, первая любовь, первая стрижка…
Мы обе засмеялись.
Через час на меня из зеркала смотрела девушка с легкими кудрями до плеч — и ей это чертовски шло!
— Эльвира, у вас тяжелые, густые волосы, — заканчивая укладку, рассказывала мне Ольга. — Как только мы убрали длину, они сами стали подвиваться сильнее. Вам очень идет! А еще такая форма требует минимум заботы и не нуждается в долгой утренней укладке.
Мне нравилось, мне очень, очень нравилось!
Я крутилась перед зеркалом, пританцовывая и изображая разные позы, пока справившаяся, наконец-то со всеми документами Лена не встала из-за стола:
— Так, а теперь последние штрихи.
«Последними штрихами» оказался салон красоты, где мне сделали изящный и неброский маникюр и, приведя в порядок мои брови, научили правильно пользоваться тушью и карандашом для глаз.
День только перевалил за середину, а я уже получила такое обилие информации, что впору было перезагрузиться.
— Так, Элечка, я сейчас тебя заброшу домой с вещами, а вечером заберу, пойдем куда-нибудь сходим, не пропадать же такой красоте! — Лена осторожно поправила мою новую прическу и удовлетворенно кивнула. Не знаю почему, но мне постоянно хотелось улыбаться. Всю дорогу до дома я только этим и занималась.
У двери квартиры, за неимением в нижнем холле еще почтовых ящиков, аккуратно была сложена Ленина корреспонденция. Открыв дверь, я присела, чтобы забрать ее и чуть не выронила все пакеты, которые держала в руках. А все потому, что среди рекламных буклетов и непонятных газет было письмо от Дани.
Я практически вбежала в квартиру, оставив все вещи посреди прихожей и взяв Данино письмо, уселась на полу посреди гостиной. Почерк на конверте ровный и аккуратный, кто бы мог подумать, что Данька так красиво пишет?
Дрожащими руками я разорвала толстый конверт и словно человек, долго испытывающий жажду и наконец-то нашедший прохладный источник, начала читать.
«Привет, моя любимая Элька!
Ты даже не представляешь, как я удивился и обрадовался, когда получил твое письмо. Если честно, то я закончил его читать всего пару минут назад. И вот, пишу ответ. Вообще-то я впервые кому-то пишу.
Я не видел тебя уже так давно. Не знаю, что ты со мной сделала, но я тоскую как умалишенный! Я привык, что ты все время рядом.
Если подумать, то после твоего выпускного, ты каждую ночь была со мной. А теперь вот я стал плохо спать. Приезжай скорее и спаси меня от бессонницы!
Девочка моя, как ты там? Так хочется обнять тебя сейчас и долго-долго целовать твои сладкие, мягкие губы…
Ты шутишь в своем письме, а это значит, что все не так плохо, хотя, я думаю, что ты стараешься ради всех нас держаться и не показывать, как переживаешь. Твои родители, бабушка и Димка нормально. На днях я заходил к Диме, он рассказал, что ты отлично справляешься. Я рад. Правда, я очень рад за тебя!
Я желаю тебе удачи, а еще…
Я люблю тебя.
Прости, десять раз хотел тебе это сказать, но так и не решился. Зато написал сейчас, и эти слова уже не исчезнут и не останутся просто воспоминаниями.
Скучаю. Твой Даня».
Я отложила письмо и долго смотрела в окно на проплывающие облака. Через открытую форточку были слышны звуки города и щебетание птиц. Я подтянула колени к груди и, закрыв глаза, втянула воздух, пропитанный счастьем и любовью.
Глава 19
Через какое-то время эти недели — время, когда я поступала, — превратились в моей памяти в одно сплошное пятно, окрашенное постоянной учебой, волнением, бессонными ночами, радостью, теплом и заботой моей сестры и, конечно же, ожиданием встречи с Даней.
Наконец настал тот день, который должен был решить: я «пан» или «пропал». Последний экзамен. Немецкий.
Вообще иностранный мне дается довольно просто, но Вика на консультации рассказала, что лингвисты на факультете очень сильные. Моя программа минимум на сегодня — «хорошо». И тогда я могу рассчитывать на заветные «проходные» восемнадцать баллов!
Я сидела на подоконнике в джинсовом платье-рубашке и, покачивая ногами в белых кедах, абсолютно безрезультатно перечитывала заученные до дыр темы бесед.
Из экзаменационной аудитории уже вышло три человека, и все не очень довольные своими результатами. Напряжение возрастало, судя по количеству оставшихся абитуриентов, сегодня отсеют каждого второго.
Вдруг по коридору пробежался ропот совсем другой тональности: девочки либо ахали, либо смущенно хихикали. Немногочисленные парни были невозмутимы. Кто-то из девочек громко спросил:
— Ну так что, есть здесь Эля Данилова?
Я вздрогнула, услышав свое имя.
— Может, она в аудитории, сдает сейчас… — ответил кто-то неуверенно.
— Считаю до трех, не появишься, я себе этого красавчика заберу…
Я спрыгнула с подоконника и бегом кинулась на голос:
— Я тут! — тяжело дыша выпалила я и увидела стоявшего в толпе поступающих Даню.
Он радостно улыбнулся мне и раскинул руки, а я, с бешено бьющимся сердцем и не чувствуя под собой ног от радости, побежала ему навстречу, чтобы с разбегу кинуться в любимые объятия.
Я слышала как вокруг шептались и разочарованно вздыхали, но для меня сейчас все сошлось в одной точке: Даня здесь!
Он подхватил меня и, крепко прижав к себе, отнес в сторону от гудящей толпы. Мы даже забыли поздороваться, просто посмотрели в глаза друг другу и тут же слились в поцелуе.
Это была я и не я одновременно. Еще несколько недель назад я дрожала рядом с Сашей при мысли, что кто-то увидит, как он держит меня за руку, а сейчас, обхватив ногами талию своего любимого парня, на глазах у десятков моих будущих однокурсников, я целовала его со всей страстью и искренностью…
Когда я была рядом с Даней, то становилась собой настоящей: искренней, свободной, открытой жизни и всему новому…
Первым с этим безумием справился Даня:
— Привет, любимая! — его глаза сегодня были такими светлыми и глубокими, а взгляд таким соскучившимся и нежным, что прежде, чем ответить, я еще на несколько секунд прикоснулась к его губам.
— Привет, — наконец выдохнула я.
Он аккуратно поставил меня на пол и внимательно осмотрел с ног до головы.
— Элька, это точно ты?
Я засмеялась, привычно наморщив носик.
— Нравится? — я повернулась на триста шестьдесят градусов.
Даня улыбался и смотрел на меня, словно изучая:
— Шутишь? Упакуйте прямо сейчас, забираю! — он дотронулся до моих волос и немного обеспокоено произнес: — Надеюсь, что твоя новая стрижка не означает, что ты решила и парня поменять?
— Тебе не нравится? — мне показалось, что он разочарован, отчего улыбка сразу же исчезла с моего лица.
— Нравится, малая, нравится, — он притянул меня к себе и крепко обнял. — Ты мне вся нравишься.
— Данилова, ты следующая, — раздался голос координатора, и только тогда я вспомнила, что я здесь вообще-то решающий для поступления экзамен сдаю.
— Ты подождешь меня? — с волнением спросила Даню.
Он кивнул и, облокотившись на стенку, сказал:
— У меня есть сутки. Справишься за это время?
— Мне не кажется, ты правда приехал ко мне? Ты не исчезнешь?
Даня широко улыбнулся:
— Вот тут буду, с места не сдвинусь. Иди и сдай на «пятерку»! Удачи, любимая!
В груди стало тепло от его слов и глубокого взгляда.
Я встала на цыпочки, поцеловала его в губы, а потом побежала к аудитории, мне было пора…
Вытащив билет и сев за парту, я быстро набросала план ответа и вызвалась отвечать вне очереди. Сейчас у меня было стойкое ощущение, будто крылья появились за спиной. Вопросы казались простыми, слова и фразы сами собой произносились.
Педагоги, действительно, были довольно строги и внимательны к каждой мелочи.
И вот — момент истины:
— Благодарим вам, Эльвира, «отлично»…
Дальше я не слышала ничего. Улыбка расплылась по моему лицу и, видимо, она была настолько искренней, что преподаватель и секретарь приемной комиссии улыбнулись мне в ответ:
— Конечно, экзамен еще в самом разгаре, но… Девятнадцать баллов, я так понимаю, позволят вам стать студенткой филологического факультета нашего университета. Поздравляю.
Я почти выбежала из аудитории и, найдя глазами Даню, подняла вверх руку, раскрыв ладонь… Он тут же все понял, широко улыбнулся и побежал мне навстречу.
Глава 20
Мы вышли из главного корпуса МГУ, держась за руки. Стоял жаркий июльский день, и я была бесконечно счастлива.
Найдя ближайший телефонный аппарат, я дозвонилась до Лениного офиса и так как моя сестра была на очередной встрече, оставила сообщение о том, что сдала экзамен, и что ко мне приехал Даня.
Мы купили по мороженому и просто пошли гулять по столице, которая, казалось, радовалась вместе со мной. Звуки, краски, лица… все было сейчас необыкновенным и ярким. И, конечно же, парень, идущий рядом со мной — мой особый подарок.
— Как ты меня нашел? — не могла поверить я, что он отыскал меня в таком огромном корпусе среди десятков факультетов и тысяч абитуриентов.
— По запаху, — привычно отшучивался Даня. — Я же говорил, что ты слишком сладкая…
— А почему ты сказал, что у тебя только сутки? Ты куда-то спешишь?
— Да, — почему-то наморщив лоб неохотно ответил он, — еду в Питер. Надо общагу освобождать и документы забрать…
Тема его будущей работы витала в воздухе, но я понимала, что прямо сейчас Даня не хочет говорить об этом, поэтому промолчала. Я умела ждать. Думаю, скоро он сам мне обо всем расскажет.
Я крепче сжала его руку и как можно радостнее предложила:
— Поехали в Парк Горького? Я там еще никогда не была.
Даня улыбнулся:
— Сегодня твой день. Все, что скажешь, малая…
— Перестань звать меня малой! — тут же решила я воспользоваться долгожданной возможностью.