— Сев,— Дин внимательно посмотрел на сына. — Что ты задумал?
— Ничего, с чего ты взял, что я... — Северус потупился. — Просто правила решил как следует изучить.
— Зачем? — теперь уже нахмурился Сэм.
— Ну, просто хочу кое-что уточнить.
— Сев, посмотри на меня, — тихо попросил Дин. — Что ты задумал?
— Я смотрю, нет ли возможности выставить замену Эванс, — Северус вздохнул. Врать отцу и дяде он никогда не умел, да и не хотелось.
— Так, понятно, — Сэм принялся постукивать пальцами по крышке стола. — У нас есть шанс тебя отговорить, если ты все-таки найдешь лазейку?
Северус закусил губу и медленно покачал головой.
— Сегодня состоится представление чемпионов прессе и судьям, — тихо сказал Дин. — Если ты на что-то решился, то делай это сейчас.
Северус снова кивнул и выскочил из гостиной, прижимая к себе книгу.
— Черт! Черт, черт, черт, черт! — Дин смахнул со стола биографию Торквемады и легко перевернул сам стол. — Твою мать! — он тяжело дышал и пытался успокоиться. — Что будем делать, Сэмми?
— Если ему удастся... Мы будем вынуждены отказаться от договора с Министерством, — Сэм поднял стол и поставил его на место. — Я не знаю, что мы будем делать. Возможно, что и ничего. Он взрослый парень и должен осознавать последствия своих поступков. Если Лили не станет участвовать в Турнире, то, скорее всего, будет пережеребьевка. И не факт, что Кубок выберет Сева.
— Ты в это веришь? — Дин с трудом взял себя в руки.
— Нет, — покачал головой Сэм. — Не верю. Северус и в те далекие времена имел шансы на то, чтобы его выбрали чемпионом, теперь же...
— Я не хочу, чтобы мой сын участвовал в этом... этом...
— Не мешай ему взрослеть, Дин! — Сэм поднял с пола книгу. — Я тоже не в восторге от подобной перспективы, но это его выбор! Он во что бы то ни стало хочет защитить Лили, и он это сделает. Только не мешай ему.
— Проблема в том, что мы ни в чем не сможем ему помочь, — Дин потер лоб. — Ладно, остается крохотная надежда на то, что Кубок проявит благоразумие и остановит свой выбор на каком-нибудь здоровом лбе. Ник Эйвери — чем не вариант? С первым туром все просто, кольцо с огромным камнем на палец, и вперед... уронит где-нибудь как бы случайно и сделает все дела, пока виверна развлекается. Но дальше что?
— Давай не будем паниковать раньше времени, ладно?
— Чудненько, собирайся, пойдем в школу, не хочу все новости получить постфактум. Да и любопытно, каким именно способом выведут из строя Лили, чтобы все выглядело натурально и чтобы сама девчонка ничего не заподозрила.
— Дин.
— Я сказал, чудненько. Я не буду мешать Севу, но я могу хотя бы видеть, что происходит, чтобы вовремя прийти на помощь? — Дин направился в свою комнату, чтобы переодеться.
Сэм, немного поколебавшись, пошел вслед за братом. Одевался Дин долго. Когда он вышел, Сэм присвистнул.
— Красавец, — он оценивающим взглядом прошелся по безупречному костюму брата, по аккуратно уложенным волосам и галстуку.
— Помоги мне закрепить эту штуку, — Дин протянул брату заколку для галстука.
— Дин, с тобой все в порядке? — Сэм застегнул заколку и пристально посмотрел на брата.
— Я злюсь, мне не по себе, я, похоже, луначу во сне, а в остальном все в полном порядке. Сэм, не спрашивай меня сейчас ни о чем, пожалуйста, — попросил Дин. Сэм серьезно кивнул. — А сейчас пошли. Я надеюсь, что, чтобы защитить рыжую, Сев ее не убьет.
Шармбатон встретил Охотников гулом и непривычной суетой. Большая толпа обнаружилась перед входом в обеденный зал, заняв практически все далеко не маленькое помещение этого своеобразного зала. Студенты всех трех школ делали первые, пока еще робкие попытки познакомиться, а чемпионы собрали вокруг себя небольшой кружок почитателей.
Северуса нигде не было видно, но братья не слишком об этом задумывались, пытаясь не упустить из вида Лили. Она улыбалась, и хоть и выглядела немного более бледной, чем обычно, прекрасно справлялась с ролью восходящей звезды.
— Не думаю, что она откажется от всего этого добровольно, — немного сварливо проговорил Дин.
Винчестеров студенты обходили по широкой дуге: учащиеся Шармбатона и Дурмстранга — потому что не знали, что от них можно ожидать, а студенты Хогвартса — из-за того, что вид Дина был им непривычен.
Внезапно Лили подняла руку и вытерла со лба выступивший пот. Она побледнела еще больше и принялась обмахиваться ладонью. Даже на расстоянии было заметно, что ей нехорошо. Оттолкнув стоящего у нее на пути парня в кроваво-красной мантии, она побежала к лестнице, ведущей из зала наверх, где располагались помещения, выделенные для студентов из Хогвартса.
— Так, похоже, начинается, — Дин подобрался и начал оглядывать толпу, разыскивая Альбуса Дамблдора.
Директор Хогвартса появился через пятнадцать минут и направился прямо к Винчестерам.
— Доброе утро, мальчики, — он пожал братьям руки. — Случилось нечто непредвиденное — Лили Эванс заболела, и целители пока не могут разобраться, в чем причина ее недомогания.
— А в чем проявляется ее болезнь? — Сэм старался выглядеть безразличным, и это у него с трудом, но получилось.
— Лили рвет, и на лице появились странные зеленые пятна.
— Очешуеть, — пробормотал Дин. — А она не заразная?
— Мы не знаем, Дин, — Альбус протер очки. — Пока целители выясняют, что с ней, очевидно, что Лили не может принять участие в Турнире.
— Полагаю, что вы не слишком разочарованы, — хмыкнул Дин.
— Я был бы лицемером, если бы утверждал обратное. Но Хогвартсу нужен участник, поэтому Кубок снова будет активирован, сроком на один час. Я сейчас сделаю объявление.
И Альбус направился к входу в обеденный зал, поднимая руки вверх и призывая всех присутствующих к вниманию.
— Сейчас начнется? — к Винчестерам подошел Северус.
— Чем ты ее? — тихо спросил сына Дин.
— То зелье, которое мы с Менди и Дорой разрабатывали, чтобы последствия бомбарды Долохова на крыльце Пруэттов убрать. Помните, у него был забавный побочный эффект.
— Я не помню, чтобы девчонок наизнанку выворачивало, — заметил Сэм.
— А, это... Всего лишь рвотный корень.
— И как ты умудрился скормить или выпоить ей все это? — продолжал шепотом расспрашивать Дин.
— А кто сказал, что я ей что-то скормил? — Сев нахмурился, слушая речь Альбуса. — Чтобы зелье попало в кровь, можно нанести его на кожу. Совсем чуть-чуть. И это можно сделать совершенно незаметно, особенно когда вокруг такая толпа. У нее к вечеру все пройдет, и если бы организаторы Турнира не были так сильно ограничены сроками, то у меня ничего бы не получилось.
— Ты не передумал кидать свое имя? — Дин с ненавистью посмотрел на призрачный огонь, заполыхавший над Кубком.
— Нет. Я не хочу больше случайностей. А вдруг Кубок выберет, например... — Сев запнулся, но потом продолжил, — например, МакДональд?
— МакДональд? — Дин прищурился. — Это такая маленькая шатенка с глазами олененка? Мэри, если не ошибаюсь.
— Не ошибаешься, — Северус принялся разглядывать свои ладони. — Я никогда не думал, что... Я пойду, брошу свиток с именем, ладно? Вон, смотри, и старшекурсники решились все-таки участвовать, но я тоже брошу, чтобы наверняка лишить ее шансов. Я все-таки сильнее своих ровесников, — он вздохнул и направился к Кубку.
Дин проследил, как Северус подходит к столу и просит Ремуса дать ему пергамент и перо. Оборотень удивленно посмотрел на приятеля, но передал ему требуемое.
После того как свиток исчез в Кубке, Северус подошел к родным и привалился спиной к груди дяди. За последнее время он заметно вытянулся, и мог сейчас проделать такой маневр только с высоченным Сэмом.
— Почему ты решил, что Мэри вообще будет свое имя бросать? — спросил тихо Дин.
— Гриффиндор, ты что, забыл? — Винчестеры замолчали. Дин нашел руку сына и сжал ее в своей руке. Северус вздохнул и закрыл глаза.
Час пролетел незаметно. Гул голосов усилился, когда к столу снова вышел Альбус Дамблдор.
— Ну что же, друзья, у Кубка на этот раз было не слишком много времени, чтобы принять решение, но думаю, что он справился, — из призрачного огня вылетел пергамент, и Дамблдор ловко перехватил ее. — Итак, чемпион Хогвартса — Северус Снейп-Винчестер!
— Я так и знал, — процедил Дин. — Не нужно было тебя тренировать, и книги по магии, которые не входили в школьную программу, отобрать надо было.
— Дин, — Сэм закатил глаза. — А давай мы сейчас Севу руку сломаем и скажем целителям, что у него аллергия на костерост. Что уж там. Третий раз Кубок зажгут, не беда. Бог, как говорится, как раз к троице неравнодушен.
Дин секунд десять всерьез обдумывал предложение Сэма, потом вздохнул и потрепал сына по голове.
— Прости, все это выбило нас из колеи. Иди знакомься, интервью давай, ну что там еще нужно. А мы сейчас договор разорвем и поищем небольшую работку, чтобы чем-то себя занять. Про первый тур ты в общих чертах знаешь, так что волноваться пока не о чем.
Северус криво улыбнулся и направился к мадам Максим, которая совсем недавно стала директором Шармбатона и теперь сильно волновалась. Еще бы — принимать Турнир трех волшебников и сразу же получить форсмажор.
Братья же подошли к Альбусу, который выглядел растерянным и даже не скрывал этого.
— Нам нужно отказаться от договора, — тихо сообщил Дин.
— Нет, отказываться не нужно, только пересмотреть некоторые позиции, — Альбус с видом фокусника вытащил прямо из воздуха пергамент. — Думаю, что обеспечение безопасности во время туров можно оставить.
— Но тогда нам необходимо будет узнать, что за задания вы все-таки выбрали для участников, а мы сейчас, на минутку, заинтересованные лица.
— Давайте сделаем так, — Альбус тяжело вздохнул. — Вы будете просто следить за прохождением участниками туров, находясь в непосредственной близости от них, чтобы в случае возникновения угрозы жизни суметь прийти на помощь.
— Да, думаю... да, — Дин пробежался глазами по изменениям в договоре и поставил свою подпись. Сэм читал более вдумчиво, но, не найдя ничего криминального, подписал документ, по