Действо же продолжалось пару часов, мне даже скучно стало, но наконец-то все закончилось.
Начальные люди, забрав списки, разошлись, как и горожане, а вот служивые, наоборот, сбились в кучку и давай обсуждать письмо и гуляющие слухи о Лжедмитрии. Кто-то говорил, что это не их дело и пусть сами разбираются, кто-то, наоборот, считал, что надо идти на выручку к настоящему природному царю Дмитрию, а все беды, свалившиеся на людей, от Бориски. Другие же стояли за Бориса, говорили, что ему крест целовали и это будет предательство. В общем, мнения разделились, даже до драки дело дошло. Прооравшись, решили, что спешить не стоит и надо подождать и там уже решать, к какой стороне прислониться.
Дождавшись Микиту с сыном, мы покинули крепость, ведя Черныша в поводу, я бросил взгляд на торговую площадь. В этот момент луч солнца дал блик от чего-то светлого и блестящего, находящегося в маленьком окне.
«Это что такое? Неужто стеклянное окно», — промелькнуло у меня мысль, я тут же развернулся на месте и направился в ту сторону.
— Андрей, ты куда? — тут же окликнул меня Прокоп, но я, не обращая на него внимания, шел к своей цели.
Это было совсем маленькое окно, располагающееся под самым потолком. Обычно здесь окна на зиму закрывали ставнями, попадались еще закрытые бычьими пузырями, но вот стекло ни разу. Да и странно, что я в прошлый раз на него не обратил внимания, хотя впечатлений мне хватало.
Остановившись недалеко от дома с окном, я его внимательно рассматривал, и, походу, это было совсем не стекло, а слюда. Белая и непрозрачная, пластинку которой вставили в окно.
— Андрей, ты чего убежал? — догнали меня Прокоп с Богданом.
— Да вот, безделицу увидал. Блестит на солнце, решил глянуть, — пояснил я.
— А, на оконце, ну да. Здесь одно такое только, у осадного головы. В Нижнем Новгороде-то поболее будет, — покивал Прокоп.
«Окно, стекло, деньги, — неожиданно сложилась у меня в голове цепочка. Она была словно озарение. — А ведь точно, стекло нынче дорого, точнее, нет его». Да и сделать его в нынешних условиях вполне возможно, есть, конечно, свои трудности и нюансы, но и я на листовое метр на метр не замахиваюсь. Благо меня супруга, когда отдыхали в Венеции, притащила на экскурсию: старинные секреты стекла с острова Мурано.
Я же стоял, замерев, пытаясь вспомнить все подробности этой экскурсии и эти самые секреты.
— Андрей, ты чего замер? — попытался потормошить меня Прокоп, но я только отмахнулся от него.
«Основным компонентом при выплавке стекла выступает песок, да не простой, а кварцевый. Кварцевый песок имеет белый цвет, и чем он мельче, тем лучше. Вот только плавится он при весьма высокой температуре, и, чтобы ее снизить, туда добавляли соду. Вот только в таком случае стекло пропускало воду. Так, стоп. Кажется, еще на экскурсии упоминали, что одно время добавляли вместо соды соль, обычную соль, и она тоже понижала температуру плавления, а также разные металлы, свинец или олово. Также негашеную известь и поташ вроде добавляли, но тут уж точно не помню. Чтобы стекло было цветным, туда примешивали оксиды металлов», — размышлял я.
«Разных нюансов хватает, но в принципе это осуществимо, придется, конечно, экспериментировать. Но главное, никуда ехать не надо и рисковать жизнью. Так что этот вариант делаем основным. Поташ можно и самому сделать, там зола нужна. Известь наверняка можно купить, а соду? Вот тут не было точного ответа, надо искать. Да не здесь, а на большом рынке, в том же Нижнем Новгороде, а если не найду, так попробую».
— Андрей, — на самое ухо позвал меня Прокоп, заставив оторваться от мыслей.
— Задумался, — глядя на их обеспокоенные лица, тут же ответил я. — Пойдемте. — И первым направился в сторону дома Микиты.
На подворье я отдал повод Черныша Прокопу и зашел в дом. Где Микита, стоя над очагом, кашеварил, его сына в доме не было.
— Ну, как тебе смотр? — грустно глянул на меня Микита, на что я лишь махнул рукой.
— Помнишь, ты про своих родственников рассказывал. Как там старшего зовут? — перешел я сразу к делу.
— Стенька, а тебе зачем? — с подозрением глянул он на меня.
— Готов взять его послужильцем, с меня лошадь и кров с едой для всей семьи. Благо в деревне есть пустые дома, и они смогут там поселиться все вместе. Год отслужит, и лошадь его, если пожелает, то и дольше может, — не отводя взгляда, ответил я.
— Хм, — протянул Микита и с ног до головы меня осмотрел. — Тебе-то пошто, да еще на год, сладко что-то, — в его голосе таки слышалось сомнение. — Ты ж сам не верстался, и самому бы мерина прикупить, да и есть у тебя послужильцы, — произнеся это, он впился в меня взглядом.
— Так все просто. Сам слышал, что происходит, и мало ли как может обернуться. И трех людей может оказаться мало, да и тебе помощь. Не придется родичей на себе тащить, делясь последним куском хлеба. Случись чего, и ты мне поможешь, да и Стенька, коли конным пройдет, верстание рядом будет, и запомнит, кто ему помог, — озвучил я свои мысли, не скрывая своего интереса и не строя из себя святого.
— Вот оно как, — выдал Микита и на мгновение задумался. — Коли так, можно и поговорить, но решать он будет сам. Не дите малое все же, я, конечно, за тебя слово скажу, — закончил мой сосед, на что я только кивнул.
— Как поедим, тогда сходим, — подергав бороду, глянул на меня Микита и вернулся к приготовлению еды.
Я же покинул дом и, облокотившись о стену, начал размышлять
Недурно вышло, если этот Стенька станет моим послужильцем, то и Микита будет мне обязан, немного, но, включая уже имеющееся расположение, это будет неплохо. Одним выстрелом две цели. Какой я молодец.
Только теперь однозначно придется продавать одно из колечек, и это стоит делать в большом городе, значит, надо будет ехать в Нижний Новгород. Вот тут-то помощь Микиты мне и пригодится в качестве дополнительной охраны. Ведь кольцо наверняка стоит немало, надо еще подумать, как это обставить, чтобы живым и с деньгами остаться, а не горло перехватили острым ножичком.
Спустя пару минут и Проком с Богданом появились, а вместе с ними и Михейка.
Пройдя в дом, пришлось еще ждать, пока еда будет готова, он варил репу, так что разносолов не видать.
Разговоров не велось из-за того, что не выплатили жалованье, да и верстания не было. Как я понял, Микита на это тоже надеялся, что его сына поверстают и выделят земельный надел.
Так что, ели в тишине, а я впервые попробовал вареную репу. На вкус она напоминала капусту, но чуть слаще, вполне съедобна, хоть и непривычно. В прикуску с сушеной рыбкой было вполне даже сытно.
— Ну что, Андрейка, пойдем сходим поговорим, — откинулся от стола Микита. Прокоп же вопросительно глянул на меня, и я ему кивнул на дверь. Пусть сходит с нами, если сговоримся, потом заберет этого Стеньку с семьей. Наверняка им собраться надо будет.
Покинув дом вслед за Микитой, мы двинулись в простой посад, минут через пятнадцать мы подошли к обычному домику, так похожему на осадный дом Микиты. Только построек на участке было побольше.
— Обождите здесь пока. — И, открыв калитку, отправился в дом.
— Андрей, а здесь чего? — с интересом спросил Прокоп.
— Родича Микитки, Стеньку буду в послужильцы звать. Худо все у них, — не скрывая, ответил я.
— Вот оно как, а пошто? — посмурнев, спросил Прокоп.
— Сам слышал, о чем говорят. Мало ли чего случится, а четыре сабли всегда лучше трех, — глянул я на него искоса.
— Тоже верно, — кивнул Прокоп. — Ну, смотри сам, коли решил, — буркнул Прокоп. Видимо, моего решения о разбазаривании средств он не одобрял.
— Ты не переживай, о тебе и о Богдане я тоже думал, так что есть у меня мысля одна, коли все получится, хорошо выйти может.
— И что за мысля такая? — со скепсисом поинтересовался Прокоп, на что я покрутил головой и потрогал уши, показывая, что нас и услышать могут.
— Нам бы к дьяку сходить да уши волчьи сдать, что мы добыли, — неожиданно напомнил Прокоп, я же об этом уже и забыл. — Я их с собой захватил
— Хорошо, сходим, знаешь, куда идти? — глянул я на своего послужильца. Прокоп лишь молча кивнул.
Разговор затих сам собой.
Минут через десять из дома появился Микита вместе с парнем, который и был, видимо, Сенькой, на семнадцать лет он совсем не тянул, скорее, на пятнадцать, худой и нескладный, невысокого роста, но, видно, весьма юркий парнишка.
Одет он был в зипун явно не по размеру, с несколькими большими заплатами. На голове шапка-треух вовсе без меха, из-под которой торчали волосы. Лицо было круглое, с прямым носом и выпирающими по-детски пухлыми щечками.
— Вот, Стенька, это Андрей Белев, сын сотника нашего Володимира. Как и ты, думал поверстаться, но не вышло, — представил меня Микита.
— Здрав будь, Стенька, — поздоровался я, паренек же кивнул, а после даже поклонился, он как будто робел и был не в своей тарелке.
— Микита, же говорил, по какому делу я пришел?
— Да, — заговорил парень.
«Откармливать придется, видно, парень недоедает, толку от него такого», — промелькнула у меня мысль.
— Так вот, предлагаю тебе пойти на год ко мне в послужильцы, с меня кров и еда для всей твоей семьи, а по завершении службы мерин. Захочешь — останешься еще потом, захочешь — уйдешь после года службы да поверстаешься, коли будут верстать. Насильно держать не буду. Обмана в том нет. Микита знал моего отца, и тот всегда держал слово, да и я его держу. Если думаешь, что обману, кто ж со мной дела будет иметь?
— Верно говоришь, — кивнул Микита.
— Жить ко мне переедите, недалеко от меня есть деревня, а там свободные дома. Саблей-то умеешь биться?
— Немного, тятя учил, — уже более смело ответил парень. — Всех возьмешь? — глянул он на меня.
— Всех, земельки дам немного, коли захочет твоя матушка, посадит себе чего. На то не претендую. Да и в поле не погоню. Все честь по чести будет.
Стенька вопросительно глянул на Микитку, и тот медленно кивнул.