— А пущай нам Андрейка-то и поведает, — отмер дед. — Он наверняка читал, раз такой путь сюда проделал, — и Прохор вернулся на свое место.
Грамоту он не спешил мне отдавать, аккуратно ее свернул и положил на кожу, в которой я ее вез.
«Знает! Он понял, о ком в грамоте речь шла. Даже лицо не дернулось», — мелькнуло у меня в мыслях.
Начинать я не спешил, собирался с силами и духом.
— Андрейка, так чего там? Дюже любопытно, — подержал брата Поздей.
— Не простая это грамотка, а духовная князя Василия Старицкого, который отдает свой удел сыну своему Володимиру. Которого до полных лет должны оберегать его мать Софья и Петр, видимо, это близкий друг или родич, — медленно произнес я и глянул прямо в глаза деду.
Он смотрел на меня не мигая, но холода там уже не было, который сквозил ранее.
— И чего такого-то? Князь и князь, помер он, поди, давно, — скорчил лицо Олешка.
— Погоди, брат, — задумчиво произнес Поздей. — Видимо, не все просто здесь, али Андрейка не все еще сказал.
Я же потянулся к кружке и отпил сбитня. Ведь во рту у меня все пересохло.
«Видимо, нервы», — проскочила шальная мысль.
— Ну? — повысил голос Прохор, глядя на меня.
— Старицкий своему сыну большие владения оставил, пару городов, села, в том числе и на Москве, и там же слободу, — начал я и был перебит.
— Значит, богатый тот князь был, в толк-то не могу взять, про что этот разговор, — был перебит я Олешкой.
— А ты не спеши, сына. Дай Анрейке-то сказать, — весело хмыкнул Прохор.
— Как и я сказал, князь все сыну своему оставил, Володимиру. Это мой отец сын князя Старицкого, — как в пропасть прыгнул, произнес я.
После моих слов у Прохора заиграла улыбка на лице, Олешка сидел озадаченный, а вот Поздей нахмурился.
— Погоди, твой же отец Белев, а никакой не Старицкий, — медленно произнес Поздей.
— А вот так, — развел я руками. — Никакой он не Белев, а самый что ни на есть Старицкий. Мать же его звали Софья, хотя вы, может, и не знаете о том, и была она Волынская. В этой же грамоте упоминается еще и Петр Волынский, мой прадед. Да, помимо этого, есть вырванные страницы из церковных книг, в которых написано о свадьбе Василия Старицкого и Софьи Волынской, и что у них сын народился, названный Володимиром, — пояснил я.
— Эт как же, ты княжеского роду, получается? А как же Белев? — с непониманием спросил Олежка.
«Может, он туповатый или его дед в детстве случайно на камень обронил?» — мелькнула у меня мысль.
— Выходит, княжеского, — кивнул я. — Думаю, не было никакого Белева, или почти не было. Прадед Петр подделал грамотки о нем или еще чего измыслил, а после дочь с внуком под Гороховец отправил, а дальше и сам помер.
Прохор же сидел и улыбался, не говоря ни слова, а в его глазах так и играли бесята.
«Наслаждается гад», — возникла у меня мысль.
Не знаю уж отчего, но дед веселился и просто наслаждался ситуацией.
— А чего же он так поступил, ну, прадед твой? Отчего отец твой стал Белевым?
— Испужался Петрушка, вот и все, понял, куда влез, — довольно хмыкнул Прохор, и мои дяди, его дети, уставились с непониманием отца.
— Ох, что ж вы за бестолочи такие? Хотя, может, и не слышали, это я часто слышал о казанском походе, когда мал еще был, и о воеводах тех. Так вот знайте, что Старицкие — это были первые царевы родичи, еще царя Иоанна Васильевича. Шуйские и все прочие им в подметки по рождению не годились, а о Годуновых всяких и речи вообще нет. Так что знайте, сыны, мы за одним столом сидим с первым после царя на всей земле нашей, — довольно произнес Прохор.
Его слова были как разоравшаяся бомба, что Олешка, что Поздей уставились на меня в немом удивлении, а глаза и вовсе округлились.
Над столом повисла тишина.
— Деда, может, не надо было вот так прямо в лоб? — попытался я разрядить обстановку.
— А чего им будет-то? — хмыкнул Прохор. — Ты глянь, как у них морды-то перекосило, — и он засмеялся. Скорее, даже заржал, гулко и громко, а главное, заразительно, я тоже не удержался от смеха.
Дяди же скуксились и неодобрительно глянули на отца, промолчав. Ну еще бы, попробовали бы они ему что-то против сказать, в бараний рог тут же их скрутил бы. Сразу видно, кто в доме хозяин!
— Так чего думаешь, Андрей Владимирович? — отсмеявшись, спросил дед. Голос у него был серьезен, да и по отчеству он меня назвал, видать, шутки кончились. — Не зря же ты эту грамотку нам показал, а не сжег.
— Совета испросить хотел, деда. Ты много пожил, много видел, вот и хотел услышать, что ты скажешь.
— Совета, — и старик прищурился, глянув на меня хитро. — Совет — дело хорошее, только и я бы хотел услышать, что ты думаешь насчет наследства такого.
— Чего думаю, — хмыкнул я. — Опасно это все. Для меня и для родичей моих. Убить могут, многим поперек горла может стать появление Старицких. Тем же Шуйским, да и неизвестно, как царь прореагирует.
— Борис — да, явно не обрадуется, — зло выплюнул Прохор.
Да, не любят его здесь, сильно не любят.
— Так нету больше Бориса Царя, был да весь вышел. Помер он, — произнес я.
— От как, — крякнул дед. — Точно? — И его взгляд вновь похолодел.
— Весь торг в Нижнем Новгороде о том болтает, что в апреле умер он.
— И кто ж за место него сядет-то? — вслух произнес дед, ни к кому не обращаясь.
— Думается, сын его Федор, но не усидит, сила за Дмитрием Иоанновичем. Лето не пройдет, как он сядет на отцовский трон, — вырвалось из меня.
— Ишь ты, — мотнул головой дед.
— С чего так думаешь? — отмер Поздей и подключился к разговору.
— Так много чего на торгах болтают, вот и слушал. Многие за царевичем Дмитрием идут. Борис, покуда был жив, еще чего мог сделать. А нынче нет его. Многие Годуновых не любят, так есть за что. За Федором нет той силы, что поможет ему удержаться. Сами Годуновы да родичи их сильны, конечно, но… — и я махнул рукой.
— И что, прям так и болтают? — спокойно спросил дед.
— Ну, не так, но близенько совсем.
— Грамотку можно сжечь и забыть об этом, — начал говорить я, вот только сейчас был тонкий момент. — Но дедовская кровь взывает к тому, чтобы я занял подобающее место. Опасно то, но и выгоду великую несет. Как для меня, так и для родичей моих.
— Ну-ка, ну-ка, — подобрался дед.
— Коли я стану князем Старицким, то и мои родичи возвысятся. Я сейчас вовсе не о Волынских, которых в глаза-то и не видел. Вы отцу помогали, а после и мне. Помню о помощи твоей, деда, и заботе и никогда не забуду.
Меня не прерывали и ни о чем не спрашивали, лишь слушали. В воздухе так и витало напряжение. Я же прекрасно понимал, что если дед решит сжечь грамоту, а я воспротивлюсь, то не выйду из этой комнаты живым
— То отрадно мне слышать, — кивнул дед. — Так, как ты думаешь правом своим воспользоваться?
— К Марии думаю съездить, это сестра Василия Старицкого. Жива она, в монастыре под Москвой. Думаю людишками верными обзавестись и ждать.
— И чего же ты ждать будешь? — вкрадчиво поинтересовался Прохор.
— Того, как Дмитрий Иоаннович займет Москву и трон царский, но не укрепится еще. Вот тогда и явить себя, нету у него других близких родичей по отцу, окромя меня. У меня тоже. Думаю, признает он меня, а там и остальные. Грамоты не поддельные, легко все проверить, только знать, где искать и смотреть, поэтому все и не всплыло. Хорошо Петр Волынский все скрыл.
— А ежели он не захочет или еще чего, посчитает тебя врагом своим? — пристально глянул на меня дед.
— Надо поддержкой обзавестись, а не как бедный сирота прибыть. Я Старицкий, деда, во мне кровь княжья. От такого не отмахнешься и под коврик не спрячешь. Врагом посчитает? Не думаю я, что он отмахнется и упустит возможность укрепиться, да бояр подвинуть, — горько хмыкнул я. — Да и Марию Владимировну послушать стоит, она в этих делах разбирается. Может, и признает во мне родича и поможет.
— Может, и так, а коли Годуновы возьмут вверх, тогда чего? — спросил дед.
— А ничего, припрячу грамотку и все. Ведь я для Годуновых первым врагом буду и угрозой всегда. Покуда живы Старицкие, им всегда пенять будут худородость, и многие захотят этим воспользоваться. В таком случае либо я, либо они. Вот только в случае, если они царевича Дмитрия заборят, я вряд ли вытяну, — грустно закончил я.
Над столом вновь повисла тишина.
Дед жевал губы и иногда дергал себя за бороду, Поздей задумчиво разглядывал что-то на дне своей кружке, а Олежка медленно переводил взор с одного на другого.
— Я рад, Андреюшка, что ты не спешишь. Что обдумал все и мыслишь верно, не пытаешься под веревку и нож подставиться и нас подставить. Дельно ты все обсказал, коли Дмитрий Иоаннович сядет на отцовский трон, можно и явить себя миру. Но и затягивать не стоит. Помощь понадобится, чтобы тебя не удавили там. То верно, Мария может подсказать, если захочет, конечно, — начал говорить дед. — Вот только мы многим не сможем помочь, нет у меня богатства особого, да и больших знакомств среди воевод и бояр не имею.
— Тятя, — тут воскликнул Поздей с какими-то непонятными эмоциями.
— Чего «тятя»? Али княжеским родичем не желаешь стать? А там и воеводой, и вотчиной своей обзавестись? Опасно? Так мы, почитай, каждый день в дозоры ходим, а вернемся ли домой обратно? Знаешь, сколько твоя матушка слез пролила, когда я в дозоры ходил? Сколько раз я в сыру землю не лег, а вы бы на мамке-то и остались?
— Э не, деда, ты мне уже помог, — вмешался я. Вот обговорили все с тобой, и как-то легче стало, даже понятно, что делать. О деньгах же и не думай, найдутся.
— Откуда ж у тебя деньги-то найдутся? — хмуро спросил Поздей. — Да и послужильцев много чего-то, да еще одвуконь все. Прошлой осенью такого богатства у тебя не было. Так ты еще и людишек смог нанять.
И тут три пары глаз на меня внимательно уставились.
Так что пришлось тут уже без утаек рассказать о моем производстве стекла. О секрете производства ст